Отправлено: 09.06.09 10:49. Заголовок: О склонности к авантюрам. 15 июля, около семи утра

Замковый сад, кухня, цокольный этаж башни Уилфриды

Участвуют:
Эш - после темы Как свести концы с концами
Бонд - после темы Ну, будем исповедоваться?

 Отправлено: 09.06.09 10:49. Заголовок: Привычка вставать до..

Привычка вставать до рассвета, которую с таким неодобрением воспринимал его лакей, не изменила Денвилю и сейчас, а потому первые лучи солнца застали его на ногах. Нежелание поднимать шум заметно ограничивало его в выборе занятий, но по недолгом размышлении он попросту сходил за водой, отыскал на кухне кусок мыла и деревянную лохань и, растянув веревку между двумя деревьями за сараем, принялся за стирку. Сказать, что в результате этого процесса его вчерашняя одежда приобрела первоначальный облик – да что там, хотя бы избавилась от пятен – было бы наглым преувеличением, но мужчину полученный результат удовлетворил, и он перешел к собственной особе. Когда, некоторое время спустя, он вернул лохань на кухню, а бритвенный прибор в свою комнату, он выглядел в достаточной степени джентльменом, чтобы мимоходом скорчить гримасу своему отражению, предвидя неизбежный результат продолжения своей утренней деятельности.

Внимательный осмотр сараев позволил ему собрать из остатков трех садовых тачек одну, более-менее действующую, и, тщательно смазав колесо найденным на кухне салом, он занялся разборкой той комнаты первого этажа, из которой, по его мнению, проще всех было сделать гостиную – с неожиданным приятным побочным эффектом: в куче хлама, скрывавшего деревянную скамью, обнаружилась жестянка со смолой. Посему, когда яростный скрип входной двери возвестил о том, что еще один обитатель замка покинул объятия Морфея, из кухни заметно тянуло сосновым дымком.

 Отправлено: 09.06.09 18:41. Заголовок: Фрэнк проснулся дост..

Фрэнк проснулся достаточно рано – в прошлой жизни, возвращаясь домой в наемном экипаже, в промозглом лондонском утре, он спал непростительно поздно – до полудня, позволяя себе просыпаться , когда сельские жители уже заканчивали второй завтрак, ездили на прогулки, обмениваясь сплетнями, хвастали новоприобретенными гунтерами и сводили дебет и кредит.
Здесь же его разбудил мерзкий крик бакланов, кружащих над замком, и солнечные лучи, просвечивающие через осколки оконного стекла.
Карпентер чертыхнулся и встал, с трудом соображая, сколько сейчас может быть времени. По ощущениям, было еще очень рано. Разобрав тюк со своими вещами, он нашел свежую сорочку, шейный платок, и сюртук, на котором, к его величайшей радости, не было пятен. На лазоревом платке с гербом, отданном ему вчера Тинкертоном, запеклось пятно бурой крови. Положив в карман один из своих, более-менее чистых носовых платков, Карпентер начал поиски бритвы.
Бритвенных принадлежностей ему обнаружить не удалось, и он, потирая двухдневную щетину, махнул рукой и торопливо спустился вниз.
Цель его пути была очевидно банальной – надежда привести себя в порядок, пока не проснулись остальные жители замка, соседствовала с такой же надеждой найти на кухне что-нибудь съестное.
Однако, подходя к кухне, Фрэнк почувствовал резкий смоляной запах, и, уже почти автоматически сунув руку в карман, он вошел в помещение, с изумлением обнаружив там мистера Эша, подтянутого, чисто выбритого, который колдовал над каменной плитой, от которой и распространялся стойкий запах смолы. Столь опрятный вид знакомца поразил Фрэнка, заподозревавшего, что Эш вообще не ложился спать.
- Доброе утро, сэр… - Карпентер приветливо улыбнулся Эшу, подходя ближе, - похоже, нет таких хозяйственных проблем, что вы не могли бы решить. Это навыки, приобретенные за вашу полную приключений жизнь в Луизиане?

 Отправлено: 09.06.09 22:04. Заголовок: Денвиль рассмеялся и..

Денвиль рассмеялся и, ловко подцепив жестянку двумя тряпками, опустил ее в стоявшую на краю плиты огромную кастрюлю, в которой миссис Беннет готовила бобы.

– Доброе утро, мистер Бонд, вы чрезвычайно кстати. Буквально минуту назад я решил, что взялся за дело, которое мне не по плечу, ибо донести эту кастрюлю до башни как ее, Эльфриды одному – непростая задача. А памятуя, что ни одно доброе дело не остается без наказания, я решил подкупить первого же, кто согласится мне помочь, двумя вчерашними лепешками и кружкой настоящего горячего чая, чтобы их размочить.

Он с улыбкой кивнул в сторону подоконника.

 Отправлено: 10.06.09 14:14. Заголовок: Карпентер рассмеялся..

Карпентер рассмеялся - Эш умел даже неприятные перспективы подсластить вчерашними лепешками.
- Я собирался привести себя в порядок, сэр, - Фрэнк кивнул на свою одежду… - пока еще не проснулись остальные. Затем я непременно к вам присоединюсь. Приберегите для меня лепешки, и не вздумайте отдать их кому-то еще, я вернусь очень скоро.
Сказав это, Карпентер стремительно покинул кухню, так как всерьез опасался остаться без весьма скудного завтрака.
Умывание и переодевание у колодца заняло не слишком много времени, и через десять минут посвежевший, но небритый мошенник появился на кухне.
Пустой желудок Фрэнка тихо всхлипнул, когда он взял две подсохших лепешки с подоконника. Он с сожалением вспомнил свой поздний завтрак, состоящий из горячих булочек с маслом и вишневым джемом, и нежно-розовой ветчины, и печеночного пудинга под чесночным соусом, и заливной язык с кориандром и душистым горошком… Вздохнув, Карпентер прогнал воспоминания и решительно надкусил сухую лепешку.
- Лепешки стоило бы разогреть, мистер Эш, - задумчиво проговорил он, беря кружку горячего чая, - но вы развили бурную деятельность и оккупировали плиту. Могу я поинтересоваться, зачем вам понадобилось отнести кастрюлю в башню... как вы сказали? У башни есть название?

У Фрэнка мелькнула мысль, что мисс Ланд успела рассказать Эшу больше, чем Тинкертону и ему за вечерней светской беседой.

 Отправлено: 10.06.09 15:35. Заголовок: За время отсутствия ..

За время отсутствия Бонда вода, в которой стояла жестянка, успела нагреться до нужной температуры, а Денвиль смог прикрепить к ручкам кастрюли палки для переноски.

– Прошлой ночью к нам присоединился весьма занимательный джентльмен, – сказал он, помешивая смолу, – некто мистер Фаззингтон, прибывший сюда, судя по всему, для изучения обитающих в этом замке привидений. Он и сообщил мне, что одна из башен носит гордое имя Эльфриды, саксонской красавицы с обычной для того времени трагической историей. По забавному совпадению это та самая башня, в которой обосновались наши дамы, но в ней также обнаружился ящик со старыми корабельными канатами. Некоторые из них настолько прохудились, что их можно использовать на факелы.

Он изобразил свободной рукой неопределенно-вращательное движение, делая вид, что наматывает вымоченный в смоле трос на палку.

 Отправлено: 10.06.09 16:03. Заголовок: Фрэнк нахмурился. Чт..

Фрэнк нахмурился. Что-то о загадочном джентльмене вчера говорил Тинкертон, но усталость поборола любопытство, и он так и не уточнил у сыщика подробности.
- Фаззингтон?.. Да, припоминаю, мне говорил о нем Тинкертон. А нашла его вездесущая мисс Ланд – Фрэнк поморщился при упоминании имени строптивой девицы, - что мне уже не кажется удивительным. Похоже, она всюду и знает все. Вы в курсе, мистер Эш, что эта пигалица знала название острова и местоположение тайника на нем?..
Карп сокрушенно покрутил головой, вспомнив, что мисс Ланд собиралась заняться его перевоспитанием, и решил от греха подальше не попадаться ей на глаза.
- Что ж, сэр, надеюсь, я имею весьма смутное представление о том, как делать факелы из старых корабельных канатов, однако, полагаю, быстро овладею этим нехитрым искусством. А вы расскажете мне подробнее о Фаззингтоне. Этот человек прибыл на остров так же странно, как и мы?.. Или – о, счастливец, он знает, где здесь вход?..

Фрэнк задумался – если странный ученый, прибывший сюда в поисках привидений, явился на остров обычным способом, наверняка – за ним кто-то прибудет, чтобы увезти обратно.
Карпентер решительно взялся за одну из крепких палок, закрепленных на ручках кастрюли, и кинул быстрый взгляд на Эша, размышляя, что тому не могла не прийти в голову та же мысль.

 Отправлено: 10.06.09 16:58. Заголовок: Денвиль взялся за вт..

Денвиль взялся за вторую палку, и оба джентльмена понесли свою тяжелую и горячую ношу прочь из кухни.

– Если здесь и вправду есть привидение, мисс Ланд, несомненно, пользуется особым его расположением, – сказал он. – Признаться, затевая с ней разговор вчера утром, я думал, что она узнала название острова из судового журнала, но в нем нет ни слова о тайнике, я специально проверил.

Они опустили кастрюлю на пол, рядом с грудой собранных Денвилем в саду палок и нескольких старых факелов.

– Мистер Фаззингтон, – продолжил американец, понижая голос, – прибыл, по его словам, на нанятом им рыбачьем судне с багажом, состоящим отчасти из книг и отчасти из продовольствия. Он полагает себя опытным путешественником, но я не уверен, насколько эта точка зрения обоснована. Лорд Горинг любезно согласился помочь ему перенести оставленный им на берегу груз, на который мне лично было бы чрезвычайно любопытно взглянуть… хотя бы потому что это позволило бы нам определить, сколько времени он рассчитывает провести здесь.

 Отправлено: 10.06.09 17:33. Заголовок: Карпентер взялся за ..

Карпентер взялся за потрепанный, полуистлевший канат и, вопросительно посмотрев на Эша, начал наматывать его на одну из прочных палок.
- Любопытно… - пробормотал он, - похоже, на корабле девица нашла какую-то тетрадь, что-то вроде дневника. Вроде, информация оттуда. Мы с Тинкертоном вчера… попытались прояснить ситуацию, но…несколько безуспешно. Может быть, сэр, вы попытаетесь поговорить с ней? Свой дневник она где-то прячет…
Фрэнк сокрушенно пожал плечами, втайне надеясь, что Эшу повезет там, где он, Карпентер, потерпел унизительное фиаско.
- Да, полагаю, было бы не лишним узнать, как долго намеревается пробыть здесь мистер Фаззингтон. Где он ночевал?
Подозрения, которые вызывал ученый, требовали проверки. Интерес к привидениям показался Карпентеру надуманным предлогом, а якобы рыбак, привезший его на остров, вполне мог быть одним из контрабандистов.

 Отправлено: 11.06.09 00:22. Заголовок: Отмерив на глаз нужн..

Отмерив на глаз нужную длину, Денвиль отрезал кусок каната и окунул его в горячую смолу.

– Поутру я видел его и его вещи в комнате позади главной лестницы, – сказал он, – и почти готов посочувствовать лорду Горингу. А вам все же удалось найти общий язык с мистером Тинкертоном?

Он перебросил черный, чуть дымящийся канат через подставленный для этой цели ящик и отмерил следующий кусок. По чести, дневник мисс Ланд занимал его намного меньше, чем нежелание закапать смолой брюки, а расспрашивать девицу о подобных пустяках, когда на корабле и в замке хватало куда более важных занятий, казалось ему бездарной потерей времени.

 Отправлено: 11.06.09 01:00. Заголовок: Эш не выразил востор..

Эш не выразил восторгов от перспективы побеседовать с мисс Ланд, что заставило Фрэнка улыбнуться, вспомнив, что Эшу довелось уже пообщаться с юной леди, своим поведением напоминавшей мальчишку-сорванца.
Зато ироническое сочувствие лорду Горингу, которому пришлось, вероятно, изрядно потрудиться, помогая новоявленному жильцу замка переносить свой скарб, позволило Карпентеру сделать свои выводы. Фрэнк решил не откладывать знакомство с загадочным ученым в долгий ящик.
- С Тинкертоном?.. – пробормотал он, вновь вспоминая цирковое представление, устроенное Кэтрин, - да… мы поговорили вчера. Не скажу, что у меня появилась надежда на разумный подход этого джентльмена к сложившейся ситуации… Однако…

Последнее слово одиноко повисло в воздухе… Сказать Эшу о том, что Тинкертон сыщик, он не мог – не желая афишировать их короткое знакомство. Поэтому похвалы здравому уму и проницательности Тимоти Тинкертона, широко известного в узких кругах сыщика, остались неозвученными.
Фрэнк с удвоенным энтузиазмом ухватился за канат, предложив Эшу рациональное разделение труда:
- Я вполне смогу разрезать канат на почти равные части, сэр, – с едва заметным смешком объявил он, - на вас останется только смола.

Намокший во время умывания носовой платок натирал руку, и Карпентер, чертыхнувшись, отложил канат в сторону, освободив кисть, достал чистый из кармана и старательно забинтовал им рану, предварительно осмотрев и найдя ее заживающей.
Мокрый, с бурыми пятнами засохшей крови платок удивительно-лазоревого цвета, однако, не последовал в угол, где был склад какого-то хлама, и где, по размышлении, ему было бы самое место.
Фрэнк развернул его и задумчиво рассмотрел вышитый в уголке герб.
Фаззингтон, странный ученый, прибывший на остров. Надолго?
- Сэр, - обернулся он к Эшу, - вы сказали, Фаззингтон ученый? Изучает замки? Как вы полагаете, не знает ли он геральдику?

 Отправлено: 11.06.09 12:54. Заголовок: Избавившись от очере..

Избавившись от очередного осмоленного куска троса со всей осторожностью благородной девицы, внезапно обнаружившей, что держит свое свадебное платье, Денвиль перешагнул через кастрюлю и склонился над Бондом, молча следя за его манипуляциями и мысленно проклиная свою невнимательность. Голубая тряпица, послужившая тому повязкой, при ближайшем рассмотрении оказалась украшенной гербом и монограммой.

– Что это такое, сэр, если не секрет? – спросил он. – Помимо подтверждения, что иметь дело с горячей смолой вам действительно не следует? И не думайте, что вам досталась легкая часть работы: эти бухты отнюдь не перышки, а осмотреть их надо все, я очень надеюсь, что от времени пострадала только внешняя их часть.

Он вернулся на свое место и потянулся за следующим куском каната.

 Отправлено: 11.06.09 13:07. Заголовок: Немедленно в голову ..

Немедленно в голову Карпентера закралась мысль, что демонстрация поврежденных частей тела может выглядеть нарочитой, словно показывающей определенное и явное нежелание заниматься не самой приятной работой.
- О, нет, сэр, не беспокойтесь, это пустяк, не стоящий внимания, - отмахнулся он от возможных попыток оградить его от занятий, которые, в его глазах выглядели все-таки привлекательнее, нежели кухонные работы. – Ах… это?
Фрэнк улыбнулся, передавая платок Эшу:
- Держите… здесь не загрязнено. Догадайтесь, сэр…

 Отправлено: 11.06.09 14:17. Заголовок: Денвиль покачал голо..

Денвиль покачал головой, не желая украсить тонкую ткань еще и смоляными пятнами, и склонился над гербом.

– Похоже на эмблему какого-нибудь тайного общества, – предположил он. – Хотя лавровые листья должны бы символизировать славу, значит, не такое уж оно и тайное… Щит, меч и… церемониальный жезл? Булава? Еще одна загадка замка, салфетка кровавого сэра Реджинальда, которой он удушил своего же собственного сына? Платок несчастной Эльфриды? Кроме шуток, вещь современная, геральдика здесь не поможет.

Он опустил в смолу сразу несколько кусков каната, осмотрел остаток бухты, удовлетворенно кивнул и отложил ее в сторону.

Скрытый текст

Эш делает вывод на основе того, что лавровые листья в средневековой геральдике не использовались.

 Отправлено: 11.06.09 21:18. Заголовок: Фрэнк усмехнулся. «Т..

Фрэнк усмехнулся. «Тайное общество? Похоже, Тинкертон не лукавил, что сам придумал этот герб». Затея показалась ему немного забавной… Или Тинкертон так отличал себя – как представительно славной когорты сыщиков с Боу-стрит?

- Говорите, Реджинальд, Эльфрида? – Карпентер рассмеялся, - похоже, краткая встреча с ученым Фаззингтоном не прошла для вас даром, сэр. Все, я полагаю, проще – это платок Тинкертона – он дал мне его, поскольку свой я где-то потерял.
Фрэнк задумчиво повертел в руках остатки каната, и вопросительно взглянул на Эша:
- Факелы…это хорошо. Где вы нашли смолу? Нужно поискать еще, может, нам удастся найти свечи... или хотя бы кусок воска.
Он досадливо пожал плечами - хозяйственные заботы, которые, по-видимому, для Эша, как человека весьма приспособленного к выживанию в непростых условиях... не были чем-то невероятным, могли весьма досаждать непрывычным для этих забот леди и джентльменам.

 Отправлено: 11.06.09 22:28. Заголовок: Денвиль на секунду н..

Денвиль на секунду нахмурился, вспоминая украшенное герцогским гербом письмо. Тинкертон, похоже, весь состоял из таинственных подделок.

– Мистер Фаззингтон любезно поделился со мной кое-какими сведениями об этом замке, – рассеянно ответил он, один за другим выуживая куски почерневшего каната из смолы и развешивая их на ящике для просушки. – К сожалению, большая их часть бесполезна. Так например, мы с вами находимся в башне Эльфриды… но толку от этого знания – никакого. Хотя, кто знает… в той же башне Эльфриды есть также множество полезных вещей, из которых мы в настоящий момент не можем извлечь никакой пользы: блоки, тросы, доски… Мистер Бонд, я видел только трюм и пару кают. Повреждения действительно ограничиваются пробоиной? Если да, то возможно, нам не следует тратить эту смолу на факелы.

 Отправлено: 11.06.09 22:42. Заголовок: Карпентер подал Эшу ..

Карпентер подал Эшу еще несколько не очень ровно откромсанных кусков каната, одновременно поднимая на собеседника глаза, в которых блестело озорное лукавство человека, свободного в своих сомнениях:
- Скорее я должен был задать этот вопрос, сэр? Во время шторма, как мне показалось, кто-то пытался рубить мачту… на берег я высадился первым, в надежде найти помощь, первым понял, что оказался на острове, а вернулся на корабль только однажды, на короткое время, чтобы взять вещи. В трюм не спускался – насколько мне известно, там был Горинг…возможно, еще кто-то… Поэтому, а еще и потому, что имею весьма смутное представление о том, какие повреждения можно считать значительными, я затрудняюсь ответить на ваш вопрос. А вчера на корабле были вы и прочие джентльмены, и никто словом не обмолвился о том, что корабль возможно снять со скалы и спустить на воду. - Фрэнк пожал плечами, изображая некоторое удивление, - вчерашние слова Тинкертона о том, что корабль можно починить, стали для меня неожиданностью… И… смысл?.. Впрочем… Вы разбираетесь и в навигации, сэр?

 Отправлено: 11.06.09 23:20. Заголовок: Несколько секунд Ден..

Несколько секунд Денвиль молчал, всецело, казалось, поглощенный смолой и кусками каната.

– К моему глубокому сожалению, мои познания в навигации исчерпываются двумя путешествиями через Атлантику в качестве пассажира, пусть и чрезвычайно любопытного, – проговорил он наконец. – Но если сундук не найдется… Не знаю, как вам, но мне этот замок отнюдь не кажется способным противостоять осаде… а на корабль, по крайней мере, несколько сложнее попасть, даже если не снимать его со скал. Если же он не поврежден или поврежден незначительно… возможно, он мог бы стать платой тем контрабандистам, которые помогли бы нам привести его в Англию. Я думаю, нам стоит изучить его повнимательнее, сэр.

Он не стал добавлять то, что казалось ему очевидным: по прошествии какого-то, весьма незначительного времени, вернутся «джентльмены» или нет, имеющиеся у них запасы продовольствия уменьшатся настолько, что попытка спастись своими силами станет необходимостью.

 Отправлено: 11.06.09 23:31. Заголовок: Коль Эш рассматривал..

Коль Эш рассматривал столь кропотливые и сложные пути к спасению, как попытка отремонтировать корабль и им расплатиться с возможными помощниками, Фрэнк счел невозможным умолчать факт, безусловно, прекрасно осознаваемый и мистером Эшем.

- Я не против еще раз осмотреть корабль, сэр, и согласен, что и такой вариант спасения не невероятен, но прошу вас еще раз обратить внимание на очевидное – Фаззингттона привез на остров … рыбак, - Карпентер саркастически рассмеялся, - ну, пусть это будет рыбак. Следовательно, за ним он вернется. Вы говорили, видели вещи ученого … как вы полагаете, как долго он намеревался здесь находиться?

Фрэнк вопросительно взглянул на Эша. Даже если предположить, что судно, доставившее ученого, было небольшим, и не могло вместить всех пассажиров, обещание хорошо заплатить спасителям заставило бы их вернуться за остальными.
Карпентер вздохнул.
Вопрос оплаты услуг перевозчиков был вполне решаем, и только он один знал это наверняка.
Нужно было обязательно поговорить с Фаззингтоном.

 Отправлено: 12.06.09 00:15. Заголовок: Денвиль скорчил грим..

Денвиль скорчил гримасу и отдернул ногу как раз вовремя, чтобы увернуться от упавшей с каната капли смолы.

– Я не видел его вещей, мог только прикинуть их количество, – объяснил он. – Не знаю, которую их часть составляют книги, но… слишком много «но», Бонд. Я хотел бы подстраховаться на все случаи жизни. Если сундучок не найдется, если он найдется, если его владельцы не захотят нам помочь, если «рыбаки» Фаззингтона забудут за ним вернуться… В худшем случае, этот корабль оплатил бы и стоимость сундука и наше путешествие на большую землю, в лучшем… он мог бы дать нам средства к началу новой жизни в чужом для нас времени.

Он вздохнул и, поднявшись на ноги, перешагнул через ящик с высыхавшими канатами, устраиваясь по другую его сторону и берясь за одну из палок.

 Отправлено: 12.06.09 17:04. Заголовок: Фрэнк поудобнее устр..

Фрэнк поудобнее устроился на еще одном подобии то ли сундука, то ли комода, и решительно протянул руку Эшу:
- Позвольте и мне поучаствовать в изготовлении факелов, сэр. Надеюсь, эти умения не пригодятся мне в будущем, но широта ваших познаний и навыков вызывает изумление. Если вы мне покажете, как это делать… - Фрэнк засмеялся, - возможно, я справлюсь. Ловкость рук мое несомненное достоинство.

Он сделала паузу и, покосившись на Эша, добавил:
- Вам… тоже приходила в голову мысль, сэр… что, возможно, вернувшись в Англию на рыбацком баркасе или корабле, мы начнем все с нуля?..

 Отправлено: 12.06.09 17:36. Заголовок: Денвиль взглянул на ..

Денвиль взглянул на перевязанную платком руку Бонда, затем на сочившиеся смолой куски каната и хмыкнул.

– Нет ничего проще: обмотать веревку вокруг палки, и чем теснее, тем лучше. Может, имеет смысл потом еще раз окунуть конец факела в смолу… и постараться не запачаться, я полагаю.

Он огляделся, подобрал с полу кусок грязной парусины и прикрыл им колени, прежде чем приступить к описанной процедуре. Некоторое время в комнате царило молчание.

– С нами дамы, о которых надо заботиться, – заговорил он снова, не поднимая головы. – И джентльмены, от многих из которых нет ни малейшей пользы. Бонд, я не идеалист и не филантроп, но признаюсь честно, эта сторона вопроса ставит меня в тупик. Это во-первых. Во-вторых… у многих из нас в Англии имеются… даже не знаю как сказать: двойники? У тех же, у кого их нет, есть… родители, деды… Я не собираюсь, само собой, разыскивать молодого Вивиана Эша и морочить ему голову или занимать его место или что-нибудь в этом роде, но сама возможность меня тревожит. Очевидно, что я не поговорю сам с собой, потому что я, который был им в 1808 году, ничего подобного не помню, но почему? Потому что я этого не сделаю по собственной воле или же потому что у меня никогда и не будет возможности это сделать? Вы понимаете, что я имею в виду?

Он поморщился как от зубной боли и отложил в сторону готовый факел.

– В любом случае, – добавил он хмуро, – это не меняет нашего положения, не так ли? Ни вы ни я не склонны сидеть и ждать, пока благосклонное Провидение не решит вернуть нас обратно.

 Отправлено: 12.06.09 18:36. Заголовок: Фрэнк около минуты с..

Фрэнк около минуты следил за выверенными движениями Эша, наматывающего просмоленную веревку на палку, и усмехнулся.
- От смолы моей руке вреда не будет, я полагаю, - сказал он решительно, выбирая из хлама в углу какую-то ветошь, чтобы , по примеру Эша , прикрыть колени, – а платок… если понадобится, найду новый. Или займу у вас. Отдам с процентами, Эш. На большой земле.

Сделав паузу, Карпентер некоторое время молча обертывал канат вокруг сухой сучковатой палки, скрывая раздражение от того, что руки и манжеты свежей рубашки приобрели долго несмываемый - он был в этом убежден – черный цвет. Капли смолы, падающие на ветошь, он не замечал, поглощенный собственными мыслями. Наконец Карпентер поднял голову и произнес, делая четкие паузы между словами:
- Да, сэр... Я бы предпочел не ждать неизвестно чего и найти любой способ возвращения на землю. Законный или незаконный. Мистический или вполне практический, – он еще помолчал немного, и добавил, не испытывая сомнений в том, что Эш ждет от него этих слов, - и согласен приложить для этого все усилия – даже научиться читать карты и вязать на рею парус.

Закрепив узлом просмоленную веревку, он обреченно взялся за следующую палку, и добавил задумчиво:
- Я понимаю, о чем вы говорите, Эш… Положение очень странное, и … Мне сложно представить ситуацию, в которой я, возвращаясь в Лондон, встречаю себя, жившего там три года назад. Могу поклясться – для этого не нужно обладать хорошей памятью – двойников в 1808 году я не встречал. Сэр… - Фрэнк поднял голову, и в глазах его загорелся лукавый огонек, - Трент не говорил вам, когда он покинул Англию?

 Отправлено: 12.06.09 18:59. Заголовок: Денвиль тряхнул голо..

Денвиль тряхнул головой, словно отбрасывая бесполезные тревоги, и занялся очередным факелом.

– Трент мало говорил о своем прошлом, а я слишком уважал его, чтобы лезть с расспросами. Но если нам удастся выбраться отсюда, я, верно, наймусь на первый же корабль, идущий в Лиму или даже в Австралию, просто на всякий случай. – Он негромко рассмеялся, но без бросающейся в глаза веселости, как будто пришедшая ему в голову мысль на самом деле вовсе не радовала его. – Скажите, вам ни одно из названных вчера имен не показалось знакомым?

 Отправлено: 12.06.09 19:17. Заголовок: Фрэнк, улыбнувшись с..

Фрэнк, улыбнувшись словам Эша, уже с большей уверенностью взял следующую палку и продолжил довольно нудную работу – рука, ноющая с утра, то ли согретая горячей смолой, то ли по иной причине, почти не болела.
- Нет, сэр, - он удивленно покачал головой, - не показалось. Более того, я убежден, что среди этих имен знакомых мне нет. Тем удивительнее, что часть из них оказались не просто знакомыми – родственниками наших джентльменов.
Продолжая мерно наматывать канат на палку, Карпентер немного пошевелился, вытягивая затекшие ноги, несколько мгновений подумал и добавил с легкой улыбкой:
- Вы пытаетесь найти в мистике логику, Эш? Не самое благодарное занятие. Черт! - он поморщился, когда сучковатая поверхность палки довольно ощутимо надавила на раненую ладонь, и пожал плечами. - Может, в дневнике, который прячет мисс Морланд, есть объяснения этим обстоятельствам. Кораблем мы займемся непременно, но дневник этой пигалицы я обязательно найду.
Даже себе Карпентер не признался бы в этот момент, что им двигало не стремление найти , возможно, полезную информацию, а больше желание досадить чертовке, которая вынудила его вчера попасть в столь унизительное положение побежденного.

 Отправлено: 12.06.09 20:52. Заголовок: Денвиль с одобрением..

Денвиль с одобрением взглянул на сделанный Бондом факел, куда аккуратнее чем его собственный, и принялся за следующую палку.

– Мне кажется, что мы должны приложить все усилия, чтобы понять, почему мы все здесь оказались. Необязательно для того, чтобы тут же бросаться выполнять то, что от нас ждут: у Провидения и у нас могут быть разные цели. Предположим, к примеру, что Фаззингтон точно знает, что изучает, и что нашим появлением здесь мы обязаны некому привидению. Предположим, что оно перенесло нас сюда, дабы мы ммм… захоронили его бренные останки, и предположим, что мы это проделаем – и что дальше? Привидение возвращается к Создателю, а мы? Тинкертон полагает, что мы все тотчас же окажемся там, откуда прибыли, но это совсем не факт. Когда сверхъестственная мощь нашего привидения иссякнет, сможет ли оно вернуть нас назад? Захочет ли оно нас вернуть нас назад?

Он плотно сжал губы, не договаривая, – «И хотим ли мы вернуться?»

 Отправлено: 12.06.09 22:06. Заголовок: Фрэнк пожал плечами ..

Фрэнк пожал плечами – пытаться понять мистическое казалось ему делом бессмысленным. Но не прислушаться к словам Эша, вполне серьезно рассуждающего о необходимости разгадать причину их появления на острове, и словам Тинкертона – все-таки он был весьма неглупым человеком – пусть и врагом, он считал неразумным. В конце концов, сколь бы он не прятался от сознания того - сила, забросившая их на остров, наверняка руководствовалась на слепой случайностью, выбирая несчастных.
- Я… понимаю вас, Эш. Возможно, если мы найдем причину, по которой разные люди из разных времен очутились здесь, мы сможем… найти обратный путь, не сопряженный с риском утонуть на прохудившемся и залатанном не самыми умелыми корабельными мастерами судне. Хотя … я бы предпочел купить баркас, ведомый двумя лихими парнями с побережья.
Карпентер приподнял бровь, скептически разглядывая свежеизготовленный факел, и потянулся за следующей палкой.
- Итак, мы имеем несколько вопросов, на которые нам нужно получить ответы. Разделим ответственность поровну? – Фрэнк усмехнулся. - Фамилии оставшихся неопознанными чьих-то родственников, дневник мисс Морланд, загадочная дверь, странный ученый мистер Фаззингтон, убитый контрабандист…и …корабль. Не много ли для двоих?

 Отправлено: 12.06.09 22:27. Заголовок: Денвиль в свою очере..

Денвиль в свою очередь усмехнулся и, отложив законченный факел, принялся загибать пальцы.

– Дверь я возьму на себя, у нас с мистером Коллинзом возникла одна идея на эту тему. Что же до родственников… я собирался поговорить с миссис Беннет, мне не дает покоя одна мысль, но возможно, это только совпадение. С контрабандистом мне обещал помочь Тинкертон. Дневник мисс Ланд представляется мне бездарной тратой времени, говоря откровенно: вряд ли наши предшественники знали больше нашего. – Он покачал туда-сюда большим пальцем. – Остается мистер Фаззингтон и корабль, наши два шанса попасть на большую землю без всякой мистики. Что вы предпочитаете?

 Отправлено: 12.06.09 23:03. Заголовок: Фрэнк рассмеялся отк..

Фрэнк рассмеялся открыто:
- Сэр... Поверьте, никогда предположить не мог, что разделение труда может быть столь счастливо рациональным. Займитесь миссис Беннет и мистером Коллинзом. С контрабандистами...хм... что ж, Тинкертон будет вам подходящей комапанией... Я же займусь Фаззингтоном.

Карпентер никак не прокомментировал пренебрежительное отношение Эша к возможностям мисс Ланд. Хотя точно знал про себя, что, будь в этой тетрадке всего лишь сборник кулинарных рецептов, он ее найдет и растопит ею первый же камин.

- А корабль... полагаю, нам стоит побывать там сегодня, как думаете? - Фрэнк потер переносицу - привычный жест, который выдавал сомнения - не замечая, что пальцы оставили черный след на коже. - И.. я собираюсь поохотиться. Это занятие меня привлекает куда больше, чем рубка дров и сбивание комодов, и вряд ли пара куропаток к обеду позволит кому-то упрекнуть меня в увиливании от домашних дел. Можете составить мне компанию, Эш. Но я не настаиваю.

 Отправлено: 12.06.09 23:22. Заголовок: Денвиль заглянул в о..

Денвиль заглянул в остывавшую жестянку, в которой еще оставалось немало смолы, посмотрел на горку факелов на полу и скептически покачал головой. На эту неделю, может, и хватит…

– Охотник из меня никудышный, – ответил он, – пусть даже никто не поверит сейчас, что стреляю я плохо. Но помнится, Тинкертон забрасывал рыболовную сеть прямо с корабельного борта, и с неплохим результатом; мне такой подход нравится больше. Кстати, о корабле. Вам не приходилось сталкиваться с чем-либо похожим на список пассажиров?

На легкий укол совести, последовавший за этим вопросом, он тут же сам себе возразил, что он не обещал мисс Гейл перестать им интересоваться.

 Отправлено: 13.06.09 11:37. Заголовок: Фрэнк задумался и от..

Фрэнк задумался и ответил не сразу. Первой мыслью, которая мелькнула у него в голове, была самая простая – Эш знает, что он отрезал последнюю страницу судового журнала. Либо подозревает это.
Какие бы дальнейшие перспективы не грезились Фрэнку Карпентеру, нарисовавшему свой возможный путь обратно, в его планы не входило – ни при каком раскладе сознаваться в столь мелкой проделке, как попытка скрыть информацию из судового журнала. Тем более, на последней странице не было списка – были только слова о том, что он составлен. И, тем более, что все сомнения и недомолвки на этой размытой странице по положению острова теперь могли разрешиться одной беседой с Фаззингтоном.

Он вспомнил, что не так давно подозревал, что список пассажиров нашла мисс Хейл – ибо не смог найти другой, разумной причины, по которой она могла знать его нынешнее имя.
Губы его искривила мимолетная улыбка – он вдруг понял, что сейчас его куда меньше волнует это знание. Явление человека, утверждавшего, что он знаком с ним в будущем, и назвавшего его настоящее имя, позволило Фрэнку задуматься о возможности вернуться в «свое законное существование». И эти размышления заслонили иные интересы.
Он поднял голову, понимая, что длительное молчание может вызвать закономерное удивление Эша.
- Я не слышал о списке пассажиров, Эш. Но – было бы странно, если бы он не был составлен. Как вы полагаете, это приблизит нас к разгадке? – он пожал плечами, - не уверен, но можно поискать. У вас, возможно, есть свои соображения по этому поводу.

Фрэнк подумал, что, вероятно, за время вчерашнего путешествия Эша и Маргарет девушка что-то говорила джентльмену. Но…если это так, Эш должен знать… Почему же молчит?

 Отправлено: 13.06.09 13:29. Заголовок: Наблюдая за перемена..

Наблюдая за переменами в лице Бонда, Денвиль мысленно защитал себе очко: мисс Гейл, скорее всего, поделилась рассказом о списке и с ним тоже. А если вслед за тем она попросила его молчать, глядя ему в глаза тем же трогательно серьезным взглядом…

– Мне говорили, – ответил он, – что вначале на корабле было гораздо больше народу, какие-то драгуны и капитан… Я подумал, что если кому-нибудь пришла в голову мысль составить список пассажиров, мы могли бы что-то узнать, и по тому, кого выбрало наше Провидение, и по тому, от кого оно впоследствии отказалось. Я дорого бы дал за то, чтобы знать, что ему от нас надо, терпеть не могу, когда меня пытаются использовать втемную.

 Отправлено: 13.06.09 14:11. Заголовок: Фрэнк задумчиво поте..

Фрэнк задумчиво потер переносицу – вновь позабыв, что руки у него измазаны смолой.
Он начинал понимать, к чему клонит Эш, однако не был уверен , что нахождение списка поможет решить проблему.
- Вы считаете, сэр, что провидение, или привидение не действовало вслепую? – Карпентер иронически усмехнулся, - если предположить – а ваше предположение , допустим, имеет под собой основание – что те, кому удалось добраться до острова живыми, попали сюда не случайно… остальные же погибли или исчезли безвозвратно… по определенной причине… Тогда, позвольте, Эш, я задам вам вопрос: вы сами попали на остров иным путем, нежели все остальные. Почему провидение выделило вас? Возможно, у него были на то причины?

Фрэнк улыбнулся своему визави приветливо, дружески, но глаза его оставались холодными.

 Отправлено: 13.06.09 14:40. Заголовок: Теперь наступила оче..

Теперь наступила очередь Денвиля задуматься. Тинкертон знал его настоящее имя и поделился им с мисс Гейл – похоже, пока только с ней, но неизвестно, долго ли это продлится. А теперь еще Фаззингтон…

– Я подозреваю, – сказал он наконец, – что у меня особая связь с этим замком, Бонд. Видите ли, в том времени, откуда я прибыл, он мне принадлежит. Я буду вам весьма признателен, если вы не начнете тут же титуловать меня лордом Денвилем, тем более что в 1808 году этим титулом благополучно владеет мой отец.

Он чуть смущенно развел руками и извлек жестянку с застывавшей смолой из кастрюли, прежде чем начать оттирать с ладоней черные пятна.

 Отправлено: 13.06.09 15:01. Заголовок: Если Карпентер и был..

Если Карпентер и был изумлен, он сумел ничем не выдать своего изумления. Человек, прибывший из Луизианы, умеющий делать из просмоленного каната – факелы, без длительных раздумий стреляющий в контрабандиста… лорд Денвиль?
Это было настолько невероятно, что Фрэнк едва удержался поддаться первому побуждению – недоверчиво рассмеяться.
Потом пришло второе. Вполне резонное – поверить, или хотя бы сделать вид, что поверил. Если он, сын священника, стал первоклассным мошенником – неужели сыну лорда Денвиля невозможно было наследить в своей жизни так, что пришлось скрываться? Вращаясь в кругах, где о человеческих пороках и слабостях знали больше, чем о добродетели, Фрэнк научился ничему не удивляться.

Он улыбнулся, вспоминая платки с литерой D в качестве монограммы. Впрочем, эту улыбку будущий лорд Денвиль мог отнести и к следующим словам Карпентера.
- Что ж… милорд… я постараюсь этим не злоупотреблять, - он снова усмехнулся, - но тогда, я полагаю, у нас появляется куда больше оснований поверить, что наше явление на острове тоже отнюдь не случайно. Не знаю, поможет ли нам это в практическом смысле, но… О том, что вы будущий владелец замка, кому-то известно?

 Отправлено: 13.06.09 16:01. Заголовок: Бонд в очередной раз..

Бонд в очередной раз оправдал то высокое мнение, которое сложилось о нем у Денвиля, не выразив ни изумления ни сомнения и ничем, казалось, не переменив своего отношения к новоявленному лорду.

– Не знаю, если честно. Тинкертон догадался, что я лорд Денвиль, но он вряд ли знает, кому принадлежат островок и замок, я и сам этого не подозревал, пока не вступил в права наследования. А Фаззингтон, наоборот, должен знать, кто владелец замка в 1808 году, но не знает, что я его сын. Младший сын, кстати сказать, так что у него не должно быть оснований задуматься над такой возможностью. – Он тихо рассмеялся. – Вы что, тоже думаете, что я здесь главное действующее лицо, а вы все нужны, только чтобы составить мне компанию?

Что ж, так или иначе, его настоящее имя оказалось удачной переменой темы: Бонд, похоже, даже не заподозрил, что речь могла идти о списке мисс Гейл.

 Отправлено: 13.06.09 16:42. Заголовок: Фрэнк рассмеялся в о..

Фрэнк рассмеялся в ответ, словно услышав забавную шутку:
- Ну что вы, Эш. Я еще не привык к мысли, что вы владеете всем этим великолепием, - она развел руками, демонстрируя кучу сваленного в угол хлама, – и мне тяжело расстаться с осознанием собственной значительности и примириться с ролью случайного попутчика.

Он с огорчением рассмотрел руки, и сказал уже серьезно:
- Но, если вы считаете, что провидение не случайно выбрало вас, надо подумать, зачем здесь я? И остальные?.. Я абсолютно не желал здесь оказаться, и, поверьте, надеюсь вернуться – к черту, куда и когда – хотя бы неповрежденным. Впрочем, - он снова улыбнулся и добавил с едва заметной иронией, - я должен быть благодарен судьбе за возможность заглянуть в будущее. Да, откуда вас знает Тинкертон?

 Отправлено: 13.06.09 17:26. Заголовок: Насмешливая улыбка Д..

Насмешливая улыбка Денвиля уступила место серьезному выражению, когда он снова встретился глазами с Бондом.

– Я не знаю, друг мой, – со вздохом ответил он. – Я рационалист, мне хочется верить, что даже сверхъестественное должно подчиняться привычной нам логике, но готов ли я рассчитывать на это? Почему существо, устроившее представление с огнем и кровью на кухне, не сочло возможным, к примеру, попросту написать нам записку? Поверите ли, все мои инстинкты требуют от меня не просто отказаться от любого содействия, но и наоборот приложить все усилия, чтобы противостоять его замыслам… насколько это в моих силах.

Он поднял взгляд к потолку, словно проверяя, не обрушатся ли на него громы и молнии неведомой силы, против которой он осмелился выступить.

 Отправлено: 13.06.09 18:33. Заголовок: Фрэнк почти механиче..

Фрэнк почти механически отметил обращение Эша - "друг мой". Была ли то привычка, которую то приобрел за время общения с Трентом в Луизиане, или Эш считал себя вправе именовать другом каждого, с кем знаком немногим более суток?
Теперь была его очередь пожимать плечами, и вздыхать. Впрочем, вздыхать Карпентер не привык, и он просто чертыхнулся сквозь зубы:
- Черт бы побрал это... существо, да простит меня мистер э-э-э... Фаззингтон. Вы знаете, Эш, я не любитель толковать сверхъестественное. Однако грех не воспользоваться вашим желанием докопаться до истины, и присутствием здесь ученого по... привидениям.
Он заметил, что Эш то ли нарочно, то ли случайно не ответил на вопрос о Тинкертоне. Фрэнк не стал заострять на нем внимание, решив про себя, что спросит об этом сыщика.
Вместо этого он поинтересовался:
- Вы что-то говорили о своих соображениях по поводу стены на кухне, Эш? Я так и не удосужился взглянуть на нее – что она собой представляет?

 Отправлено: 13.06.09 20:53. Заголовок: Денвиль мог только п..

Денвиль мог только пожать плечами. Будучи в глубине души уверенным, что штудии Фаззингтона основывались, с высокой вероятностью, на полной ерунде, он не стал бы полагаться на них – даже если тот и вправду подвизался в Оксфорде… и не в качестве управляющего или служителя.

– Это не стена, а дверь, которая, насколько я могу судить, открывается неким не особо даже тайным механизмом. Хотя, – признал он после легкого колебания, – если бы Коллинз не сказал мне, что это дверь, кто знает… Я предпочел бы сначала проверить свое предположение, а потом уже давать вам возможность восхититься моим умом… если я окажусь прав.

Он плотно закрыл жестянку со смолой и отставил ее в угол.

 Отправлено: 13.06.09 22:09. Заголовок: Красноречивое пожати..

Красноречивое пожатие плеч показало Фрэнку, что Эш мало надеется на познания Фаззингтона. "Любопытно, что тот ему наплел?" – задумчиво посмотрел на хм… друга Карпентер и ответил, иронически приподняв бровь:
- Я не барышня, Эш, чтобы восхищаться вашим умом. Буду рад, если ваши изыскания увенчаются успехом.
Нежелание Эша говорить о двери показалось Карпентеру забавным – то ли тот по какой-то причине не желал делиться своими выводами, то ли просто хотел стяжать славу «первооткрывателя» в одиночестве…
Он посмотрел на отставленную в сторону кастрюльку со смолой, готовые подобия факелов (теперь Фрэнк точно знал, как выглядят факелы из средневековых рыцарских романов, что он в юности таскал из отцовской библиотеки), и улыбнулся:
- Надеюсь, сэр, на какое-то время мы без огня не останемся. Но, признаюсь, мысль о том, что мы пробудем на острове дольше недели, меня немало тревожит. Занимайтесь дверью, я займусь добычей пропитания. Если моя помощь вам более не нужна, я предпочел бы умыться и … похоже, завтрака нам не видать?

 Отправлено: 13.06.09 22:43. Заголовок: Еле заметный озорной..

Еле заметный озорной огонек в глазах американца разгорелся чуть ярче, и он поднялся на ноги, оглядывая свой костюм с таким преувеличенным вниманием, что трудно было не забыть о его испачканных в смоле руках.

– Даже рискуя безвозвратно уронить свое реноме в ваших глазах, я вынужден признаться, что до сих пор мне ни разу не случалось варить овсянку, – со вздохом произнес он. – Скажу больше, не так я ее люблю, чтобы попытаться. Но кто знает, быть может, за время нашего отсутствия какая-нибудь отважная леди уже взяла на себя этот труд, а я не настолько чванлив, чтобы отвергнуть его плоды. Я возлагаю свои надежды на миссис Б.

Он подобрал с пола испачканную в смоле парусину и снова прикрыл ей ящик с канатами.

 Отправлено: 13.06.09 23:43. Заголовок: Фрэнк рассмеялся в о..

Фрэнк рассмеялся в ответ:
- Рискуя показаться вам чересчур разборчивым, вынужден признаться, что я предпочел бы ее не есть даже здесь, сэр, при всем моем уважении к миссис Беннет. Очевидно, охота станет здесь моим любимым занятием. Когда я был юн и беспечен… У меня даже осталась коллекция ружей… с тех пор… - Карпентер оглянулся на отставленную в сторону жестянку с остатками смолы и уточнил, - кастрюлю я отнесу на кухню? Вода еще не совсем остыла, и, вполне возможно, кому -то пригодится.

Он ухватился обеими руками за ручки – хотя ноша и была тяжелой и неудобной, он не хотел простить Эша о помощи, и у него были на то причины, и направился в кухню, кивнув джентльмену на прощание:
- Удачи… друг мой.

 Отправлено: 14.06.09 13:28. Заголовок: – Удачи! Когда шаги..

– Удачи!

Когда шаги Бонда замолкли, Денвиль приподнял ящик, на котором сушились канаты, и извлек из-под него небольшую кожаную сумку. Присев на корточки, он с уверенностью, выдававшей, что действия эти были для него не внове, разрядил, разобрал, почистил, собрал и перезарядил свой револьвер, прежде чем вернуть его в карман. Патронташ, в закрытом виде ничем не отличавшийся от обыкновенной охотничьей сумки, он после легкого колебания решил отнести назад к себе: даже с манерой местных дам совать нос куда не следует, порог мужской спальни должен был бы встать перед ними непреодолимым препятствием – может, следующий труп имеет смысл прятать именно там?

Перекинув ремень сумки через плечо, Денвиль собрал с пола готовые факелы и, держа их чуть на отлете, чтобы не запачкаться, направился к выходу.

 Отправлено: 16.06.09 20:22. Заголовок: Распрощавшись с Эшем..

Распрощавшись с Эшем, Фрэнк отнес кастрюлю на кухню, небезуспешно попытался отмыть от смолы руки, оглядел полки в надежде найти что-то съестное, но, осознав, что завтрака им не видать, решил долго на кухне не задерживаться. Перед уходом он подошел к двери, оставшейся не запертой – что, собственно, было не удивительно.
Рассмотрев и ощупав каменную глыбу, хорошо обтесанную, с аккуратными углублениями, Фрэнк задумался. Эш и Тинкертон правы – похоже, это какой-то механизм.. Только что является ключом?
Карпентера осенило – не далее как вчера эта чертовка мисс Ланд демонстрировала оловянного единорога, найденного в тайнике. Фрэнк приложил ладонь к одной из выемок, покрутил так и эдак – похоже, все именно так и есть. Получается… ключ есть. И не один… Карпентер пересчитал выемки, покрутил головой, и, решив непременно обговорить это с Эшем, Фрэнк вышел из кухни с надеждой взять в комнате чистую сорочку и переодеться, пока не проснулся замок.
Его расчеты не оправдались – в огромном зале отчетливо были слышны чьи-то голоса, - более спокойные, увещевающие мужские перекрывали отчаянные девичьи вопли, доносящиеся из столовой.
Отчаянно надеясь, что на этот раз никого не убили, Карпентер направился в столовую.

Эпизод завершен. Карпентер отправился делить деньги.