цитата: |
- Не обращался ли джентльмен к вам, или вашим служащим с необычными просьбами? - Нет, сэр, – быстро, слишком быстро ответил Гудзони, опасливо сверкнув черным глазом. Тимоти среагировал мгновенно. В один миг он схватил побагровевшего хозяина притона за лацкан затрещавшего по швам сюртука, и вкрадчиво проговорил: - Вы уверены, дорогой мой сеньор Гудзони?... |
|
- Э-э... - захрипел тот. - Уверен...
Тинкертон угрожающе надвинулся на него, стальной рукой встряхнул несчастного Гудзони и еще сильнее сжал его за грудки. Гудзони засипел, глаза его чуть не выкатились из орбит.
- Да, да, я все скажу! - выдавил он.
Сыщик еще раз дернул его и отпустил. Гудзони откинулся на спинку кресла, судорожно хватая воздух посиневшими губами.
- Да, он... мистер Лоудейл... спрашивал меня... интересовался, - отдышавшись сказал он. - Просил свести его с ловким джентльменом для какого-то дела.
- Для какого? - Тинкертон, как ни в чем не бывало, плеснул в свой бокал вина и принялся смаковать отменный напиток.
- Н-не знаю, - пробормотал Гудзони, поправляя помятый сыщиком галстук.
- И с кем вы его свели?
- Некто Фрэнк... Фрэнк Карпетнер, по прозвищу Тухлый Карп... Он славится умением улаживать некоторые щепетильные дела... Отменные рекомендации, знаете ли... Вот я и...
Гудзони развел руками, показывая, что сказал все, что знает, и более ничем не может помочь уважемому мистеру Тинкертону...
- Тухлый Карп, - задумчиво сказал сыщик. - Слышал я о нем - ловкий мошенник...
- Весьма, весьма, - пробормотал Гудзони. - Своим клиентам я рекомендую только лучших... ну, вы понимаете... репутация заведения и все такое...
- И где этот... хм... джентльмен обитает?
- Понятия не имею, - сказал было Гудзони, но встретившись со взглядом Тинкертона, выпалил:
- Но знаю адрес некоей дамы... Мадам Жерментины... Роскошная женщина, - глазки Гудхони замаслились, а губы плотоядно причмокнули. - Блондинка, с фигурой... формами... Божественная...
- И что эта мадам? - вернул его на землю вопрос Тинкертона.
- Тухлый Карп к ней захаживает, - заговорщически подмигнул Гуздони. - Она живет на ***-стрит - снимает квартиру у старухи Моветонши... Только я вам ничего не говорил...
- Мы даже не виделись, - Тинкертон допил вино и встал. Но едва он - к великому облегчению Гудзони - шагнул к дверям, как в коридоре раздались надрывные крики.
- Я требую! - вопил кто-то. - Пустите меня к сеньору Гудзони, пустите!.. Мерзавец!..
- Не положено! - твердил голос Хью, но кто-то явно прорывался по направлению к кабинету хозяина «Тройки, восьмерки, туза».
Послышалась возня, глухие удары, затрещала материя, кто-то ударился снаружи о створку двери.
- Безобразие, - поморщился Гудзони, вновь обретая уверенные манеры содержателя притона. - Сейчас мои лакеи наведут порядок...
- Мерзавец! Мерзавцы! Я тебя... вас... в Ньюгейт, в каземат... - вновь раздался голос незадачливого посетителя. - Только попробуйте еще поднять на меня руку - на меня! сына графа Вудшеда!
Тинкертон поднял бровь, Гудзони насторожился.
- Пустите его сюда, - сказал сыщик, а сам скользнул в сторону - за высокую конторку.
Гудзони распахнул дверь и в кабинет ввалился растерзанный молодой джентльмен - разлохмаченный, без шляпы, с полуоторванным рукавом и явно подбитой скулой, на которой начал распухать багровый синяк.
- Вы ко мне, мистер Лоудейл? - с поклоном приветствовал его хозяин, кивком отпуская двух дюжих лакеев, которые держали под локти юного Томаса.
- К вам, к вам, - Томас с ненавистью посмотрел на Гудзони. - Вы - шельмец! Вы обманули меня! Где этот ваш Карп, сейчас я поеду его убивать! А потом убью и вас!
- Но позвольте! - ахнул Гудзони, пытаясь усадить джентльмена в кресло.
- Вы его рекомендовали, а он - скотина! - обманул меня! - взвыл Лоудейл.
- Но как же?! - поразился Гудзони. - Мистер Тухлый Карп никогда... отменные рекомендации...
- Обманул, надул, обокрал! - Томас попытался кулаком двинуть Гудзони в ухо, но тот успел увернуться, в следующий же момент перед Лоудейлом возник вдруг другой человек - высокий, худощавый, в нестерпимо ярком канареечного цвета сюртуке.
- Вы - кто? - Томас ошарашенно моргнул.
- Позвольте представиться: мистер Тинкертон, - сыщик небрежно кивнул растерявшемуся молодому человеку, взглядом приказал Гудзони выйти, и после того, как за хозяином закрылась дверь, уселся в его кресло.
- Садитесь и расскажите мне, что за дела связывают вас с мистером Тухлым Карпом? - сказал он и показал Лоудейлу-младшему на стул напротив, на который Томас от неожиданности плюхнулся и уставился мутными глазами на незнакомого ему джентльмена, невесть каким образом тут оказавшемся.