Отправлено: 23.12.09 00:19. Заголовок: Мы чужие на этом празднике жизни... 1 мая, около половины восьмого вечера

Место действия: улицы Вильны, дом графа Лисовского

Время действия: 1 мая, около половины восьмого вечера

Участники: Катажина Шиманская, барон Вестхоф, Казимир Пржанский

 Отправлено: 24.01.10 21:44. Заголовок: - Выясню, об этом я ..

- Выясню, об этом я уже думал, - коротко ответил Пржанский, бросив быстрый взгляд на Вестхофа, а затем ответив легким поклоном на улыбку знакомой пани, что смотрела на него из залы. - Но мне весьма не нравится такой оборот и такое совпадение, неизвестно, к чему это может привести. Конечно, швейцар невелика фигура, но как часто бывает, что мелочи играют слишком большую роль.
Он подумал о Ковальском. Стоит ли сообщать барону о том, что ему пришлось закрыть один из каналов связи, совершенно случайно узнав о глупой несдержанности своего подручного? Пржанский поморщился, все складывалось хуже некуда, даже документы, которые он приобрел у Исаака, не скрашивали два очевидных м непростительных провала, которые грозили если не разоблачением, то своей непредсказуемостью. Ну что ж, в любом случае, барон должен знать о неудачах, как бы это не ущемляло самолюбие шляхтича.
- И еще одно, - сказал он, улыбаясь в сторону залы. - Мы лишились одного из путей передачи сведений, человек оказался ненадежным.... работать становится все сложнее.

 Отправлено: 25.01.10 12:26. Заголовок: "Работать станов..

"Работать становиться все сложнее..." С этим заявлением Вестхоф мысленно был склонен согласиться. Проблемы множились, времени оставалось все меньше, а дело почти не двигалось с места. Барон кое-что приготовил к встрече с посланником, но этого было недостаточно. Нужно больше сведений, больше подтверждений, что содержание агентуры себя оправдывает и окупает. У них же, вместо слаженной работы, череда неурядиц, к которым каждый день добавляется новая. Теперь еще пропавший канал связи...
Вестхоф поджал губы и задумчиво посмотрел на весело переговаривающихся между собой гусар, на Дарницкого и Натали Гурову - они приехали по отдельности, находились в разных концах гостиной и за все время не обменялись и взглядом. Турова не было видно, а Баринова атаковала сестра княгини Софи. Судя по выражению их лиц, разговор они вели о весьма скучных материях. Княжна Бетси Васильчикова очаровательно кокетничала с каким-то пехотным офицером. Глядя на ее юное, прелестное личико, барон еще более утвердился в своих планах. Впрочем, это дело будущего, а настоящее в лице Пржанского стояло рядом...

- От ненадежных следует избавляться, - меланхолическим тоном заметил Вестхоф и снял пушинку, невесть откуда прилетевшую и прилепившуюся к лацкану его сюртука.
- В чем же так провинился этот агент, что вынудил вас прибегнуть к столь решительным мерам, как перекрытие канала? - небрежно поинтересовался он.
По собственному опыту барон знал, каких усилий стоит организация цепочки передачи данных, и было так некстати именно теперь лишиться целого канала. Вероятно, Пржанский в своей горячности поторопился, в порыве разрубил с плеча, как это принято у поляков, а проблему можно было решить менее радикальным способом.
- Случаем, это не тот канал, по которому вот-вот должно прийти известие для Маркиза? - уточнил он.

 Отправлено: 25.01.10 23:30. Заголовок: Равнодушно-небрежный..

Равнодушно-небрежный тон барона раздражал Пржанского. «Кичится своей хваленой немецкой безупречностью. Никогда не допускал ошибок, всегда прав, поработали бы год-другой с нашими виленскими кондициями, посмотрел бы я, что тогда бы вы запели, барон Вестхоф, - злобно подумал он. – И что это за Маркиз, о котором он упомянул? Весьма интересно… но он считает, что я знаю, кто это…»
Мысль о неизвестном ему агенте, которого барон либо по неосторожности, либо в уверенности о его осведомленности связал с Ковальским, вызвала у Пржанского неприятный озноб. «Мне не доверяют или наоборот, слишком много на меня возлагают?» Пржанский осмотрел залу в поисках келнера с напитками - промочить горло успокоения ради совсем не помешало бы. Взгляд его наткнулся на племянницу, которая восторженно щебетала в компании юных дев. Пржанский не удержался от вздоха, снова поправил запонку и сказал:
- Именно тот канал, как это не прискорбно, господин Вестхоф. Именно тот канал, который необходим Маркизу. Вы же понимаете, что здесь нужна особая осторожность. Не думаете ли вы, что причины, заставившие меня сделать это, не были весьма вескими? Человек, осуществлявший передачу писем, оказался не в меру болтливым, более того, с русским офицером, что происходило прямо на моих глазах. Вероятно, некая высшая сила привела меня в тот вечер к Пацу, где я и удостоверился в ненадежности мерзавца Ковальского.
Пржанский замолчал и уставился на Вестхофа, скривив губы в легкой усмешке, в ожидании реакции последнего.

 Отправлено: 27.01.10 12:25. Заголовок: - Плохо, очень плохо..

- Плохо, очень плохо, - пробормотал Вестхоф. Привычка Пржанского дергать свои запонки начала его раздражать.
"Нервничает... Впрочем, положение на самом деле непростое..."
Барон ждал письмо. Очень важное письмо, от своевременного получения которого многое зависело. Если письма до сих пор нет, а канал перекрыт несколько дней назад, то есть надежда, что оно благополучно дойдет до адресата по другой цепочке. Надежда... Эфемерное понятие. У Вестхофа не было привычки на что-то надеяться. Только разумная деятельность могла дать необходимые плоды, а не надежда... Но сейчас он был связан по рукам и ногам обстоятельствами, от него не зависящими. Der Teufel!..*

- Вы все сделали правильно, пан Казимир, - Вестхоф решил успокоить Пржанского, на самом деле считая, что сначала следовало проверить будущего связного, понаблюдать за ним незаметно, и лишь удостоверившись в его надежности, привлекать к сотрудничеству. Ведь не пойди пан в игорный дом Паца и не застань там своего агента в компрометирующих обстоятельствах, тот продолжал бы свою службу, разбалтывая о ней направо и налево.
Но теперь уж ничего не изменить, остается терпеть и довольствоваться тем, что есть.
- Könnten wir jedes Ding zweimal machen, so stünde es besser um alle Sachen**, - тихо процедил он сквозь зубы и, не глядя на Пржанского, отрывисто сказал:
- Связного убрать, и чтобы никаких следов... Сегодня же. Пошлите своего самого надежного человека. И пусть он проверит, не осталось ли у этого вашего Ковальского каких-либо свидетельств его деятельности. Кстати, что за офицер, с которым общался связной? Вы его знаете?

---

* Черт! (нем.)
** Если бы все можно было делать дважды, все дела шли бы гораздо лучше (нем.)

 Отправлено: 27.01.10 23:32. Заголовок: «Связного убрать, и ..

«Связного убрать, и чтобы никаких следов... — мысленно повторил Пржанский. — Легко сказать, господин Вестхоф, легко делать все чужими руками… Легко, когда, пся крев, тот, кого нужно было убрать, оказывается убитым прежде, чем речь зашла об убийстве. Не стоит ли об этом подумать, с вашей немецкой предусмотрительностью?»
Пржанский разглядывал пеструю толпу гостей и, заметив лакея, сделал ему знак. Наблюдая за приближением лакея, Пржанский тихо сказал:
— Надежный человек будет послан… уже послан, — поправился он из злого принципа. — Но все не так просто с этим Ковальским, тем более русский офицер, о котором вы спросили, гусарский подполковник Журавский - с ним я знаком, не раз раскидывали талью у Паца - навязался в приятели к болтуну Ковальскому… да, прекрасный вечер, барон… Не хотите ли выпить, у графа всегда отличное шампанское и вина? Принеси-ка нам шампанского, любезный, — последняя фраза предназначалась подошедшему к ним лакею.

 Отправлено: 28.01.10 12:27. Заголовок: Вестхоф помрачнел, у..

Вестхоф помрачнел, услышав имя Журавского: недалекого и хвастливого болтуна, который ошивался по светским гостиным и разносил все сплетни, какие только мог собрать. Сначала Ледовской прочитал письмо от "тетушки", теперь Журавский... Что он знает?
Их-под опущенных век барон метнул взгляд на толпившихся в гостиной людей и почти сразу "засек" подполковника. Тот с бокалом в руке, полупьяно улыбаясь, болтался среди гостей, переходя от одних знакомых к другим. Вот он приблизился к княжне Бетси и с жаром стал что-то нашептывать девушке, склоняясь к ней слишком близко, едва на грани приличия. Княжна вымученно улыбалась в ответ и пыталась отступить, но гусар продолжал вести наступательную тактику...
На щеке Вестхофа дернулся желвак. Куда проще избавиться от всяких мелких сошек в виде швейцара или этого Ковальского, за чьей спиной не стоит армия, да и полиции без надобности особо усердствовать при расследовании убийства таких незначительных личностей...

- Уже послан, хорошо, - барон одобрительно кивнул (что ему еще оставалось делать?!).
Он взял бокал с подноса быстро обернувшегося лакея и пригубил немного холодного шампанского. Оно было кстати, хотя Вестхоф предпочитал хороший коньяк любому другому напитку, разве что питал некую сентиментальную слабость к рейнским винам.
- Будем надеяться, на этот раз все обойдется без накладок, - сказал он, покривившись при слове "надеяться" - опять надежда! - и вернулся к теме, занимавшей его с момента получения бумаг от Пржанского. - Постарайтесь выведать у своего источника, каким образом к нему попали известные вам документы, пан Казимир. У нас есть шанс прижать и основательно потрясти штабного офицера, допустившего подобную промашку. При условии, что мы узнаем его имя.

 Отправлено: 29.01.10 12:54. Заголовок: Упомянутый недобрыми..

Упомянутый недобрыми словами Журавский тотчас же подтвердил пословицу «легок на помине». Пржанский заметил его в толпе гостей и, посмотрев на барона, увидел, что тот тоже смотрит в сторону незадачливого подполковника. «Предложит убрать и его? И словно не слышал о Маркизе. Кто же это? – думал шляхтич. – Ну что ж, каждый ведет свою игру, но не пытайтесь оттеснить меня на задний план, барон. У меня имеются еще весьма интересные сведения о неком князе, – успокоил он себя, – но знать вам об этом совсем не обязательно. Здесь я сыграю свою игру и, надеюсь, она принесет мне неплохой куш, который хоть отчасти возместит неприятности последних дней».
Он усмехнулся своим мыслям, опустошил половину бокала, не заметив вкуса напитка, и ответил Вестхофу:
- Хотите подобраться к штабным офицерам через эти документы? Я попытаюсь выяснить источник, хоть это будет и непросто, не думаю, что тот, у кого я приобрел эти бумаги, получил их непосредственно из рук имеющего доступ к секретным документам. Здесь есть цепочка, и придется узнать о всех ее звеньях. То есть, хочу сказать, мне потребуется время, чтобы добраться до исходной точки.
Пржанский допил шампанское и замолчал, глядя на барона.

 Отправлено: 29.01.10 20:19. Заголовок: - Времени как раз и ..

- Времени как раз и нет, - холодно напомнил Вестхоф. - Так что постарайтесь, любезный пан, постарайтесь... Ohne Fleiß kein Preis*...
Взгляд его бледно-голубых, ничего не выражающих глаз задержался на раскрасневшемся от выпитого шампанского лице поляка.
- Если вы пока перепоручите своих дам кому-нибудь другому, - скрывая язвительную усмешку, методично продолжил барон, - то у вас наверняка высвободится некоторое время на устройство других дел... Например, на изыскание звеньев этой весьма важной для нас цепочки. В свою очередь, я также займусь этим с другого конца: попытаюсь выяснить, что происходит в штабе армии, не случались ли там какие-либо неприятности, и с кем именно их связывают...
У Вестхофа было несколько знакомых штабных, которые под рюмочку конька или шампанского могли поделиться с ним сплетнями, ходящими среди офицеров. Следовало еще как можно быстрее побеседовать со словоохотливым ротмистром Ледовским, приятелем Гранина. Кому, как не адъютанту высокопоставленного начальника, быть в курсе последних штабных событий?
Как раз сейчас Ледовской стоял с Шанским и Граниным. Оживленный блеск в глазах офицеров, и то, как они посматривали на дам и барышень в гостиной, - все свидетельствовало о том, что обсуждались дела, далекие от служебных. Но Гранин, увидев здесь Дарницкого, заодно мог припомнить и рассказать друзьям о каком-нибудь недавнем происшествии в Главной квартире.
Барон сделал еще глоток шампанского. У вина оказался совсем недурственный вкус.

---

* Без труда нет награды (нем.)

 Отправлено: 30.01.10 17:48. Заголовок: Пржанский вскипел. «..

Пржанский вскипел. «Проклятый немец, что он себе позволяет?» Он сжал бокал, который держал в руке, так, что стекло тихо хрустнуло, прижатое массивным ободком перстня с гранатом. Осторожно разжав пальцы, он перехватил бокал за ножку и увидел, что тонкий хрусталь испорчен трещиной.
– Оставьте в покое моих дам, барон, прошу вас! Полагаю, что сам разберусь со своими приватными делами.
Он замолчал, разглядывая пеструю толпу гостей, затем продолжил, почти спокойно:
– Прекрасно понимаю, что времени нет, но прошу дать мне фору, ведь дело требует осторожности, не мне вам говорить об этом, барон.
«Непросто будет вытрясти из Исаака, откуда тот получил бумаги, но я найду иной способ».
Взгляд его задержался на красивой яркой даме в темно-вишневом платье. Она, словно почувствовав его взгляд, повернулась и в упор посмотрела на него, Пржанский слегка склонил голову в поклоне, дама ответила легкой улыбкой.
«Хороша пани, – эта мысль прошла где-то на заднем плане, параллельно размышлениям о способах уесть барона и укротить Швейцера. – Хороша… И кстати, где же Марыля?»
Пржанский повернулся к барону и сказал, словно поддерживал светскую беседу:
– Piękne kobiety…* Вы знакомы с подполковником Журавским, барон?

---

*Красивая женщина (польск)

 Отправлено: 30.01.10 21:02. Заголовок: Вестхоф заметил, как..

Вестхоф заметил, как сжались пальцы Пржанского вместе с пылкой ответной речью, отстаивающей право на приватную жизнь, и услышал, как хрустнула ножка бокала в его руке.
"Поляки вечно кричат о своих правах, - посетовал про себя барон. - Хорош у меня помощничек: совершенно не умеет держать себя в руках. Чуть что, вспыхивает, как сухой хворост... И при этом постоянно твердит об осторожности..."
Тут пан Казимир что-то пробормотал по-польски, и Вестхоф не столько понял, сколько догадался, о чем идет речь, перехватив взгляды, которыми обменялись Пржанский и темноволосая красавица в бордовом платье с ослепительными рубинами на шее.
- Мадам Натали Гурьева, - усмехнувшись, сообщил барон поляку, похоже, не подозревающему, кто эта дама. - Отменный вкус у генерала Дарницкого, не так ли?
Он проводил глазами Натали, как всегда отметив ее безупречную осанку, изящную походку, горделиво вскинутую голову - красивую, холеную, уверенную в себе женщину, одетую с безукоризненным вкусом. Но если раньше он любовался ею с некоторой долей отстраненности: так смотрят на прекрасное, но недоступное произведение искусства, то теперь неожиданно для самого себя его задел выказанный к Натали интерес поляка.
"Довольствуйтесь своими дамами, пан хороший, а не заглядывайтесь на тех, кто не для вас... как это говорят в России: не по Семену шапка..."
Барон, не глядя на Пржанского, по привычке поискал среди гостей графа Дарницкого, убедился, что тот занят разговором с господином *** и не обращает никакого внимания на свою... похоже таки бывшую любовницу.
"Все же разошлись... гм..." - подумал Вестхоф, прикидывая, как можно воспользоваться этой ситуацией, а вслух машинально переспросил:
- С Журавским? Знаком. С ним всякий знаком, думаю. Слишком общительный тип, со всеми запанибрата...
Он бросил взгляд на подполковника, в этот момент берущего с подноса лакея очередной бокал с шампанским, и наконец повернулся к своему собеседнику.

 Отправлено: 31.01.10 22:10. Заголовок: - У генерала Дарницк..

- У генерала Дарницкого? - переспросил Пржанский, с удовольствием наблюдая за мадам Гурьевой и не преминув взглянуть на Вестхофа. Тот явно смотрел в том же направлении, и Пржанский отметил, что в холодных голубых глазах барона мелькнул интерес, мгновенно сменившийся обычным ледяным спокойствием.
"И вашу немецкую невозмутимость пробрало, барон?" - подумал Пржанский с неким злорадством.
Вестхоф повернулся к нему.
- Генерал Дарницкий - kochanек мадам? - усмехнувшись, спросил Пржанский. - Ему отменно повезло, не так ли, барон... А подполковник Журавский, видимо, известен всем и вся... Слишком общительные люди слишком часто попадают не в то место и не в то время.

Мысли его снова вернулись к событиям последних дней. Пора заниматься улаживанием дел, а не светскими беседами. "Срочно вызвать Стася. И куда запропастилась Марыля? - с раздражением подумал он, оглядывая гостей, и невольно сжал руку, в которой держал бокал. Еще раз хрустнув, стеклянная ножка бокала упала на натертые доски пола.

 Отправлено: 01.02.10 19:42. Заголовок: - Или, напротив, поп..

- Или, напротив, попадают в то место и в то время, отчего с ними потом происходят всяческие неприятности, - Вестхоф проследил за полетом многострадальной ножки бокала пана Казимира, которая таки не выдержала темперамента поляка, отломилась и с легким звоном упала на пол.
Барон кивком головы подозвал проходящего неподалеку лакея, показывая на осколки стекла, и неторопливо отступил от ниши.
- А Дарницкому, похоже, уже не так везет, как прежде, - сказал он Пржанскому, в знак прощания приподнимая бокал с остатками шампанского. - Завтра жду от вас известий.

Вскоре Вестхоф беседовал с знакомым сенатором о трудностях дипломатических сношений с Францией в изменившихся политических условиях.

---

Эпизод завершен