Отправлено: 16.08.09 18:27. Заголовок: Открой мне глубокую тайну твою... 30 апреля, вечер у Васильчиковых

Место действия: особняк Васильчиковых
Дата и время: 30 апреля 1812 года, около девяти вечера.
Участники: барон Вестхоф, княгиня Софи, капитан Гранин

---

Открой мне глубокую тайну твою...

В.Жуковский

 Отправлено: 16.08.09 18:57. Заголовок: Барон Вестхоф с одоб..

Барон Вестхоф с одобрением оглядывал просторную гостиную дома, снятого семьей Васильчиковых, отдавая должное предприимчивости князя Алексея Федоровича, который смог найти приличный и вместительный особняк в этом переполненном приезжими городе. Злые языки утверждали, что князь позаботился о жилье в Вильне еще зимой, когда пошли разговоры о том, что государь-император отправится в Литву инспектировать войска.
Говорят, не стоит верить злым языкам, но барон обычно к ним прислушивался и извлекал из того немалую пользу.

Вот и сейчас он с удовольствием пообщался с говорливым камергером, вывалившим на барона множество прелюбопытных сплетен о дворе и внутренних распрях в Главной квартире, затем - с не менее словоохотливым пехотным генералом, который рассказал о прибытии двух резервных полков, и только собирался подойти к кружку офицеров, громогласно обсуждающих политические новости, как увидел вошедшую в гостиную княгиню Софи Корпину.

Глаза Вестхофа блеснули. Ах, Софи, обворожительнейшая дама! Он всегда с наслаждением с ней беседовал и получал от нее ворох самых свежих столичных сплетен. Поэтому сейчас он миновал тот кружок, к которому всего несколько минут назад собирался присоединиться, и пошел навстречу княгине.
- Ваше сиятельство, - Вестхоф почтительно поклонился, - не представляете, как я счастлив видеть вас. Не знал, что вы в Вильне, и тем приятнее мне сия неожиданная встреча. Вы прибыли сюда с его сиятельством, князем Корпиным?
Барон прекрасно знал, что княгиня находилась в разъезде с мужем вот уже несколько месяцев. Но, кто знает, вдруг они помирились и вместе поехали развлечься? Вестхоф предпочитал сначала прояснить обстановку, дабы случайно не попасть впросак.

 Отправлено: 17.08.09 00:31. Заголовок: Софи Корпина появила..

Софи Корпина появилась в доме Васильчиковых с опозданием, впрочем, не настолько существенным, чтобы заслужить столько упреков от Алексы, скольким подверглась несчастная княгиня на пути сюда. Все еще несколько раздраженная (за те три дня, что провела она в Вильне, даже неуклюжая нерасторопная прислуга ее хозяйки, пани Янины, не приводила ее в такое негодование, как прибывшая нынешним утром сестрица), Софи прошла в гостиную — и лицо ее мгновенно прояснилось: у Васильчиковых собралось премилое общество, сулившее приятнейший вечер. Словно спеша укрепить ее в этом выводе, навстречу даме шагнул барон Вестхоф. Софи лучезарно улыбнулась своему петербургскому знакомцу.
- Вы очень любезны, monsieur... - но прежде, чем она успела закончить фразу, барон осведомился, приехал ли в Вильну ее супруг. Тема эта была Софи неприятна, но спустя секунду княгиня весело рассмеялась — с подчеркнутой, почти жестокой веселостью, словно обиженный ребенок, стремящийся показать свою независимость от провинившегося родителя.
- Какая нелепая идея, сударь! - и прибавила с мстительным удовольствием, едва различимым за вкрадчивой улыбкой в ее голосе. - Не представляю, чем его сиятельство думает занять себя в обезлюдевшей столице, но в Вильну его и калачом не заманишь — он ведь у нас известный отшельник, презирающий всякое веселье...
Тут княгиня немного покривила душой — муж ее вовсе не был поборником всеобщей меланхолии, но она с легкостью отмахнулась от укоров совести: в конце концов, последняя их ссора и чудовищные в своей несправедливости обвинения Корпина, по мнению Софи, давали ей право говорить об этом человеке все, что ей заблагорассудится. Однако, она подавила желание еще разок язвительно пройтись на его счет — не хватало еще, чтобы барон решил, будто ей небезразлично, чем занимается ее благоверный. И Софи поспешила одарить собеседника еще одной обворожительной улыбкой.
- Нет-нет, господин Вестхоф, я прибыла в Литву в куда как более приятной компании. Уж не знаю, как бы я перенесла путешествие, когда б не общество моей дорогой Натали, - Софи окинула просторную гостиную цепким взглядом, высматривая среди гостей мадам Гурьеву. - Но я полагала, что увижу ее здесь... Неужто она еще не приехала? Какое разочарование!

 Отправлено: 17.08.09 21:22. Заголовок: Княгиню явно задел в..

Княгиню явно задел вопрос о муже, но барон ничуть не смутился от проявленной им бестактности. Софи быстро его простит, он же теперь знает, что примирение между супругами не состоялось и не произойдет в ближайшем будущем. Что ж, он подумает, как использовать в своих целях ссору князя и княгини Корпиных.

Вестхоф тем не менее изобразил смущенную улыбку, давая Софи понять, как сожалеет о своей неловкости.
- Не представляю, как можно быть отшельником, имея столь обворожительную супругу, - многозначительным тоном произнес он, устремив на Софи преисполненный восхищения взгляд. - Корпин, похоже, не осознает своего счастья...
И перевел разговор на предложенную тему беседы, представлявшую для него также немалый интерес.
- Мадам Гурьева? Она здесь. Я видел ее буквально несколько минут назад. Она беседовала с графом Дарницким - вон там, у камина, - он показал глазами в нужную сторону, откуда упомянутая парочка незадолго перед тем удалилась, и воскликнул:
- Ах, верно они вместе вышли подышать свежим воздухом на балкон. Кажется, хлопала дверца, туда ведущая.

Барон, как и многие в петербургском обществе, наблюдавшие за связью Дарницкого и Гурьевой, был озадачен неожиданным отъездом Дарницкого в Вильну, хотя граф вполне мог задержаться в столице. Вестхоф заподозрил было, что граф и Натали находятся в ссоре, но уверенности в том у него не было. И если Гурьева приехала сюда, то их связь, вероятно, продолжается? Барон очень надеялся, что ближайшая подруга Гурьевой - Софи - просветит его на этот счет.
- Очень красивая пара - граф и наша прелестная Натали, не так ли, ваша светлость? Говорят, ваша подруга скоро станет называться графиней...

 Отправлено: 17.08.09 23:34. Заголовок: Галантное замечание ..

Галантное замечание Вестхофа вызвало на лице княгини лукавую улыбку - барон был слишком мил, чтобы долго сердиться на него за его не особенно уместное любопытство. К тому же, будучи и сама крайне любознательной особой, Софи с легкостью прощала эту маленькую слабость и прочим смертным. В другое время она с превеликим удовольствием послушала бы Вестхофа – восхищение этого видного мужчины, конечно же, льстило даме. Однако сегодня мысли ее были всецело поглощены совершенно захватывающим действом, которое, если верить барону, разворачивалось сейчас на балконе. Софи не терпелось узнать результат мирных переговоров подруги с ее бывшим любовником.
Княгиня не удержалась и быстро глянула в указанную сторону, убеждаясь, что у каминной полки не осталось решительно никаких следов этой парочки, затем с неменьшей жадностью прожгла взглядом колышущиеся на легком сквозняке занавеси, за которыми пряталась заветная дверь. Ах, как томительно ожидание!
- Простите? – машинально переспросила она, с трудом оторвавшись от созерцания балконной двери. – Ах, да, пара изумительная – и тем обиднее, что граф судит так сурово и скоропалительно! Подумать только – уехать, не дав бедняжке даже возможности объясниться… - Софи осеклась на полуслове, поняв, что ненароком выдала тайну Натали. Впрочем, румянец, заливший ее щеки, не имел ничего общего со стыдом – скорее, он объяснялся предвкушением увлекательного обсуждения данного вопроса с интересным и внимательным собеседником. И маленькая госпожа Корпина подняла на барона озорной и невинный взгляд, воскликнув с превосходно разыгранным смущением:
- Боже, какая я глупая! Прошу, не выдавайте меня, mon cher Nicola!

 Отправлено: 18.08.09 21:42. Заголовок: - Никогда, дорогая С..

- Никогда, дорогая Софи! - Вестхоф незаметно для других сжал пальчики прелестной княгини.
Итак, Дарницкий и Натали в ссоре. Неужели граф все же приревновал ее к этому жалкому смазливому французику, который вился вокруг нее этой зимой? Глупец! Неужели генерал не понимает, что такая женщина всегда будет окружена толпой поклонников? Если он считал, что любовница должна безраздельно ему принадлежать, нужно было выбирать не светскую красавицу, а какую-нибудь мышку, на которую никто не взглянет. Одним словом, восточный человек... Барон покачал головой. Варварская страна, варварские обычаи, варварские люди. Они говорят по-французски, подражают европейской моде, но в душе остаются татарами...
Ну что ж. Там, где граф сделал промашку - не оплошает Вестхоф.

Барон взглянул на княгиню.
- Будем надеяться, что именно в эту минуту они уже помирились, - тихо сказал он. - Как преданная подруга вы, конечно, переживаете за Натали. Порой я поражаюсь, но всегда остаюсь в восхищении примерами истинной дружбы, которые наблюдаю у русских. Куда там французам или немцам до подобного благородства души! Европейцы рассуждают - русские воплощают... Так мадам Гурьева приехала в Вильну, чтобы увидеться с графом? Счастливчик! Пробудить в женщине такие чувства, такую верность.. Не каждому выпадает подобное счастье, - печальным голосом заключил он и вздохнул.

 Отправлено: 18.08.09 23:40. Заголовок: Вестхоф не разочаров..

Вестхоф не разочаровал княгиню – она всегда отдавала должное его уму и проницательности. Скрепив их заговор легким пожатием, барон выразил надежду, что любовники сумели понять друг друга, пустившись затем в рассуждения о перипетиях дружбы и любви. Философия меньше всего на свете интересовала Софи - дама уже приготовилась заскучать, но тут философ с какой-то необъяснимой – и оттого весьма любопытной - тоской заключил, что положение Дарницкого можно почитать завидным. Задумавшись, Софи лишь сдержанно кивнула в ответ: графу действительно несказанно повезло, раз он сумел завладеть если не сердцем, то умом такой красавицы, как Натали.
Однако можно ли расценивать слова барона, как признание в более глубоком интересе, нежели предписываемый светским любопытством? Княгиня с некоторым сомнением взглянула в лицо Вестхофа – прежде ей не приходилось подозревать его в увлечении мадам Гурьевой. К своему удивлению, молодая женщина обнаружила, что мысль эта ей неприятна. Как бы высоко не ставила она несомненные достоинства подруги, она не спешила безоговорочно признавать за нею превосходство. Возможно, тоскливый тон барона Вестхофа всего лишь атрибут рассуждений одинокого человека, стремящегося к тихим семейным радостям – не этим ли объясняется его интерес ко всякого рода союзам, в том числе и к предполагаемой женитьбе графа на Натали? Но любые новые сведения требовали быть проверенными, и Софи окинула стоящего рядом мужчину внимательным взглядом с невероятно хитрой улыбкой на губах.
- О, как тонко вы чувствуете, дорогой Николя!.. Проделать такой долгий путь единственно с тем, чтобы быть рядом с дорогим сердцу человеком – для этого требуется истинное благородство души, как вы изволите выражаться… Ах, я уверена, такую преданность невозможно не оценить, нельзя не простить такой любви… - томно промурлыкала она, давая понять барону, что Натали и вправду приехала в Вильну ради примирения с Дарницким – и только! - и что сама она нисколько не сомневается в успехе предприятия. При этом яркие голубые глаза неотступно следили за выражением лица собеседника: заденет ли его тот факт, что при таких обстоятельствах ему уж никак не приходится рассчитывать на внимание со стороны красавицы Натали?

 Отправлено: 19.08.09 18:46. Заголовок: Губы Софи чуть искри..

Губы Софи чуть искривились, в глазах промелькнуло сомнение, из чего барон сделал вывод: то ли княгиня не слишком уверена в благополучном исходе миссии Натали, то ли ей не понравилось его восхищение ее подругой.
«В присутствии одной женщины не следует восторгаться другой», - напомнил себе Вестхоф и поспешил исправить свою ошибку, если она была им сделана.
- Одинокий человек всегда невольно замечает подобную преданность в других, и ему остается только радоваться за тех, кому повезло удостоиться такого счастья, - глаза барона затуманились (немцы всегда склонны к сентиментальности), он как бы невзначай нежно дотронулся до локтя Софи.

Мягкие, округлые ручки княгини, ее роскошные рыжие волосы, ослепительно-белая кожа и великолепные голубые глаза всегда его привлекали. Но у Софи был муж, и, как мог судить Вестхоф, не слишком сговорчивый.
Если бы барон не опасался скандала (а в его положении человек не мог себе позволить подобного), он был бы счастлив поухаживать за Софи и - кто знает? - возможно добиться ее благосклонности.
Натали же, как бы ни была хороша, привлекала его по несколько другой причине: ее связь с Дарницким, старшим офицером Главного штаба.
Он был намерен поближе сойтись с Натали и использовать ее близость с графом в своих интересах. Но это потом, а сейчас барон послал самую проникновенную улыбку своей визави.
- Уверен, граф непременно оценит самоотверженность мадам Гурьевой, - сказал он и переменил тему разговора:
- Что за барышня, с которой вы сюда вошли? Кажется, я не встречал ее ранее...

 Отправлено: 19.08.09 21:30. Заголовок: Спокойствие, с каким..

Спокойствие, с каким барон встретил ее слова, вкупе с нежным прикосновением к ее руке убедило Софи в равнодушии Вестхофа к подруге. Княгиню охватило смешанное чувство глубокого удовлетворения и не менее глубокого разочарования: еще бы – какая дивная интрига могла вырасти из подобного треугольника, какое противостояние! И никто иной как сама очаровательная княгиня Корпина была бы в самой его гуще – поверенная всех тайн… Софи с немалым сожалением отогнала от себя заманчивое видение, которому, похоже, не суждено было воплотиться в жизнь, судя по тому, как стремительно и деловито Вестхоф переменил тему, осведомившись о незнакомой ему спутнице Софи.
В обществе барона княгиня и думать забыла о своей сестрице, а та вовсе не пыталась напомнить о себе, скромно и незаметно удалившись в направлении, оставшемся для Софи неизвестным. Отчаявшись отыскать в толпе гостей тихоню-сестру, Софи вновь обратила свой взор на собеседника.
- Вы говорите о графине Алексе, сударь мой? Разве вы не угадали семейного сходства? - с мягким укором в голосе вопросила она. И, убрав тонкими пальчиками рыжий завиток со лба, княгиня с некоторой (впрочем, слишком уж игривой, чтобы быть принятой всерьез) строгостью повела прелестными белыми плечами, давая немцу возможность – если только он пожелает ею воспользоваться - оценить ее совершенства и сравнить с оными ее сестры, полагая с беззлобной, но оттого не менее твердой уверенностью, что сравнение окажется не в пользу последней.

 Отправлено: 20.08.09 19:41. Заголовок: Вестхоф воспользовал..

Вестхоф воспользовался и оценил: и чудесную кожу княгини, и прекрасной лепки покатые плечи, ее стройную длинную шею и волнующую ложбинку в низком декольте... Мысли его сами собой унеслись в приятные и весьма фривольные дали, и ему пришлось приложить некоторые усилия, чтобы остановить их полет и вернуться к разговору с обворожительной Софи.
- Виноват, ваше сиятельство, не угадал, - барон сокрушенно развел руками, хотя взгляд, которым он окинул Софи, был достаточно красноречив, и, как Вестхоф надеялся, не нуждался в комментариях.
- Так это ваша кузина? Или сестра? - поинтересовался он и мельком взглянул на графиню Алексу.
«А что, хороша, - мысленно одобрил Вестхоф родственницу Софи. - Несколько другого типа, но на лицо пригожа, и в теле... Да еще и графиня...» Барон питал слабость к пышным формам и титулам.
В этот момент девица заговорила с полковником Туровым - еще одним офицером, помимо Дарницкого, с кем Вестхоф был бы не прочь познакомиться поближе.
- Какие бывают любопытные совпадения, - вновь все свое внимание он обратил на княгиню. - Вы приехали в Вильну и встретили здесь свою родственницу. Поистине, тесен наш мир!

 Отправлено: 20.08.09 20:28. Заголовок: С удовлетворением от..

С удовлетворением отметив про себя заинтересованный взгляд немца, Софи продолжила поиски сестры и вскоре заметила ее на другом конце гостиной беседующей с каким-то военным, который еще не был представлен Софи. Барон тоже рассматривал Алексу, пожалуй, даже чересчур пристально. Княгине не понравился такой поворот событий. Что известно Вестхофу о ее сестре? Знает ли он о… Впрочем, то ли почувствовав на себе ее изучающий взгляд, то ли внезапно озаботившись приличиями, барон снова повернулся к ней с замечанием о приятных совпадениях. Не сумев удержаться, Софи сдавленно рассмеялась, прикрыв лицо веером.
- Я бы согласилась с вами, monsieur, но в моем случае о совпадении не может быть и речи! Я лишена возможности поражаться тесноте этого мира: моя сестра нарочно приехала ко мне. Не застав меня в Петербурге, она бросилась в погоню, настигнув меня, наконец, нынешним утром. Впрочем, я не разочарована: такое прозаическое объяснение ничуть не помешало мне удивиться нашей встрече…
Закончив свою речь, Софи снова глянула на сестру, на сей раз чуть нахмурившись. Цель приезда Алексы в Вильну по-прежнему оставалась для нее загадкой. И еще этот офицер, с которым она любезничает... Неужто надумала, как все прочие, охотиться за женихами? Эта мысль заставила ее внимательней присмотреться к собеседнику Алексы.
- Быть может, вам больше моего повезло на любопытные совпадения, барон? - Софи подняла на Вестхофа взгляд, полный живейшего интереса. - Сколько добрых знакомых удалось встретить вам? К примеру, знаком вам этот господин, что так увлек мою милую сестрицу?

 Отправлено: 23.08.09 09:48. Заголовок: Было заметно, что Со..

Софи, похоже, была недовольна неожиданным появлением сестры, и это можно было объяснить: вместо того, чтобы вести свободный образ жизни, княгине теперь придется пестовать свою родственницу, сопровождать ее на приемах и прогулках, и подыскивать ей жениха... Интересно, какое приданое дается за графиней? Хотя, будь у нее приличное состояние, она давно была бы замужем.
Барон надеялся, что Софи рано или поздно снабдит его нужно информацией: весь свет знал слабость княгини к выбалтыванию любых известных ей секретов, поскольку она предпочитала ими делиться, а не держать в себе.

- Вся наша жизнь состоит из совпадений, дорогая Софи, - философски заметил Вестхоф. - К тому же, учитывая, что в Вильне находится добрая половина петербургского общества, знакомые встречаются почти на каждом шагу. Увы, далеко не всех я могу назвать добрыми приятелями, разве что льщу себя надеждой, что вы, ваше сиятельство, позволите мне считать себя причисленным к кругу ваших близких друзей...
Он выделил слово «близких», чуть склонившись к очаровательной головке княгини, с наслаждением вдыхая аромат ее волос и любуясь маленьким изящным ушком, выглядывающим из-под локонов ее прически.
- А с этим господином я, к счастью или к сожалению, незнаком, - прошептал барон, - но уже испытываю муки зависти, что он так заинтересовал вас... Хочется надеяться, что этот интерес вызван лишь переживаниями за сестру, а не желанием обзавестись новыми знакомствами. Как говорят в России: старый друг лучше новых двух, не так ли, прелестный... блюмхен?..

 Отправлено: 25.08.09 00:52. Заголовок: Софи рассеянно слуша..

Софи рассеянно слушала рассуждения Вестхофа, не забыв слегка отстраниться при словах "близкие друзья" и бросить на барона кокетливый "предостерегающий" взгляд, и продолжала искоса наблюдать за сестрой и ее собеседником. Новость, что господин, развлекающий Алексу, неизвестен Вестхофу, знавшему всех мало-мальски стоящих людей, не могла обрадовать княгиню. Этому наглецу, наверняка, стало каким-то непостижимым образом известно о состоянии Алексы, и он решил приударить за ней, рассчитывая на ее неопытность и доверчивость. А, принимая во внимание, что расчет этот имеет под собой весомые основания и все шансы оправдаться, легко вообразить себе последствия. Такой брак Александры не сделает чести их семейству! Первым порывом Софи было немедля покинуть барона и разбить их tet-a-tet. Но, представив, что ей придется вот таким образом следить за всеми знакомствами сестры, отгоняя от нее нежелательных поклонников и охотников за приданым до самого их отъезда из Вильны, княгиня чуть поморщилась и поспешно отвернулась, желая продлить последние минуты удовольствия, ничем не омраченного и не обремененного думами и заботами о судьбе Алексы.
"Все равно за один вечер этому молодчику нипочем не заручиться расположением Алексы, да и ему она может прискучить – она ведь лишней улыбки не подарит, не говоря уж о том, чтобы поощрять", - успокоила себя Софи. Барон, тем временем, нашептывал ей на ухо какие-то милые глупости. Блюмхен... Эти немецкие словечки всегда забавляли ее и в то же время привносили в их дружеские беседы нотку особой доверительности...
- Это, разумеется, так, mon bon Nicola, - кротко согласилась она, но на лице ее промелькнула лукавая улыбка – барон не трудится скрывать своих симпатий, так почему не подразнить его? - Но разве не говорят также: les amis de nos amis sont nos amis*? Вероятно, мне все же придется обзавестись новым знакомством в лице сего блестящего офицера…
Софи снова обернулась, словно бы затем, чтобы бросить взгляд на заинтересовавшего ее господина – но вдруг уперлась взглядом в подполковника Журавского, беседующего с Дарницким! Как, когда он успел уйти с балкона? Как могла она это проглядеть? И где Натали? Неужто у нее ничего не вышло?

* - Скрытый текст

друзья наших друзей - наши друзья

 Отправлено: 25.08.09 12:46. Заголовок: - Чаровница, - прому..

- Чаровница, - промурлыкал Вестхоф, с наслаждением лаская взглядом изящный изгиб шеи княгини и восхитительно соблазнительные завитки рыжих волос, и охотно включаясь в игру княгини. - Зачем вам этот офицер? Посмотрите на него: типичный служака с постным лицом. Наверняка у нет других тем для разговоров, кроме воинского устава и маневров... Вам он мгновенно наскучит, шатцхен...

Тут он заметил, что Софи смотрит уже не на Турова, а на вышедшего с балкона Дарницкого. Неужели оставил свою даму?! Но нет, следом показалась Натали и взяла графа под руку... Агония затягивается? Или примирение все же состоялось?
- Дела вашей подруги, похоже, идут на лад, - сказал он княгине, рассчитывая, что она поделится с ним своей версией происходящего.

---

Скрытый текст

Шатцхен - сокровище. В уменьшительно-ласкательной форме.

 Отправлено: 25.08.09 15:30. Заголовок: Вопросы роились в го..

Вопросы роились в голове княгини Корпиной, но мигом растворились, едва из темноты в зал шагнула мадам Гурьева. На лице подруги, когда та в сопровождении Дарницкого выходила из гостиной, Софи с легкостью прочла торжество. Все наводило на мысль о том, что любовники покидают собрание, намереваясь продолжить вечер в компании друг друга за более интересным занятием, но Дарницкий – генерал не производил впечатления мужчины, предвкушающего приятное времяпрепровождение с красивой женщиной.
- Вы находите? - в замешательстве переспросила Софи и, подняв голову, посмотрела прямо в глаза Вестхофу. У нее вовсе не было уверенности, что сказанное происходит не из простой вежливости (ведь речь идет о ее подруге) или желания таким ненавязчивым образом попенять ей на ее невнимание, которое, уж конечно, не осталось незамеченным. Впрочем, барон вполне мог высказать и свои истинные мысли: в конце концов, откуда ей знать? Мужчине видней, что происходит в уме представителя его же пола – может быть, ей показалось, что Дарницкий недоволен, а на деле?..
Софи опустила в меру расстроенный взгляд на свои ручки, в меру задумчиво перебирая листики веера.
- Натали моя ближайшая подруга, и никто более меня не желает, чтобы вы оказались правы. Однако… - очень тихо проговорила она, изображая постыдное сомнение, каковое должно было уверить собеседника в том, что она готова к любому вердикту и не нуждается во лжи из сострадания к ее чувствам. – Вы в самом деле полагаете, mon cher, что они помирились?

 Отправлено: 26.08.09 17:41. Заголовок: Барон усомнился, что..

Барон усомнился, что прелестная княгиня столь горячо переживает за амурные дела своей ветреной приятельницы, но с пониманием встретил ее испытующий взгляд.
- Полагаю, графу трудно было устоять перед искренним желанием мадам Гурьевой с ним помириться. Его должно было тронуть уже то, что она приехала сюда ради него, - сказал он. - Иначе у него нет сердца... О, посмотрите, они вместе уходят...
Вестхоф коснулся руки княгини с зажатым в ней веером, глазами показывая на двери гостиной, в которые выходили Дарницкий и Натали.
- Видите, дорогая Софи, они идут рука об руку... О, как бы я хотел вот так пройти с любящей женщиной, - вздохнул он, сопровождая свои слова улыбкой, обращенной к княгине.

Мрачный вид графа вызывал скорее сомнения в его примирении с любовницей, но барон посчитал нужным сказать Софи то, что она желала услышать.
«Если недоразумения меж ними еще не улажены до конца, то постель, в которую они определенно направились, поможет им сгладить оставшиеся углы, - мысленно усмехнувшись, подумал барон. - Натали, как всякая опытная женщина, непременно использует это вернейшее средство для возвращения себе Дарницкого. А тот не сможет тому долго противиться...»
- Ваша сестра, кажется, заскучала, - он посмотрел на графиню и Турова, беседа которых протекала без должного оживления с обеих сторон. - Я вас предупреждал, что этот офицер вряд ли способен развлечь даму.

 Отправлено: 26.08.09 18:57. Заголовок: Софи также проводила..

Софи также проводила подругу и графа пристальным взглядом, так и не убежденная до конца в том, что примирение состоялось. Но, как верно заметил барон, они уходят вместе – а это уже кое-что. Стало быть, ничто еще не решено, а Натали всегда добивается, чего хочет... Чувствуя, что сегодня не в состоянии будет уснуть в ожидании той минуты, когда Натали сообщит ей все подробности, княгиня прикусила губу, призывая на помощь все терпение, какое имела в запасе. Впрочем, прикосновение барона к ее руке и томный вздох над самым ее ухом мигом вернули ей игривое настроение – тот явно намеревался продолжить (теперь, когда отвлекающие собеседницу лица удалились) прерванную игру. Однако не успела она ответить, как Вестхоф, очевидно, желая высмеять перед ней незадачливого офицера, вновь обратил ее внимание на парочку на противоположном конце гостиной. Но маневр, задуманный со вполне понятной целью и имевший все шансы на успех, внезапно обернулся полным провалом. При виде сестры, беспомощно переминающейся с ноги на ногу рядом с не слишком-то обходительным господином, Софи заметно сникла – весьма ощутимый укол совести недвусмысленно побуждал ее немедленно избавить бедную Алексу от затруднения, в котором она оказалась по ее же, Софи, вине. Только гадкая мыслишка, что Александра по собственной воле – и без приглашения! - приехала в Вильну, где не знает ни души, и удержала княгиню от того, чтобы не броситься к Алексе через весь зал.
- Вы правы, как всегда, дорогой Николя, - произнесла княгиня, не сумев скрыть некоторого разочарования. – Впредь я всегда буду доверять вашему мнению…
Софи бросила еще один взгляд на сестру в надежде, что, быть может, ее вмешательство не так уж необходимо… Нет, положение нисколько не улучшилось за эту минуту. Обреченно вздохнув, Софи повернулась к барону, одновременно отступая от него, чтобы он не попытался удержать ее – слишком велик будет соблазн остаться вместо того, чтобы поступить, как должно.
- Прошу меня простить, monsieur, боюсь, я должна вас покинуть, - с этими словами и с самым искренним сожалением во взгляде мадам Корпина кивнула Вестхофу и решительно направилась к сестре и ее собеседнику, мысленно перебирая все колкие слова, которые могла бы сказать сейчас Алексе, умудрившейся испортить ей этот и, по всей видимости, все последующие вечера в Вильне. А ведь она в городе всего только третий день! До чего обидно!

 Отправлено: 28.08.09 16:40. Заголовок: Проводив взглядом кн..

Проводив взглядом княгиню и отметив соблазнительные округлости ее точеной фигуры, Вестхоф огляделся по сторонам. Барышни во главе с подполковником Журавским (вечный шут!) затеяли какую-то игру, госпожа... Бореева, кажется, судя по скучающему лицу ее старшей дочери, читала той нотацию. Довольно хорошенькая, эта Катрин. Но ни связей, ни приданого, как он слышал. Княгиня Васильчикова весьма оживленно переговаривалась с Ирэн Листовой - наверняка обсуждали женихов. Барон усмехнулся, подумав, что его самого спесивая княгиня вряд ли включит в список подходящих претендентов на руку ее драгоценной дочери. Ну что ж, посмотрим, посмотрим, как вы еще заговорите, ваше сиятельство...
Вестхоф решил было подойти к кружку господ, где главенствовал хозяин дома: там бурно обсуждалась поездка императора Александра по войсковым частям, но заметил пробирающегося сквозь толпу гостей офицера в белом мундире.
«Как говорят в России, на охотника и ди вильд прибегает...»

Барон сделал вид, что куда-то направляется, и самым неожиданным образом возник на пути адъютанта графа Дарницкого, который с размаху задел его плечо.
- Осторожнее, господин офицер! - барон чуть заметно поморщился и оправил рукав своего безукоризненно пошитого и отглаженного сюртука.

---

Скрытый текст

ди вильд - дичь

 Отправлено: 30.08.09 21:23. Заголовок: Капитан Гранин с при..

Капитан Гранин с приятностью провел время в клубе, куда заглянул лишь с тем, чтобы разыскать Ледовского. Не далее как вчера вечером он проиграл кругленькую сумму до омерзения удачливому поручику Михалеву в карты и не намерен был увеличивать свой долг. Приятеля в бильярдной не оказалось, что, впрочем, не помешало капитану счастливо расстаться с половиной всех денег, что имел при себе, и надеждами на благосклонность капризной Фортуны. Тут Александр счел благоразумным отправиться-таки на прием к Васильчиковым, но, едва войдя в гостиную, чуть было не столкнулся нос к носу с генералом Дарницким. Тот, к счастью, его не заметил, поглощенный обществом блистательной Натали Гурьевой.
"Что и говорить, роскошная женщина", - одобрил капитан на ходу, пытаясь от греха подальше смешаться с толпой гостей, что было не так-то просто сделать в этом чертовом белом мундире. Дарницкий, конечно, слишком занят своей дамой, чтобы обращать внимание на происходящее вокруг, ему явно не до адъютанта - но к чему рисковать?

Гранин невольно нахмурился, вспомнив, что, уходя из штаба в спешке, чтобы успеть к Васильчиковым, он не сумел выкроить время, чтобы закрыть в сейф кое-какие бумаги. Хорошо, хоть догадался захватить их со стола, прежде чем Дарницкий их там увидел. И теперь они мирно лежали, не причиняя никому неудобств, в кармане его плаща. Главное, не забыть убрать их в сейф с утра, не то его высокоблагородие, чего доброго, приведет в исполнение свой план с гауптвахтой, вдохновленный этим глупым случаем с пакетом из императорской квартиры, будь он неладен. Нет, с него довольно на сегодня общения с генералом!
Заметив, что генерал, вместе со своей пассией покидает комнату, Гранин вздохнул с облегчением.
"Как, обладая такой женщиной, можно ходить с такой недовольной миной?" – удивлялся он, провожая взглядом красавицу Натали. – "Так и подумаешь, что слухи об их размолвке не были так уж беспочвенны…"
При этой мысли Гранин с сомнением покачал головой: он не видел, что могло бы заставить его самого расстаться с мадам Гурьевой. Впрочем, в Вильне нынче было столько хорошеньких девиц и не менее хорошеньких вдов, приехавших развеять тоску, что только глупец стал бы тратить время на то, чтобы завидовать Дарницкому. В эту минуту взгляд Александра упал на барышень, которых развлекал шарадами подполковник Журавский. Капитан не был заправским поэтом, но, глядя на хорошенькую Бетси Васильчикову, замедлил шаг, раздумывая, не присоединиться ли к этому оживленному кружку. И вдруг налетел плечом на выросшего словно из-под земли барона Вестхофа.
- Виноват, ваше благородие! – с беспечной улыбкой отозвался он на возмущенный возглас пострадавшего. – Мне нет оправдания, разве что обвинить в моей неловкости этот прелестный цветник, а это будет не очень-то благородно с моей стороны, не так ли? – он ухмыльнулся, снова глянув на княжну Бетси. В глазах капитана заплясали веселые искорки. Что-то было в ней, неуловимо напоминающее мадам Гурьеву – придет время, и княжна затмит Натали, в этом он не сомневался…

 Отправлено: 31.08.09 11:32. Заголовок: Барон перехватил взг..

Барон перехватил взгляд адъютанта и с пониманием кивнул.
- Цветник поистине благоуханный, так что принимаю ваши оправдания, - Вестхоф с самым благожелательным видом улыбнулся офицеру и подхватил его под локоть, отводя в сторону, к оконной нише, где можно было поговорить без помех.
- ...Капитан Гранин, ежели не ошибаюсь? И умоляю, обращайтесь ко мне без лишних формальностей. Для вас я просто Вестхоф - и никаких благородий. Между нами говоря, все эти официальные обращения довольно утомительны, вы не находите? Подчас хочется побыть в необременной этикетом дружественной обстановке, пообщаться по-свойски, забыв обо всех этих чинах, званиях, дисциплине...
Он легонько хлопнул адъютанта по плечу, выказывая сочувствие молодому офицеру, вынужденному и вне службы подчиняться уставу и правилам субординации.
- Полагаю, ваше начальство также с пониманием относится к встречам в неформальной обстановке, - продолжил барон, облокотясь на подоконник и обозревая гостиную: с этого места было удобно наблюдать за гостями, а также за прелестными барышнями, расположившимися за круглым столиком у противоположной стены.
- Граф Дарницкий, как человек светский, широких взглядов, верно, лоялен с подчиненными?..

 Отправлено: 31.08.09 13:37. Заголовок: Гранин не привык с н..

Гранин не привык с недоверием принимать дружеское обращение. Барон поначалу показался ему человеком хитрым и себе на уме – Александр не любил таких – но если тот был настроен столь благодушно, что ж, это могло быть началом приятного во всех отношениях общения.
Прислонившись плечом к стене и оглядевшись, Гранин нашел, что Вестхоф выбрал на редкость удачную позицию для наблюдения. Журавский, раскланявшись с девицами, оставил их делиться своими сердечными тайнами. Княжна Бетси, прикрываясь веером, что-то говорила своей подруге - мадемуазель Бореевой, кажется. Странная девушка, эта Катрин, совсем не подходящая подруга для княжны Васильчиковой. Тут он заметил Шанского, стоящего с мадам Бореевой и тоже наблюдающего за барышнями – так вот кого прочат в женихи Екатерине Федоровне!
Едва заметно усмехнувшись, он поспешил перевести взгляд на своего собеседника и собирался уже от души согласиться с бароном – обхождение, не скованное велениями этикета, в самом деле приносило куда большее удовольствие. Он даже вспомнил один не вполне приличный анекдот, требовавший быть немедленно рассказанным, но Вестхоф опередил его, упомянув снисходительное начальство капитана – это показалось Александру много смешнее, чем собственная шутка.
- Лоялен? О, необычайно! – расхохотался Гранин и, лишь вдоволь насмеявшись, сообразил, что стоило сначала поинтересоваться: - А вы близко знакомы с генералом?