Отправлено: 16.04.10 23:07. Заголовок: Кто положит дёготь в мёд? 2 мая. 10 утра.

Лавка с тканями

Участвуют: пани Заруцкая, Ирэн Листова, князь Шанский.

 Отправлено: 21.05.10 13:34. Заголовок: - Я вижу, что вы про..

- Я вижу, что вы проницательны. И если вы уверены, что князь и мадемуазель Тихонова, - фамилию Заруцкая запомнила сразу, ибо память у старухи на все, хоть как-то связанное с личными делами, была цепкой, - подходят друг другу, то не позволяйте себе долго раздумывать. Быстро начатое дело - быстро законченное дело.

Анна Адамовна горделиво тряхнула головой при мысли, что у нее есть все права быть собой довольной: если стоящая перед ней деятельная дама правильно возьмется за дело, то полковнику Шанскому будет просто некогда бегать за польскими вдовами, особенно если тем в нужное время объяснить, какие планы у князя на некоторых "мадемуазелей".

Заруцкая охватила Ирэн с головы до ног очередным внимательным взглядом. Дама была еще молода, но уже давно перешагнула тот возраст, в котором девушки только ожидают замужества. На старую деву была не похожа. Вдова? Томится в несчастливом браке? За хлопотами забывает о своей бездетности? Чутье подсказывало, что точно не второе.

- Анна Адамовна Заруцкая, - с достоинством кивнула полька представившейся собеседнице и многозначительно добавила. - Люблю пособить молодым в обретении счастья. И им хорошо, и мне, вдове, радостнее на сердце.

 Отправлено: 21.05.10 23:04. Заголовок: Последние слова баль..

Последние слова бальзамом пролились на сердце Ирэн и заставили почти забыть странную реакцию дамы на имя полковника Шанского. Значит, эта леди тоже вдова, и тоже любит, когда молодые сердца находят друг друга! Как же они оказались похожи!
Ирэн с облегчением вздохнула и улыбнулась.
- Я тоже вдова, - доверительно сообщила она. - Мой муж давно уже погиб, он был военным, капитаном.
Только сейчас Ирэн обратила внимание, что за время их разговора в лавке прибавилось посетителей. Лицо одного мужчины показалось ей знакомым. Странно, подумала Листова. Ирэн попыталась припомнить, откуда она могла знать этого человека, но ничего ей в голову не пришло. Ошиблась, наверное. Да и какое ей дело было до неизвестного господина, когда тут все оказывалось так интересно!
- Своих детей у меня, к сожалению, нет, - со вздохом продолжила Ирэн. – Но я с удовольствием помогаю моим знакомым устроить счастье их сыновей! Или дочерей. Помогать молодым в их сердечных делах и мне доставляет большое удовольствие! Ах, Анна Адамовна, как же вы меня понимаете!
Ирэн и в самом деле несказанно обрадовалась новому знакомству и тут же решила поделиться некоторыми мыслями.
- Сначала, - доверительно произнесла она, - я подумала о другом возможном кандидате для мадемуазель Долли. Я даже сказала ей, что она ему небезразлична, а ему передала то же самое про нее! - не утерпела Ирэн и прихвастнула этим своим ходом. - Но потом мне показалось, что девушка и сама неравнодушна к полковнику Шанскому! Вчера на вечере у Лисовских они так мило беседовали вдвоем! И теперь я убеждена, да-да, убеждена, что надо их непременно поженить! Как вы думаете, это получится? Ведь вы же знаете князя! Можно его убедить, что лучшей партии ему вовек не сыскать?

 Отправлено: 22.05.10 12:49. Заголовок: Кузякин неспеша выше..

Кузякин неспеша вышел из цирюльни, где расторопный работник побрил, подстриг и завил его, как было заверено, по последней если не парижской, то петербуржской моде.
Агафон Матвеевич, весьма довольный собой, стряхнул волосок, зацепившийся за манжет сорочки, и остановился у соседней с цирюльней витрины, разглядывая свое отображение в мутном стекле.

У него было очень выгодное дельце в Вильне, очень... Поэтому он и решил напоследок сюда заехать. Не в самое удачное время, конечно: здесь находился сам государь-император, весь город и окрестности были запружены войсками. Но и упустить возможность отменно поживиться Кузякин никак не мог.
Прибыв утром, он, с трудом, правда, нашел себе скромные апартаменты на постоялом дворе, после чего вышел в город: прогуляться и осмотреться в незнакомом месте.
Кинув последний взгляд на витрину, Кузякин хотел было отправиться дальше, как через стекло, в лавке, он увидел некую даму, показавшуюся ему знакомой... Недолго раздумывая, он направился к входу, по привычке отмечая немногочисленных прохожих на улице: на противной стороне нянька вела за руку ребенка, мимо быстро прошел посыльный с большим пакетом, навстречу на высокой лошади медленным шагом ехал гусар, осматриваясь вокруг, будто искал или ждал кого...

В лавчонке продавались ткани. Кузякин встал вполоборота неподалеку от заинтересовавшей его женщины и сделал вид, что выбирает материал для сюртука, внимательно прислушиваясь к тому, о чем эта дама говорит со своей пожилой спутницей. На память Агафон Матвеевич никогда не жаловался, потому быстро вспомнил, где и когда имел честь, так сказать...
Разговор оказался занимательным и полезным: упоминались некие фамилии, входящие в светское общество (Кузякин никогда не пренебрегал лишней информацией), а уж когда дамы, которые, как выяснилось, были до этой встречи незнакомы, начали друг другу представляться - стало совсем интересно.
«Прекрасно, прекрасно...» - Кузякин мысленно потер руки, предвкушая дальнейшее развитие событий. Вот как бывает: утренний визит к цирюльнику и случайный взгляд на витрину может принести определенную выгоду. Не слишком большую, судя по всему, но Кузякин не пренебрегал и мелочами.
Пощупав еще пару отрезов ткани, он покачал головой, давая понять приказчику, что нет, не подходит, и вышел из лавки.
Гусар все ездил по улице, теперь уже в обратную сторону...

 Отправлено: 24.05.10 11:46. Заголовок: - Вот как? - только ..

- Вот как? - только и ответила Анна Адамовна на откровенный рассказ Ирэн.

Подобный сухой лаконизм проистекал вовсе не из равнодушия, скорее наоборот - просто сочувствовать случайной знакомой было не в правилах старой дамы. Впрочем, взгляд ее стал гораздо более ласковым, и сам воздух, наполнявший лавку, казалось, потеплел. "Эх, вот сначала кружатся девичьи головки, привлеченные красотой военной выправки и сиянием мундира, а потом примеряют вдовий чепец. Военный - он же сегодня здесь, здоров и весел, а завтра ему в один момент выправят подорожную на тот свет" - Заруцкая насупилась при этих мыслях.
Неизвестную ей мадемуазель Тихонову стало даже жалко, и она почти устыдилась собственного участия в заговоре, но вспомнила о Марианне, которую стало еще жальче, потому что той грозит сначала разочарование от несерьезных намерений полковника, а потом еще и возможное оплакивание его гибели. Убитому же сразу все прощается, и кажется, что будь он жив и здоров, то все бы устроилось лучшим образом. Нет, слез о несбыточном допустить было точно нельзя.

- Да, князя я немножко узнала, - медленно проговорила Заруцкая, по тону которой нельзя было и подумать, как недовольна она этим узнаванием, и пренебрежительно пожала плечами. - Думаю, убедить его можно.
Хлопнула входная дверь, выпустившая из лавки вертевшегося в ней некоторое время молодого человека. Заруцкую этот звук вывел из задумчивого состояния, и она засуетилась.

- Ох, что же мы тут все стоим и болтаем. Меня же уже хватились наверняка, - она торопливым движением подхватила с витрины свой ридикюль и засеменила к выходу.

 Отправлено: 24.05.10 23:13. Заголовок: - Ох, и правда же! -..

- Ох, и правда же! - спохватилась Ирэн.
Она подумала, что, пожалуй, стоит уже направиться к дому, хотя из-за разговора с мадам Заруцкой она не успела обойти столько лавочек, сколько ей хотелось бы. Но она ни чуточки о том не пожалела! Столько полезного вынесла она из этой беседы, а, если почтенная пани будет благосклонна к ней, то сколько еще мудрых советов, а повезет, и не только советов, получит Ирэн!
Она последовала за своей собеседницей, и вместе они вышли на залитую майским солнцем улицу. От ночного дождя остались одни воспоминания. И тут Ирэн едва не решила, что ее глаза ей изменили. Неужели она так долго думала и рассуждала сейчас об этом человеке, что он уже ей мерещится?!
Однако второй взгляд на проезжавшего мимо гусара на прекрасном жеребце убедил Ирэн, что с ее зрением все в порядке, а провидение, видимо, сегодня решило ей помогать. Уж чем заслужила скромная мадам Листова благосклонность небес, осталось невыясненным, но это был он! Князь Шанский, собственной персоной, проезжал мимо лавочки на своем великолепном Кара Куше!
- Ой, Василий Дмитриевич, - только и смогла произнести растерявшаяся Ирэн.

 Отправлено: 27.05.10 12:13. Заголовок: Незадолго до описыва..

Незадолго до описываемых событий Шанский, даже не подозревавший о том, какое внимание уделено его совсем не скромной особе, зычно позвав денщика, потянулся и, широко зевнув, спросил у того:
- Ну что, друг Пичугин, не прогуляться ли мне, как ты думаешь?

Не то, чтобы князь нуждался в совете, вопрос был риторическим. Прекрасно это зная, Иван Данилович, тем не менее, задумчиво почесал в затылке (привычка, за которую ему частенько доставалось на орехи) и глубокомысленно произнес:
- Так ить, ваша светлость, почему бы и нет? - он заботливо посмотрел на взъерошенного со сна полковника и поднес ему кружку с квасом. - Я тут вам припас, не извольте сумлеваться, хорош! - без тени угодливости добавил он и, с удовольствием - так смотрит мать на любимое, пусть и неразумное, дитя - наблюдая, с какой жадностью осушил Шанский пенящийся напиток, буркнул себе под нос. - Да, проветриться бы не мешало.

Нищему собраться - только подпоясаться, совсем иное дело офицер, зато результат стоит того. Гусар с озорством подмигнул держащему под узцы Кара Куша денщику и, молодцевато вскочив в седло, отправился вниз по улице. Вчерашний хмель еще шумел в голове, а квас (и как Пичугин ухитряется все успевать?), хоть и утолил жажду, но немного усугубил состояние. В общем, настоение у Шанского было весьма философским. Впрочем, это не мешало ему рассылать улыбки встречным дамам, и, так как сам он был в хорошем расположении духа, - вне зависимости от их возраста.
Именно в этот момент полковник увидел знакомые серые букли и, вспомнив ловца, на которого зверь бежит, направил жеребца в сторону пожилой полячки. Не то, чтобы ему так нужна была пани Заруцкая, но вот ее племянница... Василий Дмитриевич усмехнулся - грех было бы упустить случай произвести на строгую даму хорошее впечатление, - но, пока он размышлял, тетушка пани Марианны скрылась в какой-то лавке.

Князь досадливо вздохнул, но, после минутного размышления, просветлел лицом.
- По-моему, это очень спокойная улочка, а, Кара Куш? - привычно почесав коня за ухом, прошептал он. - Давай-ка мы здесь подзадержимся.
Шанский легонько тронул поводья и, пустив вороного неспешным шагом, с самым заинтересованным стал изучать местные достопримечательности. Мимо сновали какие-то люди, но что до них русскому князю? Он исподтишка посматривал на дверь лавки и, наконец, его ожидание было вознаграждено. Но как!

- Ирина Александровна, какая неожиданная встреча! - баритон полковника разнесся по улице. - Рад вас видеть, - и повернулся в сторону Анны Адамовны. - Пани Заруцкая, вы просто... - он хотел сказать "ослепительны", но вовремя сообразил, что речь идет все-таки о тетушке, а не племяннице, быстро исправился, - замечательно выглядите.

 Отправлено: 27.05.10 15:34. Заголовок: Вот уж действительно..

Вот уж действительно, встреча была неожиданной. Ирэн вдруг вспомнилась поговорка про помяни нечистого... Она с подозрением взглянула на восседавшего в седле предмета только что состоявшегося разговора и даже слегка поежилась: что-то и правда было в нем такое… притягательное. Разумеется, все мысли о нечистом она тут же отмела: полковник был живым, во плоти, и сиял своей знаменитой улыбкой.
Ирэн невольно залюбовалась блестящим офицером. Верхом на вороном коне, возвышаясь посреди виленской улочки, князь Шанский представлял из себя весьма живописное зрелище. "До чего же хорош!" - подумала она.
Какой удивительный случай! Только что они с пани Заруцкой обсуждали полковника и возможность его женитьбы на племяннице князя Васильчикова, и вот он тут, рядом! Какая прекрасная возможность поговорить с ним вместе с Анной Адамовной!
При входе в лавку был небольшой порожек. Ирэн возблагодарила хозяина, сделавшего этот маленький уступчик, призванный сейчас ей здорово помочь.
- Очень рада видеть вас, Василий Дмитриевич, - сказала Ирэн, делая шаг к своему экипажу. – Как же вы здесь…
И тут Ирэн очень натурально споткнулась на порожке, и вместо слова "оказались" с ее губ слетело только "О-о-ох!" Протянув руку к стоящей рядом Анне Адамовне, она, сделав страдальческую мину, умоляющим голосом произнесла:
- Прошу вас, пожалуйста… дайте руку!

 Отправлено: 27.05.10 15:47. Заголовок: Заруцкая кивнула кня..

Заруцкая кивнула князю важно и холодно одновременно - комплимент показался ей приятным, хотя и несколько ... недостаточным. "Как интересно, только мы о нем говорили, а он уже и здесь", - подозрительно подумала она, оглядывая Шанского с головы до ног так, словно не была уверена в реальности его появления. Она повернулась к Ирэн, как бы напоминая об их разговоре и намерениях, которые уже минут десять как должны были захватить сваху, но увидела, что госпожа Листова не нуждается в указаниях. Собеседница оказалась вполне талантливой актрисой, во всяком случае "подворачивать ноги" умела вполне достойно.

"Время идет, но арсенал женского оружия не претерпевает существенных изменений", - философски заметила про себя Анна Адамовна, мысленно аплодируя гримасе страдания, перекосившей красивое лицо собеседницы.

- Ох, что же вы так торопитесь, - старушка поспешила подхватить свою роль в любительском спектакле, для чего всплеснула руками, покачала головой и закатила глаза - в общем, произвела все действия, которые наименее всего помогают в сложной ситуации. - Ох, молодость-молодость, вечно ей некогда смотреть под ноги.

Она протянула Ирэн руку, всем своим видом выражая сомнения в полезности этого жеста, и укоряюще посмотрела на князя.

 Отправлено: 28.05.10 12:43. Заголовок: Шанский, слегка заме..

Шанский, слегка замешкавшийся от неожиданной неловкости мадам Листовой, быстро спешился.
- Позвольте мне, сударыня, - в ответ на укоризненный взгляд, он смущенно улыбнулся пани Заруцкой - так улыбается мальчшика, стянувший яблоко у любимой тетушки, но потом честно в этом признавшийся - и протянул руку Ирэн. - Что же вы так неосторожны, Ирина Александровна?

В голосе князя была искренняя обеспокоенность - спектакль, разыгранный женщинами, был безукоризненным.
- Вы можете идти? - он осторожно взял сваху под локоть. - Попробуйте - только, ради Бога, аккуратнее! - сделать шаг.

 Отправлено: 29.05.10 23:50. Заголовок: - Я не знаю, - у Ирэ..

- Я не знаю, - у Ирэн даже выступили слезы. Правда, эти слезы никак не были связаны с подвернутой ногой, а просто у нее заслезились глаза на ярком солнце. Но как вовремя!
Анна Адамовна оказалась просто идеальной партнершей. Листова не знала, поняла та, что она споткнулась не случайно или же приняла ее игру за чистую монету, но Ирэн была благодарна пани за так красиво подхваченный спектакль. Листова совершила замысловатое движение глазами, непочтительно именуемое "в угол – на нос – на предмет", а затем одарила этот предмет самой очаровательной из имеющихся у нее в арсенале улыбок:
- Вы так любезны, Василий Дмитриевич! – улыбаясь, Ирэн тем не менее не забывала говорить сдавленным голосом, словно бы невыносимо страдая от боли, и вздыхать после каждого слова.
Она попробовала наступить на ногу.
- Ох, нет, право, это выше моих сил! Прошу вас, подождите немножко! Я только немножко совсем постою, и мне станет легче! Право, мне непременно станет легче!
Все получилось очень удачно. Теперь они могли спокойно поговорить. Ирэн кинула на пани Заруцкую взгляд, словно призывая ту подхватить ее начинание. Ведь Анна Адамовна явно что-то имела к полковнику! Какой хороший шанс предоставился это что-то выяснить!

 Отправлено: 02.06.10 15:08. Заголовок: Падение, слезы, несч..

Падение, слезы, несчастный голос и "неспособность" двинутся с места были оценены пани Заруцкой по-достоинству. Она только несколько удивилась тому, что мадам Листова решила кокетливо строить глазки полковнику, но долго на этом наблюдении не задержалась. Даже если, нахваливая князя, Ирэн сама прониклась к нему симпатией, планам Анны Адамовны это никак не помешает, а даже и наоборот - заставить мужчину поменять направление взгляда с вдовы на вдову гораздо проще, чем с вдовы на девицу.

- Мы вас никуда не торопим, Ирина Александровна, - Заруцкая вопросительно посмотрела на князя. - Стойте, пожалуйста. Ну что за беда с этими порожками, вечно на них то споткнешься, то упадешь.

Анна Адамовна покосилась на князя, понимая, что того вряд ли вдохновит светская беседа об особенностях домостроительства, да и ее волновало больше другое. Накануне Марианна вернулась с приема, и во взгляде ее было нечто ... излишне мечтательное. Она отвечала невпопад, глупо улыбалась и вообще вела себя так, как ... старухе думать о плохом не хотелось, но она точно знала, что дело было не в предвкушении грядущего "тайного" свидания. Ожидание последних выражалось в сосредоточенности на делах практичных, о результатах которых Заруцкая узнавала из того, сколько кусков холодного мяса и пирога пропало из буфета.

- Как вам вчерашний прием? - Анна Адамовна взглянула на князя, не в силах справиться с неприязнью. - Конечно, не чета петербургским?

 Отправлено: 03.06.10 16:33. Заголовок: Галантно придерживая..

Галантно придерживая мадам Листову под руку, полковник повернул голову в сторону пожилой полячки, но замер на излете. Только сейчас он понял, что ему показалось странным мгновение назад. Ай да Ирина Александровна, кто бы мог подумать! Ему ли не знать этот довольный взгляд! С таким же выражением скрытого удовлетворения матушка смотрела в спину его отцу, когда ей удавалось, где лестью, где хитростью, добиться своего. Надо заметить, что Дмитрий Васильевич искренне считал, что именно он принимает все решения, но даже захудалая посудомойка знала, кто на самом деле верховодит в доме Шанских.

Князь подавил улыбку (он даже не догадывался, что интерес Листовой - а как иначе назовешь подобную уловку? - носил совсем другой характер) и, решив подыграть, сокрушенно произнес:
- Эти торговцы... Они совсем ни о чем не думают!
Он еще раз укоризненно покачал головой и, вспомнив, что не для того он ждал пани Заруцкую, чтобы обсуждать особенности местной архитектуры, широко улыбнулся.
- Мадам, поверьте, я получил огромное удовольствие от вчерашнего приема. А да.. какое прекрасное общество!

Зеленые глаза гусара подернулись поволокой. Несмотря на то, что он не забывал еле заметными движениями - настолько легкими, что заметить это могла лишь очень опытная... и ожидающая этого... женщина - поглаживать локоток мадам Листовой, сейчас его мысли были заняты совсем другой вдовой. Шанский не без сожаления отогнал пленительное видение и с безупречной вежливость офицера произнес:
- Ирина Александровна, вы позволите проводить вас к экипажу.

О том, что благородная дама может прийти пешком или приехать на извозчике, князь, само собой, даже не подумал.

 Отправлено: 04.06.10 00:27. Заголовок: Кажется, сработало, ..

Кажется, сработало, удовлетворенно подумала Ирэн. Она опиралась на крепкую руку полковника, и это дало ей возможность теперь держать его столько, сколько это было нужно для их с пани Заруцкой важного к нему дела. К тому же Листова неожиданно почувствовала, что пальцы князя нежно гладят ее локоть. Это несказанно удивило ее в первый момент, но во второй она уже возрадовалась, что Шанский был таким охочим до их, женской, породы. Пусть погладит ее ручку подольше, больше будет времени поговорить!
Ирэн вновь заговорила сдавленным голосом:
- Да-да, конечно, Василий Дмитриевич... Ах, если бы не вы... право, мне так неудобно... - попытавшись сделать шаг, она снова застонала и еще крепче ухватила своего кавалера, на этот раз уже двумя руками. - О нет, я не могу сейчас идти! Право же, мне надо немножко постоять! Вот я немножко постояла, и мне как будто стало легче. Прошу вас, Василий Дмитриевич, дайте мне немножко постоять. Мне точно станет легче!
Ирэн сделала два глубоких вздоха.
- Вы правы, Анна Адамовна, мне не стоило никуда торопиться. Вот и вчера на приеме... ведь это был действительно великолепный прием! Господа Лисовские - такая прекрасная пара! - Ирэн уже говорила это пани Заруцкой, но сочла нелишним повторить. - И я понимаю, Василий Дмитриевич, конечно, вы просто не могли не получить удовольствия! Я видела, как вы беседовали с мадемуазель Тихоновой! Разве же можно не получить удовольствия от общения с такой милой барышней?

 Отправлено: 08.06.10 15:24. Заголовок: - Как замечательно, ..

- Как замечательно, что вам понравилось, - Анна Адамовна расплылась довольной улыбкой, правда, скорее предназначенной не князю, а своей коллеге, решившей не откладывать подступ к главному делу в долгий ящик. - Конечно, общество петербургское, но прием у Лисовских - это наша виленская гордость. А я помню эту мадемуазель...

Они хитро прищурилась и доверительно зашептала Ирине Александровне, впрочем, назвать ее голос тихим было никак не возможно:

- Очень милая девушка. Столь же милая, что и моя племянница Катажина. Пан Пржанский был столь добр, что вывез ее вчера на прием к Лисовским. Вы знаете, Марианна, то есть госпожа Алексеева, поможет ей войти в наше общество. Ей это будет тем более приятно, что свою жизнь она уже почитает конченою и совершенно не думает о разного рода развлечениях для себя. Что бы она не делала, все ее мысли теперь будут направлены на благополучие панны Шиманской.

На сей раз все было сделано с точностью наоборот - сказанное мадам Листовой явно предназначалось гусарскому полковнику.

 Отправлено: 09.06.10 10:50. Заголовок: Шанский старательно ..

Шанский старательно делал серьезный вид - как часто престарелые тетушки заблуждалась в том, что касалось их молодых родственниц. Нет, князь не сомневался в желании госпожи Алексеевой вывести в свет племянницу, но то, что она будет делать это, забыв о самой себе... Тогда бы не горели так ярко глаза пани Марианны, не была бы такой чувственной ее улыбка.

Перед внутренним взором полковника вновь мелькнул пленительный образ полячки. Что, впрочем, не помешало ему уже более настойчиво поглаживать локоток мадам Листовой; своими действиями та добилась только одного - Шанский полностью уверился определенных целях вдовы. Так разве может галантный кавалер остаться равнодушных к столь явному вниманию? Пожалуй, только в том случае, если дама стара или просто нехороша собой.

Правда, зачем Ирэн заговорила о мадемуазель Тихоновой, князь так и не понял, но счел это еще одной уловкой, призванной для того, чтобы поддержать разговор. А вот слова пани Заруцкой о приехавшей племяннице поселили в его душе легкое беспокойство. Он не без оснований сомневался в том, что госпожа Алексеева одобрит недавно заключенное пари. Тем более, что оно впрямую касается ее родственницы.

- Хм... - неопределенно отозвался он сразу обеим собеседницам, - признаться, сударыни, что ничуть не меньшее удовольствие я получаю от беседы с вами, - и, со значением глядя в глаза пожилой полячке, сжал руку Ирины Александровны

 Отправлено: 09.06.10 15:13. Заголовок: Ирэн чуть не охнула,..

Ирэн чуть не охнула, то ли от настоящей боли, то ли от неожиданности, почувствовав, как сжали сильные пальцы Шанского ее нежную ручку, но сдержалась и лишь слегка повела плечиком.
- Ох, мне так неловко, право, что вам пришлось здесь из-за меня задержаться, - с притворным вздохом произнесла Ирэн. - Но согласитесь, что говорить о беседе с нами по сравнению с разговором с молодыми барышнями! - лукаво улыбнулась она.
Слова говорили одно, но взгляд Ирэн, которым она одарила полковника, утверждал совершенно противоположное.
Анна Адамовна упомянула про пани Марианну Алексееву! Вот как! Да еще и про свою племянницу Катажину, которую пани Марианна будет сейчас выводить в свет. Что же тогда получается: они с пани Марианной - родственники?
- Анна Адамовна, а я же знаю пани Алексееву! Не далее как вчера мы виделись с ней у Лисовских! Надо же, как интересно! Так значит, вы с ней родня?
Листова не стала дожидаться подтверждения этого факта и продолжила, переступив с ноги на ногу и покрепче ухватив при этом князя за руку:
- И вашу прелестную племянницу я тоже вчера видела! Как раз с пани Марианной! Чудная девушка, просто чудная! Вы знаете, - посмотрела она на почтенную пани, - я думаю, им как раз было бы очень неплохо подружиться с Долли. Они бы нашли общий язык, я уверена! Долли такая разумная, такая благовоспитанная барышня! Она... вы знаете, она иногда так здраво рассуждает, что я сама удивляюсь, сколько благоразумия в этой еще такой юной девушке! - пани Марианна пани Марианной, а о своей основной задаче Ирэн не забыла.

 Отправлено: 15.06.10 12:23. Заголовок: - Благоразумная деви..

- Благоразумная девица - это залог счастья родителей, - важно кивнула Заруцкая и поспешно добавила, - и собственного, конечно, тоже. Впрочем, благоразумие вообще никому еще не помешало.

Анна Адамовна скосила глаза на руку гусара, явно не тяготящуюся необходимостью поддерживать вдову, и понимающе улыбнулась.

- Впрочем, Катажина тоже весьма и весьма благоразумна. Уверена, что пребывание под крылом у своей тети Марианны сделает ее еще более благоразумной.
Говоря это, старая дама весьма грешила не только против истины, что еще было бы вполне объяснимо, но и против собственных ощущений, что было уже не так простительно. Она определенно считала, что благоразумие не является сильной стороной обеих ее племянниц. И только Бог ведал, каким именно будет влияние старшей на младшую.
Анна Адамовна сморщилась под пристальным взглядом полковника, вынужденная признать, что он слишком обаятелен. Да, определенно, выступи у него бородавка на носу или выпади все волосы, пани Заруцкая была бы очень довольна.

 Отправлено: 16.06.10 15:11. Заголовок: Шанский, без сомнени..

Шанский, без сомнения, любил женщин. Но не настолько, чтобы в угоду им лысеть или выращивать на носу бородавки. К счастью, князь не умел читать мысли. И потому по-прежнему благожелательно, хотя и с тщательно скрытой усмешкой посмотрев на пани Заруцкую, произнес:
- Несомненно, сударыня, несомненно. Благоразумие - главная добродетель девушки.
О чем еще говорить, полковник не представлял. Но и упускать благоприятный случай также не собирался. С одной стороны к нему прижималась весьма привлекательная вдовушка, с другой стороны, как не воспользоваться шансом произвести впечатление на строгую польскую даму.

С другого конца улицы послышался оглушительный лай. Какая-то затрапезного вида шавка, до того вяло огрызающаяся на прохожих, вдруг оживилась и потрусила к беседующим. Что могло привлечь собаку, оставалось неясным. До тех пор, пока из-за спины пани Заруцкой не показался полный собственного достоинства черный кот. Впрочем, вальяжность с него быстро слетела.
В полном восторге от того, что есть чем поживиться, собачонка бросилась к оторопевшему от такой атаки коту. Он сверкнул глазами и, издав тревожный мяв, прыгнул на плечо пожилой полячке.

 Отправлено: 17.06.10 10:52. Заголовок: Животный мир настоль..

Животный мир настолько неожиданно вторгся в мир людей разумных, что Ирэн в первую минуту даже забыла, что ей надо хромать. Она отпрянула от Шанского, сделав несколько совершенно нормальных и весьма даже резвых шагов, и только потом спохватилась и, снова состроив страдальческую мину, все тем же сдавленным голосом заговорила:
- Ох, как я напугалась! Ах ты противная кошка! - она посмотрела на пани Заруцкую, и смех перемешался у нее с состраданием к старой даме. - Ох, иди отсюда, мерзкая собака! - вскричала Листова, увидев, что виновница страданий Анна Адамовны оказалась у нее под ногами, но теперь уже боялась отходить в сторону, помня о своей роли пострадавшей.
Между ахами и охами Ирэн украдкой взглянула на полковника: заметил он ее бодрую пробежку или же нет?
- Василий Дмитриевич... ох... - она всеми силами старалась не оказаться на мостовой, - Помогите же... помогите же Анне Адамовне!
Весь вид Ирэн при этом недвусмысленно указывал, насколько ей тяжело сохранять сейчас равновесие на одной ноге. Правда, она уже забыла, на какой именно.

 Отправлено: 18.06.10 12:23. Заголовок: Анна Адамовна имела ..

Анна Адамовна имела полное право откланяться и сесть в коляску. Она уже находилась не в том возрасте, когда мужское умение производить впечатление вызывает нечто большее, чем тревога за своих родственниц. Ее вполне удовлетворил отличный результат совершенно незапланированной беседы с оказавшейся весьма милой мадам Листовой. Легкое ухаживание, которое хоть и витало в воздухе в очень низкой концентрации, было учуяно крайне чувствительным носом почтенной пани, и привело ее в еще лучшее расположение духа - она обязательно расскажет Марианне не только об эфемерном пока отношении красавца полковника к некой Долли, но еще и в красках распишет встречу его с вдовой мадам Листовой, когда последняя так красиво разыграла неудачный шаг, а Шанский не преминул этим воспользоваться. Конечно, она не позволит себе явных намеков, но ... внушить, что такие встречи случайными не бывают, не так сложно. А теперь еще и можно сделать это с чистым сердцем.

В общем, пора было лететь домой и возблагодарить себя за столь плодотворное утро прогулкой с Катажиной. И вот в тот момент, когда Анна Адамовна уже собиралась гордо кивнуть и удалиться, когда она уже открывала для этого рот, нечто огромное, лохматое и душераздирающе орущее прыгнуло ей на плечо. Респектабельность почтенной дамы не выдержала столь неожиданной проверки, и старушка завопила на всю улицу. Чудовище вторило в унисон, и некоторое время все прохожие, находившиеся недалеко от лавки старого Швейцера имели возможность слушать далеко не музыкальное представление двух испуганных созданий божьих.
Когда же в поле зрения Анны Адамовны попала еще и собака, глядящая на нее алчущими насыщения глазами, она и вовсе почувствовала, что мир покачнулся, а сама она летит в какую-то нежданно разверзшуюся пропасть с пугающей быстротой.