Продолжение 8-й главы Наслаждайтесь Палевским.
(немножко повторяю конец предыдущего отрывка, поскольку его немного изменила)
Судя по выполненным фигурам, им осталось станцевать только общий тур вальса по кругу вместе со всеми участниками котильона.
«Потом ужин – и домой», - устало подумала Докки, наблюдая, как последние пары заканчивают свой променад мазурки.
- Простите, баронесса, - в этот момент обратился к ней Рогозин. – Меня подзывает мой начальник.
Он показал на невысокого офицера в генеральском мундире, который кивком головы приглашал князя подойти к нему.
- Даже на бале не оставляют в покое, - извиняющимся тоном сказал он. – Сейчас я найду вам партнера…
- Не стоит беспокоиться, - раздался рядом знакомый мужской голос. – У баронессы будет кавалер для этой фигуры.
С этими словами невесть откуда появившийся граф Палевский небрежно прошел мимо князя, который был вынужден попятиться, взял Докки за руку и повел к парам, собирающимся на заключительный круг котильона. От неожиданности потеряв дар речи, она едва заметила досадливые и завистливые выражения на лицах лиц других барышень и дам, как и тяжелые неприязненные взгляды Ирины и Натали, стоявших со своими партнерами в ожидании музыки.
Докки же никак не могла поверить в реальность происходящего, когда после того, как она посчитала, что уже не увидит его сегодня, а бал подошел к концу, и все ее надежды встретить его разрушились, он все же появился. И не просто появился, а сейчас вел ее танцевать, и она так остро осязала его близость. На мгновение ей показалось, что это все происходит не с ней. Но зазвучала музыка, его сильная рука удивительно нежно обвила ее талию и привлекла к себе, и она ощутила тепло его ладони, которое неумолимо распространилось по всему ее телу, заставляя ее трепетать и чувствовать себя поразительно живой и счастливой.
Под его взглядом она положила руку на его плечо, и они неторопливо закружились по зале под тягучую музыку медленного вальса.
- Вы не ожидали меня сегодня увидеть? – наконец спросил он.
- Нет, - после небольшой паузы ответила Докки, не глядя на него, но чувствуя на себе его оценивающий пронзительный взгляд. – Говорили, что вы задержались по делам службы.
- Но вы надеялись, что я все же появлюсь.
Он даже не спросил, он сказал это таким уверенным, утвердительным тоном, что Докки моментально потеряла то радостное опьяненное состояние, в которое поверг ее танец с ним, и ощетинилась.
- С чего вы взяли? – настороженно спросила она, забеспокоившись, что чем-то выдала себя, и невольно посмотрела на него, наткнувшись на задумчивый взгляд его глаз.
- Вы изумительно выглядите, - сказал он, не отвечая на ее вопрос. Или именно в этих словах заключался его ответ, намекающий на то, что она вырядилась ради него, в ожидании встречи именно с ним.
Докки одновременно был и приятен его комплимент, и в то же время она еще больше разозлилась на его нескрываемую самоуверенность.
«Что за человек, - подумала она с горечью. – Опять превращает в побоище нашу встречу. Вот уж поистине боевой военачальник. Обращается со мной как с неприятелем на поле брани». Тут она вспомнила про сплетни, распускаемые про нее, и еще больше закручинилась. «Конечно, он считает меня крайне неприятной и безнравственной особой, - решила Докки. – Но зачем тогда при каждом удобном случае он подходит ко мне, заводит со мной разговоры, намеренно доводя меня до белого каления? Получает удовольствие от высказанных мне колкостей? Хочет показать мне всю мою неприглядность? Или расценивает меня, «ледяную баронессу», своего рода вызовом, на который считает своим долгом ответить?»
- Ваше платье бесподобно и очень вам к лицу, - тем временем говорил Палевский. – Своим простым нарядом вы выгодно выделяетесь на фоне бесконечных воланов, лент, кружев и прочих финтифлюшек, которыми так любят украшать себя многие дамы.
Докки была очень довольна, что он таки заметил и оценил ее новое платье - блекло-зеленое, незатейливое, с той неброской элегантностью, которую можно достичь лишь отличным покроем, отменным вкусом и большими деньгами. Тем не менее, она не собиралась спускать выказанное им самодовольство.
- Ваш мундир вам также к лицу, - съязвила она и демонстративно, будто желая подтвердить распространяемые о ней слухи, добавила:
- А своей генеральской формой вы выгодно выделяетесь среди прочих офицеров более низких чинов.
Его глаза заискрились.
- Браво, баронесса! – ухмыльнулся он. – Не сомневался, что у нас состоится интереснейший разговор.
Докки вздернула и отвернула голову в сторону, показывая, что не намерена продолжать эту беседу.
Палевский же, как ни в чем не бывало, продолжал:
- Итак, вы меня ждали. И, верно, предполагали, что я не упущу возможности с вами потанцевать.
- Ничего подобного! - воскликнула уязвленная до глубины души Докки. – Мало того, я была убеждена, что после нашей встречи на Бекешиной горе, вы не сочтете для себя возможным оказывать мне какие либо знаки внимания.
- Напротив, - возразил он с такой довольной улыбкой, что Докки чуть не задохнулась от негодования. – Позвольте вам напомнить, что мы как раз пришли к полному взаимопониманию и договорились о…
- Все было как раз наоборот! – перебила она его. – Вы заявили, что я представляю из себя льдину…
- А, так лед подтаял? - он насмешливо изогнул бровь.
- Что вы хотите этим сказать? – возмутилась Докки.
- В прошлый раз упоминались глыбы льда. Раз теперь речь идет лишь об одной льдине, то можно говорить о явном прогрессе в наших отношениях.
- У нас нет никаких отношений!
- Но как же?! – он нарочито удивился. – Мы вместе, мирно танцуем…
- Вовсе не мирно, - возразила Докки. – И мы с вами вообще бы не танцевали, если бы князя Рогозина не вызвал его начальник, а вы не оказались поблизости и заменили его…
- Уверяю вас, здесь нет ничего случайного, - выражение его лица было непередаваемо. – Именно я попросил князя Волконского дать какое-нибудь поручение своему адъютанту, коим является Рогозин. Генерал не смог отказать мне в этой маленькой просьбе.
Докки оторопело посмотрела на него.
- О! - она совсем не ожидала, что он не только мог так поступить, но и столь легко признаться в собственном коварстве.
- К сожалению, - пояснил граф, заметив ее недоумение, - я смог лишь сейчас приехать на бал, а поскольку я намеревался быть вашим партнером в танцах...
- Намеревались?! С чего вы вдруг решили, что я бы приняла ваше приглашение? – поинтересовалась Докки, едва придя в себя.
- Вам было бы неловко отказать мне, - его губы опять дрогнули в улыбке.
Докки метнула на него негодующий взгляд. Конечно, она бы не смогла не принять приглашение любого кавалера, который пригласил бы ее на танец. Это был бы верх нелюбезности по всем светским правилам приличия. Но она была так уверена, что граф, после их перепалки на горе, не будет с ней танцевать, да вообще не подойдет к ней, что теперь не представляла, что и подумать.
- Так что в любом случае мы с вами бы сейчас танцевали, что мы, собственно, и делаем.
Он чуть крепче сжал ее талию, а Докки не знала смеяться ей или плакать после всего того, что она только что услышала.
«Все равно танец вот-вот закончится, - подумала она. – И я буду только рада расстаться с ним». Но она знала, что лукавит сама с собой, потому что, несмотря на его возмутительное к ней отношение, ей доставляло удовольствие танцевать с ним, пикироваться, таять под его взглядами и просто находиться рядом с ним.
Огромное спасибо! Сцена на верхвой прогулке отлично показывает характеры героев. Почему-то мне кажется, что Докки будет сидеть за одним столом с государем 
назло всем сплетникам. Ну, пожалуйста!!! 
У меня теплится надежда, что есть еще что-то? в смысле написанного? 
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума
