Выкладываю не потому, что вы здесь мне угрожаете, а лишь потому, что вчера обещала, а сегодня было время. Предупреждаю, что подобные методы воздействия на автора могут убить в нем всякое вдохновение и даже желание писать.
Бов заволновалась, поправила шляпку, не спуская глаз с Лахтина: он был необычайно хорош в офицерской шляпе с султаном и в широком длинном меховом плаще, опускающимся на круп лошади. Князь сопровождал какой-то богато отделанный экипаж, - ехал, чуть наклоняясь к окну, и что-то говорил сидящим внутри. Потом выпрямился в седле, повернул голову и скользнул взглядом по прохожим, в том числе, по Бов. Ей показалось, он не узнал ее. Она вспыхнула от неловкости, опустила голову и быстро пошла по улице в противоположную сторону.
«Глупая, чего ты ждала?! – мысленно воскликнула Бов, чувствуя себя крайне униженной. – Он вовсе не намерен продолжать со мной знакомство – кто я такая, чтобы меня – хотя бы из вежливости – поприветствовать кивком головы?.. Верно, его приятельницы - Мими и другие – насмешничали надо мной, и он счел за благо не замечать впредь свою случайную собеседницу… Или побоялся, что я при всех начну предъявлять на него какие-то права, стану его преследовать….»
Чья-то лошадь с разбега влетела в небольшой сугроб у края дороги, подняв фонтанчиком снег, захрипела, Бов испуганно отшатнулась и сердито посмотрела на лихача, чуть на нее не наехавшего. Сверху на нее смотрел, улыбаясь, Лахтин.
- О, Любовь Сергеевна! – он дотронулся рукой до шляпы и почтительно склонил голову, удерживая на месте своего разгоряченного коня. – Моя прелестная… - князь хмыкнул и задумчиво сказал:
- Не смею назвать вас своей собутыльницей, хотя мы довольно лихо распили бутылку шампанского, к сожалению, всего одну.
Бов от неожиданности вскинулась и залилась краской, ощущая еще большую неловкость оттого, что смущается, как барышня, Лахтин же с усмешкой смотрел на нее и, казалось, наслаждался ее замешательством.
- Если вы рассчитывали, что я не разгляжу вас в прогулочной одежде, - продолжал он, оглядывая ее темную, потрепанную по краям шляпку и старенький салоп, - то этого не могло произойти: я уж знаю, как скромна и неприхотлива моя новая приятельница. Только – ради Бога! – не являйтесь на маскарад в длинном платье: я намерен танцевать с вами польский. Вы ведь будете на маскараде?
Несколько ошарашенная его словами Бов только кивнула, но тут же пожала плечами: Натали могла еще передумать и отослать ее билеты Торкунову.
- Надеюсь, вы не скроетесь под одеянием Клеопатры или пастушки, - не унимался князь, и глаза его смеялись. – Умоляю, не маскируйтесь до неузнавания. Впрочем, все равно определю вас по этим золотым волосам, - он бросил выразительный взгляд на рыжие пряди Бов, видневшиеся из-под шляпки. - Сам я буду в штатском платье. Матушка, правда, настаивала, чтобы я вырядился как-то несусветно: то заводила речь о костюме Зевса, то Марса, то арапа и угомонилась только, когда я пригрозил поехать на маскарад в одеянии сатира. Представив меня с рогами и хвостом, она позволила мне надеть скромный черный фрак…
Тут сзади – на перекрестке - раздались крики, ржанье лошадей и лязг полозьев. Бов и Лахтин обернулись: на углу опрокинулась повозка, груженая дровами, и перегородила все движение. Кучер экипажа, в котором ехали знакомые князя, развернулся и покатил в обратную сторону, около них придержав лошадей. Из кареты выглянула дама – мать Лахтина - Бов видела ее тогда в театре.
- Мы поехали в объезд, - сообщила сыну княгиня и с любопытством посмотрела на Бов. Рядом с Лахтиной сидела графиня Левская. Окинув Бов неприязненным взглядом, она что-то зашептала княгине.
- Я вас догоню, - сказал князь и махнул кучеру. Тот тронул с места экипаж, а Лахтин вновь обернулся к Бов.
- Вы все молчите, а я уже все за вас решил, - довольно сообщил он и перебрал поводья. Лошадь его запрядала ушами, затанцевала под всадником, князь вновь дотронулся рукой до шляпы, непринужденно поклонился и поскакал догонять карету.
Бов, так и не сказавшая ни слова, несколько потерянно смотрела ему вслед, пока он не скрылся за изгибом улицы, после чего в панике оглянулась на лакея, ее сопровождавшего. Тот, к счастью, торчал перед витриной какой-то лавки и, судя по всему, не слышал ее разговор с князем.
«Но видел, как ко мне подъехал офицер», - беспокойно подумала Бов, подозвала слугу и пошла дальше, переживая встречу с Лахтиным и его приглашение на польский. Ей было бесконечно приятно и лестно осознавать, что он не забыл о ней и подъехал поприветствовать ее, как добрую знакомую, и был так мил и обходителен… Но ее страшили последствия: если Натали или Софи узнают, что она завела знакомство с Лахтиным, им это крайне не понравится. И еще этот предстоящий танец с ним…
«Может быть, меня еще и не возьмут на маскарад», - напомнила она себе и вдруг задохнулась от отчаянного желания попасть на бал и станцевать пусть только один танец. Еще недавно это казалось невозможным, но лакей нес в корзине отрезы на бальные платья, а в ушах ее все раздавался голос Лахтина: «Я намерен танцевать с вами польский…»
«Ах, ну что, право, я заранее так переживаю, - корила себя Бов, а ноги все быстрее несли ее к дому: ей не терпелось поскорее приняться за шитье. – Судьба посылает мне удивительный шанс, и грех не радоваться ему, получить удовольствие хотя бы от одного предвкушения того счастья, которое может – если все сложится благополучно - выпасть на мою долю. Не стоит заранее ожидать чего-то плохого, а наслаждаться тем, что уже есть…»
Вскоре, запыхавшись от ходьбы, она вошла в дом, где в сенях ее встретил один из лакеев.
- Любовь Сергеевна, там один гость вас дожидается, - сказал он, принимая ее салоп и шляпку.
- Гость - меня? – удивилась Бов.
- Господин Торкунов, - доложил лакей.
Сердце ее куда-то упало, она даже забыла, что нужно дышать.
- Спрашивали барыню, так я сказал, что все в гостях. Господин этот тогда поинтересовался, дома ли вы, и, узнав, что скоро будете, остался ждать… Уж с полчаса сидит…
Бов бросила взгляд на зеркало, в котором отражалось ее бледное, взволнованное лицо и старенькое измятое платье. Она было пошла к лестнице, чтобы переодеться во что-то более приличное, но тут же в ней все возмутилось от мысли, что ей вздумалось показаться перед Торкуновым в чуть лучшем виде, чем теперь. Бов лишь пригладила волосы и решительно направилась к гостиной, где ее ждал мужчина, о встрече с которым она мечтала много лет назад.
- Вы что-то хотели? – не поздоровавшись, она вошла в комнату и затворила за собой дверь.
Торкунов, с рассеянным видом листавший газету, отбросил ее и вскочил на ноги.
- Бов, - сказал он и пошел ей навстречу. – Господи, Бов, как я счастлив видеть тебя вновь.
Он схватил Бов за руки и прижался лицом к ее ладоням.
(…)
apropos, Это точно ты! 
Стройна, экспрессивна, колористична, отличный макияж
Не боимся мы замечаний, а продолжения страсть как хочется! 
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума
