Отправлено: 14.04.10 19:53. Заголовок: Не верь ушам своим, а верь глазам... или наоборот?.. 1 мая, после 23.00

Место действия: особняк Васильчиковых
Время действия: 1 мая, чуть больше одиннадцати вечера
Участвуют: Ирэн Листова, Долли Тихонова

 Отправлено: 26.04.10 15:30. Заголовок: - Василию Дмитриевич..

- Василию Дмитриевичу очень нравится говорить загадками, - ответила Долли.
- Философский взгляд..? - задумчиво продолжала она, - возможно, но его философия понятна, пожалуй, только ему самому, - Долли вспомнила намеки Шанского на каких-то загадочных змей, о возможности какого-то призрачного счастья, упущенной удаче... Или он просто морочил ей голову - только и всего, чтобы позабавиться и послушать, какую глупость она может на это ляпнуть, а она сделала уже какие-то выводы.

Откровенность Ирэн об увлечении военными и некоторая ее пылкость удивили Долли: она мысленно попыталась представить, какой мадам Листова была в девятнадцать лет, но у нее это не очень получилось.
Мундиры... Сегодня вечером в этом отношении судьба была к ней явно благосклонна, столкнув ее с ними и прямо, и косвенно. Она вспомнила нишу за статуей, развлекающихся гусар, капитана Афанасьева - тут ее мысли задержались: ей вспомнилось, как она была захвачена врасплох, насмешливую, но не задевающую ироничность капитана, выводы о репутации барышень (в оправдание бьющихся об заклад, конечно), которые сейчас уже не казались ей лишенными смысла (с его точки зрения, разумеется). И почему он так заторопился отвести ее к тетушке (Долли уже забыла, что сама все время беспокоилась о том, что получит от княгини замечание) - ей не хотелось с ним так быстро прощаться, но светская гостиная это не укромная ниша - интереса разговаривать с ней среди множества знакомых лиц капитан, видимо, уже не испытывал...
- Ах, Ирина Александровна! Не без ума, конечно, - осторожно ответила Долли, - но военные производят впечатление на девушек, и я не исключение, - улыбнулась она.
Ей захотелось поинтересоваться у Ирэн, что она знает об Афанасьеве, но вместо этого она спросила:
- Вам никогда не приходилось сталкиваться с... неблаговидным поведением военных по отношению к себе или вашим знакомым? - И Долли с любопытством взглянула на сидящую перед ней собеседницу.

 Отправлено: 27.04.10 01:37. Заголовок: - Ах, Дарья Семеновн..

- Ах, Дарья Семеновна, только не говорите мне, что с этим приходилось сталкиваться вам! - засмеялась Ирэн. - Я вам все равно не поверю!
Ах, капитан Листов, капитан Листов! Как он был хорош, когда они только познакомились! Он был так молод, а она… она была наивной. И чего уж греха таить, его мундир и манеры произвели на нее неизгладимое впечатление. А вот неблаговидное поведение… Видела она неблаговидное поведение в жизни, да только не от военных. Впрочем, Ирэн сомневалась, что дело тут в мундире.
- Не думаю, что благовидное поведение человека зависит от того, штатский он или военный, - сказала она Долли. – Есть штатские люди – образец благородства и порядочности, но наверняка есть и военные, которые забывают свой долг и свои высокие звания. Но я уверена, что вы не относите к таким полковника Шанского, ведь правда же?
Ирэн очень интересно стало узнать, а как же Долли относится к князю? Елена Владимировна просила ее позаботиться о судьбе племянницы – но для этого было бы неплохо знать ее предпочтения. Да и о прогулке в обществе Льва Павловича тоже следовало бы расспросить поподробнее.
- Он был так хорош сегодня утром, когда они с ротмистром Ледовским устроили эти скачки, помните?

 Отправлено: 27.04.10 19:40. Заголовок: - И будете правы, - ..

- И будете правы, - засмеялась в ответ Долли: лично ей с этим сталкиваться, действительно, пока не приходилось.
Разумеется, Ирэн была абсолютно права в том, что поступки людей совершенно не зависят от того, штатский он или военный. Однако на уверенность госпожи Листовой в безупречности поступков князя Шанского Долли про себя лишь усмехнулась, но не стала разочаровывать мадам в ее заблуждении.
- Я слишком мало знакома с полковником, чтобы судить о нем, - сказала она, избегая прямого ответа на вопрос. - Василий Дмитриевич очень мил, любезен и обходителен, - произнесла она очень спокойно, без тени волнения, чтобы у Ирэн не осталось никаких иллюзий насчет ее, Долли к нему отношения. - Вот, пожалуй, и все, - и она самым невинным взглядом посмотрела на Листову.
Если Ирэн вздумалось поговорить о Шанском, Долли вовсе не была против - откровенничать вовсе не обязательно, а Ирина Александровна, возможно, упомянет о нем что-нибудь любопытное.

- Сегодня утром?.. Да, они с ротмистром оба были хороши, - не без доли иронии произнесла Долли, вкладывая в свои слова понятный только ей смысл. - Однако, если честно, я не очень наблюдала за скачками, - помолчав, продолжила она. - Беседа с князем Бариновым, который, как вы помните, был моим спутником, отвлекла меня от созерцания этого зрелища.
Долли приятно было разговаривать с Ириной Александровной - с ней не нужно было притворяться, "держать лицо", так сказать (при ее характере это у нее далеко не всегда получалось), хотя излишняя откровенность в ее планы тоже не входила.
- Лев Павлович не слишком жалует девиц, не правда ли? И мне непонятно, Ирина Александровна, с чего вы взяли, что вчера на приеме князь обратил на меня внимание, - припомнила она Ирэн ее слова, сказанные вчера, можно сказать, уже ночью. - Вам ведь просто показалось? Уверена, князь Баринов если и смотрел в нашу сторону, так только лишь с явным неудовольствием.
Долли не забыла странные намеки Ирэн, хотя с самого начала они показались ей лишенными всяческого основания.

 Отправлено: 27.04.10 23:53. Заголовок: Долли так спокойно г..

Долли совершенно спокойно говорила о Шанском, о человеке, который, насколько могла судить Ирэн, не оставлял равнодушной ни одну барышню! Да еще и после того. как мило беседовала с ним на вечере! Листова подумала, что, если девушка так говорит о мужчине, значит, она явно к нему неравнодушна. Что ж, это было уже неплохо. Теперь надо было выяснить насчет Баринова.
- Мне не кажется, что Льву Павловичу могут быть неинтересны барышни, - Ирэн немножко смягчила определение Долли того отношения, которое, по ее мнению, испытывает к девицам князь. - И мне не показалось, - Ирэн доверительно приблизилась к девушке. - Уж мне вы можете поверить, Дарья Семеновна! Зрение меня в таких случаях не обманывает!
Листова говорила чистую правду про свое зрение. А ложь заключалась в том, что она не видела вообще никаких взлядов Баринова в сторону Долли, ни с неудовольствием, ни с неудовольствием.
- Я смотрела на вас во время прогулки, - конечно, до этого ужасного выстрела! Вы очень мило беседовали с князем. Можно мне полюбопытствовать, что интересного он вам рассказал? Как он вам показался?

 Отправлено: 28.04.10 15:49. Заголовок: Долли, вновь присевш..

Долли, вновь присевшая рядом с Ирэн, с недоверием взглянула на нее.
- Все это очень странно, - пробормотала она, пожав плечами. "Ничего не понимаю".
Как бы ни была уверена мадам Листова в своем зрении, на этот раз оно ее все-таки подвело, или князь смотрел вовсе не на нее, а на Бетси или Катрин - они же почти все время были вместе, как Ирэн удалось так четко проследить направление взгляда Баринова - она что, весь вечер не отрывала от него глаз? Долли показалась забавной мысль, что Ирэн самой нравится Лео Баринов, и она исподтишка наблюдает за ним при каждой возможности. Девушка с интересом взглянула на свою собеседницу: а что? - если князь столь скептически относится к ветреным и легкомысленным барышням (иного мнения у Долли после прогулки с ним не сложилось), значит, ему должны очень импонировать рассудительность, спокойные и благородные манеры женщин постарше, таких как Ирэн, к примеру.
- Как показался мне князь? Холоднее льда, - коротко ответила она. - Наша с ним беседа была весьма далека от того, чтобы назвать ее милой. Боюсь, Лев Павлович еле вытерпел мое присутствие до конца прогулки и не один раз пожалел, что присоединился ко мне, - с легкой улыбкой Долли опять пожала плечами. - Если бы он сопровождал вас, мадам, думаю, и у него, да и у меня тоже остались бы более приятные впечатления от этого вояжа.

 Отправлено: 29.04.10 13:23. Заголовок: Если бы он сопровожд..

Если бы он сопровождал ее? Ирэн чуть не засмеялась, представив себя в обществе князя Баринова, но тут же осеклась, вспомнив, в чьем же обществе на самом деле она провела это утро. Полковник Туров, с виду такой серьезный и неприступный, оказался весьма приятным собеседником, и у них на удивление быстро нашлись общие интересы. Может, и князь Баринов был совсем не таким уж мрачным и холодным? А слова Долли лишь призваны замаскировать ее истинные чувства?
- Ну неужели он был с вами так холоден? - поинтересовалась она. - Дарья Семеновна, вы уж простите, никак не могу поверить, чтобы в обществе такой очаровательной барышни, как вы, мужчина мог оставаться холодным и неприступным! Это же надо быть совсем бесчувственным!
Девушка сейчас разговаривала с Ирэн спокойно и вполне искренее, как той показалось. Листова очень понадеялась, что та неловкость, которая наступила после сцены в комнате княжны, отступила и Долли поверила, что Ирэн не хотела ничего плохого. Может, стоило спросить про кинжал Дарницкого?

 Отправлено: 30.04.10 12:00. Заголовок: Хм... Ирэн ничего не..

Хм... Ирэн ничего не ответила на предположение Долли, неожиданно задумавшись, чем уже всерьез заставила ее подозревать мадам в симпатиях к князю.
- Можете мне поверить, Ирина Александровна, я не преувеличиваю, - Долли вздохнула, вновь вспоминая высокомерные реплики Льва Павловича, долженствующие, видимо, подчеркнуть, какую неразумную и вспыльчивую девицу угораздило его сопровождать. - Мне, во всяком случае, не посчастливилось пробиться сквозь стену величавости и гордыни князя, - обида уже притупилась, и Долли могла более спокойно говорить о своем утреннем спутнике.
- Правда, должна признать.., - чуть помедлив, добавила она, - в этом была доля и моей вины, наверное. Излишняя дерзость с моей стороны превзошла допустимые границы, в результате чего мнение князя о мадемуазель Тихоновой сложилось как нельзя худшее, - Долли виновато улыбнулась, хотя в глазах промелькнули лукавые искорки: даже сейчас она ничуть не сожалела о своих дерзостях, наивно размышляя, найдется ли кто-то, кто сможет сбить с князя Баринова излишнюю спесь.
Несколько откровенно высказав свое мнение, она попыталась пресечь все возможные фантазии Ирэн насчет князя как возможного поклонника (если таковые имелись), ну и предоставить мадам Листовой простор для собственных мечтаний (как бы иллюзорно они ни выглядели на первый взгляд).

 Отправлено: 01.05.10 14:08. Заголовок: Интересно получалось..

Интересно получалось! Долли очень расплывчато отозвалась о своей беседе с Шанским, а князь Баринов удостоился от нее уж совсем нелестного отзыва. Листовой показалось, что ни тот, ни другой не тронули сердца девушки, хотя о полковнике она говорила с явно большей теплотой. Впрочем, пока рано было судить что-то определенное, а тем более делать далеко идущие выводы.
- Я не думаю, что Лев Павлович теперь имеет мнение о вас как о барышне со скверным характером, - улыбнулась Ирэн. - Во всяком случае я уверена, что при следующей встрече вы сможете его в этом разубедить. Если, конечно, захотите, - добавила она.
Ирэн решила пока не упоминать об увиденном в шкатулке кинжале. Она и так только-только смогла загладить неловкость, так что поднимать вопрос вновь она сочла неуместным. По крайней мере сейчас. Возможно, девушка что-то и знает, и у них еще будет возможность это обсудить.
- Уже поздно, Дарья Семеновна, - сказала Ирэн. - Вам пора бы к себе, хотя я с большим удовольствием беседую с вами. Не забудьте же: вы обещали мне поговорить с кузиной! Вы же понимаете, - Ирэн сделала небольшую паузу, но потом продолжила. - Ваша помощь просто неоценима!

 Отправлено: 02.05.10 16:36. Заголовок: - Разубедить?! Вряд ..

- Разубедить?! Вряд ли это возможно, да и нужно ли.., - усмехнувшись, произнесла Долли. - Собственно говоря, я и не знаю, в чем его разубеждать, - про себя пробормотала она, предполагая, что им с князем Бариновым в будущем вряд ли предстоит нечто большее, нежели официальный обмен приветствиями.
Долли посмотрела на Ирэн с легким недоумением: иллюзии, которые питала мадам Листова насчет окружавших ее людей были Долли непонятны, мадам никого не могла заподозрить в неподобающих поступках, равно как и словах - может быть, Ирэн права, а это она сама, Долли, неправильно оценивает людей и ситуации.

Девушка спохватилась, поспешно вставая:
- Вы совершенно правы, я пойду - время летит так незаметно.
Кроме непонятной и подозрительной помолвки Бетси с Журавским, их беседа не открыла Долли ничего интересного. Она и сама не знала, что ожидала услышать от Ирэн, но почему-то испытала легкое разочарование.
Заверив Ирину Александровну в том, что поговорит с княжной и пожелав ей спокойной ночи, Долли направилась к выходу.
Подойдя к двери, она оглянулась на Ирэн - ее вдруг, возможно некстати, посетила игривая и безрассудная мысль.
- А знаете, Ирина Александровна, полковник Шанский вовсе не гнушается со своими друзьями заключать пари на то, кто сможет первым увлечь неискушенную барышню. Спокойной ночи, - повторила она, скрываясь за дверью и предоставляя Ирэн пищу для размышлений о сомнительности безупречного морального облика князя Шанского со товарищи.

 Отправлено: 03.05.10 17:22. Заголовок: - Постойте! - Ирэн в..

- Постойте! - Ирэн вскочила, подбежала к двери и распахнула ее. По счастью, Долли еще не успела отойти, и она еле удержалась, чтобы не схватить девушку за руку. - Постойте! - уже более спокойным голосом, переводя дыхание, повторила она. - Какое пари? О чем это вы? Какую барышню?
Сюрпризов, которые приготовил ей этот день, хватило бы на неделю. Сначала мадам Бореева с этим Журавским, теперь еще и какие-то пари князя Шанского!
- Что вы знаете о князе и пари? Кто вам сказал?

 Отправлено: 03.05.10 23:31. Заголовок: Долли обернулась на ..

Долли обернулась на оклик и звук распахиваемой двери. Так и есть, Ирэн не усидела на месте, услышав такую новость... Долли наверняка поступила бы так же, услышь она нечто подобное.
- Простите, Ирина Александровна, мне не хотелось вас расстраивать, - пряча улыбку, промолвила она: на самом деле ей хотелось хоть чуть-чуть развеять иллюзии (как ей представлялось) мадам Листовой. Опять же, Ирэн, возможно, только в разговорах с девушками на выданье хвалит всех предполагаемых поклонников, избегая даже мыслей о том, чтобы усомниться в их благородстве.
- Самое настоящее пари, - ответила Долли на град вопросов. - Мне никто не говорил. Я сама слышала сегодня на вечере у Лисовских - где и как, о том позвольте мне умолчать. Просто господам гусарам не мешало бы проявлять побольше осторожности при заключении пари такого рода, к тому же еще и на светском приеме.

 Отправлено: 05.05.10 14:01. Заголовок: - Но я не понимаю, -..

- Но я не понимаю, - Ирэн сегодня уже отпустила мадам Борееву, не узнав у нее точно, что же та видела или слышала, о чем теперь горько сожалела. Уж у Долли она попытается выведать как можно больше.
- Вы говорите, что князь Шанский заключил пари, что он - как вы это назвали? - сумеет увлечь барышню?
Листова прекрасно понимала, что полковник имеет за плечами не одну "историю", как назвала это княгиня Элен. Но все же если Долли все правильно поняла, то пари такого рода - это настоящий скандал!
Впрочем, не исключено, что девушка что-то домыслила сама, если вообще не сочинила все это от начала до конца. Или не сочинил тот, от которого она это услышала, что более походило на истину.
- И кто же эта барышня, которую полковник собрался увлекать? - спросила Ирэн.

 Отправлено: 05.05.10 23:19. Заголовок: Видимо, Ирэн с больш..

Видимо, Ирэн с большим сомнением отнеслась к словам Долли.
- Вы же понимаете, Ирина Александровна, я не стала бы выдумывать подобную историю, тем более такую скандальную, в которой замешаны имена известных в свете людей. Я не мадам Бореева, - усмехнувшись, сказала девушка.
Откровенно говоря, чего ей скрывать эту историю, - разве что во избежание излишних вопросов... Но Ирэн вряд ли будет допытываться, каким образом ей удалось все это узнать, поэтому, само собой разумеется, нюансы, касающиеся лично ее в связи с этим случаем и которые остальным знать совсем не обязательно, Долли преспокойно опустила.
- Пари было заключено между тремя военными - кроме полковника, в нем принимали участие ротмистр Ледовской и капитан Гранин, адъютант генерала Дарницкого, если вы помните. Имя барышни не называлось, но, похоже, это какая-то дебютантка в свете.

Они стояли в коридоре, рискуя быть замеченными кем-либо из домочадцев, если кому-либо не спалось и взбрело бы в голову прогуляться по дому.
- За точность условий я не ручаюсь, - помедлив и оглянувшись вокруг, приглушенно продолжила Долли (ведь как раз в самый неподходящий, кульминационный, можно сказать, момент в нише появился Афанасьев, и она упустила некоторые детали), - но то, что все трое замешаны в этом пари - правда. А проигравший должен будет ужин с шампанским... у Миллера, вроде бы, если не ошибаюсь, - Долли сама удивилась тому, что так хорошо запомнила ни о чем не говорящую ей фамилию.

- Совершенно очевидно, что это скандал, но только в том случае, если правда выйдет наружу, - и Долли многозначительно посмотрела на Ирэн, как бы говоря, что если ей она рассказала подробности предосудительных развлечений гусар, то это вовсе не значит, что она будет докладывать об этом кому-либо еще.

 Отправлено: 07.05.10 14:23. Заголовок: - Нет-нет, я и не ду..

- Нет-нет, я и не думала, что вы это все сочинили! - поспешила Ирэн уверить девушку, слегка согрешив против истины. - Просто такого рода пари - это же настоящий скандал, я и удивилась, что господа военные заключают подобные соглашения. Да еще так, что об этом узнают другие.
Рассказывая про пари, Долли оглянулась вокруг, и Ирэн сообразила, что от удивления даже забыла пригласить ее обратно в комнату. А разговаривать в коридоре – это было уже чревато. Сегодняшний пример мадам Бореевой очень красноречиво об этом свидетельствовал.
- Здесь не очень удобно беседовать, право, - смутилась она, - но время уже и в самом деле позднее. Думаю, вам все-таки лучше сейчас пойти к себе и отдохнуть. Вы сообщили мне очень… - Ирэн остановилась, даже и не зная, как назвать то, что рассказала ей Долли, - очень занимательную историю, Дарья Семеновна, - назвала она наконец подходящее слово, - и тут есть над чем подумать. Но не сейчас, - улыбнулась она.
Действительно, сейчас ей захотелось остаться одной и спокойно обо всем поразмыслить. Поэтому, пожелав девушке спокойной ночи, Ирэн закрылась у себя и села на кровати.
Мысли в голову не шли. Она попыталась представить себе, на кого могло заключаться подобное пари, но мало ли в свете дебютанок! Потом еще раз вспомнила рассказ мадам Бореевой – но так и не смогла решить, где тут правда, а где домыслы любительницы театра. Решив наконец, что утро вечера мудренее и ей надо просто отдохнуть, Ирэн заснула.

Эпизод завершен.