Отправлено: 12.02.10 17:18. Заголовок: "А вас что, уже выпустили из сумасшедшего дома?" (с) 15 июля. 16.30

Участвуют:

Маргарет Гейл

Фрэнк Карпентер

 Отправлено: 15.03.10 17:05. Заголовок: - Я подозреваю, что ..

- Я подозреваю, что никто не расскажет о себе ничего нелицеприятного, Джеймс, - вынуждена была сказать Маргарет и неожиданно вскрикнула. - Но как я могла забыть! Мистер Торн тоже убил одного из тех, кто напал на остров.

Маргарет посмотрела на Карпентера и поспешно отвела глаза. Странное у нее было ощущение - собеседник не сделал ничего предосудительного, даже смотрел все время как будто не на нее, но мисс Гейл не могла избавиться от чувства, что она забыла надеть платье и теперь ей неудобно и холодно одновременно. Маргарет старалась держаться спокойно и даже несколько беспечно, хотя могла поклясться, что в воздухе вокруг нее и Фрэнка есть что-то неожиданное и волнующее.

- Итак, пригрешение мистера Торна можно считать известным, - Маргарет была даже как будто рада этому факту, что, в сущности так и было, ибо нет ничего лучше, чем подтверждение собственной догадке, которая способна навести порядок в царящем вокруг хаосе. - С мистером Коллингвудом я поговорю. Он знает про список и, надеюсь, из желания вернуться поделиться своим секретом или, по крайней мере, подтвердит нашу догадку. Но что с миссис Бентли? Какую заповедь она нарушила?

Голос девушки стал веселым и шутливым, она смело взглянула в глаза Карпентера и вдруг ... веселье исчезло, а глаза из смеющихся стали задумчивыми и устремленными куда-то за спину Фрэнка - где-то на задворках шевельнулась неприятная мысль, и почему-то была связана с...

- Мисс Бингли, - вскрикнула Маргарет, - она что-то говорила ... - девушка заставила себя замолчать.

Миссис Бентли никогда не расскажет, правду ли сказала Кэрол. Сама мисс Гейл с невероятной охотой отдала бы роль расспрашивателя Фрэнку, но ... это было бы совсем некрасиво по отношению к матери семейства.

- Я попробую сама поговорить с мисс Бингли, - медленно произнесла побледневшая Маргарет. - Мне кажется, она обожает выносить на обсуждение сомнительные поступки других людей, особенно если это кого-нибудь ранит. Вряд ли она откажет себе в удовольствии повторить свои намеки.

 Отправлено: 16.03.10 21:21. Заголовок: Мисс Гейл очаровател..

Мисс Гейл очаровательно смущалась, рассуждала, улыбалась с неосознанным кокетством, замирала с неосознанным испугом, а Фрэнк, задумчиво рассматривая ее непрерывно шевелящиеся губы, пытался сложить все элементы мозаики в нечто целое.

Объяснить изменение цвета имени Торна оказалось, к счастью, делом простым. Что натворила Лидия… похоже, ему проще всего узнать об этом самому. Девица бестолкова и болтлива.
Миссис Бентли. Вот уж воистину дама непредсказуема, и утомительна. Фрэнк с удовольствием предоставил бы возможность беседовать с ней мисс Гейл, будучи уверенным, что тайны почтенной матроны не стоят ломаного гроша, если бы… не внезапное, застывшее выражение лица девушки и взгляд, остановившийся на чем-то невидимом у него за спиной… Что такого рассказала ей мисс Бингли?
Фрэнк быстро оглянулся, ожидая увидеть сзади что угодно, даже привидение Эша. Однако кроме лежавшего тела, над которым, словно стервятники, предвкушающие пир, вились две крупные осы, там никого не было.
«Надо похоронить его поскорее, - подумал Карпентер, чувствуя неприятно-горьковатый привкус сожаления о гибели лорда Денвиля, - лето, жара. Пора заканчивать сентиментальные разговоры и переходить к делу».
- Разумеется, Маргарет, - медленно проговорил он, сделав вид, что не замечает мучнистой бледности лица мисс Гейл, - поговорите с мисс Бингли и, если сочтете возможным, поделитесь результатами беседы со мной.

О том, что он не станет дожидаться результатов беседы мисс Гейл и мисс Бингли, Фрэнк уточнять не стал. Он постарается найти возможность побеседовать с Кэролайн немного раньше.
- Так или иначе, понять, что означает этот список, почему в нем нет Фаззингтона и Соммерсби, и почему не покраснел Тинкертон, убивший мистера Эша, - Карпентер цинично усмехнулся, предчувствуя недоумение мисс Гейл, - мне нужно не меньше, чем вам. Хотя я бы предпочел более примитивный способ спасения.
Фрэнк улыбнулся снова, и улыбка его была похожа на оскал. Нужно обязательно осмотреть яхту, на которой прибыл Соммерсби. И сделать это первым. Сбежать, подальше от этого чертового острова с его загадками, населенного призраками и разбойниками, подальше от досужей ищейки Тинкертона, и… от Китти. Китти, как заноза, мешала стройному течению мыслей и злым чертенком напоминала о себе в тот момент, когда взгляд мошенника останавливался на розовых губах Маргарет.

Карпентер фыркнул и мотнул головой, отгоняя навязчивые мысли, будоражащие воображение и вносящие сумятицу в когда-то рациональный мир мошенника.
«К черту! – выругался он, и решительно потянулся к Маргарет, которая притихла, то ли задумавшись о своем, то ли чувствуя смутное беспокойство сидящего слишком близко не-джентльмена. – К черту! Одна ли, другая… Это просто блажь… Чего проще… »
- Идите ко мне, Марго, - прошептал он, глядя прямо в глаза девушке и притягивая ее за талию, - успокойтесь. Все, что случилось, скоро забудется. Идите ко мне…

 Отправлено: 17.03.10 14:20. Заголовок: - Разве список не до..

- Разве список не доказывает, что мистер Тинкертон не виноват в убийтсве? - недоуменно спросила Маргарет. -Или вы думаете, что нам стоит поискать другое объяснения? Признаться, мне больше ничего не приходит в голову.

Мисс Гейл посмотрела в глаза Фрэнку, стараясь понять, шутит он или серьезен, но ничего не увидела, только еще явственнее ощутила, что воздух вокруг них сгустился, как перед грозой, а в глазах у мужчины есть что-то пугающее и волнующее одновременно. Маргарет уже перешла ту черту приличий, которая всегда казалась естественной и непреодолимой. Перейдя грань, очень сложно сразу определиться, где же новая - на какое-то время мир оказывается лишенным меры. Особенно если ты находишься в том месте, которое не имеет ничего общего с привычным для тебя. Маргарет, завороженно глядящей в глаза Фрэнка, показалась, что нет ничего более правильного, нежели спрятаться от всего в объятиях того, кто, кажется, хочет защитить.

- Джеймс, - девушка дала притянуть себя и спрятала лицо на груди не-джентльмена, - мне кажется уже, что я сделаю что угодно, чтобы выбраться отсюда и все забыть.

 Отправлено: 17.03.10 19:45. Заголовок: Маргарет, не колебля..

Маргарет, не колеблясь, доверчиво прижалась к нему, пряча лицо, и Фрэнк почувствовал - острое, как укол заточенного клинка, сильное чувственное желание. Он зарылся лицом в ее волосы, с наслаждением вдыхая соленый запах морской воды, горечь травы, что-то особенное, неповторимое, свойственное лишь победительной привлекательности юности.

На несколько мгновений Фрэнк сделал что-то несвойственное для него – смежил веки, пытаясь отрешиться от суровой действительности, и, почти не понимая, что делает, провел рукой по стройной девичьей спине – ладонь, казалось загоралась от этого прикосновения, и, едва сдерживания желание прижать ее к себе сильнее, он крепче зажал зубы и - и глухо пробормотал, не поднимая головы:
- Вы пахнете морем, ундина…
Вздрогнув от звуков собственного голоса, Карпентер открыл глаза, с опаской отодвигая Маргарет и окончательно стряхивая с себя оцепенение. Худшее, что может сделать мужчина… Призрак Китти злорадно рассмеялся за его спиной – смех взмыл высоко, в полинявшее небо, и затих, и осталось лишь тонкое комариное пение. На солнце набегала тень тяжелой, дождевой тучи.

 Отправлено: 18.03.10 14:15. Заголовок: Утешительными объяти..

Утешительными объятия Фрэнка Маргарет не показались - скорее наоборот, почему-то почудилась, что гроза или буря пронеслись над нею, чудом не причинив вреда. Граница приличий неожиданным образом вновь отчетливо обозначилась, принеся с собою некоторую неловкость за собственный порыв. Мисс Гейл покосилась на Карпентера, который казался не менее растерянным, чем она сама - надо было что-то сказать, но слова никак не хотели приходить в голову.

Девушка с преувеличенным вниманием посмотрела на свою юбку, потом на камень неподалеку, на небо, предвещающее дождь - беседа продолжаться совершенно не желала. Маргарет еле удерживалась, чтобы не заерзать на месте, и, в поисках какого-нибудь действия, сунула руку в карман. Пальцы коснулись чего-то холодного - девушка изумленно приподняла брови и ... как она могла забыть!
- Бляшка, - тихо воскликнула она и повторила громче. - Бляшка-олень. Я же не сказала о самом важном.
Она вытащила свою находку и протянула ее Карпентеру:
- Вы не находили здесь ничего подобного?

 Отправлено: 18.03.10 23:13. Заголовок: - Простите меня, мис..

- Простите меня, мисс Гейл, - сейчас Фрэнк напоминал себе деревянного болванчика, - я позволил себе…
Лицо Карпентера исказилось - он понимал, что, в самом деле, выглядит не лучшим образом, а главное – чувствует себя тем самым идиотом, который пытался – и бесполезно - излечиться от странной, необъяснимой и несуразной зависимости. Он прибегнул к довольно простому, но от того не менее эффективному способу выбросить дурь из головы. Однако способ не сработал, и Карпентер чуть ли не впервые в жизни почувствовал непривычную злость - за собственные топорные попытки избавиться от наваждения.
Да еще вмешивать в это Маргарет, словно она бездушная кукла. Да еще пытаться извиниться…

«Болван! Идиот!» – обругал себя Фрэнк, разглядывая протянутую Марго бляшку с изображением оленя.
- Да… Маргарет, - осторожно сказал он, и взгляд его сделался задумчивым, - находил. И знаю, кто нашел еще. Китти.

 Отправлено: 20.03.10 01:04. Заголовок: - Китти? - Маргарет ..

- Китти? - Маргарет чуть удивленно посмотрела на Джеймса и, догадавшись, продолжила. - Ах, мисс Ланд, - про себя она отметила, что Джеймс, похоже, потихоньку приучает к фамильярности всех леди, оказавшихся на Острове.

- И еще мисс Лидия говорила что-то про льва. К сожалению, я тогда не обратила внимания на ее слова - россказни про льва были в тот момент крайне не вовремя.

Мисс Гейл рассказала Карпентеру про дверь, выемки и бляшки все, что знала сама, не забыв упомянуть об их с пастором утреннем мероприятии по выпеканию глиняных дубликатов.

- Вы знаете, мне вчера пришла в голову безумная мысль, что эта дверь ведет обратно. Мы с мистером Коллингвудом очень старались ... - глаза девушки широко раскрылись и она вскрикнула. - Мистер Коллингвуд. Вы видели его после нападения? А если "они" получились, ему удалось открыть дверь и ... - Маргарет не договорила, что такое было "и", только уставилась на Карпентера так, словно он мог знать точный ответ.

 Отправлено: 21.03.10 09:24. Заголовок: Нельзя сказать, что ..

Нельзя сказать, что Карпентер слушал рассказ мисс Гейл вполуха. Однако для него самого было очевидно, что сейчас самым простым и наименее трудоемким способом покинуть остров была яхта новоприбывшего джентльмена с приятными манерами и цепким взглядом. Лишь один раз он снисходительно улыбнулся в ответ на реплику Маргарет, похоже, со всем тщанием занявшейся поисками ключа от загадочной двери.

- Если бы для открытия двери в наше время было достаточно простой отмычки – а ваши глиняные черепки суть отмычка - я счел бы местного призрака последним болваном, - едко заметил он, не удержавшись, и, чтобы не обидеть Маргарет, добавил, - ваши наблюдения очень ценны, мисс Гейл. Однако у меня есть сомнения, что пастор сумел сбежать с острова таким немудреным способом. Скорее всего, отсиделся где-нибудь в укромном месте. Будем надеяться, мозгов у него хватило не пытаться объяснить нападавшим греховность их поведения, иначе он валяется где-нибудь в прибрежных кустах. Впрочем, насколько я могу судить о мистере Коллингвуде, он не из тех, кто почтет за счастье умереть за веру.
Бляшка с оленем легла на траву, а Карпентер, порывшись в карманах, извлек на свет другую бляшку, с потемневшим под дождями волчьим оскалом.
- Итак, уже четыре фрагмента… Сможете ли вы собрать недостающие? И убедить остальных девиц хранить их в одном месте?

 Отправлено: 22.03.10 20:06. Заголовок: - Бляшек все-таки то..

- Бляшек все-таки только две, - Маргарет подобрала оленя и волка и задумчиво перебирала. - Я бы не стала считать те, что находятся в чьих-то других руках. По крайней мере пока. Очень надеюсь, что смогу быть убедительной - тогда их действительно будет четыре. Жаль, что вы не можете одолжить мне вашу убедительность - тогда вероятность моего успеха была бы гораздо выше.

Мисс Гейл успокоила уверенность Карпентера. К тому же имя мистера Коллингвуда не пропало из списка, что позволяло надеяться, что если и случилось с кем-нибудь неприятность, то не с пастором, а с кем-то совсем другим.

- В любом случае найти недостающие - задача посложнее, - Маргарет вздохнула и спрятала бляшки в карман. - Но вы правы, если уж какая-то неведомая сила перенесла нас сюда, то вряд ли нам удастся перехитрить ее и сбежать обычным примитивным способом. Бляшки же мы нашли наверняка потому, что нам разрешили это сделать. Придется идти путем позволенным.

 Отправлено: 23.03.10 18:42. Заголовок: Легкий ветерок, разм..

Легкий ветерок, разметав растрепанные локоны мисс Гейл, донес до тонкого охотничьего нюха человека с волчьими повадками едва уловимый запах тления, бывший скорее воображаемым, чем реальным, а в голове настойчивой мухой зазвенела мысль о близости смерти.
Пора было проводить девушку в замок, найти лопату и…
Если погребение грязноватого бандита-неудачника мало волновало Фрэнка, то Денвиля следовало похоронить с соблюдением хотя бы мало-мальски приличествующих печальному случаю ритуалов.

«Стоило возвращаться на родину из Луизианы, чтобы быть застреленным бездомным оборванцем на чертовом необитаемом острове с привидениями! – с сожалением подумал Фрэнк, - Здесь мистические силы явно просчитались…Поэтому я все таки попробую, мисс Гейл, сбежать обычным примитивным способом. Это лучше, чем чувствовать себя агнцем, отданным на заклание слишком своевольному и непредсказуемому призраку».

- Я согласился бы испробовать всякие способы, милая мисс Маргарет, и, если бы у меня была пушка, не погнушался бы попытаться разнести эту чертову… простите, эту дверь к… в общем, воспользоваться даже грубой силой пушечного ядра, - Фрэнк ухмыльнулся и, протянув руку к Маргарет, продолжил с легкой улыбкой, - однако я перестал бы себя уважать, если бы исключил из возможностей самую трудоемкую. Вы отдадите мне на хранение эти бляшки, Марго? Уверяю вас, они будут лежать так же надежно, как лежат деньги в Банке Англии. И я могу вам поклясться, что у меня их вряд ли отнимут силой или обманом.

Улыбка медленно сползла с лица мошенника, а в глазах появился требовательный металлический блеск. Что ж, он попытался расположить к себе девушку. Удалось это ему или нет, станет ясно сейчас. Решится ли Маргарет отдать столь ценные для нее куски металла человеку, чья порядочность, если верить ему самому, столь же эфемерна и зыбка, как умение хранить тайны мисс Лидии Бентли?

 Отправлено: 24.03.10 13:29. Заголовок: Маргарет посмотрела ..

Маргарет посмотрела на руку Фрэнка. Его просьба удивила ее - неужели он думает, что она отдаст то, что является ключом к двери, ему, кто так легко сознался в собственной ненадежности? Причина ее отказа будет более чем прозрачной, но называть ее прямо мисс Гейл все-таки не будет.

- Джеймс, у меня их тоже не отнимут силой или обманом: вы забываете, что кроме вас о них никто не знает. К тому же мне они будут нужны. Боюсь, мисс Лидия и мисс Ланд не сознаются в том, что у них что-то есть, если я не объясню им, почему я вдруг так заинтересовалась содержимым их карманов. Не бегать же мне за доказательствами все время к вам?

 Отправлено: 24.03.10 20:27. Заголовок: - Вы полагаете, мил..

- Вы полагаете, милая Маргарет, у вас невозможно ничего отнять силой? – Фрэнк нехорошо усмехнулся, – вы заблуждаетесь. У вас силой можно отнять все, тем более, парочку черепков. Любой встречный бродяга…

Он замолчал, но его молчание было достаточно красноречиво, чтобы воскресить в памяти мисс Гейл нападение бандитов, оставивших багровые отметины на ее руках и шее.
Карпентер сделал едва заметное движение, и оказался рядом с Марго, легко усевшись у ее ног с неожиданным изяществом салонного завсегдатая, разместившегося в любимом кресле:
- Бросьте, Маргарет, - пробормотал он, беря ее за руки, и ласково перебирая пальчики, не касаясь припухших, лилового оттенка следов на запястьях, - сами вы не справитесь даже с ягненком, и ни мисс Лидия, ни мисс Ланд ни под каким соусом не отдадут вам свои сокровища… насколько мне известны повадки этих девиц (Фрэнк мысленно послал Китти ехидную ухмылку – он ничуть не грешил против истины). А вот у меня есть шансы убедить их отдать свои оловянные сокровища… на сохранение. Поэтому разумнее будет… хранить их у меня.

 Отправлено: 25.03.10 12:51. Заголовок: Маргарет смущенно мо..

Маргарет смущенно молчала. Она и не представляла себе, насколько смешно то, что ей неловко перед мошенником. А ей действительно было неудобно, что она выказывала ему доверие, советовалась, а теперь столь откровенно демонстрирует настороженность.

- Встречному бродяге не нужны черепки, Джеймс. Он успокоится, забрав кольца и серьги, - Маргарет опустила голову и говорила тихо, но твердо: несмотря ни на что, она помнила, что разговаривает с человеком, от имени которого краснеет даже бумага. - И вы забываете, что сами просили меня поговорить с мисс Лидией и мисс Ланд. Зачем вам вдруг понадобились бляшки?

Впрочем, ответа Маргарет не ждала и даже не желала:
- Вы думаете, что сможете убедить других девушек? Но меня вы пока не убедили. Сомневаюсь, что у вас получится лучше с другими.
Мисс Гейл почувствовала, что Карпентер вполне имеет право начать злиться, а значит и разговор стоило закончить. Она осторожно высвободила свои пальцы из рук Фрэнка и встала, недвусмысленно давая понять, что хотела бы уйти.

 Отправлено: 25.03.10 19:25. Заголовок: - Марго, - сказал он..

- Марго, - сказал он мягко, но в его бархатном голосе отчетливо прорезались скрежещущие, металлические нотки, - вы меня не поняли, Марго…
Мисс Гейл встала, демонстрируя очевидное желание удалиться, и Карпентер поднялся вслед за ней, подвинулся к ней навстречу – и оказался так близко , что его шею щекотали ее взволнованное дыхание и волосы девушки, источающие свежий, морской аромат.
Он сделал последний шаг, после которого грани приличия уже не имели значения, а осталась только холодное, злое раздражение. Глупая девчонка!
- Глупая девчонка, - выдохнул он ей в лицо, - вы не понимаете, как несложно отнять у вас что угодно…
Одним движением мошенник поймал оба ее запястья и притянул к себе без лишних церемоний, почти грубо. Хотя девушка довольно сильна, с мужчиной ей не справиться. Обхватив ее стан одной рукой так, чтобы она не смогла высвободить свои руки – и даже пошевелиться, Фрэнк расчетливо провел второй, свободной по ее бедру, обнаружив карман, куда перекочевали обе бляшки.

 Отправлено: 25.03.10 20:27. Заголовок: Маргарет вскрикнула,..

Маргарет вскрикнула, чувствуя, как отдалось болью запястье, которое в этот день уже сжимали, и попыталась вывернуться, но Карпентер держал ее так крепко, что она едва могла вздохнуть. Ей стало так страшно, что она даже не осознала, насколько неприлично происходящее - мужская рука, шарящая по ее бедру. Она не понимала, зачем нужны бляшки Фрэнку, но не верила его объяснениям. Первым ее желанием было закричать, но так не хотелось разговаривать с неизвестным, который поспешит на помощь, объяснять происходящее, что порыв был безжалостно подавлен.
Девушка вновь попыталась дернуться, впрочем, вполне безуспешно. Она не могла даже отвернуться от лица мошенника, избежать прикосновения его щеки к своему лицу. Неожиданно решение, невозможное в своей дикости, озарило ее и было столь сильным, что даже не успев подумать, правильно ли она поступает, Маргарет применила извечное женское оружие - вцепилась зубами прямо в обветренную кожу, поросшую щетиной и пропахшую очагом.

 Отправлено: 26.03.10 19:05. Заголовок: Карпентер скрипнул з..

Карпентер скрипнул зубами, но удержал рвущееся с губ злое рычание. Бляшки выпали из рук мошенника на траву, глухо стукнувшись одна о другую. Потревоженная шумом и возней, с крепостной стены с глухим карканьем взлетела крупная ворона.
- Дьявол! - прошипел он, грубо хватая девушку за высвободившуюся из растрепанной прически русую прядь и с силой потянув ее назад, перехватил за шею сзади, весьма чувствительно сжав. – Довольны?
Фрэнк бросил бешеный взгляд на пунцовое от боли, злости и возмущения лицо Маргарет и, отпустив ее, быстро наклонился и поднял бляшки.
- Сядьте!- рявкнул он, сузившимися глазами глядя на мисс Гейл, и, опасаясь, что после короткой, бессмысленной, но весьма горячей борьбы за обладание бляшками, она бросится вон с криками о помощи, понизил голос и продолжил почти спокойно, - да сядьте же, Марго... Я не придушу вас, хотя испытываю сильное желание сделать это. И сделать это не сложнее, чем свернуть голову цыпленку. Поймите же это наконец! Эша убили не бандиты. В замке появились два новых жителя. Пока мы не будем уверены, что они не представляют угрозы, девицам с такими сокровищами лучше не разгуливать по острову.

 Отправлено: 28.03.10 16:36. Заголовок: От боли Маргарет не ..

От боли Маргарет не закричала, только пискнула. Тяжело дыша, она опустилась обратно на камень, и не потому, что ей сказал это сделать Фрэнк - этих его слов она даже не поняла, - а потому что коленки дрожали так, что стоять было невозможно. Только покосилась на злое лицо Карпентера, на красное пятно на его щеке, отвернулась и прижала ладони к пылающим щекам.

- Я расскажу про эти бляшки кому-нибудь еще. Например, мистеру Торну или мистеру Тинкертону. Я думаю, вы с удовольствием бы захлопнули дверь, ведущую обратно, прямо перед носом этого господина? - глухо проговорила мисс Гейл, по-прежнему отвернувшись - страх проходил, а вот стыд за свой поступок и неловкость, несмотря на недоверие, начали отчетливо проступать. - И откуда вы знаете, что мистера Эша убили не разбойники?

 Отправлено: 28.03.10 17:26. Заголовок: Намеки мисс Гейл о..

Намеки мисс Гейл о его особых отношенях с проклятой ищейкой Фрэнк предпочел не заметить. Он слегка поморщился, потерев покрасневшую щеку, и взглянул на мисс Гейл с сумрачной улыбкой:
- По ряду причин, – мошенник задумался о чем-то, и добавил негромко, - они его не обыскали и не забрали оружие. Впрочем, возможно, это игра моего воображения. Предоставьте разобраться в этой головоломке джентльменам, Марго.
Карпентер взвесил на руках обе бляшки, внимательно рассмотрел рисунок на обеих и царапнул его ногтем, и, наконец, словно решив для себя какую-то проблему, уверенно протянул девушке «ее» бляшку, отправив в карман сюртука отполированный временем кусок металла с изображением волка:
- Что касается бляшек… вы можете рассказать о них кому угодно. Тем более, если это сделаете не вы, это сделает любая обладательница драгоценных ключей в рай. Но, что бы вы ни поведали Торну или … хм… Тинкертону, надеюсь, у вас хватит ума не рассказывать этим джентльменам о наших разногласиях, - в жестких интонациях голоса Карпентера проступила ироническая нотка, - держите ваше сокровище, Маргарет.

 Отправлено: 29.03.10 16:38. Заголовок: - Не беспокойтесь, н..

- Не беспокойтесь, на это у меня ума хватит, - Маргарет произнесла это с явной обидой. - Я не буду рассказывать о ваших сомнительных действиях, по крайней мере до того момента, пока не решу, что это опасно, - мисс Гейл поджала губы и с некоторой даже язвительностью закончила. - Я не хочу мешать тому, чтобы джентльмены разбирались в головоломке сообща.

Девушка, по-прежнему не смотря на Карпентера, забрала у него свою бляшку, сунула ее в карман и не удержалась от очередного ехидного замечания:

- Однако вы решили вернуть мне мою бляшку. Вы думаете, что одну у меня будет отнять тяжелее, чем две? - Маргарет чувствовала, что ее уколы мошенника совершенно не трогают, и от этого злилась. - К кому вы хотите обратиться с расспросами? К мисс Лидии или мисс Ланд? Выбирайте, и посмотрим, чьи переговоры пройдут более успешно.

 Отправлено: 29.03.10 17:34. Заголовок: - Вы умница, Марго, ..

- Вы умница, Марго, - Фрэнк рассмеялся совершенно искреннее, забывая на мгновение про тупую, пульсирующую боль в скуле, - я не сомневался в вашем согласии хранить эту сомнительную тайну от окружающих… особенно от мистера Торна, который, боюсь, не очень-то поверит вашим путаным объяснениям…

Он с интересом проследил за исчезновением бляшки в кармане платья леди, явно стремящейся уколоть его побольнее, и охотно продолжил объяснения:
- Почему я отдал вам вашу бляшку? Все просто, милая Маргарет. Надеяться, что оставшиеся … сколько их должно быть всего? Восемь? - он слегка нахмурился. - Так вот, надеяться, что все они окажутся у меня, по меньшей мере наивно. Если следовать логике загадочного местного призрака, достаточно отсутствия одной, чтобы каменная глыба рассмеялась в лицо желающим покинуть остров. Единственная бляшка, хранящаяся у меня – гарантия того, что меня на острове никто не забудет. Не хотелось бы остаться в одиночестве на клочке земли, окруженным водой, кишащем загадками, привидениями и бандитами, не так ли, Марго? Вставайте, я провожу вас в замок!
Карпентер улыбнулся и решительно поднялся, обеими руками обхватывая талию мисс Гейл и заставив его подняться вместе с ним.
- Вы умница, Марго, и все понимаете правильно, - повторил мошенник тише, наклоняясь к девушке - ее губы находились в опасной близости от него, и шальная мысль, не успев оформиться, тут же перетекла в действие, - но мне будет во стократ приятнее, если наша совместная тайна не будет ограничиваться следами ваших зубов на моей щеке.
Более не тратя времени на слова, он смял своими губами ее нежные губы, вдыхая ее запах, не позволяя отвернуться - иллюзия безнаказанности витала над его головой, словно ласточки над каменистым склоном перед грозой.