Кстати: клуб "Литературные забавы"

Выкладываю что насочиняла, вернее вымучила. Не очень мне нравится. Сцену с МакФлаем, боюсь, повторила, кажется таковая была уже. Если она не к месту, выброшу. В общем, жду тапок и туфлей

Хансфорд был охвачен суматохой. Леди Кэтрин пригласила Коллинзов и их гостей на обед, подчеркнув, что он будет особо торжественным. По этому случаю, мистер Коллинз устроил аврал в доме, женская половина в суматохе подбирала соответствующие случаю наряды, измученные горничные застегивали корсажи, прикалывали ленты, сооружали прически. Всеобщее волнение, казалось, не затронуло лишь двух обитателей дома: хозяйку, все мысли которой сейчас были направлены на собственное самочувствие, и мистера Беннета, устроившегося в дальнем углу гостиной и погруженного в чтение так полюбившегося ему за последние дни фолианта, с которым он практически не расставался.
Наконец, сборы были закончены: корсажи застегнуты, платья надеты, локоны уложены, и процессия во главе с мистером Коллинзом направилась в сторону Розингса.
Когда компания из Хансфорда появилась в гостиной, все, кроме старшего племянника леди Кэтрин, были уже в сборе.
– Ваша благороднейшая милость…, – начал было Коллинз, но леди Кэтрин остановила его нетерпеливым взмахом руки.
– Генерал Бридл должен сообщить всем присутствующим важную новость, – объявила она и посмотрела на генерала. Бридл громогласно откашлялся.
– Грм-м-м, кгх…
Распахнулась дверь гостиной, и на пороге появился мистер Дарси, бледный, с рукой на перевязи. Леди Кэтрин взмахнула руками:
– Дарси, вы не должны покидать постель, доктор приписал вам покой!
– Не беспокойтесь, мадам, я вполне в состоянии передвигаться, – отрезал Дарси, оглядывая комнату.
Та, которую он искал глазами, при его появлении побледнела не меньше чем он, а, встретившись с ним взглядом, тотчас же покраснела.
– Дарси, тогда вы должны присесть, – продолжила леди Кэтрин, – Дуглас, где Дуглас! Поднесите кресло мистеру Дарси!
Когда суета с усаживанием совершенно помрачневшего и протестующего против такого внимания к его персоне Дарси закончилась, все вновь обратили свои взоры к генералу.
– Грмм-м-м-м…, – снова начал Бридл, – Хочу объявить о событии, которое навсегда изменило жизни двух грм-м-м-м… дюдей. Драгоценная леди Кэтрин оказала мне честь, согласившись стать моей, подругой, грм-м-м…, женой. И со вчерашнего дня она именуется леди Кэтрин Бридл!
Наступила тишина, кто-то закашлялся, Энн пискнула, хмыкнул Тинкертон, ахнула миссис Беннет.
– Вы обвенчались, мадам? Когда?– всеобщее оцепенение нарушил голос полковника.
– Да, Фицуильям, вчера утром мы обвенчались с генералом!
– Поздравляю, вас, генерал, и вас, леди Кэтрин. И в таком случае, мы с мисс Бингли можем также сообщить, что решили связать свои судьбы и объявляем о своей помолвке, – судья Фрейр выступил вперед, подхватив под руку свою невесту, гордо оглядывающую публику. Раздалось негромкое, но дружное «Ах-х-х!»
– Мисс Кэролайн, вы обручились? – воскликнул Бингли, переводя глаза с сестры на судью и затем на Джейн. – Никогда не думал, что мы с вами одновременно найдем свою вторую половину!
– Что вы хотите этим сказать? – воскликнула Кэролайн.
– Сегодня мисс Беннет дала мне свое согласие и обручилась со мной, – ответил засиявший Бингли, взглянув на свою зардевшуюся избранницу. Миссис Херст охнула.
– Но…– возмущенно начала Кэролайн. Договорить ей не удалось, потому что дверь с грохотом распахнулась, и в гостиную ворвался МакФлай, таща в зубах нечто серое и бесформенное. Он радостно бросился к хозяйке, торжественно выложил к ее ногам это нечто, оказавшееся дохлой крысой и залаял, видимо, призывая присутствующих выразить свои восторги по поводу его охотничьего трофея. Вместо восторгов раздался дружный оглушительный женский визг.
– Сейчас же уберите эту гадость! – завопила леди Кэтрин, с отвращением указывая на крысу. – Генерал, ну что ж вы стоите?
Бридл с явной неохотой шагнул в сторону лающего МакФлая.
– Гм, наш МакФлай, как всегда вовремя, да еще и с подарком! –полковник Фицуильям одной рукой решительно схватил трофей неугомонного пса, а другой – самого отчаянно сопротивляющегося охотника и под аккомпанемент вновь завизжавших дам покинул комнату.
– Наверно, стоит поздравить новобрачных и …помолвленных! – вдруг совершенно неожиданно для всех воскликнул мистер Херст.
Луиза изумленно уставилась на мужа. Начался шум, переполох, поздравления. Наконец новоявленная леди Кэтрин Бридл царственным жестом подсунув руку под локоть сияющего генерала, провозгласила, перекрыв радостные возгласы своим хорошо поставленным контральто:
– Прошу пройти в столовую, леди и джентльмены и отпраздновать наше венчание!
– И неожиданные помолвки! – весело добавил вернувшийся в гостиную полковник.
Генерал, прихрамывая, повел супругу в столовую, за ними потянулись остальные пары. Джейн с беспокойством оглянулась на стоящую в одиночестве Элизабет и обратилась к нежно держащему ее под руку Бингли. Тот обернулся в порыве предложить руку Элизабет, но к девушке подошел мистер Дарси.
– Позвольте проводить вас, – сказал он, побледнев еще больше.
– Мистер Дарси, – Элизабет собрала все силы, чтобы сдержать дрожь в голосе, – вы нездоровы. Может быть, вам лучше вернуться в свою комнату?
– У меня достаточно сил, чтобы проводить вас до столовой. – ответил он.– Или вам совсем неприятно мое присутствие?
Элизабет вздрогнула от холодного тона, каким были сказаны эти слова, но ответила, гордо вскинув голову:
– Хорошо, идемте, мистер Дарси,, а то наше отсутствие может быть замечено.
– Вас беспокоит это? – что-то мелькнуло в его глазах, – Не думаю, что заметят, все довольны и заняты собой, столько знаменательных событий за один вечер, столько счастливых людей… даже тетушка… – Дарси осекся, тяжело вздохнул, лицо его окаменело. Он склонился к девушке, предлагая руку, Элизабет осторожно взялась за его локоть почему-то задрожавшими пальцами.
Когда они вошли в столовую, все уже расселись за столом. Дарси проводил Элизабет на свободное место рядом с полковником, мрачно взглянув на кузена, а сам устроился на противоположном конце стола.
В столовой имелось все, чтобы создать праздничную атмосферу: счастливые лица влюбленных, роскошно накрытый стол, заставленный аппетитными закусками, звон бокалов венецианского стекла. Казалось, и не было тех ужасных событий, которые все эти дни не давали покоя хозяевам имения и их гостям. Лишь мистер Дарси так и не притронулся к еде, потягивая вино и не сводя мрачного взгляда с Элизабет, которой все-таки удалось справиться с собой и включиться в общее веселье. Генерал Бридл разрывался между восторгами по поводу сидящей рядом с ним супруги и невозможностью полакомиться аппетитными изумительно зажаренными мясными закусками, памятуя о своей «подагре», и пытаясь утолить аппетит йоркширскими булочками. Мистер Коллинз неистощимо упражнялся в красноречии, изливаясь пышными поздравлениями в адрес своей патронессы и ее гостей.
Миссис Беннет умиротворенно вздыхая, не сводила взгляда с Джейн, сидящей рядом со своим женихом, а ее супруг, весьма довольный выбором дочери и тем, что жена, видимо, потеряла дар речи от постигшей ее радости, увлеченно занялся закусками.

Обед, принесший столько сюрпризов, подходил к концу. За окнами дома сгущались сумерки. Леди Кэтрин увлеченно обсуждала с Кэролайн ее свадебные планы. Генерал, предвкушая, что сегодня ночью он сможет, не скрываясь, на законных основаниях провести ночь в спальне своей супруги, задумчиво поглощал булочки. Обретшие друг друга влюбленные парочки разбрелись, наслаждаясь возможностью пообщаться друг с другом перед расставанием до завтрашнего дня. Херсты, мистер Коллинз и мисс Бингли уселись за карточный стол. Судья Фрейр устроился рядом, нежно поглядывая на свою изысканную невесту. Элизабет и Шарлотта тихо переговаривались, сидя на маленьком диванчике в углу гостиной. Полковник поцеловал Энн руку и, извинившись, направился к сидящему в кресле у камина Дарси.
- Дарси, вы поняли, в чем дело?
- Да теперь становится ясно, в чьи руки попало ваше разрешение. Зачем только вы просили сделать его без указания имен?
- Хотел сюрприза и получил его, - грустно ухмыльнулся полковник. – Ну что, кузен, каков наш план?
- Гм-м-м, - сказал Дарси. – Допросить нашего новоиспеченного родственника. Если это он, а я в этом почти не сомневаюсь, то деться ему некуда, - сознается. Но физическую часть, если таковая понадобится, вам придется взять на себя – усмехнувшись, добавил он.
- Само собой, Фиц.

Далее по тексту...