Покинув место происшествия, Торнтон медленно шел по коридору, ведущему в холл. Он все пытался логически объяснить случившееся на кухне. Откуда могла появиться эта кровь? Он слышал о том, что в храмах бывают случаи, когда божественные распятия или статуи Девы Марии кровоточат. Но все непонятное, что происходила на корабле, а потом и в замке можно было приписать только к проделкам дьявола. Торнтон не был суеверен, поэтому обвинять во всем нечистую силу не спешил. «Кровь. Почему все решили, что это была кровь? – он остановился, задумавшись и пытаясь вспомнить, кто первым высказал подобную догадку. - Может, это было, к примеру, вино. Хотя тоже странно: откуда оно могло взяться в замке? А если так, как вино могло воспламениться? Тинкертон как раз наклонился над полом, когда вспыхнул огонь, - он закрыл глаза, напрягая зрительную память. – В его руках не было ничего, что могло вызвать вспышку. Ни спичек, ни пороха... Порох! – мужчину словно осенило, - Сыщик принес корабля ружья. Порох мог остаться на его руках или одежде, и… Как-то воспламениться, - пришел он к выводу, который его устраивал больше, чем предположения о дьяволе или полтергейсте. Его прагматичный ум не хотел серьезно относиться к подобным вещам. Торнтон, конечно не мог пока объяснить свою только что родившуюся теорию с научной точки зрения, но был уверен, что не далек от истины, и со временем сможет это доказать. Опомнившись, Джон обнаружил, что он уже продолжительное время стоит у окна, выходящего во двор. И именно происходившее во дворе привлекло его внимание. Возле колодца он увидел мисс Хейл, она присела, низко наклонившись к траве, будто что-то в ней искала. Быстрым шагом Торнтон преодолел холл и сбежал по ступенькам парадного входа. Пока он пресекал двор, приближаясь к колодцу, он четко решил, о чем он будет говорить с девушкой. Он ее предостережет по отношению к Карпентеру, и в этот раз пойдет до конца и не отступится, чтобы она ему не возразила. Он чувствовал свою ответственность за нее, и недвусмысленные намеки Тинкертона о том, что девушка попала под влияние преступника, и оказывает ему доверие, не давали ему покоя. В общение же Маргарет с мистером Коллинзом он не видел ничего духовно-очищающего, тем более после заявления пастора о серьезных намерениях. Намерения Торнтона были не менее серьезны (правда, с нацеленностью на несколько другой результат), когда он приблизился к колодцу и окликнул сидящую на корточках к нему спиной девушку: - Вы что-то потеряли, мисс Хейл?
Выйдя из столовой, Маргарет, вопреки своим словам, не отправилась на кухню, а вышла во двор и села на бревно около колодца. Скандал и особенно последние реплики миссис Беннет настолько разозлили ее, что она решила уйти от всех и спокойно все обдумать. Последнее получалось плохо - прокручивая в голове все, сказанное участниками ссоры, Маргарет сердилась на всех сразу и на себя в частности за то, что не смогла быть убедительной. Постепенно девушка успокоилась, однако мысли спокойнее не стали - она вновь и вновь возвращалась к сказанному и находила новые и новые убедительные фразы, которые надо было произнести. Замечтавшись, Маргарет не заметила, как заснула, наклонившись вперед и обхватив руками колени. Спала она недолго - минут тридцать, но тревожные мысли не покидали ее и во сне - ей привиделась миссис Беннет, потрясающая брошкой невиданных размеров, усыпанной невероятных же размеров бриллиантами. Она выкрикивала визгливым голосом одно слово "Где?". Маргарет вздрогнула и проснулась. "И правда, где? Не могли же они исчезнуть вот так, словно провалиться сквозь землю?" - девушка поняла, что, найдя для миссис Беннет ее драгоценность, сможет пошатнуть ее уверенность в том, кто же здесь вор.
Недолго думая, Маргарет опустилась на колени и стала с утроенным вниманием искать в траве, заглядывая под каждую травинку и каждый камешек. Но ничего, похожего на украшения, в траве не наблюдалось. Маргарет совсем отчаялась и чуть даже не заплакала, как услышала за спиной голос Торнтона:
- Вы что-то потеряли, мисс Хейл?
Маргарет поднялась с колен и шагнула к нему:
- Мистер Торнтон, я действительно искала свою брошку. И еще брошку миссис Беннет. Они обе пропали здесь, очень загадочно пропали. - Она кратко рассказала, как и при каких обстоятельствах это случилось. Немного поколебавшись, она решила рассказать и о том, что подвигло ее на повторные тщательные поиски. - Честно говоря, после вашего ухода миссис Беннет выступила с гневной речью, обвиняющей вас и мистера Тинкертона в сговоре и воровстве. Она полагает, что это вы взяли две эти несчастные брошки. То, что это было просто невозможно сделать, похоже, не очень смущает миссис Беннет. - Подумав, что выслушивать все это Торнтону неприятно, Маргарет попыталась смягчить сказанное и произнесла как можно теплее. - Мне жаль, что все так нехорошо вышло. Я надеюсь, вы понимаете, что я ни секунды не сомневалась в вашей непричастности к чему-либо сомнительному?
Его вопрос был только предлогом, чтобы начать разговор. После неприятной сцены в столовой, когда мисс Хейл пыталась убедить обитателей замка дождаться свидетелей, кто мог подтвердить слова Торнтона, он ни за что бы сам не заговорил с ней. Настолько он был зол на нее за то, что она прилюдно выказала ему недоверие. Ей, как и всем остальным, требовались эти чертовы доказательства! Будто он хоть раз дал ей повод усомниться в его честности! Самолюбие было задето. И чем? Словами этой девчонки?! Когда Маргарет поднялась с колен и заговорила о потерянных брошках, Джон недовольно поморщился. «Опять эти брошки, кулоны, браслеты! Женщины и дня не могут прожить без своих драгоценностей. А им, мужчинам, от этого одни неприятности». Он все-таки дослушал до конца рассказ мисс Хейл, не перебивая, но как только она упомянула о миссис Беннет и ее обвинениях, завершив свою речь словами, что ни на миг не поверила в его причастность к краже, он сорвался: - Мисс Хейл, да мне все равно, что обо мне думают все эти люди, - он зашагал из стороны в сторону, не в силах скрыть свое волнение. – Если для миссис Беннет единственным развлечением здесь на острове является поиск ее потерянных шпилек, наговаривая при этом напраслину на любого, кто придет ей в голову, это ее право. Если вы считаете, что я буду тратить свое время на то, чтобы ее переубедить, вы ошибаетесь, - последние слова он произнес повышенным тоном, глядя Маргарет в глаза.
- Мистер Торнтон, - ей наконец удалось вставить слово. - Если вы думаете, что меня волнуют брошки, мои или миссис Беннет, и я поэтому трачу время на их поиски, то вы ошибаетесь. Я прекрасно могу забыть о паре мелочей, но меня, видимо, в отличие, от вас волнует то, что о вас говорят и думают. Здесь не так уж мало народу, и если одна половину будет подозревать другую в воровстве или сговоре, то мы все сойдем с ума. Маргарет говорила довольно резко, но она не злилась на Торнтона - она понимала, что он недавно пережил и какие чувства должен был испытывать. В голове вдруг мелькнула шальная мысль о том, что она хотела бы подойти к нему, взять за руку или даже обнять, чтобы успокоить его и почувствовать себя под его защитой. Эта мысль заставила Маргарет вспыхнуть и подумать, что такие идеи никогда не должны приходить в голову дочери священника, ровно как и дочери несвященника. Она отвела глаза, а когда осмелилась вновь взглянуть на собеседника, то в его глазах был такой лед, что она почувствовала себя очень неуютно. - Мистер Торнтон, неужели вы за что-то злитесь на меня? Неужели я сделала что-то, что вывело вас из себя? - спросила Маргарет, сама не веря в то, что на этот вопрос можно ответить положительно.
Маргаерт начала оправдываться, говорить, что ее волнует то, что о нем подумают другие. Но Торнтон уже был глух к ее увещеваниям, он сделал для себя выводы о ее поведении, и верил в их правильность. Он лишь молча наблюдал за ее пылающим негодованием лицом, и вдруг она резко замолчала и отвела глаза. Повернувшись, она с некоторой горечью спросила: - Мистер Торнтон, неужели вы за что-то злитесь на меня? Неужели я сделала что-то, что вывело вас из себя? «И она еще спрашивает, делая при этом такой невинный взгляд!» - Торнтон не смог скрыть язвительной ухмылки. - Мисс Хейл, я вам не отец. Да и будете ли вы слушать мои советы? Но на правах друга вашей семьи позвольте Вам сказать. ваше поведение в последние два дня было несколько … - он с постарался найти слово поделикатнее, - легкомысленным. Я понимаю, вы сами себе хозяйка, но если бы вы были моей сестрой, я бы счел нужным предостеречь вас от излишнего общения с некоторыми джентльменами для безопасности вашей же репутации. Думаю, сказав это, я окажу услугу вашему жениху, мисс Хейл, - он ждал ее реакции на последние свои слова: подтвердятся или нет намеки мисс Лидии Беннет о портрете красавца военного в медальоне Маргарет.
"Излишнее общение?" - Маргарет еле-еле заставила себя сдержаться и не перебить Торнтона, язвительно поинтересовавшись, как можно не общаться с теми, с кем судьба тебя заперла на острове, к тому же не самой большой величины. Но она не злилась на Торнтона, понимая, что, пусть и неуклюже, но он заботится о ней - это не могло не трогать. Однако последние слова заставили девушку поменять отношения к разговору.
- Жениху? Какому жениху? - Маргарет смотрела на Торнтона с изумлением. Мысли и воспоминания заплясали в голове, с невероятной скоростью сменяя друг друга. Момент их последней до корабля нечаянной встречи на вокзале. Потом слова мистера Коллинза - она еще решила, что пастор что-то не так понял. Лидия, смотрящая с жадным любопытством. Кусочки мозаики сложились в одну целую картину, и Маргарет захлестнула волна негодования.
- Значит, это вы ... - ее голос прерывался - вы ... разносите эти .... нелепые слухи? Я удивляюсь, почему мистер Коллинз толкует о какой-то помолвке ... не волнуйтесь, он, как настоящий джентльмен, не выдал вас, но догадаться было несложно. Я еще убеждала его, что он что-то не так понял. Боже мой, как же глупо я выглядела... И потом эта Лидия с ее странными вопросами о кавалерах, офицерах и женихах, с ее любопытствующими взглядами. Я никак не могла понять, почему... Оказывается, это все вы ... - Глаза Маргарет засверкали. - Вы сделали какие-то выводы на самых жалких основаниях и настолько уверились в них, что разносите их ... Я никогда бы ни подумала, что могу от вас этого ожидать. - Маргарет почувствовала, что еще чуть-чуть и она расплачется. Она постаралась взять себя в руки и закончить:
- Вам не приходило в голову, что человек, которого девушка провожает на поезд, может быть ее родственником, очень близким родственником? - Тут девушке пришлось остановиться, потому что слезы душили ее, грозя хлынуть потоком прямо на глазах у собеседника.
Когда она чуть не плача начала обвинять его в распускании слухов о ней, он почувствовал, что хочет провалиться на месте, ему стало стыдно за свой нелицеприятный поступок. Но маленький червячок все-таки подтачивал его изнутри – молодой человек рядом с ней на вокзале был, ему это не привиделось. Однако же когда она, заикаясь от подступивших к горлу слез, заявила, что тот человек является ее близким родственником, Торнтон ошарашено уставился на нее. Подобной мысли ему не приходило в голову ни разу, да и не видел он ее родственников, кроме родителей конечно, никогда. От осознания своей ошибки на душе стало мерзко, а вид ее покрасневших глаз щемил сердце. Джон готов был пасть перед ней на колени и просить о прощении. - Мисс Хейл, - он на секунду закрыл лицо руками, - я поступил недостойно. Я признаю. Мне нет оправдания. И я не знаю, сможете ли вы простить меня. Я сделал свои выводы и имел неосторожность поделиться ими с мистером Коллинзом, а затем мисс Лидия Беннет подтвердила мои догадки, их и я решил, что вы ей доверились. Он осмелился поднять на нее глаза, краем сознания отмечая, что внутренние тиски, которые его сковывали последние дни, словно разжались, и он может дышать спокойно. - Я обманулся, и справедливо заслужил ваш гнев, - он замер, ожидая ее ответа.
- Конечно, вы заслужили мой гнев. - Ответила Маргарет, к своему ужасу вдруг осознавшая, что гнев вдруг весь испарился. Вместо него она ощутила огромное облегчение, вызванное тем, что ей удалось воспользоваться столь удачно подвернувшейся возможностью и объяснить сцену на вокзале. Маргарет уже не хотелось возмущаться - девушку больше занимал вопрос, почему и зачем, однако задать прямой вопрос было немыслимо.
- Не предствляю, что вам нарассказывала Лидия. - Голос Маргарет, как и ее глаза, потеплел. - Уверена, даже если вы расскажете ей о забастовке, она решит, что речь идет о ссоре двух помолвленных влюбленных. Как вам могло придти в голову, что я разоткровенничалась с ней? - У Маргарет становилось на душе все легче и легче. - Впрочем, я рада, что это ... недоразумение так счастливо разрешилось, и ... спасибо вам за заботу. - Маргарет протянула Торнтону руку и добавила, почти смеясь. - Или вы хотели еще о чем-то предупредить меня? - Ей показалось, что это очень удачная возможность поменять тему. Заканчивать разговор почему-то не хотелось.
Если бы Маргарет даже сказала, что простила его, он бы понял это по потеплевшему тону ее голоса. Она поблагодарила его за заботу, и Джон очередной раз осознал, насколько она уникальная девушка, что смогла простить ему столь компрометирующий ее поступок. «Но что же скрывалось за этой ее быстрой сменой настроения? И почему она предпочла свести все в шутку и сменить тему? Может она не хотела, чтобы он спрашивал ее об этом таинственном родственнике? Кстати, кто он?» – Торнтон нахмурился спросить о степени родства для нее того человека не осмелился, но поспешил ответить на заданный ею вопрос. - Да, мисс Хейл я хотел с вами поговорить на очень серьезную тему. В прошлый раз вы не стали слушать мои предостережения, но я, даже под угрозой вызвать ваше недовольство, хотел бы вас предупредить кое о чем, - он отметил про себя ее внимательный взгляд и продолжил. - Мистер Бонд… Я не мог не заметить, что вы ему выказываете свое доверие, но… - с трудом получалось не называть этого мужчину Карпентером и не перейти на обвинения в его адрес, - у меня есть информация, что не следует искать расположения этого человека. Саму информацию и источник, я пока не могу вам открыть, поэтому прошу поверить мне на слово, - зная, насколько скептически она всегда относилась к его словам и доводам, он чувствовал, что его слов ей будет не достаточно, что она потребует доказательств, но все-таки решил рискнуть.
В глазах Маргарет появилась усталость. Она была уверена, что все события вокруг - шутка кого-то, кто сильнее их, и чьи цели довольно невнятны и, во всех отношениях, сомнительны. То, что все забывают о необычности того, что они оказались на острове, и пытаются вину за все спихнуть друг на друга, казалось ей довольно даже опасным.
- Мистер Торнтон, - Маргарет начала говорить тоном довольно мягким, - я еще раз хочу поблагодарить вас за то, что вы заботитесь обо мне, хотя и не ... обязаны это делать, но ... - тут Маргарет заговорила гораздо тверже. - Я не хочу никого ни в чем подозревать, по крайней мере до доказательств обратного. И думать плохо о мистере Бонде мне пока тоже не за что. Все, что я знаю о нем, - это что он подстрелил сегодня куропаток к завтраку, помогал мне их ощипывать, носил дрова и даже чинил кровать в женской спальне. А все остальное ... вы же на себе имели возможность убедиться, как легко оказаться в положении обвиняемого, при этом совершенно ничего не совершив. Простите, я не знаю, кто и что вам рассказал, но это все выглядит, мягко говоря, неубедительно. - Маргарет показалось, что лицо ее собеседника потемнело, а ссориться ей не хотелось, очень не хотелось. Она постаралась смягчить голос, хотя и не была уверена, что ей это удается.
- Мистер Торнтон, нас здесь не очень много и ... не будет хорошо, если мы все начнем подозревать друг друга во всех возможных грехах.
Она ему не поверила: заговорила о том, что мистер Бонд сделал для островитян сегодня, попросила не быть подозрительным. Джон знал, что так и будет, даже, если бы он рассказал, что это Карпентер похитил драгоценности пассажиров корабля и спрятал их в тайник, она бы и после этого ему не поверила - в этом была вся Маргарет. «Ну, неужели ей трудно сделать так, как он просит? Зачем она хочет быть милосердной самаритянкой для всех? Тем более для тех людей, которые не заслуживают ее доброты», - он опять начинал злиться на ее упрямство, на свое бессилье, на то, что он не мог повлиять на нее. - Мисс Хейл, я старше вас, и мой жизненный опыт дает мне возможность лучше разбираться в людях. Вы же слишком молоды и наивны, чтобы знать, что такое человеческая подлость, предательство и манипуляция окружающими. Я не говорю, что нужно остерегаться всех подряд, я всего лишь хочу вас оградить от поступков недобрых людей. И поверьте моим словам, я знаю, что говорю. Вы можете мне обещать, что не будете полагаться слова и поступки мистера Бонда и ограничите общение с ним? – его голос звучал все возбужденнее, что выдавало его внутреннее состояние, и когда Торнтон задал свой последний вопрос, в волнении он схватил Маргарет за руки.
Маргарет почувствовала, что внутри у нее начинает все закипать. В словах мистера Торнтона, в которых она видела сначала лишь заботу о себе, ей начала чудится забота и о ... ее репутации. "Неужели он думает, что общение с человеком, которому не все доверяют, может повредить мне, мнению обо мне окружающих?" Девушка вырвала руки из сжимавших из мужских ладоней и дала своему гневу найти свое выражение в словах.
- Мистер Торнтон, вы, кажется, решили, что лучше всех разбираетесь в людях и можете мне давать советы, с кем и сколько мне разговаривать? Но я уверяю вас, я могу прекрасно обойтись без вашей помощи. Я разговаривала с мистером Бондом, я, в отличие от вас, выслушала его, - Маргарет уже не помнила, что все это выглядело несколько не так, - и я верю ему, понимаете, верю. - Ее глаза сузились и стали холодными. - И я скорее не поверю вашему источнику информации, особенно если этот источник носит сюртуки невозможных расцветок.
- Конечно, вы лучше предпочтете поверить малознакомому мужчине, чем мне. Мисс Хейл, я напрасно завел этот разговор. Я вижу, что мои слова вызывают у вас только раздражение, всегда вызывали, - Торнтон нервно хмыкнул и его голос стал отдавать надменным холодом. – Чем объяснить эту непереносимость ко мне? Я вам противен, в отличие от милого во всех отношениях мистера Борда? – разум застилала пелена ревности, он не отдавал отчета тому, что говорил. Потом он пожалеет о брошенных в запале словах, но сейчас смолчать он не мог. – Вы меня боитесь, мисс Хейл? – громко спросил он, что она вздрогнула, а в ее глазах появился испуг. – Вы боитесь, что я вновь заговорю с вами о своих чувствах? – он задал вопрос и замолчал, поняв его глупость и ненужность. – Я больше не буду напоминать вам о случившимся после дня забастовки рабочих. И, если вам докучает наше знакомство, я ни единым словом или действием не помещаю вашему обществу.
Маргарет охнула, поняв, что в ее слова вложили совсем не тот смысл, который она предполагала.
- Мистер Торнтон, вы, кажется, совсем не поняли меня. Я верю вам, верю в то, что вы говорите правду, вернее то, что считаете правдой. Но ... вы ведь тоже можете заблуждаться. И, пожалуйста, не думайте, что вы неприятны мне или я боюсь вас. - Тут Маргарет запнулась, понимая, что уже начала оправдываться и что дальше надо сказать что-то еще, что сможет исправить все, но что именно, в голову не приходило или приходило то, что она никогда бы не решилась сказать. Пауза затянулась, молчание становилось тяжелым. Девушка злилась на то, что ситуация, так чудесно исправленная в начале разговора, стала просто ужасной, но совершенно не понимала, что же с этим делать.
Ее извинения были неумелы, и поверить, что они искренни, а не сказаны из желания не доводить ситуацию до ссоры, он не мог. - Вы считаете, что я заблуждаюсь? А вы? Вы уверены, что владеете всей информацией, чтобы делать такие выводы? – предпринял он последнюю попытку ее образумить, но, встретившись с ее горящим взглядом, отступил. – А впрочем, поступайте, как знаете, если считаете, что тут я вам не советчик. Всего вам хорошего мисс Хейл. Извините, что отнял у вас время, - он поклонился ей и пошел прочь. Душу раздирали противоречивые чувства: с одной стороны он корил себя за начатый разговор, что не сумел удержать его в светских рамках, а позволил ему скатиться до личных вопросов. С другой стороны он предпринял попытку открыть ей глаза на Карпентера, хоть она и не удалась и была сущей пыткой, он не смолчал. Разговор с Маргарет вымотал его морально, как ни одна физическая работа сегодня утром. Держать свои чувства при себе и не иметь возможности рассказать о них женщине, к которой он их испытывал, а, наоборот, быть с ней строгим и серьезным, когда хочется делиться с ней своей нежностью. Джон не знал, где взять силы, чтобы покончить с этой многомесячной мукой. Маргаерт его отвергла, шансов больше нет, а сердце не успокаивалось, храня какую слепую, нелепую надежду, что он еще может ее завоевать. Ну, хоть одним препятствием было покончено. Она назвала того мужчину, что был с ней на вокзале родственником. Но обеспокоенности это не снижало. Еще был пастор, который строил матримониальные планы в отношении Маргарет и не скрывал этого. «А вдруг она возьмет и ответит ему взаимностью? Если судить об их милых беседах, он не вызывает в ней раздражения! И чем черт не шутит…» - мыслями он сам себя загонял в угол. Не разбирая дороги и не замечая, куда идет, он забрел в заброшенный сад. Желая побыть в одиночестве скрытым густым лиственным покровом, он прошел вглубь и присел на сваленный ствол яблони.
Маргарет не ожидала, что Торнтон просто повернется и уйдет. Первым ее желанием было побежать следом - она даже сделала несколько шагов и позвала его, но, видимо, слишком тихо, и мужчина не услышал. Ей хотелось сказать что-нибудь такое, чтобы все стало сразу легко и просто. Маргарет поняла, что в обращении Торнтона к ней было гораздо больше личного, чем она могла надеяться после всех событий, последовававших за его неудачным предложением. Она услышала его ревность, поводы для которой она, сама того не желая, постоянно подает ("Хорошо еще, что часть моих приключений осталась неизвестна" - мелькнуло в голове). Надо было что-то сделать, но нужные слова все не находились, а Торнтон уже скрылся за деревьями сада. Опомнившись, Маргарет подумала, что бежать за мужчиной и оправдываться перед ним, особенно если в любой момент их разговор могут услышать, неосмотрительно. Поколебавшись еще несколько мгновений, девушка развернулась и пошла совершенно в другою сторону.
Эмма выбежала из замка и остановилась в растерянности. «Где я могла потерять кольцо? - попыталась вспомнить она. - «Вроде бы я снимала его, когда умывалась, и наверное, забыла возле колодца». Выругав себя за забывчивость, мисс Вудхаус направилась к колодцу. Украшение не было очень дорогим, но Эмма берегла его как память о своей семье, тем более, что кольцо не соскользнуло с пальца во время бури, и в этом мисс Вудхаус видела добрый знак. Тщательно обыскав землю вокруг колодца, Эмма сделала вывод, что кольцо потеряно навсегда. Огорчившись, мисс Вудхаус некоторое время побродила вокруг, раздумывая чем бы заняться дальше. «Где-то здесь должны быть миссис и мисс Беннет,» - вспомнила Эмма, и намереваясь найти леди, побрела по двору замка. Увидев заросший сад, мисс Вудхаус обрадовалась и прибавила шагу. «Наверняка дамы отдыхают в тени яблонь, - решила она. Но вместо леди она натолкнулась на мистера Торнтона, который сидел на поваленном дереве с выражением крайнего отчаяния на лице. У Эммы сразу исчезли последние сомнения в виновности мистера Торнтона. «Преступники, как правило, наглые, - вспомнила она рассказы братьев Найтли, которые были связаны с законом и часто разговаривали о таких вещах, - Они не сидят в расстроенных чувствах в саду.» Эмма не хотела лезть в мистеру Торнтону со светскими разговорами, но внезапно подумала: «Уж не о самоубийстве ли он думает?». Мысль показалась ей весьма правдоподобной:обвинение в воровстве — довольно серьезный повод расстаться с жизнью. Руководствуясь исключительно христианскими чувствами, мисс Вудхаус подошла к мистеру Торнтону и негромко сказала: - Добрый день, мистер Торнтон! Как я вижу, вы закончили свое расследование. Вам удалось открыть дверь?
Торнтон сидел неподвижно, уставившись на жука, ползшего по стволу, на котором он сидел. «Одно движение рукой – и нет насекомого. Так просто вмешаться в его существование и решить: жить ли ему или умереть. Вот и с нашими жизнями кто-то так играет, мешая и тасуя карты, - как ни хотел Джон найти научное объяснение случившемуся, он приходил только к сверхъестественной подоплеке событий. - Зачем он оказался на острове именно с Маргарет? Ему дается еще один шанс? Или над ним хотят изощренно поиздеваться, показав, как она уйдет к другому? Или же Маргарет попадет в преступные сети?» Ситуация казалась ему безвыходной, за что бы он ни брался, все оборачивалось против него. Он убрал со ствола руку, выпустив испуганную букашку, которая заторопилась по своим делам, и поднял глаза, услышав шорох травы. К нему приближалась мисс Вудхауз, только сегодня появившееся в замке. Он ответил не ее приветствие, вставая со своего импровизированного места отдыха. - Открыть дверь? – переспросил Джон, не сразу поняв, о чем его спрашивает молодая леди. – Ах, вы об этой двери! Нет, пока не смогли. Нужен ключ, но где его взять? – он развел руками.
«Чтобы понять, что дверь без ключа не открыть, вовсе не стоило выгонять дам», - злорадно подумала Эмма. Но выражать свои мысли вслух она не стала, вспомнив, что ее блокнот у Торнтона. «Мне нужно с ним поладить,» - решила мисс Вудхаус и сказала шутливо: - В нашем обществе столько доморощенных сыщиков, шпионов и кладоискателей, что я не волнуюсь: если ключи на острове, то они будут найдены. Эмма помолчала пару минут и нерешительно добавила: - Вы не видели других леди, мистер Торнтон? Видите ли, насколько я понимаю, на обед у нас рыба, но я не вижу желающих ее готовить, и сама не умею. Миссис Беннет сказала, что ноги ее на кухне не будет, пока там призраки....А день довольно теплый....
Слова Эммы о местных сыщиках его позабавили. Он отметил, что девушка довольно быстро адаптировалась в новой компании и уже сумела сделать небезосновательные выводы о здешнем обществе. - Леди? Я несколько минут назад видел мисс Хейл, - он мысленно попытался определить, как долго он просидел в саду, - но куда она направилась, не имею ни малейшего понятия. Если вы обеспокоены тем, кто будет чистить рыбу, то спешу вас успокоить, я возьму эту работу на себя. А кто будет готовить, давайте разберемся по ходу дела. Позвольте мне вас проводить в замок, - он предложил Эмме руку, и они вдвоем направились к выходу из сада. - Мистер Тинкертон рассказал мне о ваших злоключениях. Вы счастливица, раз смогли выжить и добраться до берега, упав за борт. Как я понял, вы провели ночь на берегу? Никаких посторонних людей не видели? – Торнтон подумал, что девушка могла видеть костер, о котором накануне рассказывала мисс Хейл.
Мистер Торнтон был так любезен, что предложил сам вычистить рыбу и проводить ее до замка. «Что мне делать в замке?»- тупо подумала Эмма, но послушно пошла в сторону развалин. Искоса посмотрев на мистера Торнтона, мисс Вудхаус подумала:"Интересно, мой блокнот до сих пор у него? Как бы его добыть?» Ситуация складывалась щекотливая, нельзя же подойти к человеку пару часов назад обвиненному в воровстве и спросить: «Сударь, а вы случайно не брали мой блокнот?» Естественно, он ничего не отдаст . Но Эмма не собиралась сдаваться, и решила придумать деликатную формулировку своего вопроса. От этого увлекательного занятия ее отвлек вопрос Торнтона: - Как я понял, вы провели ночь на берегу? Никаких посторонних людей не видели? При мысли, что на острове могут быть посторонние люди Эмме стало дурно. - К счастью, я никого не видела за всю ночь, - сказала мисс Вудхаус дрожащим голосом, - а на острове есть, кроме нас, кто-то еще?
- Точно мы этого не знаем, мисс, но исключать подобной возможности нельзя, - Торнтон не стал рассказывать девушке про костер, чтобы не напугать еще больше, когда почувствовал, как задрожала ее рука. И уж тем более не заговаривать с ней о путешествие во времени, девушку следовало еще подготовить к этой новости. - Мисс Вудхаус, я заметил, вы уже нашли себе подруг здесь в замке? - он вспомнил, как так перешептывалась с мисс Лидией Беннет за столом, представляя, что эта девица могла о нем наговорить. Но тут Торнтон, не любивший завуалированных вопросов, резко остановился и спросил прямо: - Надеюсь, вы не думаете, что те обвинения, которые сегодня бросали мне в лицо и за спиной правда? Он внимательно посмотрел на Эмму, оценивая ее реакцию, чтобы определиться какое впечатление сложилось у леди о нем и выбрать верную позицию для отражения возможного недоверия.
Узнав, что на острове посторонние замечены не были, Эмма немного успокоилась. Однако она не была настолько наивной, чтобы полагать, что мистер Торнтон задал свой вопрос про чужих людей на острове из чистого любопытства. «Вместо того, чтобы остерегаться разбойников и пиратов, которыми, без сомнения, кишит округа, мы подозреваем друг друга во всех смертных грехах» - подумала мисс Вудхаус с грустью. Но тут мистер Торнтон остановился и с подозрением спросил:
- Надеюсь, вы не думаете, что те обвинения, которые сегодня бросали мне в лицо и за спиной правда? Эмма сразу забыла про свои опасения и уставилась на мистера Торнтона во все глаза. После разговоров с недомолвками, заключения тайных союзов и плетения интриг такое откровенное заявление не могло не удивлять. - Что ж, мистер Торнтон, - сказала Эмма так же без обиняков, - я ценю вашу откровенность, и пожалуй, отплачу вам тем же. Да, сначала пообщавшись с мисс Беннет, я подозревала вас в хм.... весьма неблаговидном поступке, но потом, насколько я понимаю, вы были оправданы мистером Тинкертоном и мисс Морланд. Меня их слова убедили достаточно, и я вас ни в чем не подозреваю. Хотя не спорю, многие считают вас разбойником с большой дороги. Выдав свою речь, мисс Вудхаус немного помолчала и предложила: - Кстати, если хотите, я могу помочь вам с чисткой рыбы. Особенного мастерства от меня не ждите, но старание проявлю. «Если мистер Торнтон и вправду не любит ничего скрывать, наша беседа будет весьма занятной, - подумала Эмма, - ради таких сведений можно и с рыбой повозится.» Конечно, работать руками мисс Вудхаус совсем не привыкла, но сочла нужным напомнить себе, что настоящая леди сохраняет достоинство в любой ситуации, даже когда ей приходится готовить, стирать и убирать.
Откровенность Джона эхом отозвалась в мисс Вудхауз и та без обиняков рассказала, что она о нем думала. «Разбойником с большой дороги, - мысленно повторил Торнтон. – Ох, уж эти леди! Одна что-то услышит, вторая прибавит, приукрасит, и вот не успеешь оглянуться, а ты уже головорез и бандит». В слух же он ничего не ответил на эту реплику девушки, понимая, что со слухами бороться бесполезно. И в обществе, где тебя и твои прошлые заслуги не знают, заработать хорошую репутацию после случаев, подобных обвинению в воровстве, довольно непросто. Но Торнтон не привык сдаваться, трудности, появлявшиеся на его жизненном пути, с детства закаляли его характер и научили стойкости. - Чистка рыба, конечно, не для рук леди, но если вы желаете быть наблюдателем, то я не имеют ничего против, - любезно ответил он, а про себя добавил, что дамам не мешало бы приобрести бытовые навыки – неизвестно, сколько им еще придется пробыть на этом острове, и подобные знания и умения им не помещают. Они как раз вошли в замок, Торнтон прихватил оставленный им в холле мешок с рыбой и направился вслед за девушкой в сторону кухни. - Надеюсь, мисс Вудхаус, вы не побоитесь войти на кухню после произошедшего? – поинтересовался он, проверяя ее смелость. Когда они приоткрыли дверь в помещение, то обнаружили, что там никого нет и горка посуды, оставленная на столе, так и осталась недомытой.
Эмму приятно удивил отказ мистера Торнтона от ее услуг. «Достойный джентльмен, - подумала мисс Вудхаус с благодарностью, - какое рыцарское отношение к женщинам. Но я не смогу сидеть просто так на стуле, - с сожалением подумала она тут же, - это не очень красивый поступок, и наверняка другие леди, занятые домашним хозяйством такого поведения не одобрят". Когда они дошли до кухни, мистер Торнтон спросил: - Надеюсь, мисс Вудхаус, вы не побоитесь войти на кухню после произошедшего? Эмма любезно улыбнулась: - Я не очень люблю призраков и кровавые пятна, но в вашем обществе мне не страшно. И , кстати, - добавила она через минуту, - я все-таки помогу вам с рыбой. Если мы на острове надолго, вероятно, это будет наша повседневная пища. Разумно будет научится ее готовить. Оглядев, кухню Эмма поняла, что не знает с чего начать. Для начала она повязала, какую-то тряпку как фартук. «На кухарку и горничную я еще согласна, но прачкой мне быть не хочется», - подумала девушка, разумно считая, что попусту пачкать одежду глупо. Повернувшись к мистеру Торнтну, она сказала извиняющимся тоном: - Судя по всему, вы разбираетесь в кулинарии лучше, чем я. Не подскажите мне, что делать дальше?
Джон кинул взгляд на дверь в углу кухни, она была закрытой, по-видимому, Тинкертон больше не предпринимал попыток открыть ее, по крайней мере, следов взлома он не заметил. Он предполагал, что дверь могла скрывать вход в подвал или винный погреб, но к чему хозяевами был выбран столь сложный механизм запирания, Торнтон пока понять не мог. Мисс Вудхаус оказалась не из робкого десятка и спокойно вошла в комнату, еще полчаса назад ставшую местом загадочного происшествия, и в дополнение ко всему выразила ярое желание помочь Торнтону. - Мисс, вы можете пока домыть посуду, - кивнул он на таз, где в воде были замочены тарелки и столовые приборы, - она нам еще пригодиться. Сам же он взял пустое ведро, нож и, присев на лавку, начал очищать рыбу от чешуи. Боковым зрением он поглядывал на девушку, которая неумело мыла посуда, расплескивая воду вокруг себя и гремя чашками. По всему ее виду можно было судить о том, что до сегодняшнего дня она этим вряд ли когда-то занималась. Он представил на ее месте свою сестру Фанни, как бы она повела себя, окажись в такой ситуации – она бы точно и пальцем не пошевелила, чтобы помочь по хозяйству, - и мысленно улыбнулся такой перспективе. Через некоторое время Торнтон заметил, что мисс Вудхаус тоже следит за ним, ее суетливое поведение подсказывало Джону, что она хочет его о чем-то спросить, но не решается.
Эмма принялась мыть посуду, с непривычки разбрызгивая воду по всей кухне. «Через пару дней такой работы я перестану походить на леди», - с огорчением подумала девушка, посмотрев на свои руки. Мысленно послав на голову тех, кто ее отправил на этот остров, страшное проклятие, мисс Вудхаус решила успокоится и подумать о других вещах. Она откинула волосы со лба и снова обратила внимание на таинственную дверь. Какое-то странное обстоятельство было с ней связано, что-то такое, на что сначала Эмма и не обратила внимания....Мисс Вудхаус напрягла память и наконец вспомнила настороживший ее факт. Повернувшись к мистеру Торнтону, который молча чистил рыбу, Эмма спросила его с любопытством: - Мистер Торнтон, а вы не знаете, что это за странные ключи, которыми мистер Тинкертон открыл эту дверцу? (Эмма указала направление). Это ключи от всех дверей замка? - предположила она наугад.
Он оказался прав, девушку мучил вопрос о тех отмычках, которые Тинкертон достал из своего кармана. Навряд ли девушке были знакомы эти приспособления для открытия любой двери без следов взлома, и она приняла их за обычные ключи. Но Торнтон не был намерен открывать девушке правду о роде деятельности своего друга, Тинкертон рассказал о себе по секрету и не уполномочивал его, Джона, распространять о нем сведения. - Знаете, мисс, я точно не могу сказать, откуда у мистера Тинкертона эти ключи, но сделаю предположение, что он мог найти их в замке. Он вчера занимался обустройством спален для ночевки, и, вполне возможно, обнаружил их в одной из комнат, - Джон не считал, что лжет девушке. По его наблюдениям леди не следовало знать слишком много, потому как много знать и оценивать ситуации правильно для редкой женщины были равнозначными понятиями. Ему показалось подозрительным, что мисс Вудхаус была любопытна на корабле, и в замке продолжила свои расспросы. Торнтон не прочь был узнать, чем же был обусловлен ее интерес. - Мисс Вудхаус, а вы наблюдательная, - сделал ей комплимент Джон. - А почему вас заинтересовали эти ключи?
Эмма была удовлетворена объяснением Торнтона. «Хм..., весьма полезно иногда убираться в замке, можно найти что-нибудь полезное, - подумала мисс Вудхаус, - а мистер Тинкертон не так прост , как может показаться: нашел ключи и даже слова никому не сказал. Неплохие криминальные способности, как сказали бы братья Найтли". - Мой интерес вызван самой простой причиной, - простодушно улыбнулась Торнтону Эмма. - Замок большой и страшный. После всех этих таинственных кровавых происшествий (Эмма показала на место, где было пятно) и ваших расспросов про посторонних людей, мне не хотелось бы спать с открытой дверью. Было бы недурно закрыться ночью на ключ, именно его я и хотела попросить у мистера Тинкертона, но что-то мне подсказывает, - продолжила мисс Вудхаус задумчиво, - что я получу отказ, поэтому не буду и пытаться. - Кстати, я закончила с посудой, мистер Торнтон, вам нужна помощь с рыбой? - вернулась Эмма к будничным делам.
- Этой ночью леди ночевали в одной комнате, так что вам будет не так страшно. Если говорить об охране замка, оставьте заботу об этом джентльменам, леди не стоит беспокоиться, - Торнтон успокоить девушку, сам же пристально посмотрел на нее, пытаясь понять, действительно ли Эмма спрашивает о ключах, беспокоясь о своей безопасности. Он заметил, как она бросала быстрые взгляды на загадочную дверь. Уж, не от этой ли двери нужны девушке ключи? - Помочь? – отозвался он на ее предложение о помощи и, видя ее напористое желание быть полезной, предложил. – Если вы настаиваете, то могу предложить обрезать головы и хвосты рыбам. Только возьмите нож побольше. И будьте осторожны, не порежьтесь, ножи могут быть плохо наточены, - добавил он, когда увидел, как девушка активно приноравливалась лезвием к первой рыбине.
Осторожно орудуя большим ножом, Эмма первое время думала о сохранности своих пальцев. Потом постепенно ее мысли приняли другое направление. «Мистер Торнтон очень подозрительно на меня уставился, словно я призналась ему не в своих страхах, а как минимум в намерении кого-нибудь обокрасть,» - подумала мисс Вудхаус с огорчением и решила поговорить на какие-нибудь отвлеченные темы, чтобы постепенно свести беседу к блокноту. Посмотрев на мрачного джентльмена, Эмма любезно поинтересовалась: - Вы были знакомы с кем-нибудь из островитян раньше, до того, как попали на корабль, мистер Торнтон? Кроме мистера Тинкертона, разумеется, - оговорилась она поспешно.
Торнтон наблюдал, как леди принялась обезглавливать рыбу, чуть придерживая ее своими пальчиками, чтобы лишний раз не испачкаться. Она постоянно отвлекалась от своего занятия, задавая Торнтону какие-то не нужные вопросы. И вот в очередной раз, отложив нож, она спросила его о том, кого он знал до корабля. Джону казалось, что уже все на острове знают, что они с Маргарет прибыли из одного города, но видно из-за кораблекрушения часть информации прошла мимо ушей девушки. Торнтон было приготовился повторить заученный рассказ о дружбе с отцом мисс Хейл, как мисс Вудхаус произнесла странную оговорку об их давнем знакомстве с Тинкертоном. - Мисс, с чего вы взяли, что я был знаком с мистером Тинкертоном? – с удивлением спросил он. - Ваши сведения не верны, уж не знаю, откуда они у вас. Но хочу вас заверить, что этим джентльменом я познакомился только на корабле.
- Извините, сэр, просто я заметила, что вы очень дружны с мистером Тинкертоном и подумала, что вы были знакомы раньше, - беззаботно пояснила Эмма, снова взяв в руки нож. «Мистер Торнтон искренне удивился моей оговорке, значит, они с Тинкертоном не были раньше знакомы. Следовательно, вероятность преступного сговора между этими джентльменами можно исключить, - размышляла мисс Вудзхаус, старательно обезглавливая рыбину, - потому что за сутки из незнакомца нельзя сделать сообщника». «А вот мне бы сообщники явно не помешали, - подумала Эмма тут же с некоторым сожалением, - столько пар надо свести, а у меня всего две руки и одна голова. Я почти ничего не успеваю.....Хотя один помощник у меня все же есть, - усмехнулась она, - но он пока в плену. Надо бы вызволить...». Эмма снова повернулась к Торнтону: - Простите, насколько я знаю, ведь джентльмены забирали вещи с корабля? А вам не попадался на глаза мой блокнот? Небольшой такой(мисс Вудзхаус показала какого размера), с цветочками? Девушка надеялась что проявила достаточно такта, и если мистер Торнтон не потерял ее бесценные записи, то она скоро получит их обратно.
- Да, мы с мистером Тинкертоном сдружились, - отозвался Торнтон на замечание Эммы. – Трудности сплачивают людей. В этом мне не единожды пришлось в жизни убедиться, - Джон не продолжил дальше свою мысль, но вспомнив организованные стачки рабочих на фабриках своего города, про себя добавил, что сплочения людей не всегда несут в себе созидание. А заводить с девицей подобные разговоры он счел лишним, она слишком молода, да и по виду дворянка, и вряд ли его поймет. Не прошло и минуты как он смог убедиться в правильности своего вывода: девушка заговорила о своем блокноте, который содержал бесценные для нее записи. Торнтон не сомневался, что под бесценными подразумевалась вся та романтическая чепуха, которую молодые леди старательно записывают в свои дневники. - Блокнот? - Джон наиграно наморщил лоб, изображая усиленную работу мысли, будто он пытается вспомнить, не видел ли искомую вещицу. – Боюсь, огорчу вас, мисс, я не видел вашего блокнота. Если его нет в вещах, что мы принесли с корабля, то он может быть где угодно, даже на дне моря, - он развел руками. Как только он произнес последнюю фразу, в его памяти всплыл вид камбуза, стол, а на нем записная книжка в обложке с цветочным рисунком. Он открывал эту книжку и читал, там были непонятные записи о пассажирах корабля. Джон неприятно поморщился под взглядом мисс Вудхаус, будто та могла прочесть его мысли и узнать о его нелицеприятном поступке, заключавшемся в чтение чужих дневников. - Мисс Вудхаус, - быстро заговорил он, пытаясь скрыть волнение в голосе, - я еще гляну в тех мешках, в которых мы принесли одежду джентльменов с корабля. Если ваш блокнот там, я вам обязательно его верну, - попытался убедить он ее, при этом судорожно припоминая, куда он мог засунуть захваченный из камбуза девичий блокнот.
Когда мистер Торнтон сделал сосредоточенный вид, будто он вспоминает, а потом заявил, что-де блокнот на дне моря, Эмма чуть не лишилась дара речи от столь наглой лжи. Но судя по тому , как разволновался мистер Торнтон впоследствии, джентльмен блокнот не только видел, но хуже того, читал. «По крайней мере, хватило совести смутится, - подумала Эмма. Но читал или не читал мистер Торнтон ее записную книжку, а проблему это не решало. Мисс Вудхаус не интересовали записи, все что она писала являлось предварительным сбором сведений и не имело большой цены. Но сам блокнот мог бы весьма и весьма пригодится в любовных интригах. И поэтому его нужно было забрать любой ценой. Мисс Вудхаус колебалась, она не знала, какую тактику выбрать. Но вдруг ей вспомнилось, легкое снисхождение, которое мелькнуло во взгляде мистера Торнтона, когда он говорил о блокноте. «Видимо, он думает, что я — весьма романтичная дура особа, - дошло до нее, - а романтичные особы имеют право на эксцентричные поступки, например, на болезненную привязанность к своим вещам". - Мистер Торнтон, - Эмма заговорила умоляющим голосом, как будто речь шла о спасении жизни ее любимой собаки, - пожалуйста, проверьте эти мешки поскорее. Вы же понимаете, что личный дневник , который может прочитать кто угодно, не должен лежать где попало. Вдруг не все жители острова такие порядочные люди, как вы..... «Может, упасть на колени?» - подумала мисс Вудхаус с сомнением.
Девушка запричитала, умоляя Торнтона поскорее проверить те мешки, где мог оказаться ее дневник. Мужчине даже стало неудобно, что он обнадежил девушку, не будучи уверен, что сможет найти ее блокнот в своих вещах. Столько всего произошло с тех пор, как он накануне был в камбузе: и буря, и высадка на берег. Да ее блокнот мог тысячи раз выпасть из его кармана за это время! Но отступать было нельзя. - Мисс, я сейчас закончу с рыбой и поднимусь в комнату джентльменов, - отозвался он, расправляясь с последними рыбинами и отряхивая костюм от чешуи. – Вы пока переложите нарезанную рыбу вон в тот таз, - он указал рукой на большую емкость, стоявшую на полке. – А ближе к обеду мы ее пожарим. Выходя в коридор, Джон недовольно проворчал себе под нос ругательство, смысл которого сводился к осуждению маниакальной привязанности женщин ко всяким пустякам, и быстрым шагом направился к лестнице.
Мисс Вудхаус несказанно обрадовало обещание мистера Торнтона незамедлительно отправиться на поиски блокнота. «Какой благородный джентльмен, - подумала она с благодарностью, - не отмахнулся с отвращением от просьб глупой девицы, как, несомненно, сделали бы большинство мужчин, а отнесся с пониманием ». Эмма занялась рыбой, попутно размышляя о своем отношении к мистеру Торнтону. «Наверное, я зря наговариваю на этого благородного человека, - подумала она в порыве великодушия, - не похож мистер Торнтон на любителя чужих дневников, тем более на вора. Может, он и не брал вовсе блокнота, а если и брал, то по ошибке. И уж, конечно, не читал". Оправдав, таким образом, мистера Торнтона в своих глазах, мисс Вудхаус села нас стул и стала разглядывать грязную кухню. «Интересно, где остальные островитяне? – подумала с иронией, - наверное, раскрывают мировые заговоры. Надеюсь, они потерпят неудачу, и обед пройдет спокойно, без краж, убийств и приведений….Приведений??? – при этой мысли Эмма резво соскочила со стула и бросилась к выходу. Но потом она сообразила, что недурно было бы дождаться Торнтона. Мисс Вудхаус с опаской посмотрела на таинственную дверцу и обреченно села на стул.
Поднявшись на нужный этаж, Торнтон шумно открыл дверь и осекся, увидев, что лорд Горинг еще спит. Здоровый храп, гулким эхом разносившийся по комнате, внушал сомнения в правдивости симптомов болезни спящего. Но будить Артура Торнтон не стал, а прошел к своей кровати, где лежали свернутые вещи, в которых он был накануне. Порывшись в карманах, Джон извлек искомый предмет – небольшой цветастый блокнот. Повертев его в руках, он не удержался от соблазна заглянуть в него еще раз. Раскрыв девичий дневник, он пролистал несколько страниц с кратким описанием пассажиров корабля. Насколько он смог разобрать из многочисленных аббревиатур и сокращений записи девушки содержали сведения о внешности, роде деятельности и интересах каждого, оказавшегося на острове. «Зачем мисс Вудхаус нужна была эта информация?» - Джон озадаченно присел на краешек матраца. На некоторое время им завладела мысль, что леди может быть шпионкой, а если учесть в какое они попали время, опасения могут быть вполне оправданными. Он помнил, как девушка на корабле подходила к пассажирам со своим блокнотом и во время разговора что-то записывала в него. «Будь она действительно шпионкой, делала бы не так открыто. Но кто знает, может за показной открытостью скрывается коварство этой дамы. Но с другой стороны, мисс Вудхаус, как и все они, была на корабле. Вот если бы она встретилась им только на острове, то у него могло закрасться подозрение о ее тайных интригах, но… Стоп! Она целые сутки провела на острове и подтвердить версию, что она упала за борт и бродяжничала со вчерашнего вечера одна, никто не сможет, - Джон напряженно потер лоб. Пролистнув еще несколько страниц, Торнтон наткнулся на рецепт лимонного пирога, что его немного удивило, а на обороте он обнаружил список, который был озаглавлен, как «Что нужно купить, 1 августа 1815 года». Далее шло перечисление количества и расцветок ткани, лент, перчаток и прочей мишуры, что собирались приобрести в ближайшее время. Джон еще раз повторил год – 1815. «Война с Францией закончена и был ли смысл в шпионаже? Тем более, сейчас выяснилось, что девушка тоже прибыла из будущего, пусть и не такого далекого». Джон засмеялся своей излишней подозрительности, но услышав, как заворочался Горинг на соседней кровати, резко оборвал смех. «А ведь была у него мысль, что девушка собирает сведения о леди и джентльменах, чтобы заняться сводничеством. Может эта версия и не так далека от истины?» - Торнтон вернулся к странице, где в столбик были выписаны имена всех пассажиров и кое-какие из имен были соединены стрелочками. Внимательно изучив список и нахмурившись, он вытащил из кармана карандаш. Перечеркнув линии, отходившие от имени мисс Хейл к другим джентльменам, он аккуратно вывел стрелку от своего имени к имени Маргарет. Убедившись, что его запись невооруженным глазом невозможно отличить от остального текста, он захлопнул блокнот и поспешил вниз. Войдя на кухню, он протянул мисс Вудхаус заветную книжицу со словами: - Мисс, я был прав она, затерялась среди вещей джентльменов, да так и осталась лежать в мешке, принесенном с корабля. Держите, и постарайтесь больше не терять.
Мисс Вудхаус уже запугала себя до смерти мрачными мыслями, когда на кухне появился мистер Торнтон с блокнотом в руках. Эмма разом забыла свои страхи и с радостью схватила записную книжку. «Слава богу, он нашелся», - подумала девушка и посмотрела на мистера Торнтона сияющими глазами: - Голубчик мистер Торнтон! – сказала восхищенным голосом Эмма, - Вы так добры к женским слабостям, я так признательна. Спасибо, что вернули мне мои записи. Не беспокойтесь, теперь я не спущу с них глаз, - сказала мисс Вудхаус, любовно пряча блокнот в карман. - Ну, что ж, теперь я ваша – должница, мистер Торнтон, - продолжила Эмма с улыбкой, - в любой момент вы можете просить меня об ответной услуге. «Хорошо бы мистер Торнтон догадался признаться мне в своих чувствах к Джейн, - мечтательно подумала Эмма, - эту услугу я бы оказала ему с радостью».
Мисс Вудхаус кинулась благодарить Торнтона, позволив себе некую вольность, назвав его «голубчиком», что тот стойко вынес. Заверения девушки, что она, дескать, теперь его должница, он не смог оставить без ответа: - Что вы, мисс, вы мне ничем не обязаны, - серьезным тоном ответил он, мысленно надеясь, что девушка не заметит, что он похозяйничал в ее блокноте. Дождавшись, когда девушка покинет комнату, Джон подошел к таинственной двери, что так и оставалась закрытой. Торнтон присел на корточки, внимательно осматривая место, где была якобы кровь, в чем он до сих пор сомневался, придерживаясь своей версии о вине. Пол был чистым и ничто не напоминало случившемся здесь не более часа назад. Джон даже засомневался, не протирали ли после этого в комнате полы. Но вспомнив, что ни одна дама не была им замечена за последние сутки за уборкой, он отклонил свое предположение. Джон устало выдохнул. Как же он устал от этих загадок и вопросов, на которые он не получал ответа. Вырванный из привычной жизни, со строгим распорядком дня Торнтон чувствовал себя, как рыба, выброшенная на сушу. Милтонская жизнь, конечно, была суматошной, но он четко знал, что он делает и какой хочет получить результат. На острове же ему казалось, что его действия и старания в один момент казавшиеся разумными и необходимыми, спустя некоторое время оказывались бесполезными.
Разумеется, мистер Торнтон проявил галантность, сказав, что Эмма ему ничем не обязана. Разочаровано вздохнув, мисс Вудхаус сказала: - Ну, что ж, сэр, думаю, с рыбой мы закончили, поэтому я оставлю вас. Наверное, мне стоит найти кого-нибудь из леди и решить, чем заняться дальше. С этими словами мисс Эмма вышла из кухни и направилась к колодцу. Эмма ушла в тему День второй. С умным разговориться, что мёду напиться
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 43
Права: смайлы да, картинки да, шрифты нет, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума
