Несмотря на всю усталость, пастор долго не мог заснуть. Пока он, еле передвигая ноги, шел за мистером Эшем, ему казалось, что, стоит только коснуться головой подушки, и он упадет в благословенное забытье. Но, события минувшего дня слишком взбудоражили священника, и он, ворочаясь с боку на бок, понял, что пока обо сне можно забыть. Признаться, что теперь, в тишине комнаты, проблема с гипотетическим женихом мисс Хейл, отошла на второй план. Мистер Коллинз решил для себя, что будет день и будет пища (еще непонятно, почему это мистер Торнтон так разоткровенничался с незнакомым ему в общем-то человеком), а вот от того, где они все очутились, к сожалению, отмахнуться не получилось.
"Как мне не хватает моего молитвенника!" - с тоской подумал священник и еще раз передернулся, вспомнив, что ему предложили вместо священной книги.
Какая-то неясная мысль не давала пастору покоя. - Не пойму, в чем именно дело, но что-то здесь не так, - тихонько сказал сам себе мистер Коллинз и тут же, скривившись, добавил, - впрочем, здесь всё не так! Мужчина пытался поймать непослушную мысль (точнее, намек на мысль), но она, словно неуловимый солнечный зайчик, только будоражила воображение. После нескольких безуспешных попыток мистер Коллинз, устав бороться, закрыл глаза и, наконец, забылся в тяжелом сне.
У вас все получится, только ни в коем случае не думайте о желтой обезьяне.
Мистер Коллинз проснулся и, потянувшись, уселся на кровати. Сейчас комната выглядела совсем не так, как при рассеянном свете свечи. Дневной свет только подчеркнул некоторую неприглядность обстановки. «Судя по всему, мистер Эш решил совсем не ложиться», - отметил про себя священник. Вчерашняя, так и не найденная, мысль бабочкой прошелестела по его сознанию и растворилась в одночасье. - Воистину, утром все кажется по-другому, - откашлявшись, произнес пастор. Он с грустью посмотрел на свою одежду: «Н-да… Выгляжу я совсем не так, как подобает духовному лицу». Тут в голове у пастора будто кто-то перещелкнул рычажок. - Одежда, ну, конечно же, одежда! Мистера Коллинза никак нельзя было назвать знатоком дамской моды, но и ведь и люди, далекие от мирской жизни, тоже имеют глаза. «Я еще не видел ни на ком платья такого фасона, которое носит мисс Хейл. Впрочем, я сам мог и не заметить новых веяний, но ведь и леди Кэтрин, которая всегда следила за модой и любезно делилась со мной своими знаниями, никогда о подобном не рассказывала!» Пастор с силой потер виски, стараясь выкинуть эту мысль из своей головы, но, увы, с той же бесцеремонностью, с которой она раньше она ускользала от него, мысль сформировалась в некий факт, и совсем не собиралась давать мистеру Коллинзу поблажки. - Я не хочу об этом думать, значит, я не буду думать об этом! – в полный голос произнес мужчина, стараясь хотя бы таким немудрящим способом не дать себе довести мысль до конца. Чувствуя себя еще хуже, чем вчера (хотя и казалось, что это невозможно), мистер Коллинз вышел из комнаты но, услышав женские голоса, остановился. "Негоже духовному лицу неумытому расхаживать", - решил пастор и, стараясь не попасться никому на глаза, выскочил из замка. После недолгих поисков мистер Коллинз увидел недавно протоптанную дорожку. Сложив в уме два и два, священник рысью направился по проложенной другими тропе. Через некоторое время посвежевший пастор вернулся в замок и, уже не опасаясь встретиться с кем-нибудь (вид, конечно, не совсем подобающий, но все-таки лучше, что был), направился в сторону столовой.
Маргарет вздохнула и стала спускатья вниз за Лидией. Пожалуй, именно теперь ей меньше всего хотелось того, чего она жаждала еще пару минут назад - закончить разговор. Лидия явно что-то для себя уяснила, и это что-то взволновало ее до крайности. "Как глупо в данных обстоятельствах думать о кавалерах, своих и тем более чужих, оставленных неизвестно где", - думала Маргарет. Однако не думать об этих глупостях она уже не могла. Оказаться в центре внимания такой особы, которой являлась Лидия, было знаком явно неприятным. - "Но что ее все-таки интересовало? И что же она себе уяснила? Какие можно было сделать выводы из тех общих фраз, которые я произнесла?". Однако самой неприятной для Маргарет мыслью было то, что совершенно невозможно было догадаться, чем же это для нее обернется. Лидия убежала вперед. Маргарет, растеренная и расстроенная, стояла в коридоре, ведущем в столовую. Вдруг послышались шаги, и она увидела мистера Коллинза.
-Доброе утро, мистер Коллинз, - обратилась она к пастору, надеясь, что успела сменить выражение лица, выдававшее ее истинные чувства, на нечто более нейтральное.
Пожалуй, в первый раз за все время знакомства с мисс Хейл, пастор смотрел больше на ее платье, нежели на лицо. Волосы на голове у пастора зашевелились - действительно, покрой платья девушки весьма отличался от привычных глазу нарядов. Мистер Коллинз сглотнул слюну и, стараяь выглядеть невозмутимым, произнес: - И вам доброго утра, мисс Хейл. Надеюсь, вы хорошо спали? - вежливо спросил он . "Как странно, еще вчера вечером меня больше всего огорчало (хотя, пожалуй, здесь я лукавлю - были и другие причины для расстройства), что мисс Хейл, оказывается, обручена. Сейчас же меня больше всего интересует - кто она такая, мисс Хейл". Священник постарался не думать о том, что на этот вопрос возможен, хоть и нереальный, но зато вполне логичный ответ. "Этого не может быть, потому что быть не может", - постарался успокоить себя мужчина, изо всех сил стараясь забыть, что те события, которые уже произошли, тоже... не совсем обычны. - Я вижу, мисс Хейл, вы переоделись, - машинально задал вопрос мистер Коллинз и тут же осекся. "Как можно было задать подобный вопрос леди?" - мужчина извиняюще улыбнулся и произнес: - Простите, мисс Хейл, я со сна немного странный (впрочем, не только я). Надеюсь, я не сказал ничего, что могло бы вас обидеть?
Маргарет, конечно, была погружена в свои мысли, но не заметить, что пастор смотрит на нее, как на привидение, явно собираясь перекреститься и прочитать молитву, не смогла.
- Спасибо, я действительно успела переодеться, - машинально ответила девушка, пропустив неуместность вопроса, и тут она поняла, что, кажется, покрой ее нарядов, наконец, оказался в центре внимания даже пастора. А дальнейшие сбивчивые попытки пастора извиниться убедили ее в правильности догадки. - Люди, оказывающиеся в странных обстоятельствах, становятся немного странными, - она улыбнулась пастору. - Я охотно прощаю вас, хотя и не понимаю, за что. Давайте все-таки войдем в столовую и позавтракаем. Все-таки мы не тени бесплотные, а живые люди, и есть нам хочется в любых обстоятельствах.
"Мы все-таки не тени бесплотные... - мысленно повторил за мисс Хейл мужчина, - хотелось бы мне в это верить!". Впрочем, за все время их общения, девушка действительно не выглядела кем-то потусторонним. К тому же, слова о завтраке тоже вряд ли могли прийти в голову... существу нематериальному. Поэтому мистер Коллинз улыбнулся и, решив, что при случае он обязательно аккуратно (чтобы не взволновать даму) поговорит с мисс Хейл на предмет его сомнений, предложил девушке руку.
Маргарет с облегчением увидела, что мистер Коллинз предложил ей руку. Терять его расположение ей не хотелось - в подобных обстоятельствах это было бы непростительным расточительством, к тому же определенное расположение она к нему действительно чувствовала. "В конце концов, это скорее он для меня привидение", - подумала она, и они вошли в столовую. Там находилась уже довольно большая компания. Маргарет с облегчением увидела, что, по крайней мере, большая часть тех, с кем она вчера ужинала, смогла благополучно придти на завтрак. Они сели рядом, и пастор любезно пошел за тарелками с кашей. За столом, между тем, шел разговор, конец которого они застали. - Гайстли Айл? На корнуэльском диалекте это означает Островок привидений или Жуткий островок, - сказал Тинкертон. - И мы находимся на острове с этим чудесным названием! - радостно заявила Кэтрин Морлэнд. Сначала Маргарет насторожилась: все-таки название острова - это хотя бы какая-то ясность в их ситуации, правда, для нее более чем призрачная, но ведь другие могут лучше, значительно лучше нее разбираться в географии. К сожалению, последующий разговор Кэтрин с подсевшим к ней Эшем благополучно похоронил любые надежды на то, что они смогут понять, где находятся. - Мистер Коллинз, - обратилась Маргарет к подошедшему пастору, - вы слышали слова мисс Морлэнд? - Пастор сел рядом и Маргарет смогла обратиться к нему, понизив голос, - Как вы думаете, она придумала название острова?
- Мисс Морланд обладает весьма звонким голосом и сильно развитым воображением, - почти шепотом ответил мистер Коллинз, - признаться, я не очень уверен в здравомыслии этой особы. Хотя... - пастор покосился в сторону беседующих между собой мистера Эша и мисс Кэтрин, - хотя мистер Эш мне показался человеком, далеким от самого понятия "потустороннее", а слушает он мисс Морланд весьма внимательно. Так что... - священник запнулся, пытаясь выразить свою мысль, при этом не дав понять мисс Хейл своих опасений по поводу... одежды, - все возможно. Мистер Коллинз обвел взглядом сидящих за столом людей и тихонько поинтересовался: - Мисс Хейл, а вы не знаете, где сейчас находится мистер Бонд? Как-то странно, что его нет за завтраком.
- Мистер Бонд? Конечно, я совершенно не знаю, где он может быть. Вероятно, у него были свои планы на это время. Впрочем, он часто предпочитает составлять единственную компанию самому себе. - При упоминании этого имени у Маргарет в голове всплыли неясные воспоминания о чем-то. Что-то, чему она не смогла уделить должного внимания в нужное время, упорно напоминало о себе. И это было связано с мистером Бондом. И воспоминания были пренеприятными. Маргарет посмотрела на миссис Беннет, горделиво сидящую во главе их собрания, и уже почти вспомнила, как вдруг...
- Можете ли вы себе представить, что некогда на этом острове тоже были люди... попавшие сюда случайно - примерно, как мы? - многозначительно спросила Кэтрин.
Маргарет от неожиданности ойкнула, выронив ложку, и поернулась к пастору: -Вы слышите? - Она многозначительно стрельнула глазами в сторону мисс Морланд.
Стук от упавшей (слава богу, на стол!) ложки мисс Хейл, заставил пастора невольно вздрогнуть. События последних дней как-то негативно сказались на нервой системе священника. Он прикусил губу и, решившись, тихонько сказал: - Боюсь, мисс Хейл, что в словах мисс Морланд есть толика правды, тем более, что... - мистер Коллинз еще немного поколебался и все-таки добавил, - простите, если мои слова покажутся вам не подходящими для джентльмена, но... - и с чувством человека, ныряющего в ледяную воду, выдохнул, - вы не заметили, что ваши платья несколько отличаются от платьев остальных леди?
Маргарет ответила не сразу. Ей был интересен ответ, который даст мистер Эш Кэтрин. Ответ, впрочем, как и следовало ожидать, оказался самым общим и незначительным. Интересно, мистер Эш действительно не придает значения словам мисс Морлэнд или просто делает вид?
- Мистер Коллинз, ваши слова ... можно был бы расценить ... как слова ... неджентльмена, но не в наших обстоятельствах. - Маргарет говорила медленно, оставляя себе немножко времени на раздумье. Как же ответить? - Разумеется, я заметила, что платья мисс Бингли, хоть и являются, по заверениям мисс Беннет, новыми и сшитыми по последней моде у самой лучшей модистки Лондона, тем не менее являются точными копиями тех, что носила моя бабушка. -
- Только говорите тише, мисс Хейл, - попытался пошутить мужчина, - если нас услышит мисс Бингли, боюсь, ее обида будет беспредельной (звание самой элегантной леди эта дама так просто не отдаст). Пастор прислушался к разговору мистера Эша и мисс Морланд, и с облегчением понял, что джентльмен не относится серьезно к словам юной мисс. Иначе зачем бы ему переводить все в шутку? - По-моему, мистер Эш не слишком внимательно отнесся к словам мисс Морланд, - поделилися своим наблюдением священник. - Признаться, меня это обрадовало. Ведь, если такой разумный джентльмен, как лорд Ден... - пастор прикусил язык (неважно, что разговор идет с мисс Хейл), - он не хотел лишний раз произносить это имя, - ... как мистер Эш относится внимательно к бред... к непонятным домыслам юной леди, то это навевает на не очень хорошие мысли.
- Я обещаю ничего не говорить мисс Бингли, - Маргарет улыбнулась, - по крайней мере, до того момента, как она сама не поймет. Думаю, это произойдет нескоро - она слишком занята собой, и ей не до моих нарядов. - Маргарет покосилась на Эша и продолжила еще тише. - Но на какие же нехорошие мысли наводит вас мысль о том, что мистер Эш сочувственно отнесется к словам мисс Морланд? Вы боительсь за его душевное здоровье? - Маргарет засмеялась. - Или доверие к этим идеям такого разумного человека прииводит нас к неутешительным выводам о том положении, в котором мы оказались? - Маргарет помолчала. - Хотя мне сложно представить, какие выводы здесь могут оказаться утешительными. Маргарет доела кашу. Завтрак сложно было назвать мечтой гурмана, но выбирать не приходилось. По крайней мере, с голода они не умрут... какое-то время точно. - Мистер Коллинз, я бы хотела сегодня, на свежую голову и при солнечном свете одновременно, взглянуть на ... нашу находку. Может, нам стоит как-то уйти, но не привлекая к себе лишнего внимания?
Пастор невесело рассмеялся: - Признаться, мне было бы проще воспринять душевное нездоровье мистера Эша, но, думаю, что это ему не грозит. И, если бы он серьезно отнесся к словам мисс Морланд, - боюсь, что я бы серьезно волновался за не только душевное, но и физическое здоровье всех наших товарищей по несчастью. На меня мистер Эш произвел впечатление человека, которого не так уж легко запугать, - мистер Коллинз намеренно опустил тот момент, что джентльмен, которому они так много уделили внимания, вооружен. Мужчина поковырялся в тарелке с остатками каши. Аппетит у него почему-то пропал, поэтому он с удовольствием согласился с предложением Маргарет. А злобные взгляды, которые (или показалось?) почему-то кидала на него миссис Беннет, только утвердили его в этом решении. - Я буду счастлив, мисс Хейл, - не изменяя привычке говорить высокопарно, произнес пастор. - Предлагаю вам выйти первой, а я пойду следом за вами. Или, - мистер Коллинз неожиданно вспомнил о женихе Маргарет, - мы можем пойти вместе - ведь в нашей прогулке нет ничего предосудительного (в любви, как и на войне, каждый сам за себя).
- Мистер Коллинз, я бы предпочла выйти отдельно. В ситуации, когда все относятся ко всем подозрительно, лучше не демонстрировать никакой сговор. Особенно, если этот сговор действительно наличиствует. - Маргарет улыбнулась и встала.
-Миссис Беннет, благодарю вас за ваши кулинарные способности. Благодаря вам мы получили настоящий горячий завтрак. - Она улыбнулась миссис Беннет. Проспав с этой дамой всю ночь на одной кровати, Маргарет стала к ней испытывать нечто вроде родственной привязанности. - Так как я уже закончила, то с удовольствием возьму всю ненужную посуду и отнесу на кухню. Маргарет собрала стоявшие на столе пустые тарелки и, счастливая, что нашла благовидный предлог, вышла в коридор.
Пастор покачал головой, уже в который раз подивившись такту девушки, а выбранный ею благовидный предлог, привел мужчину в полное восхищение. Выждав положенное время, мистер Коллинз встал из-за стола и направился в сторону миссис Беннет. - Миссис Беннет, боюсь показаться эгоистом, но я просто счастлив, что вы здесь с нами, - начал речь священник. - Не знаю, чтобы мы делали без вас! - пастор церемонно поклонился и хотел было поцеловать ручку достойной дамы, но та ее вдруг резво убрала. Немного опешив, мужчина продолжил: - Миссис Беннет, дела духовные вынуждают меня временно покинуть замок, но, как только вернусь, я буду полностью в вашем распоряжении, - пастор еще раз поклонился даме и, кивнув всем остальным, резво покинул столовую.
Маргарет донесла тарелки до кухни и поставила на стол. Подумав немного, она пришла к гениальной идее - свалила всю посуду в таз и налить туда воды, чтобы остатки еды не засохли. "Надо будет попросить мистера Коллинза помочь мне", - подумала она. Маргарет намеревалась ненадолго покинуть кухню, поговорить с пастором и обязательно вернуться, чтобы не не взваливать совсем все на чужие плечи, являвшиеся не менее женскими, чем ее собственные.
Мистер Коллинз, похоже, не стал слишком увлекаться "заметанием следов" и покинул столовую довольно быстро после того, как оттуда ушла Маргарет. Не успела девушка сложить всю посуду, как услышала шаги - в кухню вошел пастор.
- Мистер Коллинз, вас не затруднит вылить остатки воды из ведра сюда? - Маргарет показала на таз.
Помня об уже разбитых им тарелках, мистер Коллинз с максимальной острожностью начал переливать воду из ведра в таз. - Как забавно, мисс Хейл, - внимательно следя за струйкой воды, проговорил он, - если бы мне еще позавчера кто-нибудь сказал, что я буду вот так стоять и наливать воду в таз с грязной посудой, я бы подумал, что у несчастного горячка. Сейчас же мне кажется, что я всю жизнь только этим и занимался... Нет, не мытьем посуды, а вот всем этим, - забыв о том, что руках у него ведро, мистер Коллинз широким жестом обвел руками кухню. "Хорошо, что воды почти не осталось", - сконфуженно подумал священник, глядя на небольшую лужу, которая образовалась под его ногами. - Мисс Хейл, стойте, где стоите! - торопливо сказал мистер Коллинз. - Боюсь, вы замочите юбку. Я сейчас все вытру, - и чувствуя себя крайне неловко, пастор чем-то, очень похожим на старую ветошь, взялся уничтожать следы преступления.
Маргарет с улыбкой наблюдала, как пастор пытается вытереть лужу. Получалось у него довольно неуклюже. "Как это трогательно, предостеречь от попадания в лужу и не заметить, что вода плеснулась прямо на юбку", - подумала она.
- Мистер Коллинз, давайте скорее выйдем отсюда. Нам надо поговорить, а если сюда кто-нибудь войдет, то, боюсь, скрыться вдвоем будет уже просто неприлично. - Маргарет закрыла рукой мокрое пятно на юбке, чтобы не смущать бедного пастора еще больше, и стала аккуратно обходить лужу.
Мистер Коллинз, облегченно вздохнув, прекратил свое... интерсное занятие. С сожалением посмотрев на то, во что постепенно превращается его одежда (ползанье на коленях по полу ей явно не пошло на пользу), пастор ногой затолкал под стол импровизированную тряпку и, понимая, что он не может предложить даме опереться на испачканную руку, виновато повел плечами. - Простите, мисс Хейл, боюсь, что пока мы не дойдем до какого-нибудь водоема, я не смогу вести себя как джентльмен, - пастор смущенно улыбнулся и, стараясь не наступить в получившееся грязное болотце (уж лучше бы осталась лужа), пошел следом за Маргарет.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 6
Права: смайлы да, картинки да, шрифты нет, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума
