Отправлено: 13.05.10 12:53. Заголовок: Не обещайте деве юной... 2 мая, после 11 часов утра

Участвуют: Катажина Шиманская, ротмистр Ледовской, пани Заруцкая (эпизодически)
Место действия: парк в пригороде Вильно
Время действия: после 11 часов утра

 Отправлено: 13.05.10 12:56. Заголовок: Катажина пребывала в..

Катажина пребывала в приподнятом настроении, в нетерпении меряя шагами дорожку, что примыкала к торцевой стороне особняка пани Алексеевой. Несмотря на то, что она почти полночи проворочалась в постели, слушая шум дождя за окном и перебирая в памяти события прошедшего дня (а особенно, вспоминая ротмистра Ледовского, буквально утопившего ее минувшим вечером в улыбках, теплых взглядах и комплиментах), сейчас ей хотелось петь и кружиться в танце от переполнявшего ее счастья.
Утром за завтраком панна упросила тетушку Марианну отпустить их с Анной Адамовной на верховую прогулку, чтобы посмотреть Вильно и его окрестности, о которых так живо отзывался вчера пан Иван. Старушка поначалу отнекивалась (по причине усталости от совершенной ранее поездки в город), но все-таки любезно согласилась составить ей компанию. И вот теперь Катажина не могла найти себе места, высматривая отчего-то задерживающуюся родственницу и в парадных дверях их особняка, и у черного хода.
Она вновь прошлась по дорожке, размокшей от ночного ливня. Гравий приятно шуршал под ногами, но в одном месте неожиданно хлюпнул и просел, обнажив лужу воды. Девушка замешкалась на мгновенье, отчего шлейф ее смолянской амазонки попал в эту лужу и тут же намок. Досадливо вздохнув, Катажина торопливо подобрала подол и отбежала к высокому мраморному вазону с каким-то цветком, что был приставлен к стене дома и отгораживал дверь черного хода от посторонних взглядов. Опершись на вазон спиной, она стала отряхиваться от воды, но вдобавок к подолу промочила перчатки и забрызгала рукава. Начиная сердиться на себя за неаккуратность, панна достала из кармана платок и попыталась оттереть пятна с амазонки, но тут ее внимание привлек какой-то предмет, красноватым всполохом блеснувший на солнце прямо у ее ног. Катажина нагнулась и в недоумении подобрала украшенную гранатом запонку, невесть каким образом оказавшуюся рядом с вазоном. Она несколько мгновений разглядывала находку, ловя себя на мысли, что где-то уже видела похожую, но в этот момент ее окликнула пани Заруцкая, усаживающаяся в экипаж. Панне ничего не оставалось, как только сунуть запонку в карман, торопливо усесться на Ласточку, вороную лошадь пани Марианны, одолженную той для прогулки, и последовать за коляской Анны Адамовны.

Немного попетляв по улицам Вильно, их малочисленная компания (тетя взяла с собой лишь кучера Матиуша) выехала наконец-то на окраины города, утопающие в весенней зелени и щебетании птиц. Пани Анна пожелала перемещаться медленно и даже задремала от мерного покачивания экипажа, шороха колес и мягкого полуденного солнца, а Катажина, улучив этот момент, стегнула Ласточку и поскакала вперед. Она с удовольствием вдыхала терпкий свежий воздух и любовалась загородным парком с широкими лужайками и тенистыми аллеями, разбегающимися в разные стороны, и думала, как бы наверно красиво смотрелась ее будущая амазонка на этих аллеях и лужайках, и понравилась ли она сама пану Ледовскому в таком наряде. Мечтательно вздохнув, панна уже было развернулась обратно, как вдруг с боковой дорожки на нее выехал… Иван Алексеевич собственной персоной, верхом на достославном Аркаде. Вот кого-кого, а его Катажина совершенно не ожидала встретить в этом парке!

- Ой, пан Ледовской… - выдохнула она, одновременно удивившись и обрадовавшись внезапному появлению ротмистра, и засияла в улыбке. Панна приветливо взмахнула гусару рукой, воскликнув:
- Добрый день, Иван Алексеевич! Как вы здесь оказались?! Признаться, совсем не чаяла вас увидеть…

 Отправлено: 15.05.10 00:41. Заголовок: - Панна Катажина?! В..

- Панна Катажина?!
Вот это встреча! Уж кого-кого, а обворожительную панну Шиманскую менее всего ожидал увидеть сегодняшним утром ротмистр Ледовской.
Но это была она, собственной персоной! Ледовской мысленно послал хвалу небесам, за то, что они явно благоволили к нему. Барышня, о которой он только думал, сама является перед ним! А он, конечно, о ней думал! Он просчитывал всевозможные варианты, как можно быстрее и вернее добиться её расположения. Судя по вчерашней беседе, очаровательная девица относилась к самой приятной и самой удобной для Ледовского группе: не была ни шибко умной, ни круглой дурочкой. Это означало, что завоевать её расположение будет делом простым и необременительным. К тому же барышня была весьма и весьма хороша собой, что являлось очень приятной стороной затеянного молодым офицером дела.
Сам Ледовской оказался в этом парке, можно сказать, случайно. С утра он был занят по делам службы, и теперь решил дать Аркаду немножко поразмяться и отдохнуть. Да и себе заодно доставить удовольствие приятной прогулкой. Но кто же знал, что эта самая прогулка окажется настолько интересной!
- Рад видеть вас здесь! - подъехав к панне и улыбаясь, произнёс Ледовской. - К тому же не менее вас поражён неожиданностью нашей встречи, панна Катажина! Позвольте узнать, вы здесь по делу или же любуетесь красотами природы, не дождавшись вашего покорного слуги?

 Отправлено: 15.05.10 01:43. Заголовок: - Любуюсь красотами ..

- Любуюсь красотами природы, - искренне ответила Катажина, зардевшись от теплой улыбки ротмистра. – Вчера вы так горячо отзывались о местных пейзажах, что мне еще больше захотелось рассмотреть их поближе! И как можно скорее! Вы же не рассердитесь на меня, что я не дождалась оговоренной между нами прогулки?! – она рассмеялась в ответ гусару и слегка наклонилась вперед, потрепав Ласточку по гриве и пытаясь разглядеть сквозь ветви ближайшего кустарника экипаж пани Заруцкой, затерявшийся где-то поблизости. – К тому же я не одна, тетушка Анна сопровождает меня.
Легонько подстегнув лошадь, Катажина не спеша направила ее вперед по аллее, с трудом подавляя волнение в груди, вызванное неожиданной встречей и… последним заявлением пана Ледовского, что теперь он ее «покорный слуга». Надо же, панне никто и никогда не говорил таких слов! И как же приятно было слышать подобное от ставшего ей вдруг небезразличным военного, о котором она вспоминала всю ночь, ворочаясь в подушках без сна! Ее сердце забилось так часто, что Катажине пришлось глубоко вздохнуть, чтобы немного успокоиться и не выдать того восторга, что бурлил сейчас внутри нее.
Несколько мгновений они ехали в полном молчании, пока панна Шиманская не нарушила его.
- Вы мне поможете найти ее? – с улыбкой спросила она, пересекаясь лучистым взглядом с ротмистром. - И я вас с удовольствием познакомлю! А вы тогда познакомите меня со своим Аркадом! – девушка украдкой покосилась на гарцующего рядом с ее Ласточкой великолепного коня. – Договорились?!

 Отправлено: 17.05.10 13:35. Заголовок: - Ну, я не думаю, чт..

- Ну, я не думаю, что ваша тётушка так уж серьёзно потерялась, чтобы её искать, - вновь улыбнулся Ледовской. - Наверняка она просто залюбовалась каким-нибудь пейзажем и скоро появится.
Удача сама плыла ему в руки. Барышня была тут, рядом, старая тётка её, на счастье ротмистра, где-то зазевалась, так что всё складывалось как нельзя лучше. Он оглядел Катажину - девушка уверенно держалась в седле, с лёгкостью управляя лошадью, её улыбка была немного застенчивой, но в то же время лукавой. Он снова оценил приятные черты лица, стройную фигурку. Конечно, все эти достоинства девицы Ледовской отметил ещё вчера, а теперь лишь убеждался, что объект пари был выбран верно. И в самом деле, отлично, подумал ротмистр, что они с друзьями поспорили именно на эту девушку. Она ему определённо нравилась, а очаровывать барышню, которая изначально нравится, гораздо приятнее, чем какую-нибудь надутую самовлюблённую дурочку. Надо было поскорее, пока не подъехала тётка, наговорить ей комплиментов и порассказать побольше историй про своего героического жеребца.
- А с Аркадом, панна Катажина, вы можете познакомиться прямо сейчас! - он потрепал шею своего любимца – тот довольно фыркнул. – Смотрите, он выглядит смирным, тихим и ласковым, не правда ли? Но это лишь потому, что он видит рядом с собой такую прелестную лошадку с такой очаровательной всадницей! О, в бою это конь – вихрь! Почти с крыльями, как вы вчера изволили вспоминать. Так что вы сами видите, панна, зачем гусарам крылья, когда у них такие кони? Аркад, познакомься… как зовут вашу лошадку?

 Отправлено: 17.05.10 14:52. Заголовок: - Ее зовут Ласточка!..

- Ее зовут Ласточка! - гордо возвестила Катажина и со смехом поклонилась коню пана Ледовского. - И нам обеим очень приятно познакомиться с Аркадом, да, милая?! – она ласково потрепала свою лошадь по крепкой шее. Та повела ушами и, фыркнув от удовольствия, ускорила шаг. – Тетушка назвала ее очень удачно! Мне кажется, она очень похожа на тех быстрокрылых птиц, что летают в наших смолянских полях. И даже одного с ними цвета… - панна задумалась на мгновение, оценивающе смерив взглядом Аркада, Ласточку и широкую парковую аллею, на которую они сейчас как раз выезжали.
Аллея была длинной, с двух сторон обрамленной рядами толстых высоких лип, и оказалась совершенно пустой: видимо в этот час, кроме них с тетушкой Анной – ну, и гусара, разумеется – не нашлось желающих подышать свежим воздухом. Удовлетворенно хмыкнув и лукаво улыбнувшись ротмистру, Катажина вдруг с силой стегнула лошадь и рванула вперед, успев воскликнуть лишь:
- …но гораздо быстрее настоящих ласточек!
Ей очень хотелось выкрикнуть еще и «Догоняйте!», но панна сдержалась, с усилием подавив сие неприличное желание, которое позволяла себе исполнить только в компании младших братиков и маменьки с папенькой, когда им доводилось вместе ездить верхом по родным просторам.
Проскакав около сотни метров, панна натянула поводья и, остановив Ласточку на середине аллеи, с улыбкой обернулась назад, ожидая пана Ледовского.

 Отправлено: 17.05.10 23:49. Заголовок: Ишь, какова! Ледовск..

Ишь, какова! Ледовской усмехнулся в усы, поглядывая шустрой девице вслед. Она, значит, решила продемонстрировать своё умение скакать на лошади!
Ротмистр и не подумал следовать за Катажиной. Он направил Аркада чуть в сторону, наблюдая, чем закончится эта импровизированная скачка. В развевающейся амазонке, прильнувшая к шее своей кобылы - Ласточки, девушка была невероятна привлекательна. Ледовской залюбовался ею, будто бы она была настоящей амазонкой - храброй воительницей, решительной и бесстрашной.
Молодой гусар пришпорил коня, сделал небольшой круг, оказавшись таким образом сбоку от бойкой наездницы. Когда та обернулась, наконец остановившись, ротмистра на прежнем месте не оказалось. Он подождал немножко, а затем решил её окликнуть:
- Не устали скакать, панна Катажина? - и, пустив Аркада в галоп, приблизился к барышне.

 Отправлено: 18.05.10 11:51. Заголовок: - Ваш Аркад и вправд..

- Ваш Аркад и вправду с крыльями! Вам обоим даже удалось обогнать нас с Ласточкой! – радостно ответила Катажина, оборачиваясь на голос ротмистра, прозвучавший совсем не с той стороны, где она его ожидала. «Надо же, всё, как Иван Алексеевич и рассказывал вчера про него! – вскользь подумала панна, любуясь возбужденным незапланированной скачкой конем. – Как же он прекрасен! Впрочем, у такого хозяина… - девушка с искренним восторгом посмотрела на Ледовского, резко остановившего Аркада рядом с ней, - …не может быть иначе!»

Она вдруг осознала, что гусар стал ей интересен не только из-за яркого мундира, которым он поразил ее накануне на приеме, не из-за своего геройского Аркада, с которым она жаждала познакомиться со вчерашнего вечера, и даже не из-за данных паном Иваном милых обещаний составить компанию в танцах на предстоящем бале. Он стал ей… близок и приятен просто так, сам по себе, отдельно от эффектного антуража светского собрания, обязательных комплиментов и разговоров, а также ее собственных восторгов по поводу военных. Панна смотрела сейчас на ротмистра и как-то по-другому видела его теплую улыбку из-под усов, крепкие руки, надежно удерживающие норовистого коня, его стройный стан и свободно развернутые плечи, которые могли принадлежать только честному человеку с открытой душой.
Но больше всего ее будоражили искрящиеся глаза гусара, немного потемневшие, как показалось Катажине, из-за ее смелой выходки и быстрого галопа. И такие… чарующие, что внутри опять пробежал холодок, а потом снова стало разливаться тепло. Катажина смущенно хмыкнула и потупила взор, в который уж раз подавляя охватывающее ее непонятное волнение.
Немного придя в себя от собственных размышлений и сделанных выводов, она протянула руку и погладила стоявшего теперь совсем близко Аркада по блестящей гриве:
- И я не устала, совсем не устала. Даже наоборот… - улыбнувшись, продолжила она. - Хотя, думаю, этот парк - не самое лучшее место для подобных развлечений! - Катажина тихонько тронула вперед Ласточку и направилась по аллее. – А вам, Иван Алексеевич, часто приходится вот так вот скакать?! Или чаще участвуете в парадах и смотрах, где все ходят медленно и строем?! - она задумалась на мгновение, - Кстати говоря, я вас не отвлекаю от службы?!

 Отправлено: 19.05.10 13:07. Заголовок: - Мадемуазель, - Лед..

- Мадемуазель, - Ледовской выпрямился в седле, - такая прелестная барышня, как вы, отвлекать не может, - он украдкой улыбнулся. Девушка оказывалась весьма приятной собеседницей. Он вспомнил, что вчера она показалась ему чрезмерно говорливой, и решил, что, видимо, она была просто возбуждена всей окружающей обстановкой, этим приёмом, шампанским и светскими разговорами. Видимо, подумал он, у себя в этих - как там она называла это место, он всё не мог запомнить, - ничего подобного ей видеть не удавалось. Что ж, он покажет ей, какие гусары служат здесь, в Вильне.
- Даже если бы я и был сейчас занят по делам службы, - продолжил ротмистр, - все дела могли бы и подождать. - Он почти не лукавил. С делами службы на данный момент времени он практически покончил. - А скакать нам с Аркадом, разумеется, приходится! Но он - боевой конь, - Ледовской погладил по шее своего любимца, - ему скакать и положено! Знаете, когда он долго стоит в стойле, и я прихожу к нему, он ржёт, как будто просит: давай, садись, я тебя покатаю!
Ротмистр украдкой поглядывал на девицу, какое впечатление производят на неё его слова. Её щёчки так и горели, то ли от быстрой скачки, то ли ещё от чего...
- В бою, как я уже изволил вам говорить, он летает на крыльях! А на парадах он - самый смирный, самый послушный, самый выученный конь!
Аркад, словно уразумев, что его хвалят, повернул свою морду к хозяину и довольно заржал.
- Видите! Он всё понимает! Он понимает, что я им доволен, и говорит, что рад стараться!
Ледовскому стало самому смешно, что он делает комплименты не находящейся рядом барышне, а своему Аркаду, но девице, кажется, было и в самом деле интересно послушать про чудо-коня.
- Мы с ним иногда совсем по-человечески разговариваем, - прибавил Ледовской. - Почти как два брата. Вот можете мне не верить, но это так.

 Отправлено: 19.05.10 17:51. Заголовок: - Охотно верю! – Кат..

- Охотно верю! – Катажина согласно закивала в ответ, от души рассмеявшись последнему заявлению пана Ивана. – И у вас очень красивый и умный… хм… братик! – она решила поддержать веселый настрой их с ротмистром разговора, озорно посмотрев Ледовскому в глаза, – Вы с ним очень похожи! Будто одно лицо!
В этом панна не лукавила: действительно, чем дальше она наблюдала за гусаром и его питомцем, тем больше удивлялась, насколько они подходят друг другу – оба крепкие, подтянутые, и в то же время раскрепощенные и живые, понимающие друг друга с малейшего движения поводьев или прикосновения. Но как ей показалось, несмотря на легкость и беспечность, с которой они гарцевали сейчас рядом с ней, в них обоих чувствовалась некая внутренняя сила. Определенно, Катажине очень импонировали люди – да и лошади – такого склада и темперамента, в них она видела родственные своей неугомонной и подвижной персоне души.
«Ах, маменька… - с долей сожаления подумала она, - как печально, что в наших краях нет таких симпатичных и веселых офицеров, как пан Иван! Ведь правда же?! Только скучные штатские да глупые поэты, возомнившие из себя невесть кого… - девушка слегка дернула поводья, придерживая Ласточку, решившую, видимо, перенять быстрый темп шага Аркада. Катажине почему-то очень не хотелось покидать эту тенистую, уютную аллею и прерывать забавный разговор и неожиданное уединение с гусаром, даже понимая, что пани Заруцкая может быть недовольной, узнай она о том. – Впрочем, может оно и к лучшему?! Будь всё иначе, мы никогда бы не встретились… А это было бы еще печальней!»

- И о чём же вы разговариваете по-человечески с Аркадом?! – хитро улыбаясь, продолжила панна. – Наверно, обсуждаете… эмм… - она замолчала на секунду, вспоминая необычные слова, которые употреблял ее папенька, рассказывая им с братиками о войнах Древнего мира , - …тактику и стратегию ведения боя, да?!

 Отправлено: 19.05.10 23:40. Заголовок: - Хм, - постарался н..

- Хм, - постарался нахмуриться Ледовской, - вы первая, кто отмечает в моём лице что-то от морды моего коня...
Ледовской приложил все усилия, чтобы не расхохотаться. Однако язычок у девицы оказывался довольно острым! Положительно, такие барышни ему нравились гораздо больше, чем томные красавицы, часами рассуждающие о французских романах и новинках моды. Такие заставляли его только зевать. Эта же девушка казалась непохожей вообще ни на одну из его прежних знакомых. Она была настолько живой и непосредственной! И не старалась ничего скрыть, и не старалась никак его обмануть! А слова-то какие знала! Тактика, стратегия...
Ледовской пригладил усы и заговорил с видом учителя, наставляющего молодое поколение:
- Точно, мадемуазель, вы верно догадались. Ведь тактика боя – это одно из ключевых условий победы. Расстановка войск, рассортирование коней, раздача боевых задач, принятие промежуточных решений – как это важно сделать своевременно и точно! Тут нельзя допустить ни малейшей ошибки или даже оплошности! Иначе боевые порядки будут порядком разболтаны, а противник, почувствовав слабость обороны, сможет применить тактику неожиданного эффекта…
Если бы только сейчас Ледовского слышали Шанский, Гранин, да любой из его приятелей-военных! Да даже его собственный денщик Данилка! Он представил этот хохот! Ротмистру показалось, что даже сам Аркад смеётся над глупым набором слов, слетающим сейчас с языка его хозяина. Будучи не в силах более сохранять серьёзный вид, ротмистр отвернулся от своей спутницы и сделал вид, что осматривает окрестности. На самом деле он просто прятал от неё улыбку.
- И обо всём этом я смело могу поговорить с Аркадом, да-да! – не без труда ему удалось вернуть серьёзное выражение лица, и он снова повернулся к обворожительной панне. Смотреть на девушку было гораздо приятнее, чем на деревья вокруг. – Ведь если он понимает, что моя стратегия потеряла всякую разумную тактику, он обязательно даёт мне это понять! Вы даже не представляете, какой это умный конь!
И, не сумев совершенно сохранять и дальше умный вид, Ледовской широко улыбнулся.

 Отправлено: 20.05.10 12:21. Заголовок: Катажина с интересом..

Катажина с интересом слушала пана Ледовского, но смешинки в глазах гусара и его задорная улыбка всё же выдали ротмистра, и она сразу поняла, что Иван Алексеевич изволили пошутить, рассуждая о военных премудростях. Осознав это, она рассмеялась в ответ:
- Всем коням конь, раз подсказывает вашей стратегии, какая тактика для нее будет наиболее разумной! – панна хихикнула и добавила, - Мне никогда прежде не доводилось встречать настолько образованных коней! И я очень рада нашей с ним встрече, ведь теперь при первом удобном случае мне можно будет похвастаться в обществе этим необычным знакомством! – она опять рассмеялась и вновь дернула поводья, осаживая не в меру возбужденную Ласточку. – Но я вовсе не хотела вас обидеть, говоря, что вы похожи с Аркадом… - Катажина действительно только после замечания пана Ледовского сообразила, что проявила бестактность, высказав глупейшее, двусмысленное предположение о похожести Аркада и его хозяина.
Смущенно хмыкнув и зардевшись, она отвела взгляд в сторону. «Ах, маменька! Какая же я глупая! Сказать такое! Ужас-ужас! Что обо мне подумает пан Иван?!» – мысленно корила себя она, усиленно делая вид, что высматривает тетушку Анну на прилегающих дорожках. Не обнаружив родственницы - впрочем, панна не сильно огорчилась из-за этого, - Катажина попыталась перевести разговор в другое русло, вопросив:
- А у вас есть настоящие братья? У меня их двое – Франек, про которого я вам рассказывала вчера, и малютка Анжей. Ему всего четыре года, но он уже такой смышленый и тоже хочет служить в кавалерии! – она тепло улыбнулась, оглядываясь вокруг и выбирая, куда же им с ротмистром поехать дальше, потому что чудесная липовая аллея почти закончилась, а разговор прерывать не хотелось. Заметив, что на боковых аллеях не так много места для двух всадников, панна решила вернуться назад, но пешком, потому что Ласточка, видимо, чересчур раззадорившись внезапной скачкой, переставала ее слушаться.
- Признаться, мы не виделись всего несколько дней, а я уже сильно соскучилась по ним, - закончила она, перекинув ногу через верхнюю луку седла и готовясь по привычке самостоятельно спрыгнуть с лошади на землю.

 Отправлено: 20.05.10 14:00. Заголовок: Барышня так мило пок..

Барышня так мило покраснела и смутилась, что у ротмистра аж мурашки побежали по телу. Он одёрнул себя: он всего лишь должен завоевать её внимание! И выиграть пари! И не более того!
- Ну что вы, - поспешил он разубедить Катажину. - Вы совершенно меня не обидели! А Аркада я действительно люблю как брата, так что можете спокойно хвастаться своим подружкам, с каким конём вы познакомились!
- Братья у меня есть, - подхватил Ледовской разговор на семейную тему. - И сёстры есть. Вы знаете, панна, я в семье младший, братья мои много старше меня. А вот с сёстрами я почти ровесник, они только чуть меня постарше, и в детстве мы много играли вместе. Да-да, у меня такие две сестры бойкие! Мы с ними и в лошадку играли, и даже сражались на саблях! Не настоящих, конечно, - засмеялся он. – Ох, и влетало же моим сестрицам от маменьки!
Ледовской вспомнил своих любимых сестёр и вынужден был признаться самому себе, что скучать-то ему по ним особо и некогда. Правда, девице это могло не понравится, поэтому сказал он совершенно противоположное.
- И я тоже очень по ним соскучился, по моим милым сёстрам!
Барышня тем временем решила спешиться. Всё-таки устала, усмехнулся про себя Ледовской. Решила показать ему, какая она превосходная всадница, и не рассчитала свои силы.
- Прошу прощения! – он легко соскочил с седла и подошёл к девушке. – Не стоит прилагать усилия там, где можно обойтись без этого, - и он протянул Катажине руку.

 Отправлено: 20.05.10 22:45. Заголовок: - Что вы, сударь, ни..

- Что вы, сударь, никаких усилий! – живо ответила панна, но всё же оперлась на предложенную гусаром ладонь, хотя и сама прекрасно справилась бы и без его участия. И вдруг какое-то неведомое ей доселе ощущение, возникшее от этого прикосновения, вмиг затопило сердце, заставив вздрогнуть ее всю, включая и пальцы, которые так крепко и надежно, но при этом осторожно?... нежно?... сжимал сейчас ротмистр. Не узнавая саму себя в своих новых чувствах, панна Шиманская в замешательстве посмотрела на Ледовского и растерянно улыбнулась:
– Благодарю! Вы очень любезны! – продолжила она, все-таки спешившись и в смятении отпуская руку офицера. Ей показалось в тот момент, что он не торопился расстаться с ней, на мгновение дольше необходимого удержав Катажину рядом с собой. Или ей это только показалось?!
«Ах, Пресвятая Дева Мария… Что происходит?!» – мысленно спросила себя она, но не нашла ответа и попыталась скрыть свое волнение, отвернувшись от гусара и усердно расправляя спутавшиеся поводья. Наконец, взяв себя в руки и с трудом подавив бившую ее дрожь, она ловко перекинула поводья через голову Ласточки и, взяв ту под уздцы, направила ее обратно по аллее, с улыбкой обратившись к собеседнику:
- Вы не поверите, Иван Алексеевич, но мне тоже приходилось сражаться на саблях, и тоже игрушечных! Представляете, Франек, когда был помладше, очень любил это занятие, и почему-то именно со мной, хотя вокруг было много его ровесников мальчиков… Даже не знаю, чем я приглянулась ему?! – полностью обретши ясность мыслей, Катажина сумела рассмеяться. – Так что мы очень похожи с вашими сестрами. А как их зовут?!

 Отправлено: 20.05.10 23:28. Заголовок: - Как их зовут? - ка..

- Как их зовут? - как эхо, повторил Ледовской. - Да какая разница, как их зовут...
Девушка шла чуть впереди него, ведя под уздцы лошадь. Стройный стан её, изгиб шеи, который какой-нибудь незадачливый поэт обязательно назвал бы пленительным, мягкие руки… Ротмистр встряхнул головой, отгоняя от себя всяческие недостойные мысли. Она – его цель для пари!
- Моих сестёр зовут Анна и Елена, - отрапортовал он барышне, словно командиру своего полка. – Алексеевны, - зачем-то уточнил он.
Девушка в серо-голубой амазонке, ну прямо в тон весеннему небу, показалась вдруг ротмистру едва ли не сошедшим на Землю ангелом. Ленточки её шляпки развевались на ветру, и когда она обернулась к нему со своей обворожительной улыбкой… "Тпррру, Ледовской!" – скомандовал он сам себе. Он ещё раз приказал себе не зарываться и натянул поводья коня своего нетерпения.
- Ха-ха, Ледовской! – раздался вдруг сзади весёлый бас, показавшийся ротмистру громом, прозвучавшим посреди ясной и безмятежной небесной лазури. – Откуда вы тут появились? Я-то думал, вы в полку, а вы…
Капитан Василевский, один из сослуживцев Ледовского, невесть откуда появился позади них. Вот только его тут не хватало, расстроился ротмистр. Ну принесла его нелёгкая именно в тот момент, когда он тут так мило налаживал отношения с нужной ему барышней!
- Прошу меня простить, панна, - Ледовской собирался по-хорошему попросить капитана следовать своей дорогой, но тот оказался шустрее и в мгновенье ока очутился рядом с прогуливающейся парочкой.
- Доброе вам утро, Ледовской! – снова громовым голосом, разносившимся на всю окрестность, продолжил Василевский. – Вы, я смотрю, весьма похвально его проводите! Мадемуазель, - он поклонился Катажине, окинув её взглядом с ног до головы. – Познакомьте же нас, ротмистр!
- Панна Катажина Шиманская – капитан Василевский, Пётр Дмитриевич, - нехотя буркнул Ледовской. – Полагаю, капитан следовал по делам службы мимо нас, - многозначительно взглянул он на так некстати свалившегося к ним на голову сослуживца.

 Отправлено: 21.05.10 11:39. Заголовок: Пан Ледовской как бу..

Пан Ледовской как будто бы растерялся, когда Катажина спросила его про сестер, и не сразу нашелся, что ответить. Это очень ее удивило, а особенно удивительным был тот взгляд ротмистра, который она перехватила, обернувшись к собеседнику. Он показался ей взволнованным и горячим. Но с чего бы?! Неужели она снова позволила себе высказать очередную глупость?!
Понять это панна не успела, потому что неожиданно их окликнул какой-то гусар, чуть ли не на весь парк поприветствовавший Ивана Алексеевича своим громогласным голосом. Катажина с любопытством взглянула на вновь прибывшего, поприветствовав его легким поклоном и книксеном, но от нее также не ускользнуло то недовольное выражение лица, которое не смог скрыть пан Ледовской, едва капитан приблизился к их скромной компании.
- Петр Дмитриевич! Доброе утро! – радушно отозвалась панна Шиманская, послав капитану улыбку. - Очень приятно с вами познакомиться! Вы случайно не видели коляску с пожилой дамой в темно-зеленом платье, когда ехали сюда? – она слегка наклонила голову, посмотрев куда-то неопределенно за высившегося сейчас над ней верхом шумного гостя. – Иван Алексеевич любезно помогает искать мою тетушку Анну, заблудившуюся где-то здесь, на этих дорожках. Вам не довелось встретить ее?!
Панна действительно начинала беспокоиться за пани Заруцкую, до сих пор не появившуюся в поле ее зрения. Так почему же не воспользоваться помощью еще одного симпатичного гусара?! А вот понравится ли подобное положение вещей ротмистру, Катажине как-то совершенно не пришло в голову…

 Отправлено: 31.05.10 14:46. Заголовок: - Да-да, Василевский..

- Да-да, Василевский, мы тут заняты, понимаете ли, - обратился к капитану Ледовской, делая ему всевозможные знаки глазами, бровями, плечами и почти что руками, призванные помочь тому сообразить, что его присутствие здесь нежелательно. Однако сослуживец не захотел понимать никаких сигналов бедствия от ротмистра, да к тому же смотрел он, разумеется, на очаровательную панну.
- К вашим услугам, мадемуазель! – произнёс он таким громовым басом, как будто Катажина находилась по крайней мере в версте от него. – К тому же и искать тут нечего! Вон стоит коляска, если не ошибаюсь, вы её и ищете? Что же вы так плохо помогаете панне Катажине, Ледовской? Коляска перед вами, а вы её ищете!
Василевский расплылся в широченной улыбке, а Ледовскому ужасно захотелось взять и стянуть с лица того эту гримасу. Да что он себе позволяет! Он что, не видит, что третий тут будет лишний!
- Капитан! – попытался Ледовской воззвать к гласу рассудка своего сослуживца. – Я полагаю, парк не настолько страшен, как дремучий лес, что мы не смогли бы без вашей помощи найти тут коляску с почтенной пани! И теперь вы сами видите, что я прав, потому что коляска нашлась сама. Я очень сожалею, что вам пришлось оторваться от своих обязанностей, но теперь, уверяю вас, ничто не может помешать дальнейшему их неукоснительному исполнению! Благодарю за помощь!
То, что капитан Василевский не оказал никакой помощи, а только создал помехи, ротмистр как-то не учёл. Но внезапно перед ним открылась другая правда: ему оказалось неприятно, что панна Катажина оказывает внимание другому мужчине! Пусть это внимание даже и выразилось в нескольких словах и одной незначительной просьбе!
Открытие удивило и неприятно поразило Ледовского. Да неужели эта девица стала ему менее безразлична, чем это предполагалось условиями пари?
- Может, вам стоит узнать, всё ли в порядке у вашей тётушки, панна Катажина? – обратился он к барышне, стараясь говорить как можно спокойнее и чувствовать как можно меньше жара внутри. Правда, он поимел при этом неосторожность скользнуть взглядом по плечам девушки, и старания его немедленно превратились в ничто.

 Отправлено: 31.05.10 14:49. Заголовок: Катажина увлеченно с..

Катажина увлеченно слушала офицеров и ловила себя на мысли, что вообще перестает понимать, что происходит в данную минуту. То пан Ледовской был сама любезность и очарование, а теперь недружелюбно поглядывает на приятеля, делает ему какие-то знаки и даже будто бы специально преградил тому путь своим Аркадом, с силой дернув коня за поводья, едва пан Василевский вознамерился подъехать поближе к ней. Неужели Пётр Дмитриевич представляет угрозу для Катажины своими словами и улыбками?!
«Пан Иван как будто бы… зол на приятеля?! - с удивлением подумала она. – Будто бы старается отправить его поскорее прочь?! Ума не приложу, зачем это Ивану Алексеевичу понадобилось, ведь капитан очень мил… И ему так быстро удалось найти тётушку!»
Она облегчённо выдохнула, оборачиваясь на противоположный конец липовой аллеи, куда кивнул капитан и откуда совсем недавно прискакали они с ротмистром. Завидев знакомый экипаж, остановившийся вдалеке, Катажина помахала родственнице рукой, совсем не подумав при этом, что та может и не разглядеть её жест. Не дождавшись ответной реакции тётушки, панна повернулась к капитану:
- И я тоже, я тоже очень признательна вам за оказанную помощь, сударь, да-да! Спасибо! – она благодарно кивнула шумному гусару головой, - Надеюсь, я вас не сильно отвлекла от важных дел?! Ах, я должна была сама получше искать Анну Адамовну… - виновато улыбнулась она. – …а потому мне лучше прямо сейчас отправиться к ней! Иван Алексеевич прав, что надо поскорее спросить у неё… - Катажина посмотрела на Ледовского и замолчала, случайно перехватив взгляд ротмистра, показавшийся ей весьма странным, взволнованным. Недоуменно хмыкнув, она подхватила Ласточку под уздцы и воскликнула:
– Прошу вас, проводите меня, пожалуйста!

 Отправлено: 31.05.10 14:57. Заголовок: - Хм, - сказал Васил..

- Хм, - сказал Василевский, потирая нос и переводя насмешливый взгляд с Катажины на своего сослуживца. - Хм... Разумеется, панна, не сомневаюсь, что вы бы и сами разыскали вашу пропавшую тётушку, тем более что не в дремучем лесу, как изволил выразиться ротмистр, вы её потеряли.
- Конечно, не в лесу - подхватил Ледовской, - и вообще, вот же она, рядом, и искать уже нечего, - он стоял сейчас между Катажиной и Василевским, как живая преграда, не давая тому приблизиться, и поражался сам себе. - Так что выполняйте ваши поручения, Василевский, выполняйте! Вас ведь наверняка ждут в полку?
Капитан на весь парк усмехнулся, пригладил пышные усы и кивнул Катажине.
- Разумеется, Ледовской, дело поиска коляски с пропавшей тётушкой не потерпело бы присутствия лишних людей, - проговорил он, обращаясь к ротмистру, но глядя при этом на панну Шиманскую. Ледовскому показалось, что ещё пара слов в таком духе - и дуэль с Василевским неизбежна. Но неимоверным усилием воли он сдержался и заставил себя улыбнуться.
- Вы правы. До свидания, капитан!
- Рад был познакомиться, панна Катажина! - обратился капитан к барышне и снова перевёл взгляд на Ледовкого, - И с вами рад был встретиться, ротмистр. Успехов вам в ваших... делах!
Вновь широко улыбнувшись и поклонившись Катажине, Василевский исчез в зелени деревьев.
Ледовской вздохнул с облегчением, с одной стороны, а с другой, подумал он, наверняка этот болтун Василевский теперь доложит половине офицеров в полку, где и в чьей компании он встретил сегодня утром ротмистра Ледовского.
Он повернулся к своей спутнице, желая убедиться, что та не смотрит вслед ускакавшему капитану с выражением сожаления на лице.
- С удовольствием провожу вас к вашей родственнице, - ответил он Катажине, хотя делать указанное ему сейчас хотелось менее всего на свете.

 Отправлено: 31.05.10 15:01. Заголовок: - Какой у вас отзывч..

- Какой у вас отзывчивый и добрый сослуживец, Иван Алексеевич! Мне он показался очень симпатичным человеком, да-да! В вашем полку, должно быть, все сослуживцы такие любезные и весёлые, как Пётр Дмитриевич?! – поинтересовалась Катажина, наблюдая, как бравый гусарский капитан столь же молниеносно исчезал за ближайшими деревьями, сколь и неожиданно появился возле них с ротмистром. Восхищенно хмыкнув ему вслед, панна потянула Ласточку за поводья и не спеша пошла в сторону экипажа Анны Адамовны:
- Вам, наверно, очень нравится находиться в такой чудесной компании?! И служба идет куда приятней и интересней?! – искренне спросила она у Ледовского, но вдруг умолкла, с восторгом посмотрев направо, где за толстыми стволами старых лип теперь была хорошо видна живописная лужайка. – Ой, как красиво, посмотрите-посмотрите!
Катажина удивилась, что не заметила раньше всего этого великолепия. Хотя то было и не мудрено – за скачками и веселым разговором с паном Иваном она не сильно обращала внимание на творящееся вокруг! «Ах, маменька! – мысленно восхитилась панна, - Подумать только, какое чудо есть в Вильно! И такие же цветы, что растут весной на берегах Дерновки…»
Не в силах оторваться от живописного вида цветущей лужайки, ярко освещенной сейчас солнцем, Катажина зачарованно выдохнула:
- Будто дома оказалась… - сердечко её забилось ещё сильней, только вот непонятно было от чего больше – то ли от прекрасного пейзажа, то ли от тёплого взгляда и очередной улыбки пана Ледовского. - Мне сейчас вспомнились родное имение и мамины клумбы. Маменька очень любит ухаживать за цветами, и у неё всегда вырастают такие восхитительные розы, что все пани в округе завидуют ей, - она рассмеялась и, лукаво взглянув ротмистру в глаза, продолжила, - А вам нравятся розы?! Или только те цветы, о которых вы говорили вчера вечером?! – хихикнув, панна вновь помахала рукой пани Заруцкой, всё же пытаясь привлечь её внимание.
А в это время к парку в полнейшей тишине, в отличие от весёлого щебета панночки, неслышно подбиралась тёмная дождевая туча, невидимая пока за верхушками деревьев…

 Отправлено: 01.06.10 14:44. Заголовок: Из приятной полудрем..

Из приятной полудремы Анну Адамовну вывело тихое покашливание кучера, за каковое тот был награжден пристальным недовольным взглядом в спину. Заруцкую мучили ночные бессонницы, зато днем сон так и норовил сморить старушку в самом неподходящем месте. В настоящий момент посетившее ее сновидение было прелестным - ей снилась Катажина, облаченная в чудесное платье цвета настолько белого, что у старой дамы даже заболели во сне глаза. Рядом с юной племянницей маячил некто, сокрытый дымкой, но чья принадлежность к мужскому полу, шляхетскому сословию и красивым людям почему-то угадывалась. Анна Адамовна прищурила глаза, силясь разглядеть счастливого избранника, похожего одновременно на ее внучатого племянника, проживающего в Варшаве, покойного мужа и здравствующего Казимира. И вот в тот момент, когда ей показалось, что она молодого человека узнала, раздалось раздражающее "кхе-кхе" кучера.

- Опять разбудил, - ворчливо пробормотала себе под нос Заруцкая, тревожно оглядываясь в поисках племянницы и не видя ее. - Где панна Катажина?
- Так они ведь вона куда ускакали, - отозвался Матиуш, неопределенно махнув рукой, - за такой разве уследишь.

Анну Адамовну эти слова не успокоили, и она велела кучеру ехать быстрее, насколько это могла позволить местность. Некоторое время прошло в молчании, пока старуха не увидела, что племянница не только появилась уже на горизонте, но и машет ручкой. Заруцкая собиралась махнуть в ответ, как увидела, что Катажина не одна, и сопровождает ее - о, ужас! - не просто мужчина, а Ледовской, то есть гусар русской армии, что, в свою очередь, означало легкомыслие, любовь морочить девичьи головы, несерьезные намерения, способность нравиться и - что было совершенно нелогичным продолжением - неправильное с точки зрения пожилой пани замужество.

- Вот ведь, только прикорнешь на минуточку, - недовольно пробурчала Заруцкая себе под нос и сдвинула брови. - Катажина, нам пора обратно. Кажется, дождь собирается, - Ледовской наконец был удостоен короткого кивка.

 Отправлено: 02.06.10 01:22. Заголовок: Состояние небес мень..

Состояние небес меньше всего интересовало сейчас Ледовского. У тёмной тучи были свои тёмные дела, а у ротмистра Ледовского - свои. Его личное небо было в эту минуту абсолютно ясным. Не считая капитана Василевского, лёгким облачком пронёсшегося по этой лазури.
Здесь, на земле, происходили события куда более важные, чем в каком-то там далёком небе. На земле он шёл сейчас рядом с прекрасным цветком, сиявшим очаровательной улыбкой.
- В нашем полку, панна, все такие любезные, добрые и отзывчивые, вы угадали, - довольным голосом проговорил Ледовской. Радость его была обусловнена, разумеется, не любезностью Василевского с мадемуазель, а его быстрым исчезновением.
Панна вспомнила родные края – как мило! Ротмистр уже собирался расхвалить клумбы своей матушки, но они приблизились к доставившей им некоторые хлопоты коляске.
- Добрый день, Анна Адамовна! - приветствовал почтенную пани Ледовской, расплывшись в улыбке. - Какая прекрасная погода, не правда ли?
Вот уж воистину, если бы не погода, девять из десяти встретившихся людей не смогли бы завязать ни одного разговора.
- Поздоровайся с Анной Адамовной, Аркад! - повинуясь команде своего хозяина, послушный конь приветственно заржал и закивал головой. - Под стать здешним красотам! Вот только вчера я советовал панне Катажине обязательно полюбоваться красотами, и вижу, что она уже на следующий день воспользовалась моим советом!

 Отправлено: 04.06.10 12:17. Заголовок: - Ой, вы, оказываетс..

- Ой, вы, оказывается, уже знакомы с тётушкой, Иван Алексеевич?! – удивлённо и не слишком сдержанно воскликнула Катажина, подойдя к экипажу пани Заруцкой. Правда, что удивило её больше – тот факт, что ротмистр известен Анне Адамовне, или же то недовольное выражение лица последней при виде гусара, которое трудно было не заметить – она пока не решила. Или пани Анна сердилась именно на неё, потому что была расстроена её самовольным отлучением, а стало быть, и незапланированным общением наедине с малознакомым мужчиной?!
«Но я же не предполагала, что всё так случится! – виновато взглянув на родственницу, подумала Катажина, - К тому же пан Ледовской совсем уже не малознакомый… Особенно после вчерашнего вечера и нашего разговора про братьев и коней! Он очень милый и общительный! Да-да! – она украдкой посмотрела на ротмистра, просящего в этот момент Аркада поздороваться с пожилой пани, и улыбнулась. - Ах, маменька! Неужели тётушка против того, чтобы я общалась с такими интересными собеседниками, как пан Иван?! Вон, даже придумала какой-то дождь! - панна на всякий случай подняла голову вверх – на небе, вернее, в просветах между листвой не наблюдалось никаких туч! - Но это же глупо! Глупо! Право, ежели ей не нравится говорить с гусарами, то это её… право! Но я…»

- Тётушка, вы только не сердитесь на пана Ледовского! Он спас меня, не дав заблудиться в этом чудесном парке, про который упоминал вчера у Лисовских, и развлекал меня рассказами об образованных конях, пока вы не нашлись… – Катажина вскользь посмотрела на ротмистра и лукаво улыбнулась. – Представляете, Аркад умеет рассуждать про тактику и стратегию ведения боя, а иногда даже советует хозяину, как лучше рассортировать коней! – она не смогла сдержать смех, посмотрев ротмистру в глаза. – Я так рада, что познакомилась, наконец, с ним…
Правда, кого именно имела в виду панна – гусара или его питомца – она не уточнила.

 Отправлено: 08.06.10 13:07. Заголовок: - Какой вежливый у в..

- Какой вежливый у вас конь, господин Ледовской, - обращаясь к Ивану Алексеевичу, Анна Адамовна решила слова "пан" не употреблять. - Под стать своему хозяину. Не удивительно, что Катажина хотела с ним познакомиться, - она замолчала, внимательно взирая на кавалера племянницы, потом мельком взглянула на окрестный пейзаж, дабы отдать должное светской теме, и послушно добавила. - И погода, вы правы, тоже ничего.

Нечаянная встреча в лесу старой пани совсем не понравилось, и в ее неожиданности еще требовалось разобраться. Катажина радуется, что столкнулась на прогулке с вчерашним собеседником, который времени, судя по всему, зря не терял. Кто же рассказывает столько о своей лошади девушке, к которой абсолютно равнодушен? Наверняка он внушил ей мысль поехать посмотреть окрестности, а сам сидел в засаде. Хм... это говорит о том, что он умеет внушить невинной девице то, что ему хочется. Анна Адамовна почувствовала еще большее беспокойство, и ее прищур глянул на ротмистра с плохо скрываемым подозрением.

- Вы так увлекательно рассказывали о парке у Лисовских, что сами решили его посетить? Весьма похвальная последовательность. Какое счастье, что тут так мало дорожек, иначе Катажину просто некому бы было спасти.

Заруцкая и не думала скрывать своего неблагодушного настроения. Если господин гусар испугается пожилой родственницы достаточно, чтобы почесть за благо направить свои ухаживания в другом направлении, тем лучше. И чем быстрее это получится, тем тоже лучше. Анна Адамовна твердо решила показать, насколько она может быть невыносимой.

 Отправлено: 09.06.10 14:38. Заголовок: - Гусарские кони, Ан..

- Гусарские кони, Анна Адамовна, не уступят в своей вежливости самим гусарам, - бодро отрапортовал Ледовской. - Правда, Аркад?
Аркад снова закивал головой, и Ледовской украдкой взглянул на Катажину: это для неё, разумеется, он демонстрировал дрессировку своего коня, ведь панне это явно понравилось.
То, что к мадемуазель Шиманской прилагалась ещё и мадам Заруцкая, не сильно огорчило ротмистра. Если он сможет произвести на почтенную пани благоприятное впечатление, это только упростит его задачу, которая и без того становилась всё более простой и в то же время всё более увлекательной. Ледовской решил быть исключительно вежливым и предупредительным с Анной Адамовной, благо, для этого не требовалось особых усилий.
- Я оказался здесь исключительно по делам службы, - ответил он на вопрос пани. - Вернее сказать, закончив дела службы. Я просто проезжал мимо, и - вы представляете, какое благоприятное стечение обстоятельств! - увидел здесь панну Катажину! Она была так растеряна, что потеряла дорогу, что потеряла вас!
То, что нёс сейчас ротмистр, не соответствовало действительности ни в малейшей степени. Панна Катажина, когда Ледовской увидел её на дорожке, не выглядела ни растерянной, ни потерявшейся. Но он сейчас совершенно об этом не думал, повторяя версию о заблудившейся красавице.
- Разумеется, я помог ей найти нужную тропинку! И я очень рад, что панна воспользовалась... - Ледовской осёкся. Он хотел сказать "моим советом осмотреть окрестности Вильны", но вспомнил, что решил производить впечатление на пани, - ...вашим мудрым советом и посмотреть этот парк. Здесь действительно чудесно! Не хотите ли прогуляться вон на ту лужайку, панна Катажина, Анна Адамовна? - предложил он, втайне надеясь, что милейшая Анна Адамовна предпочтёт подремать в своей коляске.

 Отправлено: 10.06.10 19:39. Заголовок: «Хм, какой же пан Ив..

«Хм, какой же пан Иван… забавный и милый! Так похож на папеньку, храни его Г-дь, когда он выгораживает наши с Франеком шалости перед маменькой, - думала Катажина, старательно делая вид, что поправляет шляпку, а на самом деле с трудом скрывая заговорщицкую улыбку при виде гусара, с упоением и весьма убедительно объясняющего Анне Адамовне обстоятельства их неожиданной встречи. – Я бы сама поверила ему, хотя вовсе и не терялась! И, тем более, не была растеряна! Это точно! Впрочем, тётушке… – панна едва не прыснула смехом от своих мыслей, -– …лучше ничего о том не знать!»
Положительно, пан Ледовской опять взволновал её своим заступничеством. Она мысленно сравнила его со всеми своими знакомцами по смолянской жизни и не нашла ни одного мало-мальски похожего молодого человека, хоть сколь-нибудь напоминающего жизнерадостного и какого-то… лёгкого в общении ротмистра. Его тёплые улыбки и приятный голос, весёлый нрав вкупе с обаятельной внешностью… и всё те же искрящиеся глаза – всё в нём сейчас будоражило и манило Катажину ещё сильнее, чем прежде. Ох, её даже снова кинуло в жар от очередного мимолетного взгляда пана Ивана!
«Боженьки мои, Пресвятая Дева Мария! – панна в смятении посмотрела на гусара. – Неужели он мне действительно стал нравиться?! Сильно нравиться?! Неужто именно это волнение чувствовали романические девы к своим рыцарям в тех глупых книжках, что мне зачитывала Марыся… И, быть может, я, как и те девы, уже в него… Ах, маменька…»

Прозвучавшее как нельзя кстати предложение ротмистра пройтись по лужайке, которую она заприметила незадолго до этого, вовремя отвлекло Катажину от сокровенных дум и очень обрадовало её.
- Ах, это было бы чудесно, Иван Алексеевич! – она благодарно кивнула Ледовскому, наградив его смущенно-довольной улыбкой, и обратилась к Анне Адамовне. – Тётушка, вы же не будете против пройтись немного, да?! Только посмотрите, какие красивые цветы там растут! – она неопределенно махнула рукой в сторону цветущего луга. – Ой, мне кажется, там даже речка есть! Пойдемте же скорее!
Катажина поспешно передала поводья Ласточки молчаливому Матиушу и стремительно шагнула на залитую солнцем лужайку.
- Это та самая Погулянка, про которую вы мне вчера рассказывали?! - обернувшись на ротмистра, спросила она и добавила, - Или то другая речка?! Право, как всё интересно тут…

 Отправлено: 11.06.10 22:16. Заголовок: Панна Катажина с удо..

Панна Катажина с удовольствием воспользовалась предложением ротмистра, вернее сказать, это он получил удовольствие от того, что панна Катажина воспользовалась его предложением. Ледовской поручил Аркада заботам угрюмого кучера и, подойдя к коляске, протянул руку пани Заруцкой, являя собой образец галантности:
- Позвольте, Анна Адамовна! Прошу вас!
Что говорила там почтенная мадам, покидая коляску, мало интересовало Ледовского, оба глаза и оба уха которого были устремлены на шуструю панну. Та уже шла по лужайке, и ротмистру даже пришлось её догонять.
Он быстро наклонился за спиной девушки, сорвал нехитрый букетик, при этом не отрывая от неё взгляда, потом, широкими шагами догнав Катажину, протянул ей цветы:
- Мадемуазель, какая разница, что это за речка... Поверьте, название не имеет значения, когда рядом стоит такая обворожительная барышня, как вы!
Наверняка его поведение понравится Анне Адамовне, подумал Ледовской. Явление Василевского было полностью забыто.

 Отправлено: 14.06.10 11:59. Заголовок: Катажина в смятении ..

Катажина в смятении взглянула на ротмистра, а потом – на протянутый им букет, и в какой-то непонятной ей нерешительности приняла презент. «Ах, маменька! Пан Иван меня совсем уже захвалил… - она слегка вздрогнула, едва ее рука случайно коснулась руки Ледовского. Даже сквозь перчатку это прикосновение обожгло ее и заставило вспыхнуть румянцем ее щечки. – И к тому же решил подарить цветы! Да что же это, право… Мне? Цветы? Ведь…»
- Благодарю вас, - взволнованно протянула она и потупила смущенный, но всё же счастливый взгляд, - Мне никто и никогда не дарил цветов… - добавила она, улыбнувшись. – Они чудесны!
В который уж раз с трудом усмирив усиливавшееся сердцебиение, панна вскользь посмотрела поверх плеча гусара на тётушку Анну, неспешно приближавшуюся теперь к ним по лужайке. И, как ей показалось, с весьма недовольным видом. Катажина догадывалась, почему пани Заруцкая не рада их с паном Ледовским встрече, но вот уж чего-чего, а выслушивать тётушкины наставления по этому поводу в столь приятный момент ей совсем не хотелось.
Лукаво улыбнувшись кавалеру, она вновь направилась в сторону реки:
- Как жаль, что вам все равно, что это за речка, - сказала она. – А по мне, так я бы очень хотела рассмотреть ее поближе, да! Со вчерашнего вечера я только и думала об упомянутой вами Погулянке, ведь, судя по вашим рассказам, это должно быть очень красивое место! И быть может, даже красивее, чем в моих родных Смолянах! – подытожила она и, одарив ротмистра сияющим взглядом, вдруг широко раскинула руки и закружилась на месте, подставляя улыбающееся лицо весеннему солнцу.
– Иван Алексеевич, а вы случайно не бывали в наших краях?! – остановившись в своем веселом кружении, Катажина взглянула Ледовскому в глаза, бережно прижав при этом его букет к груди. - И где вам вообще довелось находиться по делам службы?! Вы, наверно, всю Европу видели, да?! А я вот нигде, кроме Орши и Могилева не была, представляете?! - взволнованно зачастила она вопросами. - Но я бы тоже хотела попутешествовать когда-нибудь, да!

 Отправлено: 16.06.10 13:40. Заголовок: - Да, мне приходилос..

- Да, мне приходилось бывать в Европе, панна, - проговорил Ледовской, следуя за девушкой и любуясь красивым изгибом её плеч. - А вот в ваши края, - ротмистр повторил про себя это злополучное название - Смоляны, - надо бы запомнить всё-таки! - не заносила меня судьба. Возможно, в будущем мне и повезёт посмотреть ваши речки и сады.
Ему вдруг пришла в голову одна мысль. Зачем ему ждать неделю, когда он может приблизить выигрыш пари уже сейчас? Он может предъявить друзьям, например, платок, в доказательство того, что предмет их спора уже без ума от него, Ледовского. Дело стало за малым: этот платочек от панны получить.
Ротмистр быстро огляделся. Хорошо бы порезаться или испачкаться. Порезаться более привлекательно. Пустая царапина, а можно вызвать сочувствие барышни! Если только та не вздумает вдруг брякаться в обморок при виде крови... Хотя панна Катажина, по прикидкам Ледовского, к таким эфемерным созданиям не относилась.
Он наклонился, словно бы собирая ещё один букет, снял перчатку, как будто бы она мешала ему срывать цветы, затем, слегка вынув из ножен саблю, провёл по ней пальцем. Выступила капелька крови. Ротмистр быстро собрал ещё один букетик и выпрямился:
- Прошу смиренно простить, панна... Тут такая острая трава... Кажется, я порезал палец. Вы не выручите гусара платком?

 Отправлено: 16.06.10 22:14. Заголовок: - Ох, Иван Алексееви..

- Ох, Иван Алексеевич! Да что же это… - Катажина встревоженно всплеснула руками и по привычке – как она всегда делала, когда Франек или Анжей в пылу игр наносили себе какие-нибудь незначительные царапины – ринулась к ротмистру и по той же привычке, не задумываясь, ухватила его за запястье, пытаясь разглядеть порез на пальце. Рана была совсем мелкой, но панна вдруг почувствовала, будто это она сама порезалась, а не милейший Иван Алексеевич – так её взволновало произошедшее. – Вам больно, да?! – она сочувствующе взглянула на гусара. – Я дам вам платок! Конечно!
Не выпуская руку Ледовского, она похлопала свободной ладошкой сначала по правому карману, потом по левому, запустила ее снова в правый карман, затем пошарила в левом… и растерянно выдохнула:
- Куда же я его только задевала?! Ведь он точно был! Должно быть, я обронила его подле дома, когда ждала тётушку… – виновато глядя на ротмистра, сказала Катажина и задумалась на секунду.
– Но это ничего… - пробормотала она и, окинув глазами лужайку, внезапно шагнула в сторону от «раненого». Пройдя несколько шагов, панна нагнулась и сорвала какой-то листик. Вернувшись не менее стремительно, чем и удалилась, она помахала листиком перед ротмистром, гордо возвестив:
- Babka!* – и аккуратно приложила траву к ранке. – Он вам поможет! Наша кухарка, старая Йошка, понимает в травах и нас с братиками лечит, да и папеньку с маменькой иногда! Так что ваша царапина скоро заживет! Вот увидите! - довольная оказанной помощью, Катажина улыбнулась и продолжила с упоением, - Знаете, у нас столько трав растет в округе – не сосчитать! Но самые сочные, самые чудодейственные почему-то около Ковельского замка обитаются. Я вам, кажется, говорила про него вчера, помните?! – кивнув головой, уточнила она, - Жаль, что вы не видели этот замок! Очень загадочное место…

Скрытый текст

____________________ *Babka – подорожник (полное название на польском - Babka wazkolistna)

 Отправлено: 20.06.10 16:58. Заголовок: Ледовской улыбнулся ..

Ледовской улыбнулся в усы, когда панна спросила, больно или ему или нет, всерьёз полагая, что он вообще способен заметить такую царапинку. Но, к его полному разочарованию, вместо платка он получил листик какой-то травки! Какая, к чёрту, травка, возмутился про себя ротмистр! Он что, этот несчастный листик понесёт друзьям в доказательство своей победы в споре? Да к тому же мадемуазель опять начала вспоминать всякие названия и замки. Интересно, подумал Ледовской, она что, любительница разного рода архитектуры? Неужели ему придётся выучить все эти названия, чтобы потом не попасть впросак? Он и слово Смоляны-то запомнил с трудом.
Но факт оставался фактом: платка у барышни не оказалось. Это было, конечно, плохо, но не смертельно. Ледовской понадеялся, что ему ещё представится случай заполучить какую-нибудь вещицу от барышни, а пока постарался не сильно выдать своё разочарование:
- Вы невероятно добры, панна, - рука девушки заботливо придерживала ставший таким важным листик, и Ледовской, делая вид, что старается не дать листочку упасть, другой рукой как бы невзначай коснулся пальчиков Катажины.
Он задержал свою руку на руке своей добровольной лекарши и возвёл очи к небесам, словно бы не замечая происходящего на земле:
- Кажется, дождь собирается, - задумчиво проговорил он и почти накрыл ладошку девушки своей.

 Отправлено: 29.06.10 14:38. Заголовок: - Дождь?! – зачарова..

- Дождь?! – зачарованно переспросила Катажина, вновь поймав на себе лучистый взгляд ротмистра, правда, показавшийся ей на миг несколько расстроенным. Она была польщена высказанной ротмистром благодарностью за помощь – хотя какая то была помощь – смех один, вернее, один листик подорожника! Но еще более того ее взбудоражили прикосновения рук пана Ледовского, такие... нежданные и такие теплые и... нежные, что обжигали ее кожу даже сквозь перчатку. Как совсем недавно на алее, когда он помогал ей спрыгнуть с Ласточки. И опять все тот же неизведанный ранее жар затапливали девичье сердце, плавя и перевертывая все внутри. Панна лишь напряженно вздохнула и отвела взгляд в сторону, с усилием заставив себя вернуться на грешную землю и вслед за гусаром посмотрев на небо, уже темнеющее из-за надвигавшейся со стороны парка тучи.
- Пожалуй, вы правы, - взволнованно отозвалась она. - Может, нам лучше вернуться к экипажу?! Будет ужасно, если вы и тетушка промокнете по моей вине... – продолжила нетвердо Катажина, уже сознавая, что совершенно не в состоянии самостоятельно, по личной инициативе, расцепить их с паном Иваном переплетенные руки. Ей было так уютно сейчас, и так хотелось продлить сей душевный момент, даже понимая, что она несколько нарушила границы дозволенного.
«Ах, маменька, родненькая… - только и подумала панна, густо заливаясь румянцем от весьма неожиданных фривольных желаний, - Помогите мне…»

 Отправлено: 02.07.10 14:16. Заголовок: Анна Адамовна выслуш..

Анна Адамовна выслушала объяснения Ледовского, касающиеся обстоятельств их с Катажиной встречи, а также причин, по которым они несколько задержались, с выражением лица самым сочувственным, дабы никто и не подумал заметить ее неудовольствия. Она сошла с коляски, но идти дальше, опираясь на руку молодого человека, не стала, а отмахнувшись от него, настояла на том, чтобы он с девушкой пошел вперед. У дамы был вполне понятный план - посмотреть, что же будет делать молодой человек, пользуясь тем, что тетка далеко.

Господин Ледовской оправдал все ее худшие ожидания - его поведение было верхом галантности и обаяния. Но Анна Адамовна еще бы простила это, если бы Катажина осталась к нему равнодушна. Увы, племянница даже не думала скрывать, что ей внимание гусара нравится - дальнозоркие глаза Заруцкой сощурились, и тем, кто ее хорошо знал, этот прищур бы категорически не понравился.

- Какой ужасный и душный день, - громко сказала она, решив, что прикосновения рук - это уже слишком. - Я просто шагу уже ступить не могу.
Если бы это слышала Марианна, то обязательно бы улыбнулась - здоровья Анне Адамовне хватило бы еще на пару миль минимум.

 Отправлено: 02.07.10 21:53. Заголовок: До Ледовского, озабо..

До Ледовского, озабоченного сейчас менее всего духотой или дождём, проще говоря, состоянием атмосферы, звучный голос пани Заруцкой прозвучал сам по себе как гром. Но гроза со стороны тётушки Катажины ему совершенно была не нужна! Поэтому, как ни приятно было поглаживать ладошку барышни, он отнял свою руку и поспешно проговорил:
- Вашей тётушке, должно быть, очень тяжело передвигаться без посторонней помощи, да и мы с вами непозволительно далеко отошли, - глаза его заговорщицки улыбнулись, – от Анны Адамовны. К тому же мокнуть и в самом деле не хочется. Давайте вернёмся.
Они направились обратно, и Ледовской подумал, что стоит, пожалуй, уделить внимание старой леди. Катажине должно понравится, что он такой вежливый и предупредительный с её родственницей. А уж родственница-то точно не сможет не оценить галантность и заботливость гусара! Ледовской не сомневался, что возраст женщины никак не сказывается на её отношении к мундиру.
Он нацепил самую приветливую улыбку и двинулся к изнывающей от жары старушенции.
- Пани Заруцкая, вы совершенно правы! Погода просто ужасна! Не так ли, панна Катажина? Да взгляните на небо! Сейчас явно пойдёт дождь! Разрешите, Анна Адамовна, я сопровожу вас к экипажу, где вы сможете укрыться! – он предложил достойной леди руку. – Вы всегда можете опереться на руку гусара! – последние слова предназначались, разумеется, Катажине. На неё и смотрел ротмистр, лучезарно улыбаясь и пребывая в полной уверенности, что достойная мадам Заруцкая этого взгляда и улыбки ни за что не заметит.

 Отправлено: 04.07.10 13:12. Заголовок: Катажина нехотя расс..

Катажина нехотя рассталась с ротмистром, едва сдержав досадливый вздох, когда он покинул её и направился с самым любезным видом к Анне Адамовне. Правда, брошенный им напоследок заговорщицкий взгляд несколько подбодрил панну, но вот его любезная – даже чересчур! – улыбка, предназначенная престарелой родственнице, тут же породила в её душе странное и неприятное ощущение, доселе неизвестное девушке. Как будто бы что-то холодное и острое болезненно кольнуло в сердце…
«Что за глупости?! Неужто мне неприятно видеть пана Ивана рядом с тётушкой?! Какой вздор! – думала Катажина, послушно плетясь за пани Заруцкой и Ледовским и с удивлением обнаруживая в себе подобие злости – о, как это было необычно! – на старушку, так не вовремя разлучившую ее с гусаром. – О, Боже… Мне действительно неприятно! Как это непонятно, однако… и отчего же так происходит?!»
К сожалению, а может быть – и к счастью, до этого момента Катажине были неведомы муки ревности, но судя по её крайне противоречивому состоянию при виде шедшей рядом парочки, более умудренная любовным опытом дама живо поняла бы, что именно это чувство неумолимо овладевало сейчас сердцем юной панночки. Да, это была банальная ревность - и провинциальная гостья лишь открывала для себя эту неприятную сторону столь желанного в родных Смолянах и, кажется, уже обретаемого в Вильно чувства.
- Погода испортилась, вы правы, сударь! – ответила Катажина пану Ледовскому, с трудом изобразив подобие улыбки на зардевшемся от его искрящегося, с хитрецой взгляда личике, и машинально посмотрела на нависшую над их компанией тучу. – И как хорошо, что вы оказались рядом с Анной Адамовной, чтобы она смогла опереться на руку гусара… - панна невольно позволила себе поддразнить ротмистра, с интересом ожидая его реакции, как вдруг с неба на неё упали первые тяжёлые капли воды.
- Ой, дождь! – только и воскликнула она, в растерянности воззрившись на замерших спутников.

 Отправлено: 05.07.10 22:48. Заголовок: Это и в самом деле б..

Это и в самом деле был дождь. Да ещё и грозящий перерасти в самый настоящий ливень. Разумеется, бравого ротмистра ничуть не пугала перспектива оказаться мокрым. И не в таких переделках ему довелось бывать. Но с ним были дамы. Причём одна из них являлась радостью для глаз Ледовского, а вторая грозила оказаться ужасом для его ушей. Но ничего не поделаешь! Если перед ним стояла задача очаровать одну, то для успеха дела было бы очень неплохо произвести впечатление и на вторую.
К счастью, почтенная леди не успела отойти далеко от спасительной коляски. Ледовской подхватил её под локоть и почти понёс к экипажу:
- Вам необходимо укрыться, Анна Адамовна! Для вашего возраста очень опасно попасть под дождь! Позвольте, я помогу вам! Прошу, мы спрячемся в коляске!
То, что он так непочтительно прошёлся по возрасту достойной пани, ротмистр не заметил. Он обернулся к Катажине, смотреть на которую ему нравилось гораздо больше. Девушка стояла в растерянности, глядя прямо на него. Ледовской чуть не бросил пани Заруцкую посреди поляны, стремясь помочь её очаровательной племяннице, но вовремя спохватился и протянул девушке свободную руку:
- Панна Катажина, прошу! Держитесь! Идите сюда скорее, а то совсем вымокнете!

 Отправлено: 06.07.10 14:59. Заголовок: Дождь набирал силу, ..

Дождь неумолимо набирал силу, медленно, но верно приближаясь к собравшимся на лужайке, но Катажина словно и не замечала его. Она в каком-то забытьи наблюдала за суетящимся возле тётушки ротмистром, отмечая его искреннюю заботу о родственнице и подспудно ощущая, что как будто бы знакома с паном Ледовским уже целую вечность, хотя прошло всего несколько часов с их первого разговора у Лисовских. От него веяло таким спокойствием и надёжностью, что было решительно всё равно, что творится вокруг: что там дождь! - да пусть хоть сами небеса обвалятся на Землю!
«Ах, маменька… Как тревожно на душе! - панна вздохнула, не в силах отвести глаз от ротмистра, как ей показалось, разрывающегося сейчас между Анной Адамовной и её собственной персоной. - Он такой… такой замечательный! Должно быть, именно такого чудесного человека вы и имели в виду, когда говорили, что я обязательно повстречаю самого достойного мужчину и что сразу узнаю его из тысячи?! Лишь только надо слушать своё сердце, – она опять вздохнула. – Но раньше я не понимала этого, а теперь… Я и сама… сама уже чувствую, что мне не забыть Ивана Алексеевича никогда…»
Она настолько погрузилась в свои размышления, что не сразу заметила протянутую гусаром руку и не расслышала его встревоженные, обращенные к ней слова. Придя в себя и таки разглядев, наконец, дождь, уже вплотную подобравшийся к их компании, Катажина громко ахнула и поспешила под спасительную сень липовой аллеи, где стоял тётушкин экипаж.

Сквозь густую листву капли почти не попадали на них, но дождь усиливался, перерождаясь в ливень, а стало быть, их скоро точно намочит. Катажина успела укрыться в коляске вместе с пани Заруцкой, а пан Ледовской так и остался снаружи. Его спокойный вид, будто перспектива вымокнуть совсем его не пугала, удивил и восхитил её. Панна жалостливо посмотрела на ротмистра, потом на тётушку.
«Ну, что же вы молчите, ну помогите же пану Ивану, прошу вас! Ему же негде спрятаться от дождя!» - хотелось крикнуть Катажине, но она лишь сдавленно пробормотала:
- Ах, тётушка…

 Отправлено: 07.07.10 14:43. Заголовок: Анна Адамовна только..

Анна Адамовна только уютно устроилась, как капли дождя часто застучали по верху коляски. Сначала ее обрадовал столь вовремя подоспевший дождь, грозивший вынудить ротмистра побыстрее сесть в седло и направить своего коня к дому, поступившись возможностью сопровождать приглянувшуюся девицу. Увы, она недооценила Ледовского, что заставило ее насупиться и недовольно взглянуть на племянницу - та выглядела нахохлившейся, взволнованной и неутешительно порозовевшей - в общем, сочетала в себе все качества, позволяющие сделать вывод - гусар уже произвел впечатление, и, уедь он прямо сейчас, впечатлительная Катажина от этого разволнуется только сильнее.

"Глупая ты, для тебя же стараюсь", - подумала Анна Адамовна, видя желание племянницы усадить Ледовского в коляску.

Чутье подсказывало старой пани, что девицу, если уж та на полпути к тому, чтобы влюбиться, уже не остановить. А вот обратить в бегство молодого человека ... очень даже можно попробовать. Пани утвердилась в желании быть невыносимой, и решила не временить с проявлением сего качества.

- Садитесь, Иван Алексеевич, - пани указала на место рядом с собой с видом таким, словно ей пришлось преодолеть себя. - А то намокнете еще, не ровен час, и заболеете.

 Отправлено: 08.07.10 12:33. Заголовок: - Гусары не заболева..

- Гусары не заболевают, Анна Адамовна! - бодро отрапортовал ротмистр и запрыгнул в коляску.
Иван Алексеевич был, безусловно, бравым гусаром и вообще не робкого десятка, но перспектива промокнуть до нитки его совершенно не прельщала. Поэтому он с большим удовольствием принял предложение пани Заруцкой, тем более что это как нельзя лучше соответствовало его собственным планам. Конечно, он предпочёл бы сесть рядом с обворожительной барышней. Однако, устроившись возле пожилой леди, ротмистр осознал, что его положение не так уж и плачевно. Конечно, он лишился удовольствия украдкой ещё раз погладить ладошку Катажины, но зато находился прямо напротив её притягательных карих глаз. Ледовской улыбнулся панне и постарался своей ногой нащупать ножку барышни. Правда, он вдруг сообразил, что может ошибиться и наступить на ногу её тётушке, поэтому поспешно убрал свою собственную ногу и посмотрел вверх.
Дождь барабанил уже в полную мощь, словно тысяча барабанщиков забрались на крышу и начали кто во что горазд ударять по своим барабанам.
- Смотрите, какой вдруг сильный дождь разыгрался, - заметил ротмистр, обращаясь к почтенной пани. Ведь старые леди так любят поговорить о погоде! А Ледовской решил во что бы то ни стало произвести впечатление на тётушку. - А совсем недавно светило солнце. И вдруг туча откуда ни возьмись. Такие перемены погоды наверняка очень вредны для здоровья. У вас в Вильне всегда так быстро погода меняется?
Ледовской не знал, что ещё можно сказать о погоде, но старался вовсю, выжимая из себя эти глупые фразы. Уж решил понравиться мадам, так надо прикладывать усилия. Правда, при этом он не удержался и ослепительно улыбнулся сидевшей напротив Катажине.

 Отправлено: 08.07.10 13:03. Заголовок: - Не болеет только н..

- Не болеет только нечисть, - парировала Заруцкая самым сварливым голосом, на который только была способна. - А человек вполне даже должен простудиться, если его окатит с головы до ног.

От недовольного взгляда Анны Адамовны не ускользнуло, что между ротмистром и ее племянницей даже без слов что-то происходит. Почему она никогда не замечала, что эти коляски такие узкие! Да, определенно если бы экипажи были чуть шире, многих неприятностей можно было бы избежать. Справедливая мысль, что в таком случае не свершились бы и некоторые прекрасные пары, в том числе и те, что так старательно были ею подобраны, в голову старухи не пришла, потому что в этот момент быть справедливой Анна Адамовна не желала.

- Дождь говорите и солнце? - старуха ехидно поджала губы и повернулась к ротмистру - он был, конечно, само обаяние, что уж тут говорить, и именно этим особенно настораживал. - Так всю жизнь то дождь то солнце, знаете ли. И в Вильно и в Петербурге. А иногда еще и снег бывает. У нас, конечно, редко. Это скорее вам стоит нам рассказать. А еще и град выпадает. К счастью, не часто. А иногда еще чего ... на голову сваливается.

 Отправлено: 08.07.10 16:16. Заголовок: - Да-да, тётушка! Вы..

- Да-да, тётушка! Вы правы! Не всегда знаешь, что может с неба упасть… – решила поддержать сей волнующий разговор Катажина. Правда, волновали её далеко не осадки и не погодные особенности двух городов, а светящаяся улыбка пана Ивана, сидящего напротив. Подавив желание растянуться в не менее широкой и не менее лучезарной улыбке, панна сосредоточилась на рассказе:
– Хмм… Вот однажды пани Тышкевич – я вам ведь говорила вчера про нашу соседку, да?! – едва не погибла под градом из яблок, что мальчишки деревенские на неё по недогляду трясти стали. Тех самых, из которых мы с Франеком приладились полторак варить. Ой, Иван Алексеевич, а вы, должно быть, успели уже попробовать полторак в Вильно?! Это мой самый любимый напиток! Надо будет обязательно предупредить тётушку Марианну, чтобы заготовили его побольше для приёма у нас в доме! - панна восторженно защебетала о столь желанном для неё мероприятии, так удачно всплывшем в памяти, - Вы же помните про этот приём?! - сияющий взгляд на ротмистра, - А вы, тётушка?! – любопытствующий - на пани Заруцкую, - Пан Ледовской даже вызвался обучиться на нём краковяку, представляете?!

 Отправлено: 13.07.10 22:57. Заголовок: Ледовской не выдержа..

Ледовской не выдержал и рассмеялся. Пани Заруцкая явно встала сегодня не с той ноги, либо на неё так угнетающе подействовала эта туча. Видимо, эта мадам относилась как раз к той категории стариков, на которых очень влияет погода. Ротмистр никогда не понимал, почему старые леди так любят поговорить о погоде, и считал, что им просто больше говорить не о чем. Действительно, что может быть интересного в жизни, когда тебе за сорок?
А вот юная панночка, наоборот, определённо находилась в хорошем расположении духа, раз снова начала рассказывать какую-то историю из своих Смолян. Впрочем, подумал вдруг Ледовской, не исключено, что её способность болтать не зависит от состояния души...
Стремясь угодить обеим дамам, он заговорил, ежесекундно поворачивая голову то к одной, то к другой:
- Вы правы, Анна Адамовна! На голову чего только не падает! Вот вы говорите, - он взглянул на Катажину, - яблоки? Это ещё куда ни шло! - снова взгляд на пани Заруцкую, - А вот у нас однажды одному капитану на голову из окна ящик с шампанским свалился! Слава Богу, мимо! А то не гулял бы потом с нами этот несчастный! Хотя голова у него и так крепкая была... - он улыбнулся Катажине, - а полторак - так вы, кажется, назвали? - я ещё не пробовал, панна. Не довелось. Вот, на Анну Адамовну, - взгляд на почтенную пани, - вся надежда. А уж краковяк танцевать, - вот увидите, панна Катажина, - новая улыбка означенной барышне, - я справлюсь лучше и быстрее капитана Гранина в... пять раз! Пани Заруцкая, - теперь он улыбнулся и Анне Адамовне, - вы же не откажетесь быть нашим судьёй?
Почему-то эта мысль показалась Ледовскому забавной. Пусть тётушка понаблюдает, как его приятель Гранин выделывает па рядом с пани Марианной. Почему-то он не сомневался, что внимание старой леди будет привлечено именно этой парой.

 Отправлено: 14.07.10 13:09. Заголовок: Полторак! Краковяк! ..

Полторак! Краковяк! Какая предприимчивость у юной девицы! Анна Адамовна строго взглянула на племянницу, чуть не рассмеялась, слушая Ледовского, но вовремя вспомнила, что любое проявление добродушия пойдет вразрез с ее главной целью - отвадить гусара, и нахмурилась сильнее.

- И ничего смешного, Иван Алексеевич. Ящик с шампанским! Хм, - в этом "хм" прозвучало все неодобрение, которое только может выказать серьезная дама неуемной гульбе, во время которой пьют столько, что ящики с напитками из окон выкидывают. - Это все неуместная похвальба богатством. И что это за выдумки с краковяком? Неужели Марианна разрешила? Обучение! Чего выдумали! Да и нет там ничего сложного. И судить нечего! Скачи и скачи. Я свое уже оттанцевала, - Заруцкая гордо задрала подбородок и обернула к гусару свой непримиримый профиль. Ах! Как я танцевала в свое время...

Некоторая мечтательность, благодаря которой по всем правилам старая дама должна была подобреть, повеселеть и стать милой пани, была не более чем ловушкой.

- Ах! Как все было замечательно! Вы знаете, Катажина - это моя копия в молодости. Да-да-да. Такая живая, милая и веселая. Если бы вы знали, - Анна Адамовна обернулась к Ледовскому в фас, чтобы тот смог в полной мере оценить происшедшие за это время изменения и сдвинула брови, - как это быстро заканчивается. Да... ты похожа на меня в молодости, а ты ... кхм ... - Заруцкая замолчала, предоставив слушателям возможность самостоятельно закончить фразу.

 Отправлено: 16.07.10 11:35. Заголовок: - Да-да, тётушка! - ..

- Да-да, тётушка! - Катажина взмахнула ручкой, будто бы этот жест должен был послужить лишним доказательством достигнутых вчера у Лисовских договоренностей о краковяке. - Пани Марианна разрешила, конечно же! Мы будем обучать пана Ледовского и капитана Гранина... - она многозначительно посмотрела на ротмистра, а потом вопросительно - на Анну Адамовну, - Вы же знакомы с Александром Ивановичем, да?! - и уверенная в положительном ответе, будто бы пани Заруцкая была обязана знать всех русских офицеров, расквартированных в Вильно, продолжила с упоением:
- Да, мы обещались научить пана Ледовского и капитана Гранина краковяку! И, раз вы говорите, тётушка, что я похожа на вас в молодости, то обещаю не подвести и выступить достойно в качестве учителя... - Катажина рассмеялась, - И я нисколечки не сомневаюсь... - лукавый взгляд на ротмистра, - ...что Иван Алексеевич по этой причине обучится краковяку в... пять раз быстрее! - поддразнила она гусара. - А ещё, помимо приёма у нас дома, вчера нам с тётушкой обещали большую конную прогулку по берегам Погулянки, представляете?! Это так чудесно! - она выглянула из коляски и посмотрела на заливаемый дождём луг, за которым пряталась неизвестная пану Ледовскому речка. - Вот только бы не было дождя на этой неделе!
Вдруг вспомнив о чём-то, Катажина с любопытством воззрилась на ротмистра:
- Ах, Иван Алексеевич! А правда, что гусары умеют оставаться сухими под дождём, быстро-быстро крутя саблю над головой?! Папенька сказывал мне, что такое возможно... А вы так умеете?!

 Отправлено: 18.07.10 00:27. Заголовок: Ну какой же по-детск..

Ну какой же по-детски наивной была эта барышня! Ледовской взглянул на неё с каким-то особым чувством. Ну что она всё время придумывает! То у неё гусары на крыльях летают, то теперь дождь с помощью сабли остановить! Да плюс её рассказы об этих... Смолянах! Интересно, что ещё такого интересного может прийти в эту хорошенькую головку?
Ледовской решил не разочаровывать так, по-видимому, любящую фантазировать девицу:
- Гусары, панна Катажина, могут всё. И летать на своих конях, как на крыльях, и оставаться сухими под дождём, и танцевать краковяк. Только, умоляю вас, не заставляйте меня сейчас выходить под этот ужасный ливень и размахивать под ним саблей! - он громко засмеялся. - Боюсь, тогда даже мой Аркад сочтёт меня не совсем здоровым!
Он посмотрел на Анну Адамовну, и вдруг ему пришла мысль, что, если Катажина, как утверждала почтенная пани, является её копией в молодости, то, значит, через много-много лет она станет такой же невыносимой старухой? Эта мысль поразила ротмистра, как гром. Да нет, не может такого быть! Такая милая барышня... Милая? - подумал он. Она что, уже начала ему нравиться?
Нет, положительно, решил Ледовской, его друг Шанский прав, когда так упорно не желает жениться. Это же только представить себе: такие милые девушки превращаются в таких...
Дальше ум Ледовского отказался домыслить полагающиеся эпитеты. Всё-таки речь шла о дамах. Он кашлянул и выглянул в окно.
- Конечно, я уверен, что в краковяке нет ничего сложного, - сказал он падающим струям. - Тем более для таких мастеров, как я и капитан. Так что вам стоит посмотреть на нас, Анна Адамовна! Обязательно стоит!
Он выиграет пари и на этом остановится. Ледовской дал себе в этом своё железное слово.
Дождь между тем начал стихать. Сначала сплошной поток превратился в отдельные струйки, а потом и струйки разделились на капельки. Из-за края чёрной тучи, которая наконец-то вылила на землю все свои запасы воды, выглянул яркий луч солнца.

 Отправлено: 20.07.10 13:37. Заголовок: "Мы будем обучат..

"Мы будем обучать. Это кто же мы? Ну, конечно, Марианна. Какое легкомыслие! Сначала полковник с гитарой, теперь капитан с краковяком! И это в ее-то положении!" - сварливое выражение лица старой пани гармонично дополнилось мрачностью.

- Краковяк - это просто, - признала Анна Адамовна. - И летать на крыльях - это просто. И от дождя саблей отмахиваться тоже проще простого. Как прекрасно, что для гусар не существует никаких сложных вещей.

Разумеется, пани Заруцкая никак не могла согласиться с таким вопиющим легкомыслием. Она с тревогой посмотрела на Катажину - как ужасно, что юным девичьим сердцам нравится именно легкость и постоянная жизнерадостность. Смущенно-радостное выражение лица панны Шиманской Анна Адамовна понимала очень хорошо. Конечно, он невероятно обаятелен, этот Иван Алексеевич. И это было особенно плохо... Ну хоть дождь закончился!

- Я посмотрю, посмотрю, - проворчала Заруцкая, впрочем, совсем беззлобно. - Но предупреждаю вас, я буду очень строгим судьей.

 Отправлено: 23.07.10 00:19. Заголовок: - Совершенно верно, ..

- Совершенно верно, Анна Адамовна! - подтвердил Ледовской. - Нет ничего невозможного для гусар. И уж махание саблей среди многих вещей - дело самое что ни на есть простейшее. Так что я научусь краковяку так быстро, как вам и не снилось! К тому же панна Катажина, я уверен, приложит к этому максимум усилий.
Ротмистр воспользовался подвернувшейся возможностью ещё раз улыбнуться Катажине, а то ему начинало уже казаться, что с каждым взглядом его на очаровательную мадемуазель лицо старой пани становится всё мрачнее.
- Благодарю вас, Анна Адамовна, что согласились стать нашим судьёй, - ну и повеселится же он, когда пани Заруцкая будет сверлить глазами Марианну Яновну и его приятеля Гранина!

 Отправлено: 26.07.10 13:42. Заголовок: - Ну учитесь-учитесь..

- Ну учитесь-учитесь, - с деланным недоверием выдала Анна Адамовна, тревога которой пока только усиливалась. - Посмотрим потом, что у вас получится. А дождь уже и закончился!

Последнюю фразу Заруцкая воскликнула так, словно только это заметила. По ее мнению, господину Ледовскому давно пора было вспомнить о своем Аркаде, но он явно вознамерился ждать в коляске, пока его не попросят. Или надеясь, что никто этого не сделает. В таком случае его расчет был неправильным - Анна Адамовна не сомневалась в правильности своих поступков, даже если намек в них было более чем прозрачным.

- Буду рада новой встрече, - без всякого воодушевления провозгласила старуха и, на случай, если ее слова останутся непонятными, добавила. - Ваш конь, небось, заждался возможности вновь почувствовать на спине своего хозяина. А нас с Катажиной ждет еще миллион разных дел.

 Отправлено: 28.07.10 14:01. Заголовок: "Ну, почему… Поч..

"Ну, почему… Почему этот дождь так быстро закончился?! - с сожалением подумала Катажина, слушая последнюю реплику пани Заруцкой. - Как жаль, что придется расстаться с милейшим ротмистром, - она вздохнула, провожая пана Ледовского долгим взглядом, когда он покидал коляску и усаживался верхом, - Ах, я была бы совсем не против послушать еще его рассказы про тактику со стратегией и Аркада. Ведь у меня нет никаких «миллионов разных дел»! - мысленно передразнила она интонацию тетушки. - Опять Анна Адамовна все придумывает!»
Вслух же она произнесла:
- Да-да, Иван Алексеевич! Я тоже, как и тетушка, буду очень рада нашей новой встрече! Но более не смею отвлекать вас от службы! – и учтиво кивнула гусару головой в знак прощания.
Ледовской ускакал по аллее, на которой совсем недавно они так славно разговаривали, а Катажина, торопливо усевшись на Ласточку, смотрела какое-то время ему вслед, пока он не исчез за деревьями, и всю обратную дорогу вспоминала его задорную улыбку и искрящийся взгляд.


Эпизод завершен