Отправлено: 13.07.09 01:04. Заголовок: В поисках короля

Автор: Юлия
Жанр: Сказка для женщин бальзаковского возраста (в широком понимании этого возрастного диапазона )
Размер: больше чем достаточно...

 Отправлено: 25.07.09 20:29. Заголовок: Marusia, мариета ht..

Marusia, мариета
Спасибо вам за чтение!
Marusia пишет:

цитата:

терпения нам не занимать

Только на то и надеюсь
мариета пишет:

цитата:

Трудно будет героям при таком количестве магии.

Трудно, правда. Ну, куда ж деваться?! Сказка же…

 Отправлено: 25.07.09 20:44. Заголовок: 20. Дорога в Стейнга..

20.
Дорога в Стейнгард, столицу Норландии, шла в гору. Скалистая местность перемежалась с небольшими участками леса. Холодный ветер жестоко хлестал путников. Было неприютно, холодно и тоскливо. В начале подъема они ошиблись и отправившись по другой дороге, были вынуждены сделать большой крюк, на который у них ушло несколько дней. С тех пор Марк требовал постоянно сверяться с картой. За это отвечал Шаул, но Тим всегда оказывался быстрее, хотя и не всегда более точным.
Сони с беспокойством наблюдала, как отношения между братьями накаляются. Она перевела взгляд на ехавшую рядом с ней Элизу. За эти несколько дней она не то чтобы постарела, а, скорее, повзрослела. По мнению Сони, это совсем не испортило ее, даже наоборот. Изысканная аристократичная красота Элизы стала более утонченной, что вполне соответствовало ее сдержанному и сильному характеру. Огорчало Сони, что подруга еще больше замкнулась, не позволяя приближаться к себе никому. Шаул от этого очень страдал и срывался на Тима. Кажется, одна Сони верила, что средство от колдовства Кольфинны существует, и они непременно найдут его.
– Что там с атласом, Шаул? – спросил Марк. – Есть поблизости хоть какое-нибудь жилище? Все уже устали, надо дать отдохнуть и лошадям, такой подъем совсем загнал их.
Шаул, притормозив, стал внимательно рассматривать карту местности.
– Дай я, я быстро! – подъехал к нему Тим.
– Отстань, – бросил сердито Шаул брату.
– Да вот же! – Тим тыкнул пальцем в карту, – Вот постоялый двор здесь неподалеку, за теми холмами, – он указал рукой на возвышающуюся перед ними гряду холмов.
– Это не постоялый двор, а почтовая станция, – недовольно поправил брата Шаул.
– Да какая разница?! – нетерпеливо воскликнул тот, – Это как раз то, что нам надо!
– Значит, остановимся на этой станции, – резюмировал Марк и подстегнул лошадь.
Через некоторое время они увидели вдали ряд небольших строений одиноко стоящих у обочины дороги. Подъехав поближе, они смогли прочесть надпись, сообщающую, что за умеренную плату путникам предлагался ночлег, сытная трапеза, а для их лошадей теплые стойла и прекрасный питательный корм.
Спешившись, они вошли. Народа в зале было мало. Хозяин за стойкой что-то записывал в большой книге, а в углу за столом сидели, судя по одежде, двое солдат. Увидев вошедших, хозяин встрепенулся, бросил опасливый взгляд на своих постояльцев и расплылся в любезной улыбке.
– Милости просим, почтенные господа, – обратился он к друзьям.
– Добрый вечер, любезный! – обратился к хозяину Марк. – Мы хотели бы остановиться у вас на ночь. Нам нужны чистые комнаты, место в конюшне для пяти лошадей, корм для них, ужин для нас…
– И горячая вода чтобы помыться, – добавила Сони.
– Все будет сделано в наилучшем виде, – лучезарно улыбнулся хозяин и, запнувшись, смущенно добавил: – Только хорошо бы вам назвать себя, господа-хорошие, чтобы я вас мог записать в книгу, чтобы все было чин по чину.
Хозяин досадливо покосился на прислушивающихся к их разговору двух солдат:
– Это у нас порядок такой: властям надо точно знать кто и куда…
– И зачем едет, – закончил за хозяина подошедший к ним один из стражей порядка, маленький и невзрачный, алая форма нелепо топорщилась на нем, уродуя его еще больше. – Так, куда вы направляетесь, господа, и с какой целью? – обратился он к друзьям.
– А вы, собственно, кто такой будете? – недовольно поинтересовался Марк, глядя сверху вниз на щуплого вояку.
– Я солдат Красной роты Халли, а вы кто? Назовите свои имена, цель поездки и пункт назначения! – потребовал он и, выставив острый подбородок, вызывающе уставился на Марка.
Это был плохой знак. Солдат был решительно настроен продемонстрировать свою власть. Конечно, Марк с Шаулом и Тимом легко могли справиться с щуплым воякой и его товарищем. Но поди знай, как к этому отнесется хозяин гостиницы: не вызовет ли подмогу, или не донесет ли на них. К тому же, возможно, солдаты были здесь не одни.
Халли, развернув к себе книгу хозяина, взял ее в руки.
– А мы просто путешествуем, – лучезарно улыбнулась ему Сони. – Видите ли, мы недавно обручились и решили посмотреть свет.
Она не скупилась на самые обворожительные улыбки из своего арсенала.
– Обручились, говорите, – смягчившись, проговорил тот, бросая на Марка неприязненный взгляд.
– Правда, это так мило! – воскликнула Сони и, склонив головку к уху солдата, тихо спросила с лукавой улыбкой, – а вы, господин Халли, еще не нашли своей суженной?
Тот, нахмурившись, уставился в регистрационную книгу.
– Нет, пока, – пробормотал он.
– Ну, это только дело времени, – кокетливо проговорила Сони, легко скользнув пальчиками по окату его рукава. – Женщины мужчин в форме не пропускают, поверьте мне.
По лицу солдата разлилась краска, и он торопливо сунул хозяину книгу.
«Ну, вот, – подумала Сони, – так уже лучше».
– Скажите, дорогой сержант Халли, – невзначай повысила в звании солдата Сони и, взяв его под руку, увлекла в сторону стола, где сидел его товарищ. – Мы бы хотели посмотреть столицу Норландии, как нам лучше туда добраться? Вы же здесь все знаете!
– Да очень просто, эта дорога прямо и ведет в Стейнгард, – растерянно проговорил тот.
– Стейнгард, – мечтательно произнесла Сони, закатив глаза, – Боже, как красиво! Как вы, наверно, счастливы, жить в городе с таким красивым названием, – игриво улыбнулась она второму солдату, плотному рыжему человеку с грубым лицом.
– Холодно, мадам, – ответил он ей, и, хмыкнув, бросил насмешливый взгляд на своего партнера.
– О! Вы ужинаете! Простите, ради Бога! – ужаснулась Сони, – Простите, что заболтала вас, а вы, верно, так устали и проголодались после целого дня суровой службы!
Она буквально усадила оторопевшего Халли на скамью, и снова коснувшись его формы, мечтательно произнесла:
– Ах, мужчины в форме все такие рыцари! Приятного аппетита, господа доблестные офицеры, – обворожительно улыбнулась Сони и покинула оторопевших солдат.
Пока она отвлекала опасное любопытство загадочной Красной роты, друзья успели получить комнаты и подняться наверх. У лестницы, ведущий на антресоли, где располагались гостевые помещения, Сони поджидал недовольный Марк.
– Пойдем скорее, я ужасно устала, – Сони улыбнулась жениху, взяла его под руку и погладила по плечу, по его напряженным мускулам, она поняла, что он сердится. – Милый, если ты будешь меня ревновать ко всем солдатам, то в Норландии у тебя ни на что другое просто не останется времени.
– Вовсе я не ревную, – пробурчал Марк, оглянувшись на служак. – Отвратительные типы.

 Отправлено: 25.07.09 20:49. Заголовок: 21. Хофнар лежал на ..

21.
Хофнар лежал на кровати и мучился бессонницей. «Черт бы побрал этого фон Драхе! – он может все испортить! Хотя куда уж хуже», – ответил он сам себе и перевернулся на другой бок.
«Кто только придумал эти идиотские пророчества!» – негодовал он.
– Ну что вы там, ваша милость? – раздался в темноте голос Мэни. – Совсем не спится?
– Да спи ты, – грубо ответил ему Хофнар и принялся взбивать бессчетный раз подушку.
– Не мучьте себя, что вы можете здесь поделать?
– Свернуть фон Драхе шею, – злобно прорычал он.
– А зачем? Что это даст?
– В этом проклятом пророчестве ничего такого не было! Значит, этот чертов король может только все испортить!
– Ну, это вы зря, мало ли чего нет в пророчестве! И совсем не обязательно ему все портить, – урезонивал его Мэни.
– Чушь!
– А полностью распознать пророчество невозможно, – продолжал Мэни, не обращая внимания на его замечание, – пока оно не исполнится. Селиг же говорил вам, еще не время.
– Да когда же будет время?! – поднялся Хофнар с подушки. – Черт бы вас побрал с вашими пророчествами! Она ж совсем ребенок!
– Какой же ребенок, ваша милость?! Уж больше восемнадцати годков должно быть!
– Мне намного больше, а я сделать ничего не могу! – проворчал Хофнар, повернувшись к стене.
– Всему свое время, – назидательно произнес Мэни, кутаясь в ветхое одеяло.

 Отправлено: 26.07.09 12:08. Заголовок: Юлия http://jpe.ru/..

Юлия
Спасибо за продолжение! Следующий этап испытаний? Герои у цели...

 Отправлено: 26.07.09 12:42. Заголовок: Хелга http://jpe.ru..

Хелга
Хелга пишет:

цитата:

Герои у цели

У подножия...

 Отправлено: 26.07.09 13:26. Заголовок: Юлия пишет: У подно..

Юлия пишет:

цитата:

У подножия...

Ой, да, точно...
Сони - негодяйка какая, прелесть!

 Отправлено: 26.07.09 14:56. Заголовок: Хелга пишет: Сони -..

Хелга пишет:

цитата:

Сони - негодяйка какая

Она ж девушка простая. не во дворцах воспитывалась

 Отправлено: 26.07.09 16:59. Заголовок: 22. Постоялый двор п..

22.
Постоялый двор при почтовой станции был обветшалым, давно требующем ремонта.
– Дохода почти никакого, постояльцев мало, – оправдываясь, говорил хозяин, провожая их к комнатам. – Вот только служилые туда-сюда рыскают, а денег-то от них нет – им все так подавай. Вот и крутись, как хочешь. Скоро закроюсь совсем. В убыток держать гостиницу и трактир! – пожаловался он. – Уж и прислугу почти всю распустил, половину комнат закрыл. Охохонюшки, – вздохнул хозяин. – Вы уж, господа хорошие, заранее оплатите, а то ведь сейчас знаете как: утром постоялец был, а вечером сгинул невесть куда…
– Но только, чтобы все было честь по чести, как договорились! – Марк строго посмотрел на хозяина.
– Не извольте беспокоиться, сейчас и вода будет и еда, все в лучшем виде! – уверил тот.
– Да про лошадей наших не забудьте!
– Что вы, господин хороший, как можно?! – протянул хозяин, разводя руками.
Марк расплатился с хозяином, и друзья разошлись. Шаул и Тим расположились в одной комнате.
Хозяин не обманул: вода была доставлена постояльцем без проволочек и в большом количестве. Они смогли принять ванну и привести себя в порядок. Пора было уже спускаться к ужину, а Тим все еще расхаживал по комнате, завернувши бедра в простыню.
– Оденься наконец! – проворчал Шаул.
Сам он, надев штаны и рубашку, никак не мог найти своей куртки, среди разбросанных Тимом вещей.
– Где моя куртка? – раздражаясь, расшвыривал он вещи брата.
– Не знаю, я не брал ее, – беспечно ответил ему Тим.
– Я вижу, – Шаул бросил возмущенный взгляд на полуголого брата, – Собери, наконец, свои вещи! – приказал он ему, но тот лишь махнул рукой.
– Успею, – благодушно заметил Тим.
Шаул молча продолжал искать куртку, но раздражение его лишь усиливалось.
– А здорово Сони развела этих тупых солдат! – засмеялся Тим.
– Помолчи! – не выдержал Шаул.
– Ты что?! – удивленно уставился на него брат.
– Ничего, – огрызнулся он. – Сони смогла их отвадить, а ты сейчас их призовешь на наши головы! Лучше бы собрал свои вещи!
– С чего это я их призову? – обижено нахмурился Тим.
– Как ты обычно это делаешь! – ядовито ответил ему Шаул.
– Что я обычно делаю?! В чем ты меня обвиняешь?! – вспылил тот на несправедливость брата.
– Какого черта ты вообще потащился за нами?! Вечно ты куда-нибудь влезешь! Не сидится тебе! – кричал на него Шаул, окончательно потеряв самообладание. – Провались ты пропадом со своими идеями!
Тим, стоявший понурив голову, вдруг вскинул подбородок и в запальчивости кинул:
– Если бы не мои идеи, ты вообще бы не узнал про свою Элизу!
– Если бы не твои идеи, я не потерял бы ее! – задыхаясь от ярости, крикнул в лицо ему Шаул, развернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Шаул остановился в коридоре, пытаясь прийти в себя. Он понимал, что несправедлив к брату, но ничего не мог с этим поделать. Тим раздражал его каждым своим шагом. Но на самом деле причина была не в нем. Просто терпеть сложившуюся ситуацию было невозможно. Шаул вздохнул и решительно направился к комнате Элизы.
Он постучал и, услышав ее голос, зашел, зная, что иначе наткнется на отказ.
– Шаул? – Обернулась к нему Элиза.
Она сидела на кровати с распущенными ко сну волосами, укутавшись в просторную накидку.
– Что ты тут делаешь? – вскинула она бровь.
– Пришел поговорить.
– Прости, Шаул, но сейчас не лучшее время для этого, – решительно покачала она головой. – Я очень устала и хочу поскорее лечь.
– Элиза, – он закрыл за собой дверь, щелкнув замком, чтобы друзья, спешащие на ужин, не помешали им, – так больше продолжаться не может. Мы должны поговорить с тобой.
Она молчала.
– Я сейчас набросился на Тима.
– Почему? – тихо спросила она, не поднимая на него глаз.
– Я не знаю. Причины никакой не было. Просто я схожу с ума, потому что ты не хочешь говорить со мной.
– Нет, Шаул, дело не в этом, – Элиза еще плотнее закуталась в накидку.
– Нет в этом! – горячо возразил он ей. – Ты отстранилась от меня. Но что бы не произошло, мы помолвлены, Элиза! Я люблю тебя и не оставлю ни за что!
– Ты не понимаешь, Шаул, – Элиза наконец подняла на него глаза, и они тотчас наполнились слезами, слезы набухли и, не удержавшись, тяжело скатились по ресницами и быстро побежали по щекам. – У нас нет времени.
– У нас есть время! – решительно ответил он и, опустившись пред ней на колени, взял за руки. – У нас есть время. Сегодня, сейчас – все оно наше!
– Сейчас! – сокрушенно воскликнула она. – А что будет завтра?! Как я глупа! Почему я не слушалась никого?!
– Элиза, ты поступила очень смело и благородно, – Шаулу хотелось хоть немного ее утешить.
– Нет, я поступило своевольно! Еще когда ты прощался со мной, уже тогда я решила спасти тебя. Я хотела это сделать непременно сама!
Она говорила быстро и горячо. «Бедная, бедная, моя», – смотрел на нее Шаул. Слезы текли по ее щекам, она иногда их досадливо смахивала и продолжала говорить, не останавливаясь. «Почему ты молчала все это время?» – думал Шаул, смотря на возбужденно говорящую Элизу. Сейчас, с горящими глазами, с заплаканными мокрым лицом, она совсем не походила на ту утонченную гордую принцессу, которой обычно представала перед людьми. Но Шаул знал ее, это была она, его Элиза.
– Я была, как злой строптивый ребенок, – скороговоркой говорила она, стараясь объяснить ему все до мелочей, – готовый разбить куклу, чтобы добиться своего! И я разбила ее! Если бы не моя гордыня! Если бы я сразу не устремилась к своей героической, – она горько усмехнулась, шмыгнув носом, – цели, все вместе, с Марком и Сони, мы бы разобрались во всем! Даже с гномом можно было вести себя по-другому! Но я не хотела! Я уже решила, что и без него спасу тебя! О Боже! – она закрыла лицо руками.
– Я понимаю, о чем ты говоришь, – сказал он ей, открывая ее лицо.
Элиза впилась в него глазами, словно вопрос шел о жизни и смерти.
– Ты действительно понял?
– Мне так кажется, – улыбнулся он, вытирая слезы с ее лица. – Ты хотела добиться всего сама.
– Да! И все испортила!
– Не надо так убиваться и казнить себя, Элиза, – он приглаживал ее растрепавшееся волосы, заправляя их за ее красивые маленькие ушки. – Ты казнишь себя, а ведь ты всего лишь неопытная молодая девушка. Каждый на твоем месте мог бы ошибиться. Ты ошиблась из-за гордости, и она же заставляет тебя сейчас быть безжалостной к себе. Что сделано, то сделано, Элиза. Мы все ошибаемся, но это еще не конец. Мы найдем способ исправить ошибку, обязательно найдем. Помнишь, что сказала старушка: надо верить и надеется.
Он целовал ее руки и накидка, в которую она куталась, скользнула с плечей. Элиза была в одной сорочке. У Шаула закружилась голова.
– Помнишь, – тихо проговорила она, – Селина нас предупреждала, что мы не справимся со своей любовью…
– Любимая, – прошептал он, уткнувшись ей в колени.
Через тонкую ткань он чувствовал упоительные тепло и аромат ее кожи. Она перебирала пальцами его волосы и по его телу бежали искры. Он поднял голову:
– Элиза, я не могу без тебя. Если ты не хочешь быть со мной, зачем ты меня спасала?
– Я хочу быть с тобой, Шаул, – прошептала она и румянец залил ее щеки, – но…
Он не дал ей возразить, накрыв ее губы своими и притянув к себе…

Она лежала в его объятиях, и он не мог поверить в то, что с ними произошло. Это было похоже на самый прекрасный сон. Он был абсолютно счастлив, переживая самое восхитительное, упоительное и волнующее событие своей жизни. Даже сгорая от желания и любви к Элизе накануне, он не представлял насколько чарующим может быть это удивительное таинство соединения с женщиной.
В свое время, будучи уже влюбленным в спящую принцессу, Шаул сторонился подростковых мальчишеских разговоров о девушках. Его ужасно раздражала нарочитая грубость и отчаянная похвальба его сверстников. Он предпочел черпать сведения из книг по медицине, которые обнаружил на самых верхних полках библиотечных стеллажей. Но в этом были свои минусы. Научные книги, изобилующие медицинскими терминами, подробно описывали все особенности мужских и женских тел, практически ничего не говорили о самом процессе. И у Шаула сложилось довольно смутное представление о том, что и как должно происходить в этом сложном таинственном действе. И хотя сейчас его не обескуражила ни кровь на простыне, ни болезненная гримаса на лице любимой – о девичьей проблеме книга упоминала, и Шаул изо всех сил пытался притормозить стремительный поток собственных желаний и быть как можно мягче и нежнее с Элизой, – но не мог отделаться от мысли, что что-то не так: счастлив сейчас был только он. Он ласкал ее кожу, нежно касаясь пальцами, проводил по плечу и руке и снова поднимался вверх.
– Я люблю тебя Элиза, – прошептал он, глядя ей в глаза, – больше жизни.
– Я тоже люблю тебя, – улыбнулась она.
– Прости меня, я был слишком нетерпелив, тебе было больно...
– Нет, нет, – поспешно прикрыла она его губы рукой, он поцеловал ее пальцы, и они нежно скользнули к его щеке. – Ты был очень нежен, милый, я рада, что все так произошло.
– Спасибо тебе, – он обнял ее, крепко прижимая к себе.

Утром Шаула разбудил стук в дверь.
– Войдите, – произнесла Элиза спокойным голосом. Она уже поднялась, и укладывала волосы около зеркала, украсив их очень красивым костяным гребнем, по всей выступающей поверхности которого было вырезано тончайшее кружево загадочного узора. Шаул невольно залюбовался грацией, с которой Элиза занималась утренним туалетом.
В комнату вошел Марк, кашлянув, он произнес:
– Я прошу прощение, вы не знаете где Тим?
– Тим?! – переспросил Шаул и, поднявшись на кровати, растеряно произнес, подозревая неладное: – Мы вчера с ним повздорили…
– Сильно повздорили? – уточнил Марк.
– Э-э… Да, сильно. Я обвинил его в том, что произошло с Элизой…
– Плохо дело. Он вчера забрал лошадь и уехал.
– Что?! – вскочил, кутаясь в одеяло, Шаул.
– Куда?! – воскликнула Элиза
– Это нам предстоит узнать, – озабоченно произнес Марк. – Спускайтесь, позавтракаем и поедем.
Когда дверь за Марком закрылась, Шаул подошел к Элизе. Новость, которой тот их сейчас огорошил, не должна была разрушить мостик взаимопонимания и доверия, который им вчера удалось проложить.
– Элиза, любимая моя! – прошептал Шаул, прижимая к себе девушку.
– Погоди, Шаул, – она выскользнула из его объятий. – Я хотела поговорить с тобой.
Ее тон сразу не понравился ему. Она отступила от него, ощетинившись, словно ежик.
– Поговорить? – настороженно переспросил он, неловко удерживая сползающее одеяло.
– Да. Хотя сейчас, наверное, не подходящий момент, но… Я хотела вернуть тебе твое слово, – выпалила она скороговоркой последнюю фразу.
– Прости? – Шаул оторопело уставился на Элизу.
– Я хочу быть свободной, – тихо, но решительно ответила она.
– Почему?! – воскликнул он, ему показалось, что все вокруг него рушится.
– Потому что я сейчас начну стремительно стареть! – воскликнула Элиза – Я не могу, Шаул, понимаешь, не могу даже помыслить о том, что ты будешь тяготиться мною!
– Не смей так говорить! – вспылил он. – Я никогда не буду тяготиться тобой! Я люблю тебя! Ты не можешь вернуть мне мое слово, ты уже не невеста, Элиза! Ты жена моя! – привел он самый веский аргумент, взывая к ней.
Но все его слова были бессильны разрушить стену, которую Элиза снова возвела вокруг себя. Как же ему прорваться к ней?! Она стояла, выпрямившись и вскинув подбородок, словно перед неприятелем.
– Единственное, что у меня осталось, Шаул, это мое достоинство. Позволь мне сохранить его, – холодно отчеканила она, напомнив ему свою мать королеву. – Я не могу, Шаул, – продолжила она слегка смягчив тон, – не могу быть ни невестой твоей, ни женой.
– Так кто же ты мне? – осипшим голосом спросил ее он.
– Друг, преданный друг, – произнесла она и вышла из комнаты.
– Нет! – крикнул Шаул в закрытую дверь. – Нет, нет, нет! – упрямо прошептал он самому себе.