Отправлено: 13.06.09 14:48. Заголовок: Старые знакомые, новые заботы. 15 июля, сильно после восьми утра.

Кэролайн, Фрэнк Карпентер.

 Отправлено: 13.06.09 15:53. Заголовок: Когда Кэролайн просн..

(пост будет изменен)

 Отправлено: 13.06.09 16:22. Заголовок: В состоянии некоторо..

Карпентер пришел из из финансовых и принципиальных споров

В состоянии некоторой задумчивости Фрэнк распрощался джентльменами, вспомнив о непременной необходимости привести себя в порядок, и, потрясая загрязненными кружевными манжетами, отправился к колодцу, предварительно захватив с собой еще одну чистую сорочку и пустое ведро из кухни, и с сожалением отметив, что такими темпами через пару дней он вообще лишится чистой одежды. Решив, что попозже, при первой же возможности он займется стиркой – коль все равно приходилось заниматься рядом непривычных и неприятных дел - Фрэнк повернул за угол и увидел мисс Бингли, задумчиво рассматривающую пустое ведро.
Настроение Карпентера стремительно улучшалось. Он сделал еще несколько шагов, и, улыбаясь, произнес:
- Доброе утро, милейшая мисс Бингли. Не находите, весьма кстати погода переменилась еще вчера?

 Отправлено: 21.06.09 19:45. Заголовок: Кэролайн быстро обер..

Кэролайн быстро обернулась на голос и наткнулась взглядом на джентльмена, которого намеревалась идти искать. Первым порывом девушки было начать рассказывать, вываливая на британского агента все подробности, но она усилием воли заставила себя остановиться и лучезарно ему улыбнуться. Нельзя забывать о необходимости подпитывать восхищение джентльмена - ведь он влюбился не в нервную, болтливую девицу, но в леди...
- Вы правы, мистер Бонд, погода на этом острове весьма и весьма переменчива, - чуть склонив голову, отозвалась она. Оглянувшись на сарай, где оставила мисс Кэтрин, Кэролайн поджала губы: беседовать на глазах у этой словохотливой девицы, так легко выболтавшей ей все о свидании мистера Эша и мисс Гейл, представлялось ей в высшей степени неблагоразумным.
- Думаю, нам стоит... - начала она, снова поворачиваясь к Бонду, и вдруг замолчала, поняв, что именно показалось ей таким неуместным в облике джентльмена при первом взгляде. Помявшись с секунду, Кэролайн вздохнула с некоторым раздражением от того, что ее отвлекает от дела такая мелочь - но спокойно смотреть на это она уже не могла.
- У вас... У вас грязь - вот здесь... - она неуверенно провела пальцем по своей переносице, показывая, где грязь.

 Отправлено: 21.06.09 20:39. Заголовок: - Грязь? – Фрэнк не..

- Грязь? – Фрэнк невольно схватился за переносицу, и на пальцах остался темный смоляной след.
Мысленно чертыхнувшись, Карпентер весьма мило улыбнулся мисс Бингли, и кротким голосом пояснил:
- Мне пришлось делать смоляные канаты, мисс Кэролайн. С вашей стороны весьма любезно было сообщить мне об этом досадном упущении в моей внешности, тем более, сегодня меня видело все почтенное собрание, и никто не удосужился сказать о том, – он понизил голос, не столько опасаясь быть услышанным ( кто их мог подслушать?), сколько для придания разговору большей интимности, - но менее всего мне хотелось бы предстать в таком виде перед вами, мисс Бингли.

Фрэнк не пытался изобразить смущение. Он весело сверкнул глазами, вытащил из кармана сюртука совсем не многострадальный лазоревый платок, но чистый белый, без монограмм и прочих опознавательных знаков, и, обнаружив пустое ведро, с видимым возмущением уставился на девушку:
- Как, мисс Бингли? Вы стоите без воды вот уже пять минут, разговаривая со мной, и не могли дать мне знать о милом пустяке, который мне будет более чем приятно совершить... для вас?..
Не позволяя ответить Кэролайн, Карпентер довольно ловко - ибо успел приобрести некоторую сноровку - набрал в колодце воды в оба ведра и, чтобы не смущать мисс Бингли, самоотверженно заявил, что пойдет и умоется в саду.
Захватив одно из ведер, Фрэнк перебросил через плечо сорочку и направился в сад, предварительно прошептав:
- Но я буду ждать вас там, мисс Кэролайн. Буду очень ждать.

 Отправлено: 21.06.09 21:24. Заголовок: Кэролайн слегка поро..

Кэролайн слегка порозовела от удовольствия: стало быть, мисс Эмма не ошиблась - он действительно влюблен. Правда, Кэрол полагала, что он станет действовать менее открыто, это более подошло бы отчаявшемуся влюбленному, но... Отмахнувшись от этих мыслей, Кэролайн нагнулась над ведром, чтобы убедиться, что выглядит вполне пристойно и, как оказалось, даже изящно. Удовлетворенно хмыкнув, Кэролайн выпрямилась и принялась переминаться с ноги на ногу и озираться по сторонам со скучающим видом. Вспомнив о мисс Кэтрин, которая намеревалась заняться стиркой и, следовательно, неизбежно должна была явиться к колодцу, Кэрол спохватилась и медленно, словно нехотя, направилась к крепостной стене. Минут десять девушка прохаживалась вдоль стены, растягивая время, но наконец потеряла терпение и решительно отправилась в сад: в конце концов, если он намеревался ждать ее, разумеется, он сам позаботится о том, чтобы она не застала его в неподобающем виде.
Завидев Бонда, девушка ускорила шаг и, не дойдя пары шагов, начала прямо с самого главного:
- Я должна предостеречь вас, - и, понизив голос, добавила, - насчет мисс Гейл...

 Отправлено: 21.06.09 21:38. Заголовок: Увидев приближающуюс..

Увидев приближающуюся мисс Бингли, уже успевший сменить рубашку Карпентер быстро натянул сюртук - в его намерения никак не входило смущать эту леди.
Слова о мисс Гейл его несколько озадачили. Что такого узнала Кэролайн о Маргарет, чтобы его предостерегать?.. Забавно... Судя по ее горящим глазам, ее просто распирает от нетерпения и желания поделиться информацией.

- Рад видеть вас в добром здравии и прекрасном боевом настрое, мисс Бингли, - Фрэнк взял руку Кэролайн в свою и легонько прикоснулся к ней губами, - восхищен и убежден, что лучшей помощницы мне не сыскать. Что же мисс Гейл?

 Отправлено: 22.06.09 12:39. Заголовок: Кэролайн не отняла р..

Кэролайн не отняла руки, на мгновение в замешательстве уставившись на собеседника. Еще вчера комплименты мистера Бонда казались девушке чем-то необычайно естественным, но после разговора с мисс Эммой Кэролайн искала в его глазах симптомы отчаянья - и тщетно. Не то, чтобы она сомневалась в силе своих чар, но в проницательности мисс Вуд Кэрол точно уже не была так уверена. Было очевидно, что мистеру Бонду не нужно чье бы то ни было посредничество - разве что, он действительно был озабочен тем фактом, что ее могло связывать слово, данное другому... В таком случае, мисс Вуд уже успела поведать ему об отсутствии таких препятствий? Тут Кэролайн почти пожалела о том, что не попросила Эмму ничего не говорить мистеру Бонду.
- Что же мисс Гейл? - прервал ее мысли Бонд, и девушка даже вздрогнула: за такими приземленными материями она чуть было совсем не забыла о своем долге.
- Мисс Гейл... - медленно повторила она, собираясь с мыслями. Кэрол редко утруждала себя подобными размышлениями, но опыт мистера Дарси наводил на определенные выводы. Прямолинейность в таком деле (пусть даже мисс Гейл ей не соперница, но дело весьма деликатное) не лучшая политика, вот только как сообщить ему, что его драгоценная Маргарет – далеко не благонадежный союзник, не показавшись при этом мелочной или - еще того хуже - пристрастной?
- У меня есть основания полагать, что мисс Гейл не вполне с нами откровенна... Я знаю, как высоко вы ее цените, но… - тут она запнулась и опустила глаза, слова остались невысказанными, но явственно повисли в воздухе: "Я ей не верю".

 Отправлено: 22.06.09 17:07. Заголовок: Карпентер мысленно у..

Карпентер мысленно ухмыльнулся. Что бы ни узнала Кэролайн о мисс Гейл, глаза бы ее не сверкали столь ярко, а в голосе не звенело бы столь праведное негодование, если бы за всем этим не стояла чудеснейшая, восхитительная женская ревность.
Скорее всего, грехи милой мисс Гейл состоят в том, что она долго (минут пятнадцать) беседовала тет-а-тет с мистером Тинкертоном и в простоте душевной поведала о том Кэролайн?
Однако не стоит пренебрегать любым способом узнать о тех или иных прегрешениях островитян – кто знает, как впоследствии это можно использовать. Не контрразведчик, но шантажист заговорил в Карпентере, и он, не отпуская руки мисс Бингли, бережно, словно они прогуливались с юной леди по бальным залам и галереям, повел ее по едва заметной тропке, ведущей между яблонь к запущенной живой изгороди в дальнем конце сада.
- Я не могу не восхищаться вашим умом и проницательностью, мисс Бингли, - заговорил он, бросая восхищенный взгляд на горделиво вышагивающую леди, - однако … не ошибаетесь ли вы в мисс Гейл? Да, ей не сравниться с вами ни в чем, но она милая, доверчивая девушка, и вряд ли способна… да в чем же вы подозреваете ее, мисс Кэролайн?
Явная нотка недоверия, сквозившая и в тоне брошенной последней фразе, и в ее смысле, должна была огорчить добровольную соратницу, но Карпентер предусмотрительно решил подсластить ее еще одним восхищенным взглядом и робким, едва ощутимым (но кто из девушек скажет, что от того менее восхитительным и воспламеняющим) пожатием руки.

 Отправлено: 22.06.09 18:17. Заголовок: Кэролайн напряглась ..

Кэролайн напряглась – все пошло не так, как она себе представляла. Никакие комплименты и восхищенные взгляды не могли сгладить того унизительного факта, что несчастный имел неосторожность усомниться в ее суждениях. Она недобро прищурилась: в голосе Бонда отчетливо прозвучали нотки недоверия. В том месте, где ему полагалось пребывать в негодовании, он говорит о Маргарет как о милой, доверчивой девушке. Неужели мисс Гейл настолько хорошая актриса, что даже опытный разведчик не разгадал ее двуличной натуры? Впрочем, похоже, ее талант распространяется только на джентльменов, потому, что ее-то, Кэрол, сознание осталось ясным. Здравый смысл подсказывал, что нужно немедленно открыть ему глаза, но то ли от обиды, то ли от разочарования девушка не могла вымолвить ни слова.
Почувствовав его легкое, словно извиняющееся пожатие, Кэролайн не выдержала и высвободила руку.
- Вы не верите мне, мистер Бонд? – она подняла на него укоризненный взгляд и добавила холодно – давая понять, что его шансы на взаимность стремительно тают. – Мне жаль, если это так... Может быть, вы жалеете, что обратились за помощью ко мне? - Кэрол с деланным равнодушием пожала плечами и отвернулась, пряча краску досады, помимо воли залившую ее щеки при этой мысли.

 Отправлено: 22.06.09 19:03. Заголовок: Ох, уж эти женщины! ..

Ох, уж эти женщины! С каким удовольствием Карпентер взял бы в сообщники мужчину, чей разум властвует над эмоциями. Но какой мужчина повелся бы на тот ворох небылиц, которым Фрэнк щедро сдобрил редкие крупицы правды в своем рассказе?..
Он вздохнул.
Злить Кэролайн было крайне неразумно.
- Милая, милая мисс Бингли! - воскликнул он чуть громче, чем приличествует в разговоре с леди, однако решив, что экспрессия искупит промахи в разговоре, - мне, право, очень неприятно слышать, что вы столь плохо думает обо мне. Неужели я мог не оценить ваше умение войти в доверие к любому!..
Отметив, что мисс Бингли решительно высвободила руку, Фрэнк, осторожно взяв свою визави под локоток – жест вполне приличный – повел ее вдоль живой изгороди, которая при близком рассмотрении оказалась одичавшими смородиновыми кустами.
Фрэнк сорвал несколько ягод покрупнее и протянул мисс Бингли с виноватой улыбкой:
- Я только подумал, что разве джентльмен, будь он умен и опытен, может лучше понять девушку, особенно если она желает что-то скрыть… Вероятно, мисс Кэролайн, вы оказались проницательнее меня, или смогли вынудить мисс Гейл быть с вами откровеннее, чем то удалось мне? Стоит ли говорить, что мое восхищение вами возросло до небывалых высот?.. Вы покраснели, милая мисс Бингли?.. разве я сказал что-то обидное?..
Он остановился и решительно развернулся к «сообщнице», пристально глядя ей в глаза.

 Отправлено: 22.06.09 20:11. Заголовок: Глупо было рассчитыв..

Глупо было рассчитывать, что Бонд не заметит ее румянца, но от его замечания Кэролайн смутилась и, как результат, покраснела еще гуще. Девушка поспешно отвела взгляд и с сомнением посмотрела на предложенные ягоды - она ведь сегодня еще не ела ("И что это за безумная идея, не готовить завтрак?"), – но брать их не стала, объяснив желудку свой нелогичный поступок самыми прозаическими соображениями: горсткой ягод все равно не наешься, только хуже станет. К тому же поедание грязных ягод не практично, а из рук джентльмена еще и неприлично...
- Разумеется, нет, сэр. Вы ничего такого не сказали, - сухо отозвалась она. Ни виноватое выражение на лице ее спутника, ни пылкие заверения в неослабевающем восхищении ею не заглушили до конца обиды. И Кэролайн, хоть и смягчилась немного под действием обезоруживающей прямоты влюбленного, когда заговорила вновь, не смогла удержаться от саркастических ноток.
- Боюсь только, я не смогу сообщить вам ничего нового, мистер Бонд. Ведь у вас с мисс Гейл такие доверительные отношения! Полагаю, она уже рассказала вам во всех подробностях о своем свидании с мистером Эшем? - она бросила на него вопросительный взгляд, но в глубине ее глаз блеснуло торжество: она была совершенно убеждена, что Маргарет утаила от Бонда это обстоятельство. "Что вы скажете теперь, господин разведчик?"

 Отправлено: 22.06.09 20:29. Заголовок: Фрэнк готов был расс..

Фрэнк готов был рассмеяться, глядя на обижено колыхающийся локон, выбившийся из растрепанной прически мисс Бингли – в своем праведном возмущении она даже не замечала того, и продолжала обиженно пенять ему на доверие к мисс Гейл. Однако в конце она сообщила ему то, что, по его разумению, знать никак не могла.
«Неужели Марго такая идиотка? – мелькнула злая мыслишка, - что рассказывает о своей прогулке всем подряд?» Однако… Сложно было представить, что Маргарет – далеко не самая глупая девица из оказавшихся на острове, могла поведать Кэролайн о сомнительном путешествии. Всерьез опасаясь, что патриотический пыл , внушенный им Кэролайн, сослужит ему дурную службу, да еще и подставит Эша… он задумался. Этого Фрэнку не хотелось по ряду причин, первой из которых была необходимость объяснять свою непричастность к множащимся сплетням. Он забросил в рот смородину, сопроводив свои действия улыбкой:
- Напрасно отказываетесь, мисс Бингли, прошел дождь, и ягоды чистые…
Он помолчал полминуты, пережевывая кислые ягоды и морщась, и добавил, удивленно вскинув бровь:
- Нет.. она мне ничего подобного не говорила, мисс Бингли… И хотя это и является нарушением приличий, однако… в нашей ситуации сложно требовать их соблюдения. Может быть… - Фрэнк с надеждой взглянул на Кэролайн, - это… просто взаимная симпатия?.. Или вы подозреваете их в сговоре, мисс Бингли? Но…
Фрэнк замолчал. Знает ли Кэролайн, что Эш и Маргарет из разных времен?...
В любом случае, нужно объяснить ей это, и попытаться направить ее рвение в полезное ему русло.

 Отправлено: 23.06.09 00:38. Заголовок: Кэрол ничуть не пожа..

Кэрол ничуть не пожалела, что не взяла ягод – судя по лицу Бонда, он и сам не подозревал, какую гадость предлагал. Она с некоторым злорадством наблюдала за ним, но, когда он доел и заговорил снова, усмешка стала потихоньку сползать с лица девушки. Похоже, он или не верит ей, или не принимает всерьез. Надежда, с которой он предположил нежное чувство между Маргарет и Эшем, повергла ее в недоумение: неужто так сложно признать ее правоту? Неужто ему проще допустить, что "милая" и "доверчивая" леди таким вопиющим образом нарушила приличия, чем сознаться, что проглядел объединение Маргарет с самой, по его же собственному определению, подозрительной фигурой на острове. Вновь почувствовав себя уязвленной, Кэролайн, тем не менее, сдержала гнев и постаралась успокоиться: надо действовать мягче, хитрее. Он, конечно, должен быть более разборчивым в выборе друзей, но подобные упреки лучше приберечь до той поры, когда его страсть к ней перерастет в чувство более прочное…
- Стало быть, вам и про совместное катание на лодке ничего не известно? – осторожно уточнила она, не забыв вкрадчиво улыбнуться мужчине. – Интересно, почему мисс Гейл об этом умолчала… - Кэролайн выразительно вскинула брови, предлагая мистеру Бонду самому сделать верный вывод.

 Отправлено: 23.06.09 09:14. Заголовок: Что ж ей так в нос у..

Что ж ей так в нос ударило это катание на лодке? Зная точно, что никаких шпионских подоплек в этом деле нет и в помине, Фрэнк пытался найти нежеланию Марго скрывать свои похождения рациональное объяснение. Он задумался. Если Маргарет не пытается это скрывать, может, между ней и Эшем существует довольно прочная привязанность … или даже есть определенные виды на будущее. Эш прибыл из 1825 года, кажется… Мисс Гейл на четверть века позже… Что-то не стыковалось, и Фрэнк никак не мог понять, что.

Но лучше не злить упрямую помощницу и дать ей понять, что ее проницательность и тут оказалась проницательнее его собственной. Он посмотрел на Кэролайн с восхищением, и, подпустив в голос необходимые удивленные нотки, пробормотал:
- Нет… мисс Бингли… я не слышал об этом. Очевидно, я недооценил коварство мисс Гейл. Но вы знаете это точно, милая мисс Бингли? Вы смогли выудить у нее признание? Я восхищен, право, и огорошен собственной слепотой…
Фрэнк снова мягким, кошачьим движением взял Кэролайн за руку, и прикоснулся к ней губами. Сколь леди ни капризна и самолюбива, нелишние «случайные», восторженные прикосновения смягчали и не таких женщин.

 Отправлено: 23.06.09 11:54. Заголовок: Преувеличенное удивл..

Преувеличенное удивление в голосе Бонда – а ведь она еще не открыла ему главного! – заставило поначалу обрадованную Кэролайн задуматься. Что-то не так – но что? Этого девушка никак не могла для себя уяснить. Почему он так упорствует в своем доверии к мисс Гейл? Бонд, тем временем, снова взял ее руку в свою и поднес к губам. Кэролайн подняла на него пронизывающий взгляд – что это, естественная потребность влюбленного мужчины или опасение влюбленного мужчины, что возлюбленная оскорбится его сомнениями и убежит? Кэрол нахмурилась. Неужели он думает, что она руководствуется чем-то кроме заботы о благе страны?..
Расстроенная девушка уже чуть было не начала сама подозревать, что все ее аргументы не более чем домыслы и происходят исключительно из чувств, недостойных разведчицы, как вдруг в отчаянно сопротивляющемся этому нелестному выводу сознании промелькнула ужасная мысль. Может быть, стремясь удержать ускользающее доверие ("А она хитрая, она могла почувствовать вчера, что я угрожаю ее планам!"), мисс Гейл сама рассказала Бонду про поездку? Кэролайн покосилась на Бонда едва ли не с радостью в душе: конечно, он все знает – иначе не был бы так спокоен!
Но тогда… тогда Маргарет должна была упомянуть и о сундуке – а теперь, когда он исчез, она могла сделать это совершенно безбоязненно и с большой пользой для своего плана. И, если она не полная дура, именно так она и поступила… "Тогда почему же Бонд молчит?" - настала очередь Кэролайн посмотреть с недоверием на своего визави.
- Выходит, я не узнала ничего ценного, - через силу улыбнулась она и сообщила своему взгляду необходимую кротость. - Может, у вас есть, что рассказать мне?

 Отправлено: 23.06.09 20:18. Заголовок: Если Карпентер и про..

Если Карпентер и произнес парочку нелицеприятных для мисс Бингли слов мысленно, то внешне он всего лишь расцвел очередной кошачьей ухмылкой.
- Полагаю, мисс Бингли, вы меня обскакали… Вам удалось узнать то, что никогда бы не узнал я – если бы не ваше умение выуживать информацию. Клянусь, мисс Гейл ни словом не обмолвилась мне о поездке с мистером Эшем…
Он снова предложил Кэролайн руку и повел вдоль смородиновых кустов, задумчиво рассматривая траву под ногами. Вдруг он остановился, и, наклонившись, подобрал потемневшую от времени металлическую пластину неправильной формы. На одной стороне был какой-то выпуклый рисунок, но рассмотреть его из-за грязи не представлялось возможным.
Фрэнк задумчиво повертел находку в руке – что-то смутно она напоминала ему, но что?..
Он поднял голову, побуждая Кэролайн к рассказу, вскользь заметив:
- Мне есть о чем рассказать вам, мисс Бингли… Но мой рассказ будет менее эффектен, чем ваш, полагаю…

 Отправлено: 24.06.09 09:32. Заголовок: "Мой рассказ буд..

"Мой рассказ будет менее эффектен, чем ваш", - теперь Кэролайн окончательно уверилась, что мистеру Бонду уже известно все, что она имела сказать. Так почему же он ничего не говорит, ничего не предпринимает?
Конечно, нельзя безоглядно подозревать его в предательстве. Любой другой на ее месте приятно было бы решить, что это всего лишь попытка оградить возлюбленную от лишних тревог (кто знает, может, он и пожалел, что втянул ее в эту опасную игру?), но Кэрол не могла отнестись к этому иначе, как к оскорблению своего ума.
Ей очень хотелось бы поразить его сообщением о местонахождении сундука, но смутное опасение, что об этом тут же станет известно несносной мисс Гейл, действовало на девушку парализующе, как ледяная вода из колодца. Переступить через это подозрение, усиленное неприязнью ("И вовсе не личной!") к Маргарет, она просто не могла. На какую-то долю секунды Кэрол испугалась последствий своего молчания, но тут же успокоила себя: пусть даже лягушатник и его пособники сумеют отыскать тайник, что само по себе не очень-то вероятно, едва ли они посмеют вытащить сундук на свет Божий на глазах у жителей замка – так что у нее есть время до темноты… И, если она так умна, каковой себя считает, то этого времени ей должно хватить с лихвой, чтобы найти свидетельства причастности Маргарет к заговору Эша и Тинкертона. И вот тогда Бонд под давлением фактов будет вынужден признать поражение, и она сможет сполна насладиться своим триумфом.
– Вы слишком добры, боюсь, я не оправдала ваших надежд… - скромно проговорила Кэрол и замолкла, переводя дух – эта коротенькая фраза далась ей очень нелегко. Однако, ради будущего торжества…
- Но умоляю, скажите же мне, что удалось узнать вам? – с восхищением в голосе и во взгляде воскликнула Кэролайн, надеясь "выудить" из него правду, сыграв на его тщеславии и слабости к ней.

 Отправлено: 26.06.09 14:42. Заголовок: -Что удалось узнать ..

- Что удалось узнать мне?.. – переспросил Фрэнк, задумчиво рассматривая восторженно дрожащий локон Кэролайн.
Такой быстрый переход от недоверчиво-суховатого тона к наигранному восхищению не мог не насторожить Карпентера. Милая мисс Бингли собиралась переиграть его?
Фрэнк улыбнулся.
- Я восхищен вами, мисс Бингли. Вы смогли узнать столь много за такой короткий срок, но из ложной скромности считаете, что смогли узнать меньше меня…
Он на несколько минут отпустил руку Кэролайн, старательно отчищая старым носовым платком лазоревого цвета подсохшую грязь. Вскоре на бляшке, сделанной, по-видимому, из олова, проступил абрис головы волка. И тут Карпентер вспомнил.
Мисс Ланд… черт, опять эта вездесущая мисс Ланд! На мгновение Фрэнк не удержал заинтересованно-восхищенное выражение на лице, и еле сдержал проклятие, готовое сорваться с губ. Итак, бляшки – ключи к выходу? Он повертел в руках находку и прямо взглянул на Кэролайн. Так или иначе, если она еще не знает о шутке со временами, рано или поздно ее кто-то просветит.
- Что удалось узнать мне?.. – повторил он, – вы знаете, какой сейчас год, мисс Бингли?

 Отправлено: 28.06.09 12:24. Заголовок: Кэролайн удивленно м..

Кэролайн удивленно моргнула. Меньше всего она ожидала этих слов. Припомнив вчерашние попытки разговорить лорда Горинга, Кэролайн не без легкого недовольства собой проговорила:
- Я знала, что за вопросом пастора стоит нечто большее, чем праздное любопытство, и пыталась разузнать... Но лорд Горинг, - продолжила она почему-то с возмущением и тут же осеклась, испугавшись, что выдаст своего сообщника.
- Он довольно скрытный, - сухо закончила она и прямо взглянула на Бонда. - Словом, я не знаю, какой сейчас год, сэр...

 Отправлено: 28.06.09 12:35. Заголовок: Слова Кэролайн неск..

Слова Кэролайн несколько удивили его. Если она говорит – «не знаю» - следовательно, она знает и принимает перемещение во времени. Это облегчало ему задачу, поэтому Фрэнк не стал усложнять объяснения.
- Мы попали в 1808год.
Он сказал это раздельно. Почти по слогам. Если она узнает об этом от кого-то другого, доверять ему перестанет. И хотя идея с обвинением Тинкертона в шпионаже была по-прежнему важна, поиски его союзников серьезно осложнялись тем, что вынужденные островитяне были из разных времен.
И еще... Фрэнк испытующе взглянул на Кэролайн. Ее разговор с лордом Горингом, о котором она упомянула, но затем внезапно замяла продолжение… Случайно ли она так поспешно постаралась перевести разговор на другую тему? Мисс Бингли оказалась просто сотканной из недомолвок.
- Из какого года прибыли вы, мисс Бингли? Это важно.

 Отправлено: 28.06.09 20:34. Заголовок: Конечно, Кэролайн ст..

Конечно, Кэролайн строила догадки (пока ее не отвлек сундук со шпионскими деньгами) по поводу странного высказывания мистера Коллинза, и из слов лорда Горинга, явно не желавшего отвечать на ее вопросы, вполне можно было заключить, что что-то здесь не чисто. Однако, Кэрол скорее предположила бы, что это какой-то условный язык сговорившихся джентльменов. И, несмотря на абсурдность сказанного Бондом, Кэролайн слегка побледнела и еле слышно пролепетала:
- Куда попали? Что же это должно обозначать?
Следующий же вопрос поверг ее в еще большее замешательство. Чего он хочет от нее добиться? Неужели он полагает, что она могла утаить от него знание секретного языка шпионов? А, между тем, сам он, похоже, владеет им в совершенстве.
- Из какого года я? - протянула Кэролайн, искоса глядя на Бонда. Какого ответа он ждет? О чем вообще речь? Не найдя ответа на этот вопрос, Кэрол вздохнула, признавая свое поражение.
- Из 1811, - проговорила она с досадой и добавила очень тихо, переводя хмурый взгляд на траву у себя под ногами. - По крайней мере, эта цифра хоть о чем-то мне говорит...

 Отправлено: 28.06.09 21:02. Заголовок: Растерянное, едва сл..

Растерянное, едва слышное бормотание Кэролайн почти все объяснило Фрэнку – нет, она так и не поняла, что означали намеки джентльменов, ее так никто и не убедил в очевидном…
Карпентер вздохнул, и, остановившись, взял Кэролайн за руку, развернув ладонью вверх.
- Вам никогда не гадали по руке уличные гадалки, мисс Бингли? - спросил он с улыбкой, - Знаете, до замужества судьба пообещала вам невероятное приключение… Мы – оказались на этом острове с людьми из разных времен. Понимаете, что это означает? Те, кто попал сюда из другого года, не из 1811-го, не могут быть помощниками шпиона – если только он завербовал их за сутки… А это невозможно… да и чем можно соблазнить леди или джентльмена, чтобы он или она согласились предать Родину?
Произнеся конец фразы с патетической ноткой и на совершенно патриотическом подъеме, он сделал небольшую паузу, и закончил, поднося руку сообщницы к губам:
- Вы понимаете, что это может означать?

 Отправлено: 29.06.09 00:46. Заголовок: "Из разных време..

"Из разных времен?" - это звучало просто глупо, но зато прекрасно объясняло и старомодное платье мисс Кэтрин ("А я-то решила, что в их глухую деревню попросту не доходят модные журналы..."), и дикий наряд мисс Гейл. Мисс Гейл... Возможно, этим обращением мистер Бонд пытается оправдать перед ней Маргарет, которая, в соответствии с этой версией, никак не могла принадлежать к "их" времени?.. Но вопреки здравому смыслу, Кэролайн принялась перебирать в уме всех, примеряя на них роль помощников лягушатника: выходит, мисс Гейл невиновна, как и ее знакомый, мистер Торн, зато мистер Коллинз вместе со своими полоумными родственницами оказывался первым в списке подозреваемых...
"Но это же чистое безумие!" - попыталась остановить себя Кэролайн, но в глазах джентльмена она прочла такую серьезность и преданность избранному пути, что не могла не восхититься его патриотизмом, хотя к восхищению и примешивались довольно серьезные сомнения. Девушка мягко улыбнулась и ободряюще сжала его руку, чтобы хоть немного смягчить то, что собиралась сказать.
- Я понимаю, к чему вы клоните, мистер Бонд. Но ведь в таком случае, главный сообщник мистера Тинкертона оказывается вне подозрений - это несколько противоречит вашей теории...

 Отправлено: 29.06.09 15:29. Заголовок: «Похоже, она приняла..

«Похоже, она приняла мои слова спокойно и даже сумела сделать вполне логичный вывод», - удовлетворенно подумал Карпентер, расцветая еще одной кошачьей улыбкой.
- Вы восхитительны, мисс Бингли! – воскликнул он, - еще раз убеждаюсь, что ваша сообразительность и стройные рассуждения более чем подходят для выполнения столь важной миссии.

Фрэнк вздохнул, сокрушенно покачал головой, и продолжил:
- Да, тот факт, что мистер Эш появился на острове не так, как остальные, навел меня на серьезные подозрения. Однако он утверждает, что появился на острове также спонтанно и мистически необъяснимо, как и мы. И перенесся сюда из 1825 года, кажется. Две версии, милая моя соратница, - Фрэнк легонько пожал руку Кэролайн, - или он говорит правду и тогда помощника нужно искать среди тех, кто прибыл из того же года, что и Тинкертон, и мы с вами… или он лжет. Некоторые отличия в одежде можно объяснить тем, что он явился с континента…

Карпентер замолчал. Снимать все подозрения с Эша было непредусмотрительно. Во-первых, тот при желании выкрутится. Во-вторых, Карпентер хотел убедиться в искренности своего нового друга, свалившегося ему на голову так внезапно.
В любом случае, помощь мисс Бингли не будет излишней. Только бы она не заметила явную брешь в его рассуждениях...

 Отправлено: 29.06.09 20:21. Заголовок: Кажется, Бонд не шут..

Кажется, Бонд не шутит и не говорит с ней загадками, как ей подумалось ранее, и уж точно, увы и ах, не похож на сумасшедшего, чтобы его слова можно было расценить как бред безумца. Он действительно имеет в виду год - как дату, не как условное обозначение!
"Из разных времен..." - повторила Кэролайн про себя, стараясь не дать страху завладеть собой. И ей почти удалось отогнать от себя пугающие мысли, но упоминание Эша и точной цифры, такой неумолимой и безжалостной, заставило ее вздрогнуть, как от удара. Почувствовав пожатие Бонда, девушка вспыхнула от стыда - видимо, смятение и испуг были так ясно написаны у нее на лице, что он счел нужным в свою очередь выразить ей молчаливую поддержку. Но как бы стыдно ей не было, она ничего не могла с собой поделать: боясь, как бы Бонд не заметил, что у его бесстрашной помощницы самым банальным образом дрожат руки, она отняла руку и отступила на пару шагов. Впрочем, последние слова джентльмена прибавили Кэрол уверенности.
"Ну конечно! Конечно, Эш лжет!.. И эта мисс Гейл тоже с ним заодно! Никому в здравом уме не придет в голову нацепить такое странное неудобное платье, если ты не пытаешься убедить кого-то, что ты пришелец из другого времени!" - с радостью и облегчением она приняла назад свои прежние, почти уже ставшие родными, подозрения. Кэролайн сжала зубы и придала лицу самое решительное выражение, на какое была сейчас способна.
- Я полагаю, нам следует проверить слова мистера Эша, - дипломатично заметила она, стараясь не выдать своих истинных чувств, и добавила, впрочем, без всякого энтузиазма. - Быть может, он и говорит правду. Будем надеяться, что это так...

 Отправлено: 29.06.09 20:47. Заголовок: Кэролайн вновь повел..

Кэролайн вновь повела себя странно. Отступив на пару шагов назад и скрывая стук зубов, она решительно заявила, что Эш говорит правду и ему нельзя не поверить. При этом лицо у нее побледнело и перкосилось.
Фрэнк изумленно покосился на сообщницу, чертыхнувшись про себя из-за необходимости водить за нос столь впечатлительную леди.
- Кажется ли мне это, милая мисс Кэролайн, или вы в самом деле сомневаетесь в честности Эша? Признайтесь, вы знаете о нем что-то ужасное, чего не знаю я?

Или мисс Бингли действительно имела веские доказательства неблагонадежности Эша (Карпентер не сомневался, что шпионаж - это его собсвенный домысел, что, упав на благодатную почву, расвел пышным цветом), или Эш ее чем-то напугал?
Фрэнк подошел ближе и понизил голос:
- Скажите правду, мисс Бингли, не скрывайте ничего... если у вас есть сведения, безоговорочно порочащие этого человека, вы должны сказать мне!

 Отправлено: 29.06.09 22:11. Заголовок: Бонд шагнул к ней, и..

Бонд шагнул к ней, и Кэрол, слегка напуганная его напором, снова отступила. И хорошо, что она не успела сказать ему про сундук: хоть ей и ясно теперь, откуда у него такое доверие к мисс Гейл, это не снимает ответственности с самой леди и не снижает опасности, что Бонд проговорится ей... Впрочем, его запальчивость можно было приписать беспокойству за нее, это делало честь влюбленному.
- Нет-нет, ничего заслуживающего внимания… - ласково улыбнулась Кэролайн и добавила, неожиданно почувствовав необходимость услышать, что все не так страшно, как ей представилось. – Вы застали меня врасплох, вот и все. То, что произошло с нами, невероятно само по себе, но с пребыванием в заброшенном замке смириться не так сложно, как с мыслью о перемещении во времени… Я… я не уверена, что мистер Эш прибыл из… 1825 года, - с усилием выговорила она и спросила чуть ли не с надеждой в голосе. – А вы как думаете?

 Отправлено: 29.06.09 22:23. Заголовок: - Смирились же мы с ..

- Смирились же мы с мыслью перемещения в пространстве, мисс Бингли? А ведь это нельзя объяснить иначе, нежели действием мистических сил. Поэтому то, что здесь оказались люди из разных времен, принять уже проще, - он натянуто улыбнулся, чувствуя, что действие мистических сил вызывает у него непреодолимую злость.
Развеять сомнения Кэролайн было несложно... правда, Фрэнк понимал, что и он не может быть до конца уверен в том, что Эш с ним правдив.
Но проверить все одному не так просто. Карпенетер решил, что, не стремясь перевернуть представления сообщницы о Тинкертоне на противоположные, он все-таки должен в чем-то ее просветить – и попытаться направить ее кипучую энергию в продуктивное русло.
- Вот что мы сделаем с вами, мисс Кэролайн, - он доверительно наклонился к ней поближе, - мы проверим всех, кто ведет себя подозрительно – чтобы выяснить, кто из них обманывает нас. Лорд Норинг, мисс Гейл, мистер Торн и мистер Эш утверждают, что прибыли из будущего. Как это можно проверить?

 Отправлено: 30.06.09 08:28. Заголовок: Кэролайн со вздохом ..

Кэролайн со вздохом провела рукой по лбу, словно это могло вернуть ее рассуждениям их хваленую стройность. Девушка никогда не страдала излишней склонностью к мистицизму, но не согласиться с Бондом она не могла – чем иначе объяснить происходящее? Придется принять, как данность, что кто-то из присутствующих на острове на самом деле принадлежит к другому времени – вот только кто… Каким образом это должно проявляться, по каким признакам, кроме странного наряда, покрой которого при желании (была бы только фантазии, остальное - дело техники) можно придумать и самому, это определяется? Откуда ей, живущей в 1811 году, знать, какие платья действительно будут в моде в 1825?
Но, когда мистер Бонд перечислил всех тех, кто прибыл из будущего, и включил в список Норинга, Кэрол напряглась. Норинг и без того что-то подозревает, нельзя допустить, чтобы мистер Бонд начал его расспрашивать – тогда их союз раскроется, и подозрения Норинга обретут вполне определенные очертания.
- Вчера я беседовала с лордом, - начала Кэрол, аккуратно подбирая слова. – Не похоже, чтобы его волновали вопросы безопасности страны…
Подумав немного, перебрав в памяти подробности короткой перепалки с лордом, Кэролайн вспомнила одну существенную деталь и не преминула ею воспользоваться.
- Он обмолвился, что война уже давно закончилась… Тогда я не придала значения этой оговорке, - Кэролайн невольно поежилась при мысли, что, если Норинг один из "них", то она оказывает мистеру Бонду не лучшую услугу, но тут же отмахнулась от назойливого голоса совести: она ведь вовсе не намерена выпускать этого скользкого джентльмена из поля зрения.
- Предоставьте лорда мне, мистер Бонд, - заговорщически улыбнулась Кэрол. – Думаю, я смогу добиться от него правды…

 Отправлено: 30.06.09 10:49. Заголовок: Уже не в первый раз ..

Уже не в первый раз Кэролайн упоминала лорда Норинга. Это было весьма подозрительно, и наводило на определенные размышления. Плодом этих сиюминутных размышлений явился не слишком парадоксальный вывод о возможной причастности Кэролайн к исчезновению сундука, поскольку это вполне могло объяснить необъяснимое желание Норинга попереть сундук с абсолютно ненужными ему старыми французскими купюрами (даже если не знать о том, что они фальшивые).
Проверить это, не вызывая подозрений и – упаси Господи! – обид своей ретивой помощницы, можно было прямо сейчас.
- Вы уверены, милая Кэролайн, что вам удастся это? - промурлыкал он, улыбаясь, - похоже, ваше очарование не оставило равнодушным даже нашего спесивого лорда…

Может, она решит, что он просто ревнует? Фрэнк улыбнулся этой мысли и добавил с всегда желанным для женщин оттенком ревности в голосе:
- Но, может быть, это он пытается вас очаровать и в этом преуспел?

 Отправлено: 30.06.09 23:18. Заголовок: Ревность мистера Бон..

Ревность мистера Бонда стала для Кэролайн приятной неожиданностью и, рассудив, что это вполне безобидное заблуждение не может навредить разведчику, но зато подогреет его чувства к ней, девушка опустила глаза в напускном смущении (залиться краской не составило труда, хотя причиной тому была отнюдь не застенчивость, но чувство глубокого удовлетворения).
- Ну что вы такое говорите, лорд Норинг вовсе не…- она запнулась и умолкла, давая возможность Бонду самому развить мысль в нужном направлении.
– Я думаю, я справлюсь с ним, - выдержав паузу, тихо вымолвила Кэрол с тщательно скрываемым самодовольством. – Но что с остальными, мистер Бонд? Каким образом вы предполагаете проверить их?
Откровенно говоря, Кэролайн сомневалась, что Бонд станет проверять Маргарет, потому-то на ее лице и промелькнула саркастическая улыбка. По крайней мере, они поделят работу поровну: лорд Норинг и мисс Гейл остаются ей, Эш и Торн – Бонду…

 Отправлено: 01.07.09 14:13. Заголовок: - Справитесь, не сом..

- Справитесь, не сомневаюсь, - Фрэнк поднял восхищенные глаза на мисс Бингли, - похоже, лорда Норинга ждет приятнейшее испытание, коль он будет проходить при вашем живейшем участии.
Фрэнк внимательно взглянул в преданные глаза своей сообщницы, и ее восхитительная самоуверенность (в наличии которой у него и до сих пор не было сомнений) показалась ему чересчур… самоуверенной. Скрытность лорда Норинга и его нарочитое нежелание объясниться вчера вечером тем удивительнее выглядело на фоне абсолютной уверенности мисс Бингли в том, что он ей по зубам. Смутное подозрение требовало проверки, и Фрэнк с легкой улыбкой крепче прижал руку Кэролайн к себе.
- Почему вы так уверены в том, милая мисс Бингли? – он остановился, не отпуская руки Кэролайн и тем побуждая ее остановиться рядом – ее лицо оказалось в нескольких дюймах от его лица. – Похоже, лорд доверяет вам больше, чем остальным. Возможно, он рассказал вам о сундуке с фальшивыми французскими купюрами?
Фрэнк, недолго думая, сразу именовал деньги фальшивками – даже если Кэролайн знала и хотела утаить эту информацию, возможно, она выдаст себя, как-то среагировав на эту новость.

 Отправлено: 01.07.09 20:07. Заголовок: Кэролайн непроизволь..

Кэролайн непроизвольно дернулась, но Бонд крепко прижимал к себе ее локоть, и девушка так и осталась стоять рядом с ним.
"Так я и знала! Так и знала! Ему известно о сундуке - но от кого? От мисс Гейл? Или это Норинг проболтался?" - Кэрол сжала зубы, усилием воли подавляя волну паники, и подняла на Бонда твердый взгляд. В каком бы отвратительном свете она не предстала теперь перед ним, она прежде всего остается леди и нипочем не станет унижаться до объяснений и оправданий. Просто скажет прямо все, как есть...
"Постойте-ка! Он знал о сундуке и ничего мне не сказал, даже будучи уверенным, что я о нем не догадываюсь?" - Кэролайн сурово свела брови. Вопрос о том, для чего лягушатнику фальшивые купюры, девушка отложила на потом. Бонд совершил большую ошибку и отныне терял всякое право требовать от нее угрызений совести по поводу ее молчания.
- Сундук с французскими купюрами? - строго переспросила она. - Похоже, вы преуменьшили ценность добытых вами сведений. Позвольте полюбопытствовать, когда вы намеревались поделиться ими со мной? Или опасность узнать что-либо обошла бы меня стороной, не приди вам в голову, что кто-то - в нашем случае, лорд Норинг - мог опередить вас и просветить меня на этот счет? Что ж благодарю вас , сэр, я тронута вашей заботой... - едко закончила Кэрол и резким движением вырвала руку. Глаза ее метали молнии: наступление, задуманное с целью выставить виноватым незадачливого сообщника и обезопасить себя от дальнейших расспросов, неожиданно переросло в приступ совершенно неподдельной ярости.

 Отправлено: 01.07.09 20:49. Заголовок: Возмущение Кэролайн ..

Возмущение Кэролайн превзошло все его самые смелые ожидания. Фрэнк продолжал прижимать к себе локоть Кэролайн, однако воровато оглянулся вокруг и убедился, что за ними никто не наблюдает. Лучшая оборона - нападение, а в выборе средств для атаки Карпентер не стеснялся.
- Милая Кэролайн… Зачем же такое праведное возмущение! О сундуке я узнал вчера вечером, и с тех пор у меня не было ни единой возможности остаться с вами наедине – хотя видит Бог, я всячески изыскиваю все праведные и неправедные пути для этого! – он запнулся, словно неожиданно сказал больше, чем хотел, и продолжил уже с меньшим жаром. - А вы наверняка от меня что-то скрываете, и в первую очередь вашу очевидную близость с Норингом, который не далее как вчера вечером утащил и спрятал сундук.

Карпентер не стал уточнять, что гипотеза о воровстве Норинга так и осталась гипотезой, и быстро добавил:
- И если бы не вездесущие чертовки мисс Лидия и мисс Кэтрин… возможно, я не узнал бы от вас правду? Признайтесь – Норинг вам все рассказал, и взял обещание молчать…и вы – вы, мисс Бингли, та, которой я доверился… - Фрэнк отпустил Кэролайн и развел руками, глядя на сообщницу с невыразимой печалью.

 Отправлено: 01.07.09 22:04. Заголовок: "Близость с Нори..

"Близость с Норингом?!" - Кэролайн вспыхнула и метнула на джентльмена испепеляющий взгляд. Мистер Бонд зашел слишком далеко в своей ревности! Он безумно влюблен, но это еще не дает ему права говорить с ней в таком тоне!
- Да.. да как вы смеете! - Кэрол задохнулась от гнева. Внутри все кипело от злости, хотелось уколоть его побольнее.
- Лорд Норинг, в отличие от вас, настоящий джентльмен, - процедила девушка (на фоне ужасных слов Бонда грубиян Норинг действительно выглядел невероятно обходительным!). - Он не оскорбил бы леди подобными - и совершенно нелепыми - обвинениями!
Подняв глаза на мужчину и увидев на его лице выражение глубокой скорби, Кэролайн усмехнулась со злорадным торжеством - поделом ему!
- Если бы мне и было в чем признаваться, после такого... - она выразительно замолчала и, скрестив руки на груди, отвернулась к зеленой изгороди. Теперь, когда она не видела его бессовестных глаз, ярость несколько спала, уступая место жестокой обиде, и девушка прикусила губу и зажмурилась, чтобы не дать хлынуть слезам.

 Отправлено: 01.07.09 22:19. Заголовок: О, Господи! Того и г..

О, Господи! Того и гляди, мисс Бингли сейчас еще и разрыдается. Карпентеру, который до недавних пор имел с женщинами весьма короткие отношения, ранее не приходилось утешать и уговаривать таких строптивых помощниц.
- Мисс Бингли! – он снова взял ее за руку и пробормотал, - мисс Кэролайн… Я обидел вас… Поделом мне… Я не мог спокойно выносить то, что вы так легко говорите о том, что справитесь с этим спесивым лордом… Это… это непростительно для разведчика.
Я решил, что вы скрываете от меня что-то, и то, что у вас есть с лордом Норингом общая тайна…эта догадка меня убила.
Карпентер отступил назад и покаянно опустил голову:
- Все верно. Я знал, что в деловые отношения нельзя вмешивать чувства. Я приношу свои извинения, мисс Бингли. Я должен был понимать, что только интересы нашего общего дела заставили вас откровенничать с Норингом. И то, что он доверился вам – ваша заслуга. Более я не оскорблю вас нелепыми, - он подчеркнул слово «нелепыми», - подозрениями.
Фрэнк краем глаза скользнул по лицу Кэролайн и сухо продолжил:
- Сундук сегодня утром нашли девицы, и пытались поделить деньги. Сундук у них отняли. Эш и Тинкертон собрались отвезти его в безопасное место. И поскольку никто не признался… откуда сундук появился в заложенном камнями проломе в стене… решать его судьбу взялись самые подозрительные личности на острове.

 Отправлено: 01.07.09 23:54. Заголовок: Раскаяние Бонда и от..

Раскаяние Бонда и откровенный намек на чувства (да чего там, практически признание!) смягчило Кэролайн: она прохладно, но вполне снисходительно кивнула, давая понять, что извинения приняты. Однако взятый им деловой тон не позволил ей долго праздновать победу, девушка заставила себя отбросить посторонние мысли и прислушаться к его словам. Из-за нанесенного ей оскорбления она пропустила первое упоминание о Лидии и Кэтрин, и теперь сообщение Бонда для нее оказалось полной неожиданностью.
- Нашли? - поразилась она, но, спохватившись, согнала с лица испуганное выражение прежде, чем Бонд успел его заметить. Значит, сундук вернулся к шпиону - какое теперь имеет значение, что она пыталась это предотвратить? И, тем более, Бонду ни к чему знать об этом провале. Нет, пусть уж лучше он терзается муками совести.
- Вы же сказали лорд Норинг его спрятал? - попыталась сгладить свой промах Кэрол. - И что же, нет никакой возможности повлиять на судьбу этого сундука?

 Отправлено: 02.07.09 00:09. Заголовок: Удивление, мелькнувш..

Удивление, мелькнувшее на лице Кэролайн, и моментально сменившееся равнодушной гримаской, утвердило Фрэнка в том, что девица завирается.
- Мисс Бингли, я еще раз приношу извинения за свою несдержанность, - довольно прохладно сказал Карпентер, внутри которого ворочалось бешенство, а внутренний голос, проснувшись невпопад, ехидно заметил, что не стоило брать женщину в сообщницы, – увы, если бы лорд Норинг не допустил подобную глупость, я бы мог знать точно, где этот сундук окажется. Сейчас же одному Богу известно, как им распорядится Тинкертон. Единственная надежда – что Эш не лжет и не является его помощником.
Он снова неторопливо пошел вперед, однако, более не пытаясь завладеть рукой своей визави:
- Итак, нам нужно проверить, все ли островитяне, что указали свой год прибытия, говорят правду. Вы беседовали с Норингом – в его речах вам ничего не показалось странным? Или, быть может, он упоминал какие-то события, факты, что не могли случиться в нашем времени? Он не вспоминал о войне с Францией, может быть, называл монарха, что правит Британией?

 Отправлено: 02.07.09 00:55. Заголовок: Мистер Бонд пошел вп..

Мистер Бонд пошел вперед, не предложив ей руки. Кэролайн почувствовала себя задетой, но, переступив через взбунтовавшуюся гордость, двинулась следом, старательно внушая себе на ходу, что дело тут лишь в том, что мужчина злится на себя за то, что не сумел - в отличие от нее - разграничить дело и чувства.
- Только то, о чем я уже упоминала. Но лорд мог сказать так и намеренно, чтобы сбить нас с толку, - коротко бросила девушка, раздосадованная внезапной холодностью собеседника. И из чистой мстительности ехидно осведомилась. - А что мисс Гейл? Она ничем не выдала себя во время той увлекательной беседы во дворе, когда вы целовали ей руки?
При этих словах она слегка покраснела, но гордо вздернула подбородок и окинула спутника цепким взглядом из-под полуопущенных ресниц.

 Отправлено: 02.07.09 09:08. Заголовок: - Ради интересов дел..

- Ради интересов дела руки целовать не сложно, - быстро ответил Фрэнк, насмешливо глядя на покрасневшую Кэролайн, - к тому же, между целованием рук я выяснил, что мисс Гейл прибыла из 1856 года, одновременно с мистером Торном, он друг ее отца, вероятно, был влюблен в нее. но сейчас отношения между ними прохладные. Возможно, он ревнует ее к Эшу. Торн промышленник… судя по всему, очень доверяет Тинкертону, что странно для столь короткого знакомства. Это вкратце. Если убедиться, что мисс Гейл и мистер Торн не играют, пытаясь ввести меня в заблуждение, то они как подозреваемые отпадают. Как это сделать?..
Карпентер остановился, дойдя до края живой изгороди – далее начинался редкий лес, и Фрэнк подумал, что понапрасну тратит время, хотя стоило бы перекусить чем-то, и отправиться на охоту.
Поэтому он решительно развернулся и взглянул на Кэролайн:
- Вот что смог узнать я в перерыве между поцелуями, - он снова усмехнулся, подозревая, что Кэролайн разозлится еще более,- что же успели узнать вы, подружившись с лордом Норингом? Или вы занимались тем, что следили, с кем и как я беседую, мисс Бингли?

 Отправлено: 02.07.09 09:44. Заголовок: Беззастенчивое хваст..

Беззастенчивое хвастовство Бонда вкупе с намеками на ее несостоятельность, как разведчицы, так рассердило Кэролайн, что она, охваченная не самыми патриотичными чувствами, мысленно пожелала Бонду оказаться обманутым двуличной мисс Гейл - и чем болезненней будет удар, тем лучше. Неожиданно он остановился, и Кэрол машинально замерла в двух шагах от него.
- Следить? За вами? - медленно повторила она, неприкрытую издевку, с какой он произносил свою речь, не могла оправдать никакая ревность. Кэролайн сузила глаза и ядовито прошипела. - У вас так много секретов - даже от тех, кому вы доверились полностью - что, пожалуй, мне придется рассмотреть такую возможность...

 Отправлено: 02.07.09 09:55. Заголовок: - А вы еще не рассм..

- А вы еще не рассмотрели ее, мисс Бингли? – вопросил Фрэнк, с деланным изумлением глядя на разозленную Кэролайн, - откуда же вам известно о моем разговоре с мисс Хейл?Я так решил, что вы уже развернули агентурную сеть, и, вместо того, что бы следить за Тинкертоном, следите за мной? Может, я напрасно доверял вам?.. В конце концов, вы тоже прибыли из 1811 года?..

Карпентер, демонстрируя явную злость, снова сорвал несколько смородин, и , отвлекшись, вышел из образа и пробормотал:
- Завтракать сегодня нечем. Все наши леди, похоже, вместо готовки предпочитают подглядывать за ближними.

 Отправлено: 02.07.09 10:34. Заголовок: С чего это его так з..

С чего это его так задело, что она знает о его разговоре с мисс Гейл? Огорчился, что кто-то подглядел их свидание? Кэролайн уже собралась насмешливо поинтересоваться, отвечает ли мисс Гейл взаимностью, но тут Бонд сказал нечто совершенно невозможное. Обвинить ее в пособничестве лягушатнику?! Он просто не мог пасть ниже! В бешенстве Кэролайн впилась ногтями в ладони.
- Какое досадное упущение с моей стороны! - звенящим от гнева голосом воскликнула она. - Но и ваши таланты начинают вызывать у меня сомнения: вас смогла подстеречь (а вы даже не заметили этого!) наша маленькая простушка, мисс Кэтрин! Может, вы ее попросите помогать вам? Если и не удастся заставить ее общаться с подозрительными личностями, сможете использовать ее как ищейку - у нее просто нюх на тайники и клады... Но постойте-ка? - перебила сама себя Кэролайн,наморщив лоб, будто пытаясь поймать ускользающую мысль, и тут же просияла. - Она же не верит вам! Какая жалость!
С этими словами Кэролайн развернулась на каблуках и зашагала вдоль изгороди по направлению к замку, еле сдерживаясь, чтобы не броситься бегом.

 Отправлено: 02.07.09 10:53. Заголовок: Мисс Кэтрин Ланд, ко..

Мисс Кэтрин Ланд, конечно, эта пигалица!
«Я точно ее утоплю, - пробормотал Карпентер, не сдержавшись - к счастью, стремительно удалявшаяся Кэролайн его не слышала, - как она умудряется быть всюду?»
Однако времени на размышления не было – как ни взбесила его помощница, нельзя было поддаваться бешенству и оставлять финал разговора столь плачевным.
Он ускорил шаг и в несколько секунд догнал Кэролайн, которая не торопилась убежать – возможно, она хотела, что бы он ее догнал?
- Мисс Бингли! – он поймал ее за руку и крепко, но не больно сжал пальцы, - постойте! Вы слишком подвластны эмоциям… Разведчику это нельзя себе позволить. Вы же не хотите, чтобы наш разговор тоже стал достоянием гласности, благодаря усилиям врушки мисс Ланд? Она, если не видела, то наплетет. Вы меньше слушайте то, что говорит мисс Ланд.
Он притянул ближе зло сверкающую глазами Кэролайн:
- Я проверял вас, мисс Кэролайн. Хотел убедиться, что в вас достаточно выдержки, чтобы противостоять давлению противника.

 Отправлено: 02.07.09 12:01. Заголовок: Кэролайн не была уве..

Кэролайн не была уверена, как поведет себя Бонд, но, когда он догнал ее и удержал за руку, девушке не составило ни малейшего труда убедить себя в том, что это было вполне ожидаемо. Остановившись, Кэрол обреченно вздохнула и подняла на разведчика хмурый взгляд.
Конечно, его слова о мисс Ланд имели определенный смысл - девица обладала недюжинной фантазией, но в этом случае он просчитался, и убедить ее в том, что свидание с Маргарет всего лишь очередная выдумка мисс Кэтрин, ему не удастся. Бонд, между тем, воспользовался ее молчанием и подтянул поближе к себе. В голосе его девушке послышались извиняющиеся нотки.
"Слишком часто сегодня ему приходится извиняться", - мрачно подумала Кэролайн, пытаясь определить для себя, до каких пределов леди может терпеть подобное обращение, оставаясь при этом леди.
- Что же, я прошла проверку? - саркастически поинтересовалась она, всем своим видом давая понять, что ответ ее мало интересует.

 Отправлено: 02.07.09 12:16. Заголовок: - Какой ответ вы хо..

- Какой ответ вы хотите услышать, мисс Бингли? – Карпентер улыбнулся, - в вашем голосе я слышу раздражение - это плохо, разведчик должен уметь скрывать свои чувства. Вы умны и проницательны, но опытный противных не глупее нас с вами.
Фрэнк вздохнул, подумав, что уговоры мисс Бингли стоят ему и сил, и времени, нужно было уходить – во избежание дальнейшего обострения отношений.
- Надеюсь, что мне всего лишь привиделось ваше нежелание быть со мной откровенной – так как откровенен я с вами, милая Кэролайн. Разговор с мисс Гейл мне был нужен, чтобы убедиться в отсутствии ее связи с Тинкертоном. Вы же так и не сказали мне, что связало вас и лорда Норинга, - Фрэнк поднес ее руку к губам, но, не дотронувшись, подержал и отпустил. - Полагаю, мисс Бингли, мы с вами вполне поняли друг друга. Я беру на себя Эша и Тинкертона, вам остается Норинг. Пароль для связи тот же.

 Отправлено: 02.07.09 14:52. Заголовок: Если у Кэрол и были ..

Если у Кэрол и были какие-то ожидания, то она скорее рассчитывала на смиренное "Разумеется, неужели вы сомневались?", нежели на какое-то внушение. Но после непродолжительной борьбы с собой девушка заставила замолчать уязвленную гордость, напомнив себе о долге перед страной. К тому же, Бонд, по всей видимости, никак не может выбросить из головы факт ее "тесного" общения с лордом Норингом.
"Пусть мучается, это послужит ему хорошим наказанием за те оскорбления, какие мне пришлось выслушать", - удовлетворенно заключила Кэролайн.
- Да, я вполне поняла вас, сэр, - холодно сказала она. И добавила с тонкой улыбкой. - Будьте уверены, мистер Бонд, я применю весь свой ум и проницательность ("И все свое очарование тоже!"), чтобы мое общение с лордом Норингом впредь было более плодотворным.
Она церемонно присела и пошла прочь, сосредоточенно глядя себе под ноги. "Это все ради моей страны, все ради Англии..."

 Отправлено: 02.07.09 22:00. Заголовок: Чертыхнувшись мыслен..

Чертыхнувшись мысленно и от души пнув ногой сбитое дождем яблоко Фрэнк посмотрел вслед Кэролайн, раздумывая, как поступить в случае, если эта полоумная патриотка поведает Норингу нелепую легенду, сооруженную им в ту пору, когда он вербовал себе сторонников против Тинкертона. Теперь ситуация несколько изменилась – с ищейкой была заключена видимость перемирия, на горизонте забрезжила призрачная сумасшедшая надежда изменить преопределенный путь, и вот именно сейчас ему нужно будет придерживать ретивую сообщницу, ревнующую его к несчастной мисс Гейл и желающую в одиночку разоблачить шпионов и утереть нанимателю нос. Карпентер с сожалением понял, что мисс Бингли станет еще одной головной болью, и нужно быть крайне осторожным, чтобы не разозлить ее и суметь выудить необходимые ему сведения.

Нужно было вернуться в замок, найти хоть что-то съестное и отправиться на охоту, подальше от искательниц приключений и охотниц за шпионами.
Однако Фрэнк на несколько минут задержался, сорвав с дерева несколько спелых яблок.


Эпизод завершен.