Отправлено: 27.09.10 01:05. Заголовок: Родня. 2 мая, около 18 часов.

Время действия: 2 мая, около 18 часов.
Место действия: квартира генерала Дарницкого.
Участвуют: Генерал Дарницкий, Ирэн Листова.

 Отправлено: 27.09.10 01:05. Заголовок: Слуга в солдатской ф..

Слуга в солдатской форме открыл Ирэн двери и проводил в комнату к генералу Дарницкому. Листова покорно шла за ним, не переставая спрашивать себя: а права ли она, что решила приехать именно сюда? И тут же отвечала на свой же вопрос: а куда ей еще ехать? Далее следовало новое сомнение: но все же обратиться не к кому-нибудь, а именно к этому человеку… И вот так она промучилась всю дорогу.
Разговор с княгиней Васильчиковой, столь неприятный для Ирэн, оказался не последним испытанием на сегодня. Письмо, которое ждало Листову в комнате, добавило ей головной боли и забот. Мало того что ей пришлось сегодня думать, как бы исправить те ошибки, которые она совершила, так еще и это письмо! И надо было ему прийти именно в этот момент, не раньше и не позже!
Прибывший сегодня с визитом к Васильчиковым генерал беседовал с Бетси. Княжна сидела за клавесином, граф стоял рядом, но разговор шел явно не о музыке. Ирэн, конечно же, наблюдала за ними, но мысли о личном все время ее отвлекали. Она уже начала даже злиться на себя, на то, что у нее никак не получается сосредоточиться на том важном деле, ради которого она оказалась здесь, в Вильне, в доме у князей. Наконец, устав от этих метаний, она решила, что надобно решить поскорее возникшую личную проблему, чтобы она не отвлекала ее от вопроса о замужестве княжны. И для этого было бы неплохо встретиться с графом Дарницким. Таким образом, подумала Ирэн, можно будет и побеседовать с ним о Елизавете Алексеевне, и попробовать решить свои личные дела. Все-таки она ему родня, хоть и дальняя.
Ирэн не смогла поговорить с Дарницким на приеме, поэтому написала ему записку с просьбой о встрече. Тем не менее сомнения в правильности этого решения не покидали ее с того момента, когда она отправила короткое послание генералу, и до этой вот самой минуты, когда она стояла перед его комнатой.
Слуга любезно распахнул перед ней дверь. Что ж, отступать было уже некуда, поэтому она взяла себя в руки, собралась с мыслями, улыбнулась самой приятной своей улыбкой и решительно двинулась навстречу генералу.
- Добрый вечер, Сергей Петрович, - поздоровалась она. – Прекрасный вечер, не правда ли?

 Отправлено: 27.09.10 14:57. Заголовок: По дороге от Васильч..

По дороге от Васильчиковых Дарницкий с трудом, но таки смог отвлечься от преследующего его образа княжны и сосредоточиться на текущих проблемах, а именно - на пропавших документах.
- Повороти, заедем в штаб, - крикнул он кучеру, вдруг подумав, что Натали, если она действительно их взяла, могла за это время - после его угроз - прислать пакет с бумагами ему домой или на службу.

В штабе никакой пакет его не ждал, но когда граф садился в коляску, к нему подбежал какой-то мальчишка.
- Пан, вельможный, позвольте обратиться, - парнишка стащил с растрепанной, давно нестриженной головы замасленный картуз и протянул ему сложенный лист бумаги.
- Что такое? - Дарницкий удивленно вскинул бровь, машинально беря бумагу - это оказалось запечатанное письмо без адресата.
- Велели передать важному офицеру в руки, - затараторил мальчишка и рукавом потер нос. - Чтобы в золотых эполетах был... - он с восхищением посмотрел на генеральскую форму Дарницкого и протянул сложенную "лодочкой" чумазую ладонь, не оставляющую сомнений в том, чего он ждет.
- Проше пан, за труды, - заглядывая в глаза генералу, нетерпеливо протянул мальчишка.
Дарницкий вытащил несколько медяков.
- Ты уверен, что это мне? - спросил он, вкладывая деньги в руку мальчика.
- Уверен, сказано было - важному в эполетах у штаба, - паренек сунул монеты за пазуху, натянул картуз и убежал, а граф в недоумении проводил глазами мелькнувшую в толпе спину.
- Трогай, - сказал он кучеру и вскрыл письмо. Внутри лежал еще один - смятый и грязноватый клочок бумаги - вернее, обрывок, на котором было написано что-то по-французски. Весьма неразборчиво...

«...Ваше назначение... приносит необходимые ... плоды .... за упомянутым Вами лицом в Кенигсб... установлено наблюде... ложны... данными... Деньги перечислены... сего... февраля... Желательны имена внедренных ... в Вар... герцо... ...осточной ... уссии...»

Дарницкий нахмурился и принялся за письмо, в котором лежал этот клочок.

«Милостивый сударь, поелику являюсь сочувствующей стороной государя нашего батюшки, да будет Его величество здравствовать многие лета!
Посему препровожу Вам сей документец, случайно ко мне попавший. На моих глазах выронил его некий штабной офицер в чине полковника, темноволосый, росту среднего, с виду ничем более не примечательный. Разве что окликнули его товарищи г-ном Туровым.
Не зная, как распорядиться сиим свидетельством, решился я передать его в руки сведующие, с возможностями, дабы знания полученные употребить надлежащим и наиполезнейшим для Отечества нашего образом.
Засим остаюсь...»

Подпись состояла из одной закорючки.

«Глупости какие-то, розыгрыш...?» - генерал недоуменно вертел обе записки в руке, когда коляска подъехала к его дому. Дарницкий направился к себе, сунув бумажки в карман.
«Сначала пообедаю, - решил генерал - он не ел с утра из-за суматохи с документами и поспешного визита к Васильчиковым, - а затем спокойно перечитаю, что тут написано...»
Но Петруша встретил его в дверях с еще одной запиской - от Ирэн Листовой. Она просила разрешения навестить его сегодня...
Граф устало потер рукой лоб и прошел в гостиную.
- Придет моя родственница... - начал было он говорить, как раздался стук во входную дверь.
Дарницкий обреченно посмотрел на входящую в комнату Ирэн.
- Прекрасный вечер, - отозвался он с незаметным вздохом. - Присаживайтесь, Ирэн...
Он показал гостье на удобное кресло, надеясь только, что ее посещение не затянется.

 Отправлено: 29.09.10 13:16. Заголовок: - Благодарю, - Ирэн ..

- Благодарю, - Ирэн опустилась в мягкое кресло и... и вдруг она поняла, что совершенно не знает, что же ей сейчас говорить. Рассказать о полученном утром письме? Но как? Разве может она вообще кому-нибудь что-нибудь рассказать? А не рассказывая, как сможет она сделать то, о чем ее просят?
Мысли Ирэн за этот день запутались настолько, что она, как ей показалось, окончательно потеряла хоть какую-то логическую нить. Правда, один момент во всей этой путанице все же оставался ясным и определенным. Генерал Дарницкий являлся кандидатом номер один в ее деле. В деле замужества Бестси. Решив на время отложить свою личную проблему, которая, собственно, и привела ее сюда, Листова завела разговор о вещах насущных.
- Надеюсь, вам понравилось у Елены Владимировны, Сергей Петрович?
Вопрос был нейтральным и просто вежливым, но из ответа на него можно было почерпнуть немало. Почувствовав себя в своей стихии, Ирэн немножко успокоилась и снова лучезарно улыбнулась графу.

 Отправлено: 29.09.10 21:24. Заголовок: Мадам Листова попрос..

Мадам Листова попросила его о встрече и приехала к нему для того, чтобы выяснить, как ему понравился визит к князьям Васильчиковым?
Дарницкий было изумился, но тут же вспомнил, что в Петербурге Ирэн считалась удачливой свахой.
В свое время его удивил ее приезд с Васильчиковыми в Вильну - ранее он не слышал, что княгиня Элен столь тесно дружна с его родственницей, но теперь все встало на свои места: в семействе князя две барышни на выданье. Поэтому их привезли сюда, где собралось общество, в основном состоящее из офицеров, а княгиня прихватила с собой сваху...
И вот, едва он уделил внимание княжне - пообщался с ней несколько минут во время визита, как к нему тотчас заявляется Ирэн и начинает выспрашивать, понравилось ли ему у Васильчиковых.

«Уже записали в потенциальные женихи?» - Дарницкий удержал в себе поднявшееся раздражение и с любезной улыбкой ответил:
- Вы имеете в виду особняк, который они так удачно сняли в Вильне? Чудесный дом, должен заметить: просторный, с хорошей мебелью... Князь Алексей Федорович, к счастью, заранее позаботился о жилье, и теперь его семья избавлена от неудобств проживания в квартире... Вы наверняка слышали, какие трудности испытывают вновь прибывшие в Вильну: здесь почти не осталось приличных помещений... Так что, весьма, весьма понравился и особняк, да и общество у Васильчиковых всегда собирается самое изысканное...
Граф откинулся в кресле, не переставая улыбаться.
Если Ирэн сможет извлечь что-нибудь "полезное" из его слов - честь ей и хвала.
- Как удачно, что княгиня пригласила вас в эту поездку, не правда ли? Путешествие в приятной компании всегда доставляет особое удовольствие, к тому же Вильна славится своими достопримечательностями.

 Отправлено: 30.09.10 13:49. Заголовок: - О да, особняк прек..

- О да, особняк прекрасен! - Ирэн и в самом деле очень нравился дом, где остановились князья Васильчиковы и где сейчас милостью судьбы и княгини Елены Владимировны жила она. - Ну конечно, Алексей Федорович не мог не позаботиться о хорошем доме для своей семьи, когда решил пожить в Вильне! И ведь барышням нужен достойный дом, таким барышням, я имею в виду, как княжна ее прелестная кузина.
Дарницкий как будто бы не понял, о чем спрашивала его Ирэн. Особняк? Да при чем же тут особняк? Да пусть бы Васильчиковы жили в самой захудалой квартирке! Нет, дело тут явно не в достоинствах дома князей. Значит, Дарницкий либо сильно неравнодушен к княжне, и не хочет в этом признаваться даже себе, либо совершенно равнодушен. Надо попробовать это выяснить. Поправив прядь волос, Листова продолжила:
- Я и в самом деле счастлива, что княгиня пригласила меня. Знаете, я очень подружилась и с Елизаветой Алексеевной, и с Дарьей Семеновной. Они обе милые, приятные девушки. Но такие разные, хотя и кузины! - Ирэн засмеялась. - Просто удивительно, до чего же непохожи бывают близкие родственники! Вот княжна Бетси - она такая живая, такая непосредственная! Беседовать с ней - одно удовольствие. Да вы, я думаю, сами имели возможность сегодня в этом убедиться, не правда ли? - как можно спокойнее произнесла она.

 Отправлено: 30.09.10 22:14. Заголовок: Намеки Ирэн оказалис..

Намеки Ирэн оказались настолько прозрачными и бесхитростными, что граф не мог не удивиться, каким образом ей удалось устроить те несколько браков, которые приписывались ее посредничеству.
«Вероятно, она всегда имела дело с мужчинами, которые сами были не прочь жениться», - решил Дарницкий, которого неприятно задела мысль, что княжна может знать о планах Ирэн (точнее, своей матери, поскольку кандидатура "жениха" наверняка была поддержана и одобрена, или даже названа княгиней) в его отношении.
Все случившееся между ним и княжной начало представать совсем в другом свете...
Дарницкий вдруг вспомнил, как еще накануне князь ловко оставил его наедине с дочерью. Конечно, никто не мог предполагать, что он увидит рисунок со своим профилем... Или это было рассчитанным ходом, чтобы дать ему понять, что княжна им увлечена, и тем потешить его тщеславие, а заодно и вызвать его интерес к девушке?
Правда, в эти планы не вписывалось найденное ими тело швейцара, как и дуэль с Журавским, но у княжны появился повод сначала взять его кинжал, а затем написать ему записку и вызвать на разговор...

Дарницкого охватило неприятное ощущение, что ему готовят ловушку. А он, глупец, поддался очарованию девушки и чуть было не поверил...
- Многие юные барышни ведут себя живо и непосредственно, - ответил граф, внутри которого заклокотала ярость. - Порой даже слишком...
И, чтобы Ирэн окончательно уяснила для себя его отношение к княжне, добавил самым равнодушным тоном:
- Да, вы верно заметили, сегодня я имел честь побеседовать с княжной Елизаветой Алексеевной... О музыке. Она превосходно в ней разбирается. Без сомнения, у нее были хорошие учителя...
Произнес он это с тем одобрением, с каким посторонние люди отзываются об успехах не менее посторонних для них людей.
- Я очень за вас рад, Ирэн, что вы свели столь близкое знакомство с таким приятным семейством. Могу ли я предложить вам чай? - Дарницкий поднялся и дернул за шнур звонка. Сам он с удовольствием выпил бы что покрепче...

 Отправлено: 01.10.10 13:14. Заголовок: - С удовольствием, С..

- С удовольствием, Сергей Петрович, спасибо, - Ирэн на самом деле чувствовала, что чашечка чая ей не повредит. Такой насыщенный выдался день, что сейчас, здесь, в этом уютном кресле, в кабинете у своего родственника, она почувствовала себя хотя бы чуточку спокойнее.
К тому же и разговор начался очень для нее выгодно. Говорили о музыке, значит? Что ж, неплохая тема. Если они действительно говорили о музыке. Да только Листова сильно в этом засомневалась. Когда мужчина говорит о барышне таким спокойным тоном... слишком спокойным тоном...
Что ж, проверим, решила Ирэн.
- Да, я тоже очень рада, что княгиня Елена Владимировна оказала мне такую честь и пригласила меня сюда. Семья Васильчиковых очень приятная, как вы верно заметили. Я уже сказала вам про княжну Елизавету Алексеевну, а вот кузина ее, Дарья Семеновна, совсем, знаете ли, другая! Я имела удовольствие не раз беседовать с обеими девушками, так вот Дарья Семеновна кажется мне такой спокойной, такой рассудительной! Она так здраво рассуждает! Для молодой барышни это великое достоинство, скажу я вам.
Посмотрим, что скажет теперь граф. Как он отзовется о Долли, так же равнодушно, как и о Бетси?

 Отправлено: 01.10.10 20:44. Заголовок: Теперь подошла очере..

Теперь подошла очередь мадемуазель Тихоновой, которая действительно казалась полной противоположностью своей кузины, хотя Дарницкий не мог с точностью это утверждать, поскольку не обмолвился с ней за все время знакомства и парой слов.
- Редчайшее достоинство, - все с той же отстраненной вежливостью согласился граф, мысленно благодаря небо, что у Васильчиковых всего две девицы на выданье, а не с десяток.

От дальнейших отзывов о рассудительной барышне его избавил денщик, вошедший в кабинет с чайным подносом.
Дарницкий налил Ирэн и себе чаю и пододвинул к гостье блюдо с печеньем и булочками.
- Угощайтесь, - сказал он, надеясь, что это занятие на какое-то время отвлечет его родственницу от столь неприятного, не представляющего для него интереса, а только раздражающего его разговора.
Граф взял свою чашку и, неспешно потягивая горячий чай, неожиданно посочувствовал Ирэн, которой приходилось расхваливать юных девиц, вполне вероятно ей вовсе несимпатичных, выполнять пожелания их матерей и пытаться им всячески угодить...
«А ведь Ирэн еще молодая женщина, - думал граф, поглядывая на гостью. - Вместо того, чтобы жить своей жизнью, ей приходится устраивать чужую...»
Он слышал, что она рано овдовела, осталась без детей, без средств к жизни... И теперь ей приходится терпеть капризы избалованных барышень, некоторые из которых к тому же желают заполучить в мужья непременно генерала...
«А на худой конец - гусарского подполковника», - сердито припомнил Дарницкий и, чтобы отвлечься от неприятных мыслей, спросил:
- Что княгиня? Оправилась после вчерашних событий? Я слышал, что помимо убийства, были украдены драгоценности ее сиятельства...

 Отправлено: 01.10.10 23:00. Заголовок: - О, это ужасная ист..

- О, это ужасная история! - закивала головой Ирэн. - И ведь все в один день! Вот надо же, как бывает! Вы замечали, Сергей Петрович? Если случаются какие-то неприятности, они обязательно придут к вам в один день! У княгини действительно пропала шкатулка с драгоценностями, и я так думаю, что это как раз вор и убил швейцара.
Воспоминания о бессонной ночи, о мигрени, о странном человеке в саду, которого она заметила, снова лишили Ирэн покоя. Чтобы избавиться от волнения, она сделала глоток ароматного чая и взяла с блюда пышащую жаром аппетитную булочку.
Рассказать или не рассказать Дарницкому о человеке в саду? Впрочем, лучше, пожалуй, будет сначала поведать о нем Алексею Федоровичу. А для генерала у нее были припасены другие новости.
- У княгини Елены Владимировны была ужасная мигрень, - сообщила Листова. - И у княжны Бетси тоже. Она даже на прогулку с нами вчера утром не поехала. Бедная девушка, мне так жаль ее стало, когда из-за этой мигрени ей пришлось отказаться от прогулки...
Ирэн снова поднесла чашку к губам и украдкой посмотрела на генерала. Теперь и он мог бы рассказать ей кое-что интересное...

 Отправлено: 02.10.10 20:22. Заголовок: «Неприятности могут ..

«Неприятности могут сваливаться на голову и каждый день, - мрачно подумал Дарницкий, - и последнее время со мной это и происходит...»
Ирэн считает, что вор убил швейцара. Следовательно, барышни не посвятили ее в свои изыскания на эту тему. Или гостья предпочитает держать их домыслы при себе, не решаясь упоминать имя князя Шанского в связи с убийством. Полковник с титулом и состоянием - еще один перспективный жених для княжны или ее кузины - вполне мог занять определенное и не последнее место в матримониальных планах княгини и ее помощницы.

Тем временем Ирэн вновь заговорила о своей подопечной, и Дарницкому пришлось сделать усилие, чтобы сохранить любезное выражение на своем лице.
- Не подозревал, что княжна столь болезненная особа, - сказал он. - Мигрени - уже в таком юном возрасте...
Граф покачал головой, изображая вежливое сочувствие страдалице, хотя был уверен: если что и помешало княжне Бетси отправиться на прогулку, то причина была не в плохом самочувствии. Вчера девица вела себя слишком живо для больной особы.
Вероятно, княжна любит приписывать себе несуществующие болезни... Или действительно подвержена приступам - мигрени или истерик, в отчаянном желании поскорее подцепить себе жениха...
Дарницкий глотнул остывшего чаю, который показался ему крайне неприятным на вкус.

 Отправлено: 03.10.10 12:55. Заголовок: - Ну что вы, она сов..

- Ну что вы, она совсем не болезненная, - поспешила уверить Дарницкого Ирэн. - Но, когда в доме происходят такие вещи, голова разболится даже у здорового мужчины, так что уж говорить о молодой барышне?
Листова отхлебнула чая и посмотрела на своего родственника, на этот раз открыто и внимательно. Ей показалось, или Сергей Петрович чем-то очень недоволен? По крайней мере он казался расстроенным. Неужели разговор о княжне вызвал в нем подобные чувства? Он ничего не сказал Ирэн ни о своем визите к ним, ни о прогулке с Бетси по саду, о чем Ирэн вовсе была не прочь послушать из его уст. Это могло означать только одно: для самого графа эта прогулка тоже не прошла бесследно. Конечно, какие-то выводы делать было еще рано, но понятным становилось одно: генерал Дарницкий неравнодушен к княжне Бетси.
Ирэн сделала еще один глоток, чтобы дать себе несколько секунд на размышления. Что-то там у них было, во время вчерашней ли прогулки, может, во время сегодняшнего разговора, - этого она пока не знала, однако говорить на эту тему сейчас было бы совершенно опрометчиво. В этом случае торопливость совершенно не была нужна.
Да к тому же Ирэн привело сюда не только дело замужества княжны. Это письмо... Нет, если разговоры о княжне вызывают у ее родственника такие непонятные чувства, пожалуй, стоит сейчас сменить тему. Листова не была уверена, расстроен ли граф воспоминаниями о своем общении с Бетси или же у него по службе какие неприятности, но на всякий случай не стала больше расспрашивать его о визите к Васильчиковым.
- Сергей Петрович, - мягко сказала она, - я очень буду рада снова видеть вас у княгини, но, собственно, я хотела поговорить с вами совсем по-другому делу... личному...

 Отправлено: 03.10.10 17:14. Заголовок: Дарницкий поставил ч..

Дарницкий поставил чашку с остатками чая на стол и откинулся на спинку кресла. К его облегчению, Ирэн оставила наконец в покое здоровье княжны и, как он надеялся, вообще Васильчиковых, хотя в любой момент могла вернуться к излюбленной, судя по всему, теме.

- По личному? Извольте, - сказал он. - Ежели смогу, то сделаю все возможное...
«Какие-то проблемы у родственников или у нее самой?» - граф привык, что к нему периодически обращаются с просьбами то пристроить на хорошее место в армии юных офицеров, то представить кого-то обществу или дать рекомендательные письма. Чин, положение и связи Дарницкого делали его влиятельным лицом в глазах провинциальных или менее удачливых родственников и знакомых.

 Отправлено: 04.10.10 23:59. Заголовок: Ирэн по дороге к ген..

Листова по дороге к своему родственнику заготовила определенные фразы, которые должны были помочь ей сформулировать свою просьбу. Но сейчас она задумалась о прогулке генерала по саду с княжной, о той прогулке, о которой он почему-то не захотел говорить, и все придуманные слова вылетели у Ирэн из головы. Странно все же, почему он не захотел поделиться с ней впечатлениями? Неужели поведение Бетси каким-то образом отталкивает графа от нее? Но в таком случае надо было обязательно поговорить с княжной! И с Еленой Владимировной тоже. Возможно, следует, посоветовавшись, разумеется, для начала с княгиней, разъяснить барышне, как следует вести себя с тем, кого мать не против видеть ее мужем!
- Сергей Петрович, - Ирэн поставила чашку: она сейчас стала ей мешать. - Я знаю, что могу обратиться к вам, потому что знаю о вашей порядочности и... Видите ли, дело в том, что... я попала в довольно затруднительную ситуацию. Мне... вы не могли бы одолжить мне денег?

 Отправлено: 05.10.10 14:01. Заголовок: Как говорится, бедны..

Как говорится, бедные родственники для того и существуют, чтобы одалживать у вас деньги. Родня Дарницкого не была исключением, но Ирэн впервые обратилась к нему с подобной просьбой.
Истратилась на наряды? Княгиня оказалась не столь щедрой, чтобы снабдить гостью карманными деньгами, или Ирэн слишком горда и не принимает подарки от Васильчиковых, пока не добьется определенных результатов в своей деятельности?
Предположений могло быть много, но Дарницкий не собирался гадать, почему Ирэн понадобились деньги, как и спрашивать ее о том. Это его не касалось, и он догадывался, как неловко было ей обращаться к нему с такой просьбой.

- Конечно, Ирэн, - незамедлительно откликнулся он, не желая затягивать щекотливую ситуацию. - Сколько вам надобно?
Граф поднялся, чтобы достать кошелек.

 Отправлено: 06.10.10 01:19. Заголовок: У Ирэн слегка отлегл..

У Ирэн слегка отлегло от сердца. Конечно, ее влиятельный родственник был человеком крайне порядочным, и она знала, что он не бросает в беде родных и друзей. Но все же та сумма, которая требовалась ей... Это не мелочевка на ленты да булавки. Что скажет генерал, узнав, сколько денег собирается просить у него Ирэн?
Листова вздохнула. Не совершила ли она ошибки, придя сюда, подумала она. Впрочем, тут же одернула она себя, а куда ей еще было идти? Не у княгини же Васильчиковой, в самом деле, просить денег в долг? Ох, Наталья, Наталья... Что-то не вовремя она со своими проблемами. У Ирэн сейчас и так дел по горло, чтобы...
- Мне нужно... мне нужно много, Сергей Петрович, - уж начала, так теперь надо было идти до конца. - Триста рублей.
У нее просили больше, но губы Ирэн смогли произнести только эту сумму. Ничего, решила она, если граф Дарницкий соблаговолит выполнить эту ее просьбу, то данной суммы уж должно как-нибудь хватить.

 Отправлено: 06.10.10 14:45. Заголовок: Дарницкий даже не др..

Сумма была неожиданно большой. Он думал, что ей понадобилось рублей десять, ну пятьдесят - этих денег с избытком хватило бы на ленты, булавки и наряды. Триста рублей - сумма немалая...
Доставая деньги, он внимательно посмотрел на Ирэн, которая, как ему показалось, побледнела, пытаясь скрыть охватившее ее волнение. У нее, похоже, что-то случилось, и значительно серьезнее, чем нехватка карманных денег.

Граф отсчитал требуемую сумму, аккуратной стопкой положил ассигнации на столик перед Ирэн и, помедлив, сказал:
- Если помимо денежных затруднений... у вас есть какие-то проблемы, для решения которых может потребоваться моя помощь... Не стесняйтесь обратиться, Ирэн. Ежели я буду в силах... Родственники должны поддерживать друг друга, не так ли?
И, чтобы дать время гостье спокойно забрать деньги и, возможно, решиться на откровенный разговор, если это потребуется, Дарницкий наполнил чашки новой порцией чая.
«Мне как раз не хватало ко всем собственным проблемам добавить еще разрешение трудностей Ирэн», - мрачно подумал он, при этом осознавая, что положение одинокой женщины может быть порой весьма затруднительным и требующим именно мужского вмешательства.

 Отправлено: 07.10.10 13:52. Заголовок: - Нет, нет, что вы, ..

- Нет, нет, что вы, никаких проблем! - поспешила заверить генерала Ирэн. - Спасибо вам огромное, вы и так меня очень-очень выручили.
То, что вторая фраза шла совершенно вразрез с первой, Листова и не заметила.
Про себя ей подумалось совсем другое. Да, Сергей Петрович, есть одна проблема. Проблема, в которой Вы как раз и могли бы помочь. Более того, кроме Вас, особо помочь-то и некому. Только как об этом сказать? Прямо так, честно и открыто: Сергей Петрович, княгиня Васильчикова очень желает видеть Вас своим зятем, пожалуйста, женитесь на Елизавете Алексеевне?
Листова даже невесело улыбнулась. Ох, если бы все было так просто... Она взяла деньги, столь любезно одолженные ей ее благородным родственником, аккуратно положила их в свой ридикюль. А что, если...
- Я буду очень рада видеть вас у князей Васильчиковых, - повторила Ирэн. – Это прекрасная семья. Елена Владимировна очень благоволит к вам, я думаю, вы это знаете. Княгиня мне не раз об этом говорила. А Елизавета Алексеевна, - тут Ирэн смущенно улыбнулась, - я вам скажу, только между нами, Сергей Петрович! Она мне говорила, что очень сожалеет о той прогулке, на которую ей не удалось попасть, и что если бы вы могли… если бы как-нибудь удалось бы вместе с вами покататься верхом, она бы с большим удовольствием посмотрела бы на вас, на ваше мастерство.
Разумеется, ничего подобного Бетси не говорила. Но можно же было, во-первых, побеседовать с ней на тему верховых прогулок и навести на подобные измышления, а во-вторых, ну даже если бы граф и спросил у княжны о б этих словах, а она бы в ответ сообщила, что ничего подобного даже и не думала, можно всегда было оправдаться. Либо девичьей забывчивостью, либо просто нежеланием признаваться в сказанном.
- Елизавета Алексеевна часто кажется легкомысленной, но на самом деле она совсем не такая, - неожиданно для себя добавила Ирэн. – И она очень вас ценит, поверьте мне.

 Отправлено: 07.10.10 22:16. Заголовок: Удивительно, что Ирэ..

Удивительно, что Ирэн прямо не предложила ему жениться на княжне... Дарницкий вздохнул: если Ирэн не дать понять, что он не намерен, даже ради благополучия своей родственницы, жениться на ее протеже, то она продолжит его терзать рассказами о добродетелях девицы, якобы питающей к нему склонность.
«Да еще оказывается, княжна не легкомысленна, - мысленно фыркнул он. - Видели бы вы ее намедни на балконе в объятиях гусара... Если Журавский и воспользовался удобными обстоятельствами, то сама ситуация возникла именно из-за легкомыслия и кокетства княжны...»

- Я здесь не на отдыхе, а на службе, - сухо сказал он, тщательно подбирая слова, чтобы не обидеть гостью, но в то же время дать ей понять, что он не намерен жениться ни на княжне, ни на ком другом. - И у меня нет возможности ездить на прогулки, как и на другие увеселения. К счастью, в Вильне много офицеров, которые имеют больше свободного времени и с удовольствием составят компанию юным барышням...

Чтобы у Ирэн не осталось никакой надежды на благоприятный исход ее матримониальных планов, граф даже не потрудился изобразить сожаление, что не может должным образом развлекать девиц, ищущих общества военных, разве что счел необходимым поблагодарить за приглашение к Васильчиковым и добавить:
- И при случае я непременно выкажу князю и княгине свое почтение...

 Отправлено: 09.10.10 14:31. Заголовок: - Буду рада видеть в..

- Буду рада видеть вас, - снова повторила Ирэн.
Похоже, более ничего существенного ей сегодня добиться не удастся. Он упорно не хотел поддерживать разговор о княжне, даже слишком упорно. Ну что ж, решила Ирэн, с другой стороны, это не так уж и плохо. Была бы княжна совершенно безразлична ему, он бы точно не говорил о ней так сухо, как это было сейчас.
Вполне возможно, подумала Листова, что граф просто сам еще не осознает, что для него Елизавета Алексеевна. Таких примеров в жизни Ирэн было несколько. В таком случае ей просто нужно время. Конечно, времени у княгини Васильчиковой не так много, но все же достаточно для того дела, ради которого она пригласила сюда Ирэн.
Листова встала, сердечно поблагодарила своего родственника за радушный прием и одолженные деньги и вышла. У лестницы она остановилась и задумалась. Задумалась не о княжне Бетси, а о своих личных делах. О тех делах, которые и привели ее сегодня к генералу и заставили просить у него денег. Неужели всего лишь одна ошибка может стать такой роковой, что расплачиваться за нее приходится всю жизнь? Неужели одно лишь увлечение... И теперь ей никогда, никогда не жить спокойно...
Ирэн в задумчивости начала спускать по лестнице и чуть не столкнулась с человеком, идущим ей навстречу. Она подняла глаза и... и с удивлением узнала полковника Турова.
- Добрый вечер, Иван Петрович, - заставив себя улыбнуться, произнесла Ирэн.
Слишком много мыслей занимали сейчас ее голову, чтобы в них нашлось еще место и для этого человека. По крайней мере сейчас. Или Листовой просто так казалось. Во всяком случае она, не произнеся более ни слова, покинула дом генерала.

Эпизод завершен.