- Джентльмены? - Кэтрин поморщила носик и хотела было пожать плечами, но подумала, что мистер Бонд-Карп имеет право узнать хотя бы это. - Кажется, они пошли куда-то туда, - она вновь неопределенно взмахнула рукой. - Туда, где остался корабль. Или не туда, но в ту сторону, кажется, - неуверенно добавила она, поскольку не могла точно сказать, что они шли именно в бухту. И вообще, она не понимала, почему мистеру Бонду-Карпу так нужно знать, где все джентльмены. "Вероятно, он сам хочет с ними посовещаться - мужчины очень любят все время что-то обсуждать, - решила Кэтрин. - Может быть, мистер Бонд-Карп хочет им рассказать о найденном гроте? И они пойдут туда без меня?!"
Кэтрин повела плечами и подумала, что пока джентльмены будут совещаться, она вполне может сама отправиться на поиски этого грота - все лучше искать грот, чем мыть посуду, например. - А где находится этот грот? - как можно небрежнее спросила она, чтобы мистер Бонд-Карп не догадался, что ей до смерти хочется - и немедленно - увидеть этот грот.
- Грот?..- переспросил Карпентер, раздумывая о том, что джентльменам с корабля стоило бы уже вернуться. - До него можно добраться только на шлюпке, мисс Морланд. Мы обязательно найдем время и сплаваем туда, но в другой раз. Значит, Эш, Торнтон, Тинкертон и Горинг отправились на корабль. Карпентер мог предположить, что тайник раскопал кто-то из джентльменов, ушедших на корабль. Это было настолько маловероятно, учитывая тот факт, что он сам наткнулся на него случайно, только потому, что сошел с тропинки, наблюдая за Тинкертоном вчера днем. Но... если нашел он, может быть, нашел и кто-то другой... Фрэнк поморщился. Если это дело рук Тинкертона, безусловно, о находке станет известно очень скоро. Если Эш... Что может предпринять Эш, Фрэнк не мог знать - этот господин оставался для Карпа тайной за семью печатями. - Придется подождать, чтобы узнать правду, - пробормотал Фрэнк. Он доел суп, оставив внушительную миску пустой, и уже гораздо более благодушно посмотрел на Кэтрин Морланд. – Это было очень вкусно. Оказывается, миссис Беннет у нас прекрасная …хм… повариха. Он хмыкнул, представив, как бы обрадовалась миссис Беннет этому сомнительному комплименту, и, понимая, что из девицы, голова которой забита мыслями о привидениях и тайных ходах, много полезной информации не извлечешь, разве только потратив на это не менее часа, решил отложить беседы с мисс Морланд, а также посещение грота на неопределенное время. Не привыкнув делать длительных пауз в разговорах и размышлениях, Карпентер немедленно встал и поинтересовался: - Не хотите ли сухарей и компота, мисс Морланд? Кажется, в столовой был еще и компот. Я с удовольствием провожу вас.
- Компот? Да, хочу! - Кэтрин мгновенно вскочила из-за стола, испытывая облегчение, что разговор с мистером Бондом-Карпом, судя по всему, закончен. Он был, конечно, очень славный (хотя и подозрительный), но слишком дотошный - все эти его бесконечные вопросы, на которые у нее не всегда были ответы (и ей приходилось изрядно напрягаться, чтобы не дать поймать себя врасплох) - ее ужасно утомили. "Найдем время, но в другой раз" - так всегда говорили братья Кэтрин, когда не хотели брать ее с собой. Если ждать, когда мистер Бонд-Карп соизволит ее туда отвезти, то о громе можно воообще забыть, поскольку это вряд ли когда случится. "На шлюпке... - Кэтрин задумалась. - Если туда можно добраться на шлюпке, то пешком уж - наверняка... Вот только в какую сторону идти?.." Она не рискнула опять выспрашивать направление - хотя мистер Бонд-Карп и подобрел после супа, он явно был не в самом лучшем настроении. "Буду изучать остров во всех направлениях, - решила Кэтрин. - И почтиаю еще дневник - может, там есть описание этого грота..."
Она нежно улыбнулась мистеру Бонду-Карпу, очень вежливо поблагодарила его за обед и направилась к дверям, чтобы в столовой получить свою порцию компота - после густого сытного супа хотелось пить.
Карпентер посмотрел вслед выскочившей вон из кухни девушке, удивляясь магическому действию слова «компот». Впрочем, он и сам почувствовал, что не прочь выпить пару кружек компота, и последовал в столовую. За время его отсутствия желающих поесть прибавилось – за столом рядом с мисс Лидией Беннет восседал Торнтон, поедавший суп с хронически мрачным выражением лица. Если бы у Фрэнка была охота шутить, он непременно прошелся бы по личности мистера Торнтона, но охота шутить так и не появилась, поскольку Фрэнк тут же заметил отсутствие Маргарет и мистера Коллинза. Странный сговор и упорное молчание этой парочки давно уже вызывали глухое раздражение Карпентера, но тут он почувствовал нечто совсем отличное от ставшего привычным раздражения. Это был – редкий случай – это был укол ревности, чувства, столь редко питаемого Скользким Карпом, что он даже не сразу опознал его и признался себе в том, что не менее, чем злость на «заговорщиков», его угнетает явное желание прелестной Маргарет общаться не с ним, а с пастором. Мистером Коллинзом, чьи речи и манеры вызывали у Карпентера веселое недоумение, и который¸ как оказалось, вовсе не так прост, как поначалу виделось Фрэнку. Поприветствовав Торнтона лаконично и сухо, Фрэнк извинился, и, взяв свободную кружку, налил в нее компот и огляделся, в поисках места за столом.
Кэролайн была так голодна, что, войдя в столовую и получив из рук Джейн Беннет тарелку супа, забыла даже снисходительно поблагодарить ее и, не замечая ничего вокруг, уселась и стала поглощать горячую жидкость с неподобающей жадностью. Когда зверский голод был частично утолен, мисс Бингли опомнилась от своего временного помешательства и даже смутилась. Но очень быстро нашла успокоение, поняв, что едва ли кто-то видел, с какой невероятной скоростью исчезла ее порция супа. Похоже, большинство островитян были не менее голодны, чем она сама, и ели так же самозабвенно. Пользуясь тем, что внимание сотрапезников поглощено ленчем или же общением с соседом, она встала и налила себе еще супа. И, когда она уже садилась на свое место неподалеку от ("Как же меня угораздило выбрать именно это место!") Лидии Беннет, к счастью, занятой мистером Торнтоном, в столовой появился мистер Бонд. Кэролайн застыла с ложкой в руке, не зная, как подать знак сему джентльмену, что она желает с ним говорить, не уронив своего достоинства. - Эммм… Вас не затруднит принести и мне стакан… компота, мистер Бонд, - попросила она, выразительно глянув на мужчину. Агент или не агент, но должен же он догадаться, что это всего лишь предлог…
- Конечно, мисс Бингли, с удовольствием, – Фрэнк налил еще одну кружку, улыбнулся Кэролайн, и занял предложенное свободное место рядом с ней, вместе с двумя кружками компота.
- Нам нужно поговорить, мисс Бингли, - прошептал он, не глядя на Кэролайн и делая вид, что компот занимает все его мысли. Он внимательно посмотрел присутствующих – неподалеку сидящий Торнтон продолжал о чем-то говорить с Лидией, хотя было очевидно, что разговор не доставляет ему удовольствия. Не считая возможным вмешаться в разговор мистера Торнтона и мисс Беннет, Карпентер обратился к соседке, однако, повысив голос так, чтобы его слышали остальные: - Похоже, не все джентльмены торопятся к ленчу? Мистера Эша и мистера Тинкертона все еще нет… и наш многоуважаемый пастор исчез. Да, и куда же подевалась мисс Хейл?
Не ожидая ответа на свои вопросы, Фрэнк с удовлетворением отметил, что Торнтон услышал его слова. И продолжил, понизив голос, чтобы его слышала только Кэролайн: - Мне кажется, мисс Бингли, что наш лягушатник развернул серьезную деятельность по вовлечению в свои планы окружающих. Нам непременно нужно обсудить с вами план дальнейших наших действий. Как только мы закончим ленч, вы удалитесь под благовидным предлогом – мы встретимся с вами за воротами замка. Там нам никто не помешает.
"Наши планы", "наши действия", "наш лягушатник"... То, что мистер Бонд употреблял по отношению к всему этому слово "наши", немало польстило Кэролайн, настолько, что ей пришлось напомнить себе, что не только Тинкертон здесь подозрительная личность. - Вы правы, нам нужно многое обсудить, - почти не разжимая губ, проговорила она и добавила со всей возможной внушительностью. - Но я никуда не пойду ("Да и как он смеет - после всего - указывать мне, куда идти и что делать!") с незнакомым джентльменом. Я знаю мистера Бонда, агента британской короны, а вот мистер Карпентер - торговец, мне незнаком, - ядовито закончила она, не сумев определиться, что должно возмущать ее больше - смена имени или профессии ее соседа. Кэролайн отхлебнула из чашки с видом оскорбленного достоинства и, смягчившись, добавила еле слышным шепотом, старательно отводя глаза: - Я дам вам возможность объясниться, сударь... Но вам придется ответить на мои вопросы - и ответить честно... Тут мисс Бингли показалось, что Лидия смотрит в их сторону и прислушивается, и Кэролайн не смогла продолжить свою речь. Вместо этого она посмотрела на Бонда, едва заметно кивнув головой - словно говоря "Хорошо, сэр, ждите меня за воротами, я - так уж и быть - приду!" И, желая спровадить своего собеседника, пока кто-нибудь снова не заподозрил ее в дружбе с торговцем или в сговоре с Карпентером, девушка громко, чтобы было слышно за столом, пожаловалась: - Ах, как здесь холодно! Мистер Бонд, не могли бы сделать что-нибудь с этим камином, не то все мы замерзнем насмерть!
Карпентер лишь усмехнулся праведному негодованию мисс Бингли, по незнанию связавшейся с торговцем. «Хм.. сказать ей, что я принц крови инкогнито, - опять же мысленно ухмыльнулся Фрэнк, - впрочем, ограничимся… небольшим поместьем с пятью тысячами дохода». - Хорошо, мисс Бингли, встретимся за воротами, я буду ждать вас там, - прошептал он, внимательно разглядывая пустую чашку, и, кашлянув, сказал громко, - вы правы, мисс Бингли, здесь довольно прохладно. Наверняка, я мог бы сделать …хм… что-нибудь с камином. Карпентер подошел к камину, взял с пола кочергу и совок, поморщился, увидев, что не нашлось никого, кто бы убрал вчерашние угли и пепел. Дров тоже не было. Карпентер повернулся, и, заметив, что Торнтон уже почти доел свой суп, и хмуро посматривает на свою соседку - счел вполне позволительным заставить поработать этого джентльмена: - Мистер Торнтон, вы не могли бы помочь мне, чтобы не заставлять мерзнуть леди и далее? Если вас не затруднит, принесите несколько поленьев покрупнее из сарая и настрогайте щепок для розжига. Я же пока схожу на кухню за ведром для угля.
Пишу здесь, так как реагировать нужно, а больше негде
Кэролайн Бингли
Кэролайн наблюдала за разыгрывающейся сценой с немалым интересом и удовлетворением. Она даже ложку отложила, чтобы в полной мере насладиться зрелищем, не отвлекаясь на еду. "Как жаль, что мистер Дарси не видит этого! Ручаюсь, он пришел бы в восторг от поведения сестрицы несравненной мисс Элайзы", - с легкой грустью улыбнулась она. – "Да и Чарльзу не мешало бы взглянуть на сие представление!.. А мать-то, мать куда смотрит?" – девушка поглядела на миссис Беннет, премило беседовавшую с мисс Морланд. Ей, по всей видимости, казалось очаровательным все, что творила эта взбалмошная девчонка. Кэролайн презрительно фыркнула и отвернулась от дамы и ее молоденькой соседки, чтобы вновь посмотреть на собравшихся в дверях. Бонд удалился, предоставив Лидии выступать соло. Очевидно, он не счел свое дальнейшее участие необходимым. В том, что Лидия устраивает скандал на пустом месте, мисс Бингли и сама нисколько не сомневалась, но маленькая нахалка все не унималась и практически прямым текстом обвинила немногословного джентльмена в воровстве! Если бы мисс Хейл не вмешалась, то Кэролайн, пожалуй, пренебрегла бы своим зароком никогда не говорить с мисс Лидией Беннет и вступилась бы за человека, который ей смутно кого-то напоминал…
Наконец, кто-то догадался унять эту глупую девчонку: Джейн Беннет каким-то непостижимым образом удалось утихомирить сестру. Кэролайн вздохнула с облегчением. Бедняга Торнтон определенно не заслужил такого наказания на свою голову. Вполне довольно было того, что он сидел с Лидией за столом и был вынужден с ней говорить! Девица, тем временем, вернулась к столу и уселась, хлебая компот с такой яростью, как будто это он обворовал ее. Кэролайн хмыкнула и покачала головой - она не склонна была придавать хоть какое-то значение словам Лидии и подозревать Торнтона в краже драгоценностей – скорее, наоборот, уверенность младшей мисс Беннет только и заставляла ее верить джентльмену. Но что смущало мисс Бингли, так это поведение Бонда. Из его речи было совершенно неясно, согласен он с обвинениями Лидии или, напротив, пытается так ненавязчиво выгородить Торнтона. "Но, собственно, кто он такой, этот Бонд, чтобы обвинять мистера Торнтона?.. Если торговец – то чего стоит его слово?" – небрежно усмехнулась Кэролайн, но тут же снова нахмурилась. – "Но если он и вправду агент его величества, то слово его весьма значительно… А уж если он, к тому же, окажется герцогом или принцем, как того хотелось мисс Кетрин, тогда Торнтон пропал!" – подумала девушка с неподдельным сожалением и сочувственно взглянула на жертву маленькой смутьянки. Но, решив, что, прежде чем судить о происшедшем, ей следует разобраться в многочисленных ипостасях британского агента, тут же стерла с лица это компрометирующее ее выражение. Сейчас есть куда более важные вещи, о которых стоит подумать! И она сосредоточилась на попытках измыслить какой-нибудь благовидный предлог, чтобы отлучиться, не вызвав подозрений.
Мисс Лидия спешно покинула столовую, напоследок с надрывом обозвав Торнтона гадким. "Вот уж кому не нужно изобретать предлоги – она и без них прекрасно обходится!" - легкой завистью подумала Кэролайн и вернулась было к своим мыслям, но тут эстафету Лидии приняла миссис Беннет. Дама раскричалась не хуже своей дочурки – еще и пословицы вспомнила! «Боже, как вульгарно!» – подумала Кэрол едва ли не с отвращением. Спор, тем временем, разгорался, и Кэролайн прикинула, что она может сбежать сейчас и никто даже и не заметит - и никаких предлогов изобретать не нужно. Бонд уж точно сможет прояснить ситуацию – по крайней мере, он сможет объяснить свои собственные двусмысленные высказывания на сей счет. Она встала и, стараясь не привлекать к себе внимания, пошла к выходу, проскользнув мимо увлеченных пререканиями джентльменов и дам. Оказавшись в холле, она удовлетворенно выдохнула, оправила платье и пошла во двор, намереваясь разыскать Бонда и получить ответы на свои вопросы.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 239
Права: смайлы да, картинки да, шрифты нет, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума
