Эта зарисовка несколько выбивается из общего стиля.
Но как-то так получилось.
«Ночь, улица, фонарь, аптека…», - торопливо перебегая на другую сторону улицы, речитативом проговариваешь ты. Не то, чтобы ты очень любишь Блока, просто от звука собственного голоса тебе не так страшно.
Вечерами город скидывает свою деланно добродушную личину и становится именно тем, кем и является в своей сущности – страшным существом, готовым расплющить, съесть тебя без остатка. За те без малого пятнадцать лет, которые ты здесь живешь, ты так и не привыкла называть этот город своим.
Но вот уже знакомая арка. Еще немного, еще чуть-чуть и ты в безопасной тишине своей квартиры.
«Мой маленький рай», - улыбаешься ты и прибавляешь шаг.
«Но все также ночью снится мне деревня, - отпустить меня не хочет Родина моя», - для поднятия боевого духа в ход пошли песни.
- Плохой признак, - по привычке разговаривая сама с собой, произносишь ты. Голос гулко отражается от сводов арки и рассыпается где-то вдалеке.
- Девушка, вы это мне? – из темноты появляется неясная фигура. В голосе говорившего нет ничего угрожающего, но ты уже заранее готова отдать сумочку, деньги, документы – все, что угодно, лишь не трогал, не касался тебя руками. Не думая о светлом плаще, ты прижимаешься к грязной стене.
- Нет, извините, я думала, что это муж… простите, я перепутала... он меня всегда встречает, когда я поздно возвращаюсь, - ты начинаешь торопливо бормотать в надежде, что незнакомец поверит, что ты не одна, что еще минута и к тебе выйдет какой-нибудь мифический боксер, борец или, на худой конец, физик-ядерщик.
Раздавшийся короткий смешок слишком явно дал понять, что неизвестный нисколько не сомневается не только в отсутствии мужа, но и в отсутствии вообще хоть кого бы то ни было в этот поздний час.
Сглотнув слюну (звук будто разорвал тишину) ты тихонько говоришь:
- Извините, я очень спешу, - голос срывается на полуфразе и вместо «очень спешу» у тебя получается что-то вроде «очпшу».
- Так я и не держу вас, девушка, - остающийся невидимкой мужчина, произнес это с ноткой тщательно скрываемого веселья.
«Смешно ему», - начинаешь раздражаться ты. Потихоньку злость (только непонятно на кого – на него или на саму себя) вытесняет страх. Гордо вскинув голову и зачем-то крутанувшись вокруг своей оси, ты начинаешь движение в сторону спасительного подъезда. Раздавшийся за спиной звон на секунду тебя задерживает, но, махнув на все рукой, ты только увеличиваешь скорость.
«Говорили мне, купи свисток! Вот сейчас бы как свистнула, сразу бы милиция прибежала», - выговариваешь ты себе, прекрасно осознавая, что свисти – не свисти, дождаться какой-нибудь наряд милиции – все равно из области фантастики. Это ж им не бабулек у метро гонять. Тут ведь и обидеть могут.
Стук от каблуков гулко разносится по безлюдной улице. Ты прислушиваешься.
«Нет, вроде бы отстал», - с облегчение подумала ты и вдруг волосы зашевелились у тебя на голове – ты услышала за спиной топот ног.
- Девушка, девушка, подождите!
Какое там подождите! Ты, побивая все рекорды мира, да что там, - мира, рекорды вселенной, - влетаешь в подъезд, при этом успев чертыхнуться, – кодовый замок, по обычаю, сломан.
Стрелой взлетая на четвертый этаж, ты пытаешься нащупать ключи от квартиры.
«Но где же они?» - на бегу ты роешься в сумочке, роняя по пути салфетки, помаду и что там есть еще. Со стуком падает на ступеньки и разлетается на мелкие осколки маленькое карманное зеркальце.
Все на месте, кроме так нужных сейчас ключей. Еще немного, и ты начнешь истерически звонить по чужим квартирам. Пот градом струиться по твоему лицу.
Откуда-то снизу (он так и остался на первом этаже?) раздается растерянный голос:
- Девушка, где же вы? По-моему, вы обронили ключи от квартиры.
Ты начинаешь истерически смеяться, сначала тихо, а потом уже и в полный голос (боже, что подумают соседи?).
Действительно, ты же заранее, как чувствовала, переложила ключи из сумки в карман плаща. Видимо, пока ты совершала свое «тактическое отступление», они просто выпали. На всякий случай ты сунула руку в карман.
«Опаньки, да тут дырка! Удивительно, что они не выпали раньше!» - ты перегибаешься через перила:
- Молодой человек, вас не затруднит положить ключи на ступеньки? Я за ними спущусь, как только вы уйдете, – инстинкт самосохранения сильнее нежелания показаться невежливой или, даже, смешной.
Впрочем, последнее, судя по раздавшемуся снизу развеселому голосу, тебе удалось лучше всего.
- Девушка, да не бойтесь вы меня. Тем более, что сейчас должен придти ваш муж, - незнакомец добавил немного ехидства в голос, - ведь, если он не открывает дверь, значит уже в поисках вас бегает где-то по улицам.
Ты понимаешь всю нелепость ситуации и начинаешь тихо подхихикивать. Открывается соседская дверь и оттуда появляется вечно недовольная соседка:
- Хотя бы на часы посмотрела, - возмущается она. Кажется, что каждая из бигуди, которыми щедро усеяна ее голова, покачивается в молчаливом неодобрении. Добавив еще пару слов «не для протокола», она с таким шумом захлопывает дверь, что перила, на которых ты «висишь», начинают ходить ходуном.
«Видимо, в список запрещенных звуков входит только смех, а вот стучать и ругаться можно сколько угодно», - тебя уже все веселит. Возможно это нервное состояние после пережитого страха, но грозная соседка сделала свое дело – ты перестала трястись и, приняв вид о-о-чень смелой женщины, отважно отправилась вниз.
Действительно, «страшный человек» стоял на первом этаже и держал вытянутой руке связку ключей.
- Девушка, это ведь ваше? – «великий и ужасный» оказался молодым интересным мужчиной, практически твоим ровесником.
Ты, на всякий случай, замедлив шаг, согласно киваешь.
- Мне их положить на ступеньки, – незнакомец уже в открытую смеется, - или вы все-таки рискнете и просто их возьмете?
«А чего я боюсь? Я в своем подъезде, здесь светло, если что – закричу», - успокаиваешь ты себя и, пусть даже в состоянии «боевой готовности к отступлению», подходишь поближе. Резким движением выхватив ключи с открытой ладони, ты отскакиваешь назад.
Мужчина стоит спокойно, будто бы его совсем не смутил твой кенгуриный прыжок.
«А он симпатичный, даже очень, - присматриваешься ты и, неожиданно осмелев (будто бы все маньяки - уроды несчастные) интересуешься:
- А что вы делаете так поздно? – в твоем голосе явно проскальзывают кокетливые нотки –нечаянный преследователь теперь, когда страх прошел, тебе очень даже понравился.
Тот немного помолчал и, усмехнувшись, ответил:
- Что я делаю? Просто я встречаю свою жену, - с этими словами мужчина коснулся рукой несуществующей шляпы и вышел из подъезда.
Ты смотришь на захлопнувшуюся за ним дверь. Нет, у тебя не было на него никаких видов, но иррациональная зависть к той, неизвестной тебе женщине, ударила по больному. Вспомнив где-то услышанный совет, ты "надеваешь" на лицо улыбку, после чего, с легким вздохом, начинаешь медленно подниматься по лестнице.
«У меня все лучше всех», - тряхнув челкой, привычно говоришь себе и, наконец, открыв дверь в квартиру, попадаешь в свое теплое и уютное чистилище.