Кстати: клуб "Литературные забавы"

Сюжет

Диспозиция.
В двух поместьях живут известные нам персонажи, а именно:

Поместье "Вересковая пустошь" - мистер Хьюго Лэнси, миссис Амалия Крауцбахен, мисс Кристин и Мия Лэнси - племянницы Хьюго Лэнси, Мэгги - болтливая горничная, помощник садовника Том (жених Мегги), Марта - старая служанка, лакей - Боб.

Поместье "Клюквенная поляна" - мировой судья Грей, мистер Адам Грей - его сын, мисс Эва Бамефисс и мисс Элинор Клампер - две его племянницы, сводные сестры, миссис Агнес Брайт - компаньонка.
Где-то в начале декабря в Охотничий домик "Одинокий олень" вселяются мистер Уильям Хейден и мистер Эндрю Кингсли.
В гости к Лэнси спустя несколько дней приезжает мистер Арчибальд Гринвуд - племянник Хьюго Лэнси, вскоре после этого появляется миссис Слай - подруга миссис Крауцбахен.
Через пару дней появляется Вильгельм Олаф Тельхем, который представляется давно утерянным племянником миссис Крауцбахен и так и норовит прильнуть к груди растерянной появлением племянника дамы. Если учесть, что вышеозначенного племянника еще в детстве отдали кому-то на воспитание, можно понять растерянность тетушки, как, впрочем и то, что она принимает его рассказы за чистую монету.

Миссис Слай, являясь весьма предприимчивой дамой, имеет компромат на Кингсли и миссис Крауцбахен. Будучи не просто деловой особой, а еще и практически профессиональной шантажисткой, она собирается немного поживиться. Дабы не терять лицо, шантаж задумывается следующим образом - они должны получить от нее анонимные письма, деньги в обмен на компромат положить в дупло. Это обычная практика миссис Слай. После нескольких неприятных ситуаций на заре "карьеры" она поняла, что лучше шантажировать анонимно. Иначе, в будущем, перед тобой закроются все двери. А где ж тогда брать материал? Черпает же она сведения абсолютно из разных источником - талант, одним словом!
Например, по письмам миссис Крауцбахен (которая не знает, какую змею пригрела на груди) она примерно представляет слабости некоторых обитателей двух поместий.

Развитие действия

К имению "Вересковая пустошь" подъезжает наемный экипаж. Из него выходит молодой джентльмен - некий Вильгельм Тельхем, назвавший себя племянником домоуправительницы миссис Крауцбахен. Тетушка в шоке, племянник рассказывает о Гретхен, знакомится с миссис Слай и прочими обитателями дома. На самом деле, упомянутый молодой человек совсем не племянник миссис К., а иностранный шпион, у которого миссис Слай украла важное письмо, думая найти там материалы для очередного шантажа. Настоящего племянника (по иронии решившего навестить тетушку) похитили и держат в укромном месте. Пару раз Вильгельма "застукали" у комнаты миссис Слай, он находит отговорки.

Званый обед.
Миссис Слай выходит из гостиной по причине резкого нездоровья - ей действительно становится плохо. Еще бы, кто-то любезно угостил нашу даму слоновьей дозой опия. Чувствуя, что ей совсем не комильфо - вызывает служанку. На глазах у изумленной публики (которую жутким визгом привлекла Мэгги) у миссис Слай начинается агония. Вызов аптекаря ничего не дал - он оказался бессилен. Начинается судебное расследование.

В комнате миссис Слай находят пузырек из-под опия и выносится вердикт - самоубийство или неосторожность при применении.
Но все не так просто. На самом деле даму убили. И совершил сие преступное действо иностранный шпион, который проследовал за миссис Слай в поисках ранее украденного ею у него письма (в какой-то момент расслабился и проморгал документец), опубликование которого может существенно осложнить шпиону (мнимому мистеру Тельхему - для удобства именуемому далее Тельхемом) всю работу, да и вообще добавит ненужной напряженности между государствами. Все вышесказанное выяснится только в конце, а пока происходит следующее: отчаявшись получить письмо, он убил шантажистку (нет человека - нет проблемы) и, обыскивая ее комнату с надеждой, что документ там, - находит дневник шантажистки со сведениями так или иначе бросающими тень на обитателей поместья, а также их соседей. Вот радость-то! Понимая, что на него, как на иностранца упадет самое главное подозрение (откуда ж ему знать, сердешному, что все спишут на самоубийство - он же не и не думал, что мадам и без его помощи употребляла опий), Тельхем будет подкидывать странички из дневника для компрометации и нагнетения подозрений на всех остальных. Таким образом он внесет волнения в среду обитания героев и бросит на всех подозрения.

Пример заметок в дневнике:
В дневнике есть намеки о флирте Хейдена с Кристин (мисс К. охотно принимает ухаживания мистера Х., хотя обещала свою руку мистеру А.Г.), мистер А.Г. делает слишком крупные ставки при игре - до добра не доведет или что-то в этом роде). Страничка, где миссис скопировала в дневник письмо о мисс. Э., которую подозревали в воровстве, размышление о том, что рисунок милой малышки М. очень напоминает гравюру известного художника, прочие слухи и подозрения. Так называемые - рукописные "узелки на память". Ведь миссис Слай возит с собой только конспект (дневничок), а все основные материалы держит у своего поверенного и запрашивает только к тому времени, когда нужно приступать к активным действиям. Т.к. она уже созрела для работы, за некоторое время до своей безвременной кончины, миссис Слай отправила к поверенному письмо с просьбой переслать ей нужные материалы. Но получит пакет не она, а следственная группа во главе с доблестным судьей.
Если еще на заметки в дневнике можно было закрыть глаза, но после получения вещественных доказательств под серьезное подозрение уже попадают конкретные лица. А именно те, кто с самого начала предназначался для роли "дойных коров" - Кингсли и миссис Крауцбахен. В пакете также находится непонятное, очень странное письмо, над готорым следствие все время ломает голову (но мы-то знаем, что это злосчастное письмо, из-за которого все началось).
Обвиняемые всячески доказывают свою невиновность (алиби, документы и проч.), после чего судья с миссис К. начинают думать, что это не убийство, а несчастный случай.
И тут сбегает Вильгельм, но появляется британский контрразведчик: Вильгельм на самом деле не Вильгельм, а лжеплемянник, французский агент, а непонятное письмо - зашифровано - и его-то и искал лжеВильгельм.

О, а можно сделать еще смешнее: настоящий племянник действительно приехал к тетушке в Англию, но Вильгельм, которому нужна "крыша" - этого племянника на пути похищает, запирает в где-нибудь в подвале под присмотром агента, а сам берет его документы и является в Пустошь.

Финал.
Когда Вильгельм сбежит, а его агентурная квартира будет обнаружена, то племянника освободят власти и он приедет к тетушке.
Причем как раз в тот момент, когда агент-контрразведчик сообщит о письме и побеге Шпиона. Самый финал: дворецкий докладывает о приходе мистера Тельхема - немая сцена. Входит племянник - настоящий - тоже белокурый ариец, целует тетушку, начинает жаловаться на варварскую страну, в которой его хватают и запирают в чулан на пути к дорогой тетушке, а затем достает из кармана письмо и возвещает: Я как раз написал моей невесте - мой дорогой Гретхен - об этом происшествии...
Немая сцена и занавес.
Параллельно развиваются любовные линии.

Действующие лица:

мисс Элинор Клампер, 25 лет.
мисс Мия Лэнси, 19 лет.
мисс Кристин Лэнси, 21 год.
мисс Эва Бамефисс, 22 года.
миссис Амалия Крауцбахен, 45 лет.
миссис Агнес Брайт, 36 лет.
миссис Шантажистка (жертва)
Мэгги О`Тул, 17 лет.

Адам Грей, 24 года.
Вильгельм Олаф Тельхем, 30 лет.
Эндрю Кингсли, 38 лет.
Уильям Хейден, 27 лет.
Хьюго Лэнси, 37 лет.
Арчибальд Гринвуд, 29 лет.
Судья Арчибальд Грей - около 50 лет.

Характеристики героев:

Элинор - "правильная" и серьезная леди, поборница равноправия женщин, не расстается с книгой Мэри Уоллстонкрафт - В защиту прав женщин, в разговоре всегда отстаивает права женщин и показывает собственное умественное превосходство перед мужчинами.

Мия – наивная и несколько простодушная девица, любит рисовать, но получается у нее это не очень хорошо, что дает окружающим повод над ней подтрунивать.

Кристин – говорит только о себе и манерничает.

Эва – едкая особа, остра на язычок. Любит кого-нибудь посадить в лужу или оборвать язвительным замечанием.

Крау – любит поворчать, учить всех жизни, говорит с акцентом и с уверенностью в своей правоте.

Агнесс – тихая дама, все время вяжет или вышивает. Наблюдательна, порой иронична.

Мэгги – всегда сует свой нос в дела хозяев. Болтлива, глуповата, импульсивна.

Адам – всегда всем доволен и говорит: Ах как чудесно, прекрасно, такой красоты в жизни не видел и т д., заключает пари по всем поводам

Кингсли – молчалив и загадочен. Увлекается стариной, в т.ч. картами.

Хейден – врет и не краснеет, льстит, эгоист и нарцисс. Отвешивает комплименты дамам и джентльменам с издевательской ноткой в голосе. Ерничает. Считает всех провинциалами и недалекими.

Лэнси – все время цитирует классиков - от греков до поэтов Озерного края

Гринвуд – самоуверен, также молчалив, может быть резок в общении.

Судья – всему удивляется: Сегодня идет дождь? Неужели?! Любит поесть, мечтает раскрыть преступление Века, собирает вырезки о происшествиях и рассказывает о них при каждом удобном случае.

Вильгельм - зануда, приставучий, сентиментальный, рассказывает всем о своей невесте Гретхен и пишет ей письма каждый день, зачитывая всем отрывки из этих писем. (потом выяснится, что "Гретхен" - агентурное имя шефа фр. разведки)

Любовные линии:

1. Мия Лэнси - Арчибальд Гринвуд
2. Кристин Лэнси - Адам Грей
3. Эва Бамефисс - Хейден
4. Элинор Клампер - Хьюго Лэнси
5. Амалия Крауцбахен - судья Грей
6. Агнес Брайт - Эндрю Кингсли

Скелеты:

мисс Элинор Клампер - в пансионе подозревалась в краже
мисс Мия Лэнси - подделала чужую картину и выдала за свою (висит в гостиной)
мисс Кристин Лэнси - тайно помолвлена с Адамом
мисс Эва Бамефисс - имеет в роду торговца
миссис Амалия Крауцбахен - сестра родила незаконнорожденного ребенка
миссис Агнес Брайт - были смутные и совершенно беспочвенные подозрения в совершенном ею убийстве мужа
Адам Грей - проигрался в карты (сейчас играть бросил, но осадок остался)
Вильгельм Олаф Тельхем - иностранец (потому подозрителен)
Эндрю Кингсли - подозревался в убийстве курьера Ост-Индской компании. Впоследствии оправдан после получения от знакомых, предоставившим ему неопровержимое алиби.
Уильям Хейден - знатная невеста в Лондоне (потом она сбежит с другим)
Хьюго Лэнси - изначально попал под подозрение судьи, как наимение (осторожено, тавтология!) подозрительный, потом обвинен в плагиате -
Арчибальд Гринвуд - выкупил письма у Ш. - месть
Судья Тобиас Грей - отпустил богатого торговца - и все подумали, что за взятку. А на самом деле, этот торговец был кристально честным человеком и у него было алиби на момент кражи 10 рулонов ткани из магазина конкурента. А конкурент - недовольный решением судьи - начал распространять слухи.