Отправлено: 29.06.10 11:26. Заголовок: Не каждое яблоко падает рядом со своей яблоней. 15 июля, после 18.00

Место действия: дорога в замок
Время действия: после шести часов вечера
Участники: Джейн Бентли, лорд Норинг

 Отправлено: 29.06.10 18:24. Заголовок: Джейн немного замешк..

Джейн немного замешкалась. Со стороны создавалось впечатление, что у неё проблемы с обувью, но на самом деле ей хотелось, чтобы мисс Ланд и мисс Фаззингтон пошли вперед не дожидаясь её. Тогда она сможет выполнить данное Кэтрин обещание поговорить с лордом Норингом, и сделать это без свидетелей.
Но в глубине души Джейн понимала, что не только из-за просьбы подруги она стремится остаться наедине с лордом Норингом. Из всех присутствовавших на острове мужчин именно к нему она относилась с наибольшей симпатией. Невозмутимость и умение сохранять спокойствие в любой ситуации говорили о его безукоризненном воспитании. И к тому же, как и подобает настоящему английскому джентльмену, у него всегда безупречный вид.

Её расчет оправдал себя. Девушки весело переговариваясь, направились к замку, а лорд, проведя их внимательным взглядом и взяв в руки объемные баулы мисс Фаззингтон, двинулся вслед за ними. Поправив прическу, Джейн догнала Норинга, и полувопросительно полуутвердительно произнесла:
- Милорд, вы ведь тоже думаете, что она появилась здесь не случайно. Впрочем, появление её дяди тоже вызывает много вопросов, не правда ли?

 Отправлено: 01.07.10 16:42. Заголовок: Норинг был вполне до..

Норинг был вполне доволен собой - девицы без возражений направились в сторону замка. Но где мисс Джейн? Лорд на ходу начал оглядываться по сторонам в поисках девушки. Глупо, конечно же, он ведет себя как пастух, потерявший овечку, – учитывая, что была и настоящая овца, подобное сравнение не очень лестно для леди – но Норинг себя чувствовал именно так.
Оказалось, что Джейн просто немного замешкалась.

- Гмм…? Значит, наше появление на острове у вас больше не вызывает вопросов? Со своей же стороны могу сказать – тот факт, что и мистер Фаззингтон, и его племянница попали на этот остров обычным, естественным путем, а не перепрыгивая через годы, несколько раздражает.

 Отправлено: 05.07.10 11:51. Заголовок: Услышав последнюю фр..

Услышав последнюю фразу лорда Норинга, Джейн остановилась как вкопанная.
- Пере… перепрыгивая через годы, - запинаясь проговорила она, - что значит, перепрыгивая? Неужели это, всё-таки, правда?
Она вспомнила странный год на монетках, неудобное платье мисс Гейл, слова мисс Вуд о победе Наполеона – странности, которые давно не давали ей покоя. Догадка, с большой осторожностью озвученная в разговоре с Лидией, всё равно казалась ей безумной фантазией, плодом богатого воображения. Этого не может быть, потому что… не может быть! А лорд Норинг таким будничным тоном говорит о перемещении во времени, как о само собой разумеющейся вещи. Джейн поневоле позавидовала его самообладанию. Хотя, а разве можно было ожидать чего-то другого от настоящего джентльмена?
Она постаралась взять себя в руки. Пусть лорд Норинг видит, что её нельзя назвать кисейной барышней, и все испытания, посланные ей судьбой, она принимает с достоинством. Постаравшись придать голосу как можно больше твердости, Джейн сказала:
- Милорд, у меня очень много вопросов, связанных с нашим появлением здесь. Но мне также показалось, что джентльмены не спешат делиться с нами всеми новостями, требуя к тому же, проявления покорности то ли вам, то ли Провидению. Но это не честно! Вы должны рассказать мне всё что знаете о нашем здесь пребывании! Я прошу вас!
Она взглянула в лицо лорда, выражение его глаз было не то суровым, не то оценивающим, но Джейн это не смутило. Она не отвела взгляда и продолжала смотреть на него, ожидая ответа.

 Отправлено: 08.07.10 17:00. Заголовок: Норинга охватило чув..

Норинга охватило чувство обреченности и покорности судьбе – опять приходится обсуждать, рассматривать со всевозможных сторон их пребывание на острове. Конечно же, его последние слова должны были возбудить интерес, - это вполне объяснимо – но как же ему надоели подобные разговоры! Ладно, джентльмены меж собой обсуждают создавшееся положение дел, но зачем леди столь настойчиво пытаются принять участие в решении трудностей? Они не помогают, а только усложняют.
Очень хотелось дамам посоветовать сидеть в гостиной и обсуждать прекрасную погоду, различные способы приготовления обеда, - который, кстати, судя по всему, сегодня не предвидится, так как леди находятся где угодно, но не на кухне – и что там еще…?... да, любовный роман какой-то. Но разве это интересует леди? Нет, им нужно бегать по оврагам за овцами, разбирать каменную кладку в поисках «клада», сновать по пыльным чердакам.

Джейн же не сводила с Норинга настойчивого сверлящего взгляда.
- Мисс Бентли, вы явно переоцениваете возможности джентльменов – у Провидения больше шансов добиться от вас, как вы сами сказали, покорности. Хотя я бы назвал это, учитывая недавние события в замке, простым благоразумием. Просите делиться новостями? Прекрасно, но для этого необходима одна простейшая вещь – знать, где находятся наши дорогие леди. А это не всегда представляется возможным.
В его голос звучали сухие нотки.
- Но давайте отложим этот вопрос - тем более, что говорить об этом абсолютно бесполезно, мысленно добавил Артур. – Что же насчет нашего пребывания на острове…. К сожалению, я знаю не очень много конкретных вещей. А в области догадок, предположений… Я вчера беседовал с мистером Фаззингтоном и пришел к любопытному выводу – мы сами несем ответственность за свое пребывание на этом острове.

 Отправлено: 12.07.10 23:23. Заголовок: Сетования лорда на о..

Сетования лорда на отсутствие благоразумия у леди возмутило Джейн, и она едва сдержалась от резкого ответа. Можно подумать поведение джентльменов на острове являет собой достойный образец для подражания! Однако, ссора с Норингом не входила в её планы. Джейн сорвала приглянувшийся ей цветок и с притворной кротостью произнесла:
- Между прочим, когда бандиты ворвались в замок, большинство леди находилось там, и их очень легко можно было найти. Странно только, что именно тем леди, которые в это время отсутствовали в замке, не пришлось пережить ужаса общения с этими… контрабандистами, и они совсем не пострадали. Как видите, каменные стены не всегда спасают от беды, - со вздохом резюмировала она, благоразумно забыв о ранении мисс Кэтрин.

Слова мистера Фаззингтона её озадачили.
- Что значит, сами несем ответственность, - с недоумением повторила Джейн, - мы все в чем-то виноваты, поэтому нас отправили на остров? Это такое наказание? - мысль о том, что она здесь, потому что в чем-то провинилась, поразила Джейн. Конечно, она не была безгрешной, но неужели за те невинные шалости, которые ей изредка удавались, её так сурово покарали?
- Вы знаете, милорд, у мисс Гейл есть список всех нас. И кое-кто там выделен другим цветом! Как вы думаете, что это может значит? И почему он у неё? - Джейн с надеждой посмотрела на лорда Норинга , возможно, у него есть какое-то разумное объяснение этому факту.

 Отправлено: 16.07.10 19:59. Заголовок: Норинг сделал нескол..

Норинг сделал несколько шагов вперед, чтобы тем самым скрыть усмешку и не показать, что по достоинству оценил меткий выпад мисс Джейн. Но подобное одобрение только бы укрепило намерения девушки вести себя как вздумается.
Придав лицо серьезное выражение, лорд повернулся к Джейн.
- Не обязательно наказание. Может это – испытание судьбы. Или…
Норинг запнулся на полуслове, так как вспомнил одну немаловажную деталь: когда Тинкертон зачитывал корабельный журнал, и Артур, и пастор услышал фамилии своих родственников. А сегодня в разговоре Торн назвал фамилию Соттертем и сказал, что тот из Девона. Соттертем… Соттертем…. что-то знакомое… Точно! У него же тоже существуют родственники с такой фамилией. Получается, они с Торном дальние родственники?
Артур решил пока не задумываться насколько ему нравится иметь родственника – промышленника. Хотя.. у него в голове мелькнула мысль, что раз Торн – его родственник, значит и Ричард Торн, поставщик его портного – тоже. Удастся ли договориться о скидках на ткани для его, Норинга, костюмов?
Впрочем, сейчас это неважно. Важно другое – плюс ко всему этому, Фаззингтон лично знаком с его прадедом.
Можно ли на основе этих фактов сделать вывод, что все островитяне тем или иным образом близко связаны между собой? Перед глазами Норинга встало лицо суетливой миссис Бентли – собственная идея его ужаснула.
- Я слышал о списке. Мне о нем рассказала ваша матушка, мисс Бентли. Она сказала, что мисс Гейл нашла его сегодня на кухне. И рассказала, что фамилии некоторых из нас написаны цветными чернилами.
На самом деле, лорд не помнил, чтобы мадам упоминала об этом, но решил не показывать свою неосведомленность. Ах ты, черт возьми, знать бы эти фамилии…
- А вы видели список?
Норинг надеялся, что леди хотя бы между собой делятся своими находками.

 Отправлено: 23.07.10 13:36. Заголовок: - Нет, я не видела с..

- Нет, я не видела список. Мисс Гейл его прячет и никому не показывает, - покачала головой Джейн.
- Но я знаю о нем из надежных источников, - тут же поправилась она, чтобы лорд не вздумал усомниться в её словах и, немного поколебавшись, добавила, - не от мамы, хотя мне интересно, откуда ей стало о нем известно. Она вам не сказала?
Джейн остановилась и обернулась к Норингу.
- Милорд, я хочу извиниться перед вами за поведение моей матери. Вы не должны на неё сердиться из-за мистера Тинкертона. Ей многое довелось пережить, и у неё расшатаны нервы. Я уверена, что когда она отдохнет, то поймет, что ошиблась и ..., - Джейн запнулась, потому что представить миссис Бентли раскаявшейся было не так просто.
- Но вы как считаете, кто и почему убил мистера Эша? Бандиты отомстили за украденный сундук или это нелепая случайность, что именно его настигла пуля. И, как вы думаете, они опять вернуться? Ведь сундук остался в наших руках и …, - в её голосе невольно проскользнул страх.

- Как же я мечтаю выбраться отсюда! - вырвалось, наконец, у Джейн, и она отвернулась, чтобы лорд Норинг не заметил её мокрых глаз.

 Отправлено: 30.07.10 14:07. Заголовок: Новость, что Марго с..

Новость, что Марго скрытничает, была не самой лучшей. Но может она не желает делиться информацией только с леди? Очень похоже на правду: из всех леди, только Джейн и Эмма производят впечатление благоразумных девиц. Хотя…. У Эммы возникают нелепые мысли о подвалах, а Джейн… Джейн все же хотелось верить, что она не во всем дочь своей матери.
Норинг задумался о Кэролайн. Да, мисс Бингли умна, но ее манеры не вызывают симпатии.
Итак, Марго никому список не показывает, но о нем знают решительно все. А, исходя из слов и намеков миссис Бентли, она его видела собственными глазами. Да… хорошо бы взглянуть…
Норинг бросил взгляд на девушку – что это за достоверный источник? Несомненно, кто-то из девиц, но вот кто именно? Кто же раскрыл «тайну» мисс Гейл?
- Нам повезло, что ваш «достоверный источник» оказался столь проницательным. Мы бродим словно в тумане и каждая находка, - Артур опять посмотрел на Джейн, но уже внимательно, стараясь уловить любое изменение в выражении лица - повторяю, каждая находка, может оказаться на вес золота. Любая незначительная деталь может помочь нам открыть секрет как выбраться нам с прок…, простите, острова.
Он еще раз испытывающее посмотрел на Джейн, потом отвернулся. Некоторое время он молчал, хотя прекрасно понимал, что мисс Бентли ждет от него ответов на все свои вопросы. Но Норинг молчал намеренно – ему хотелось, что леди обдумала его слова и сделала соответствующие выводы. То есть, не вела себя как Марго.
Театральная пауза была выдержана, и можно было продолжать беседу.
- Думаю, что мистера Эша убили бандиты. Они бы и меня с мистером Тинкертоном и мистером Торном убили бы, не сумей мы оказать им сопротивление. – Артур не видел смысла приукрашивать действительность. Нет смысла прятать голову от опасности, делая вид, что ничего не происходит, и не будет происходить в дальнейшем. Конечно же, истинный джентльмен должен делать все, чтобы оградить леди от неприятностей. Он даже не должен давать понять, что эта опасность существует. Но что делать, если леди сами ищут опасности и приключения, расхаживая по острову, словно это Гайд-парк?
Так что, пусть леди начнут бояться, а страх породит чувство самосохранения.
- Они вернуться. И за сундучком, и за сатисфакцией. Другой вопрос – когда вернуться, сколько у нас времени для раскрытия тайны нашего пребывания на острове.
Норинг решил все же немного подсластить пилюлю и с улыбкой добавил:
- Мисс Бентли, не сомневайтесь, мы - под «мы» Артур в первую очередь подразумевал джентльменов – сделаем все возможное и даже рискнем сделать невозможное, чтобы найти возможность вырваться с этого острова.

 Отправлено: 03.08.10 15:56. Заголовок: Джейн затаив дыхание..

Джейн затаив дыхание слушала Норинга. И если в устах Кэтрин будущее представлялось захватывающим и увлекательным, то после слов лорда оно выглядело весьма зловеще.
Вернуться за сатисфакцией! От этой мысли ей стало не по себе, и она передернула плечами, отгоняя от себя страшные видения. Да, надо как можно быстрее вернуться домой. Но как, если даже джентльмены не знают как отсюда выбраться, то что она может сделать, когда за всё время ей не удалось обнаружить ничего интересного.
И тут Джейн вспомнила о куске гобелена, который ей попался на глаза возле злополучной овечки. На нем было что-то нарисовано! Но куда же делась эта вещица? Она в недоумении стала оглядываться по сторонам, пытаясь восстановить в голове ход событий. Скорее всего, гобелен выпал из её рук, когда собака мисс Гвендолен решила с ней познакомиться.

- Милорд, - взволновано обратилась Джейн к Норингу, - мы должны немедленно вернуться в овраг! Вы спрашивали о находках, и я хочу сообщить вам, что нашла очень необычный кусок какого-то гобелена. Я не успела его как следует рассмотреть, потому что очень переживала за мисс Кэтрин, которая побежала в овраг. Я пошла за ней и увидела мисс Гвендолен с собакой… И я оставила его там, понимаете… Багги неожиданно прыгнул на меня и я выронила гобелен из рук…

Она с надеждой уставилась на лорда, рассчитывая на то, что он поймет ее сбивчивые объяснения и пойдет вместе с ней. Возвращаться одной в овраг ей совсем не хотелось.

 Отправлено: 05.08.10 18:23. Заголовок: Еще один кусочек гоб..

Еще один кусочек гобелена! Какая удача! Но как можно было выронить столь ценную находку?!
- Мисс Кэтрин побежала в овраг? Кхм… что ж… ну да, тут есть отчего переживать…
Норинг почувствовал непреодолимое желание связать мисс Ланд, а для верности еще и привязать к самому тяжелому креслу. Утром эта девица на пару с Лидией сумела разобрать каменную кладку, чтобы вытащить сундучок. Подумать только – они искали клад! А сейчас эта дурочка могла заметить край деревянного ящика, вообразила бы, что это тоже клад и – Артур готов держать пари – уговорила бы Джейн копать землю. И все из-за своего неуемного любопытства. И если там, как подозревал Норинг, действительно кто-то захоронен и это выступает угол гроба …. Девицы открыли бы его…. Ему даже не хотелось представлять реакцию леди на подобное зрелище.
От тяжести саквояжа рана вновь заныла. Норинг недовольно поморщился и повел плечом, стараясь унять боль.
Ему так хотелось оказаться в замке, избавиться от чемоданов… Перед глазами проплыла соблазнительная картина: он сидит в кресле у камина, курит сигару и неторопливо потягивать виски… в комнате полнейшая тишина… Да, именно тишина и покой. И никого намека на присутствие суетливых мадам и неугомонных девиц.
Тупая боль в плече вернула Норинга на грешную землю, то есть на остров. Но хоть фантазия была неосуществима, Норинг все равно бросил тоскливый взгляд в сторону замка - они успели проделать не менее трети пути, а теперь нужно возвращаться. И если бы он не нес эти саквояжи… Но тут Норинг подумал, что вполне может оставить багаж мисс Гвендолен здесь, а не тащить его обратно к оврагу.
«Все равно второго такого идиота, как я, на острове больше нет – никто и не подумает поднимать их». Собственная оценка самому себе была неприятна, но справедлива.
Он опустил чемоданы на землю и почувствовал себя заново рожденным.
- Не волнуйтесь, мисс Бентли, мы вернемся и вдвоем поищем гобелен. Никуда он не денется – если уж Проведение - или кто там еще ответственен за наше пребывание на острове - захотело, чтобы вы его нашли, значит гобелен преспокойно нас дожидается.
Во всяком случае, Норинг на это очень надеялся.
- А кроме ткани вы ничего больше не нашли? Внутри гобелена не было бляшки с изображением животного?

 Отправлено: 12.08.10 00:33. Заголовок: - Нет, кроме ткани я..

- Нет, кроме ткани я ничего не нашла. Я увидела её возле валуна, где стояла овечка. Может там и лежало что-нибудь рядом, но я не заметила, - Джейн украдкой покосилась на идущего рядом Норинга. После того как тяжелые чемоданы были поставлены на тропу, он заметно повеселел и приободрился. А может это известие о гобелене подняло ему настроение?
Джейн ускорила шаг. Ей самой не терпелось быстрее найти кусок ткани, чтобы рассмотреть её получше. Однако вопрос Норинга показался ей не случайным. Скорее всего, ему уже где-то попадалась на глаза бляшка завернутая в кусок гобелена. Интересно, он сам их нашел, или кто-то из джентльменов - мистер Тинкертон или мистер Торн. А может кто-нибудь из леди? Недаром же он так настойчиво выпытывал, не находила ли она что-нибудь.

- А почему милорд, вы думаете, что в гобелене должна была лежать бляшка? Вы где-то уже видели такое? – спросила Джейн. Ей захотелось узнать, что он скажет в ответ на её откровенность.

 Отправлено: 16.08.10 00:09. Заголовок: Артур также ускорил..

Артур также ускорил шаг, в который раз обрадовавшись, что догадался оставить саквояжи.
Быть или не быть, то есть, сказать или не сказать - вот в чем вопрос…
Норинг усмехнулся. Ситуация не была достойна пера великого драматурга, хотя… довериться женщине, рассказав важную информацию, вот что удлиняет несчастьям нашим жизнь на столько лет.
И все же он решил рассказать. Во-первых, это будет ответный жест вежливости – Джейн сама, по своей воле рассказала ему о своей находке; во-вторых, сказать – не значит отдать; а, в-третьих, это действительно важно и если каждый будет таиться от другого, то у них есть реальный шанс провести остаток своих дней на этом чертовом острове. А Норингу не улыбалась мысль провести остаток жизни грязным, в драной одежде, с испорченным желудком – утренняя каша тому подтверждение – и в обществе малознакомых людей.
Впрочем, почему малознакомых? Через месяц-другой будет казаться, что он знает их всю свою жизнь.

- Я думаю, нам очень повезет, если в гобелене окажется бляшка. Или она была там, но выпала. Но и в этом случае бляшка окажется у нас. И отвечая на ваш вопрос, да сегодня днем была найдена бляшка – одна из восьми – и она была завернута именно в кусок гобелена.
Норинг шел быстро, но не забывал смотреть под ноги – вдруг повезет и он найдет бляшку. В какой-то момент ему показалось, что удача улыбнулась ему, но нет – это оказался гладкий камушек. А потом была еще одна мнимая бляшка…
В результате, он на несколько метром отстал от Джейн.

 Отправлено: 16.08.10 13:16. Заголовок: Карлик Джо мог счита..

Карлик Джо мог считать себя везунчиком. Едва только он увидел, что противник оказался не так беспомощен и далеко не безоружен, как им показалось поначалу – Джо юркнул в пролом в стене, заросший высокой травой, и, улепетывая так, что сверкали подошвы давно нечищеных сапог – скрылся в прибрежном кустарнике. Все то время, пока дружки пытались спастись, явно пасуя пред превосходящими силами островитян – Джо перемещался из одних зарослей в другие, старательно не попадя на глаза весьма жестким на расправу джентльменам с Острова, понимая, что добраться до своей посудины он не сможет незамеченным.
Лишь когда все утихло, и бандит сообразил, что остался на острове один-одинешенек – его бросили собственные товарищи – Джо начал паниковать.
«Дьявол! – ругался он, - оставили! Уплыли! Ничего, я им припомню, лопни моя селезенка, пусть только вернутся!»

Однако в том, что дружки за ним вернутся, уверенности у Джо не было. Пригорюнившись, он пошел куда глаза глядят – лишь бы подальше от негостеприимного замка, заполз поглубже в кусты, и задремал. Его разбудили собачий лай и женские голоса. Джо сел на четвереньки, и стал прислушиваться, опасаясь, что пес обнаружит его присутствие. Однако собака занялась раскопками, вызывав возмущение хозяйки, и дамочки очень скоро ушли, продолжая переговариваться и таща за собой упирающегося пса. Джо выдохнул, дождался, пока голоса смолкнут, и осторожно раздвинул ветви кустарника, обнаружив небольшую полянку со следами раскопок.

Несколько шагов – и он был у края ямы. Песок из-под ног посыпался вниз, и внизу… явно виднелся край сундука! Ну, разумеется, Джо был везунчиком!
В мгновение ока бандит прыгнул в яму, и, помогая себе ножом, освободил небольшой, но увесистый кованый сундук – наверняка, именно его искал Луиджи… бедняга Луиджи! Джо размашисто перекрестился, вспомнив Господа, и забросил сундук на край ямы, выползая следом.
Откуда-то из-за кустов донеслись голоса, и сразу же на поляну выскочила девица, - со стремительностью утренней ласточки.
- Дьявол! – выругался Джо, выпрямляясь и поднимая сундук.
Тут же послышались чьи-то шаги, торопливые и широкие – так мог идти только мужчина. Не давая девице даже охнуть, Джо схватил ее за руку, и дернул к себе, прижимая к шее нож, с которого продолжал сыпаться песок.
- Молчи, иначе пожалеешь! – прошипел карлик Джо куда-то в спину девушке, которая оказалась выше его на полголовы, и сделал несколько шагов назад, в заросли.