Отправлено: 02.12.09 00:18. Заголовок: Давай поговорим о нашем, о девичьем. 1 мая, пять часов вечера

Место действия: дом Бореевых.
Время действия: 1 мая, около 17 часов.
Участвуют: княжна Бетси, Катрин

 Отправлено: 02.12.09 00:47. Заголовок: Всю обратную дорогу ..

Всю обратную дорогу Катрин ощущала на себе внимательный взгляд Анны Михайловны. Она не сомневалась, что как только представиться возможность – то есть, они останутся наедине – маман сразу приступит к расспросам.
Вопросы посыпались, едва за ними успела захлопнуться входная дверь. Катрин спокойно, не перебивая, выслушала Анну Михайловну до конца, потом твердо пообещала: она обязательно все расскажет, не упустит ни одной детали, но после.
- Матушка, вы же не хотите, чтобы я предстала перед гостями, а в особенности перед Еленой Владимировной, уставшей и в спешке одетой? И вам тоже необходимо немного отдохнуть. А потом … - Катрин сделала рукой неопределенный жест: мало ли когда наступит это потом – я вам все расскажу.
Не дав Анне Михайловне возможности возразить или же настоять на своем, Катрин легонько поцеловала ее в щеку, вручила собранный в лесу букет и быстрым шагом удалилась в свою комнату.
В гостиной она появилась минут за пятнадцать до появления гостей. Расчет был верен: для обстоятельного разговора времени не осталось, а ничто иное маман никак не могло устроить. Расположившись на диванчике, Катрин взяла со столика книжку и сделала вид, что читает, а на самом деле сквозь ресницы наблюдала за Анной Михайловной – та с довольным лицом и поступью победительницы неторопливо расхаживала по комнате, отдавая последние распоряжения.
Стали прибывать гости и Катрин нетерпеливо поглядывала на двери в ожидании своих подруг. Наконец-то появилась княгиня Васильчикова в сопровождении Бетси и Долли. Княжна сразу направилась к ней.
- Бетси, дорогая, я уже начала бояться, что вы не сможете быть у нас. С вами все в порядке? Как я поняла, днем вам нездоровилось.

 Отправлено: 03.12.09 21:12. Заголовок: Лизе, головная боль ..

Лизе, головная боль которой прошла – парадоксально, как это бывает у молоденьких девиц – от обилия событий и волнений сегодняшнего дня, улыбнулась Катрин весьма приветливо. Новая знакомая сразу понравилась Бетси Васильчиковой, обладающей живым воображением и желающей привлекать к своим фантазиям как можно больше сочувствующих, а Катрин обладала всеми качествами подруги, с довольствием внимающей рассказам княжны.
С ходу завладев вниманием Катрин, Лиза присела в кресло напротив и выпалила, радуясь возможности рассказать то, о чем она еще не знает:
- Вы не представляете, милая Катрин, что случилось у нас в доме! - Бетси вовсе не походила на испуганную девицу, которая норовила свалиться в обморок в объятия графа Дарницкого. – убили нашего швейцара!
Княжна не могла считать себя безжалостной особой, и так же наверняка обиделась бы, если кто-то назвал бы ее легкомысленной, однако событие являлось столь вопиющим и не рядовым по сути, что негативная его окраска частично стерлась. Налет же загадочности, оставшись и преобразовавшись воображением Бетси в целый роман с погонями и убийствами, требовал немедленного обсуждения с подругой.
- А Долли рассказала мне, что в вас стреляли! Где это видано?! – княжна округлила глаза, - кто бы мог подумать, что по приезде в Вильну нас ждут не балы и развлечения, а покушения и убийства!

 Отправлено: 05.12.09 20:37. Заголовок: - Как убили?! Когда?..

- Как убили?! Когда? - Катрин переводила изумленный взгляд с Бетси на княгиню Васильчикову - а ваша матушка ничего не говорила моей, в противном случае я бы это точно знала. Странно, что маман ничего мне сказала.
На самом деле, ничего странного в этом не было - даже если ее сиятельство говорила, что поубивали всех слуг в их доме, то на фоне радужных надежд и ожиданий Анны Михайловны эта новость выглядела неинтересной. Нет, она бы посочувствовала княгине, но тут же позабыла.
Известие об убийстве не вызвали страх или, наоборот, нездоровое любопытство. Удивление и жалость - вот это, пожалуй, более верное описание чувств Катрин. Подумать только, еще вчера она видела этого человека живым и здоровым, а сегодня..... Как все скоротечно.
- И что.... его убили прямо в передней? Больше никто не пострадал? - Она на мгновение замолчала, обдумывая слова подруги. Насколько она успела узнать характер княжны, та обладала довольно живым воображением, что если... - Бетси, дорогая, вы уверенны, что это убийство? Может швейцар все же сам умер - ну.... сердце прихватило, мало ли что.
Катрин опять замолчала, перебирая в памяти детали происшествия на прогулке. Капитан Гранин предположил, что это была выходка месье Журавского. Тогда она согласилась, а сейчас подумала, что это маловероятно. Подполковник не мог не знать к чему приведут подобные забавы.
- Бетси, вы забываете, что Вильна очень близка к границе. И потом, сейчас здесь столько высокопоставленных особ, вполне вероятно, что это может привлечь в город не только любителей увеселений.
Этими словами она больше отвечала своим мыслям, нежели словам княжны. Но это делало понятным возможное покушение – все-таки на прогулке были офицеры, князь Баринов – но убийство? Кому мог помешать простой швейцар? Нет, Бетси что-то напутала.

 Отправлено: 06.12.09 19:24. Заголовок: Бетси весело фыркнул..

Бетси весело фыркнула, и глаза у нее загорелись от возможности обсудить случившееся с подругой. Которая не будет ей внушать, что подобные разговоры девице не к лицу.
- Уверяю вас, Катрин, его определенно убили. Ножом, - Бетси оглянулась на maman, и зашептала, понизив голос, - я сама видела. И убили его не в доме, а во флигеле, который стоит в саду… Вы могли и не видеть, он заброшен, в нем никто не живет!.
Лиза хотела немедленно поведать, что во флигель она – разумеется – пришла не одна, - но правила вежливости требовали, чтобы она поинтересовалась и нерядовыми событиями в жизни Катрин. Тем более та явно желала об этом поговорить. Поэтому приготовленную для посторонних ушей историю о ее tête-à-tête с генералом Дарницким она решила отложить на десерт
- Но вы хотели рассказать о прогулке! Я слышала, - тут Лиза улыбнулась лукаво, - что после выстрела лошадь одной из барышень понесла… и спас ее некий офицер.

 Отправлено: 07.12.09 15:26. Заголовок: Щеки Катрин залил ру..

Щеки Катрин залил румянец негодования. Она слегка нахмурилась и невольно посмотрела вначале на Анну Михайловну - та с довольным видом о чем-то беседовала с графиней Станцевой, потом перевела взгляд на княгиню Васильчикову, а затем на Долли. То, чего не было, а значит, и не могла рассказала Долли, дорисовало живое воображение княжны. И это только первая ласточка. Ах, если бы на прогулке не присутствовали Васильчикова и Баринов..... День - два, и о происшествии позабыли - не такая она важная особа, но так.... И совершенно нельзя предсказать какими красками окраситься эта история и во что превратиться ее, Катрин, имя через нескольких дней обсуждения в гостиных. Какой смысл сейчас сожалеть, что она поступила по-своему и не захотела ехать рядом с коляской. Задним умом мы все крепки.
- Что я могу еще добавить, вы и так все уже знаете. Моя бедная Карамелька никогда раньше не слышала выстрелов и испугалась. Когда она понеслась в лес - Катрин решила, что лучше ничего не утаивать, рассказать все как было - у меня была только одна надежда: что скажется усталость и лошадь сама остановится. Знаете, Бетси, в тот момент я оценила заботу и тревоги маман - она боится лошадей и для меня специально выбрала самую спокойную, не привыкшую к длительным прогулкам, лошадь.
Катрин опять посмотрела на маман. К прежним заботам добавились новые - намеками довести до сведения каждого, какие надежды Анна Михайловна возлагает на спасителя. Она недовольно поджала губы и продолжила:
- Боюсь, месье Гранину пришлось придти мне на помощь - все же он был моим спутником на прогулке.

 Отправлено: 08.12.09 22:56. Заголовок: - Вы полагаете, Ка..

- Вы полагаете, Катрин, он сделал это исключительно из вежливости? – Лиза фыркнула и замолчала, уставившись на подругу.
«И вы же не скажете, что спасение вас именно капитаном Граниным так вам неприятно? И что намного приятнее быть спасенной бравым – и очень красивым, смею заметить, - капитаном, чем найти труп швейцара в заброшенном флигеле в компании его мрачного начальника».
Все это Бетси не произнесла, но лукавство так явно сияло в ее глазах, что мадемуазель Бореевой так или иначе не уйти от рассказа о совместном путешествии и скачках рука-об-руку с месье Граниным.
- Я бы хотела, чтобы меня так кто-нибудь спас… - мечтательно протянула княжна, не сводя смеющихся глаз с подруги, - было бы замечательно, если бы это был капитан Гранин… Я даже не была бы против, если бы спасителем оказался генерал Дарницкий, или полковник Шанский, или…
Лиза запнулась, раздумывая, кого бы еще внести в когорту возможных спасителей, и нашла, что в числе спасителей видеть, к примеру, подполковника Журавского или капитана Соловьева она не желала бы, и закончила на патетической ноте:
- Но вариант с Граниным самый лучший. Он так мил и любезен, и так на меня смотрел вчера на вечере… Право, я сожалею, что не поехала на прогулку.

 Отправлено: 09.12.09 22:47. Заголовок: Катрин весело рассме..

Катрин весело рассмеялась. Ох, ну и Бетси, положительно с ней не соскучишься.
- Бетси, мне кажется, вам больше по душе само опасное приключение, нежели важно имя спасителя. Неужели вы променяете генерала на его адъютанта? Ни за что не поверю – Катрин легонько ударила сложенным веером по руке подруги - но не буду вас и дальше мучить: можете быть спокойны, сегодня капитан спрашивал о вас, вернее, он узнавал, насколько мы с вами дружны. Представляете, я решила над ним немного подшутить и сказала, что в свободное время зачитываюсь поваренной книгой. Сложно сказать поверил он или нет, но, все же, высказал предположение, что мы с вами не читаем глупых романов, а обсуждаем рецепты.
Катрин внезапно посерьезнела и, наклонившись к княжне, слегка сжала ее руку.
- А мне бы не хотелось, чтобы вы оказались на моем месте – нет, я не имею в виду общество месье Гранина. Я искренне рада, что вам не пришлось пережить ужас бешенной скачки на испуганной и неуправляемой лошади.

 Отправлено: 10.12.09 13:10. Заголовок: Будучи неплохой наез..

Будучи неплохой наездницей, Лиза прекрасно понимала, что одно дело – красоваться в дамском седле, ловя восхищенные взгляды как юных офицеров, как и весьма забавных в напускной своей важности и довольно еще молодых полковников и генералов, и совсем другое – надеяться, что кто-то из них спасет тебя, если понесет лошадь. Лиза не считала себя способной выдержать такое испытание даже ради того, чтобы сам генерал Дарницкий бросился спасать ее. Или … все-таки способной?..

Запутавшись в собственных чувствах, княжна вернулась к интересующему ее предмету, и предметом этим был капитан Гранин. Интересно, случайно ли он оказался спутником Катрин, и в самом ли деле она к нему так равнодушна?
Княжной Бетси двигало обычное любопытство, и только ему повинуясь, она сказало коварным тоном заправской кокетки:
- В самом деле, капитан интересовался мною? Как вы полагаете, милая Катрин, это обычный интерес или что-то большее? - Лиза многозначительно расширила глаза, - Надеюсь, вы не сказали ему, что поваренная книга является моим любимым чтением?

 Отправлено: 10.12.09 15:56. Заголовок: Катрин ухватилась за..

Катрин ухватилась за возможность не только избавиться от внимания капитана, но и показать Анне Михайловне, что та зря надеется обрести в лице Гранина зятя. Достаточно всего чуть-чуть преувеличить интерес месье к Бетси, а остальное сделает природная живость и очарование княжны. Чувства Бетси не пострадают, в этом Катрин была уверенна, она просто немного пофлиртует с капитаном, а потом ее вниманием завладеет кто-то другой. И все останутся довольны. Все, кроме маман. Но разве возможно, чтобы все остались в выигрыше?
- Можете не беспокоиться, привилегию увлекаться поваренными книгами я оставила за собой. Что же касается интереса капитана к вам... кто же отважиться спрашивать у девушки о ее подруге, если он недостаточно заинтересован? И потом, вы же сами заметили, что месье Гранин вчера глаз с вас не сводил... верный признак.
Катрин осталась довольна своими словами - вроде она всего лишь повторила сказанное, ничего не придумала, но в тоже время достаточно намекнула. Теперь только оставалось ждать как разовьются события. В голове снова замелькали неприятные мысли: а не будет ли итогом развития влюбленность и последующее разочарование подруги, не сделала ли она, Катрин, сейчас медвежью услугу Бетси? Она внимательно посмотрела на княжну, поймала смешливый взгляд и успокоилась - нет, все будет хорошо.
- Долли говорила, что на прогулке офицеры устроили соревнование? Скачки! - глаза Катрин от воспоминаний радостно заблестели - сложно было сказать, у кого больше шансов на победу: у полковника Шанского или же у ротмистра Ледовского. У обоих прекрасные лошади, правда, у князя все ж чуть получше будет. И какая досада, из-за выстрела я так и не смогла узнать кто выиграл?!

 Отправлено: 11.12.09 20:04. Заголовок: Ответ Катрин определ..

Ответ Катрин определенно разочаровал княжну Васильчикову. В ее словах не было ни единой ревнивой нотки, и Лиза с неудовольствием констатировала, что - увы, как это ни печально – ошиблась в своих предположениях, и капитан Гранин не является вовсе предметом интереса подруги. Если кокетничать с ним Бетси и планировала, то исключительно из желания раззадорить строгую мадемуазель Борееву, в противном случае невинный флирт, будучи сам по себе весьма приятным времяпрепровождением, терял глубинный смысл. Дав себе слово, что небольшую порцию своего внимания капитану она непременно уделит, хотя бы из желания ответить на его восхищенные взгляды на вечере, Лиза резюмировала, что сей процесс не доставит ей того удовольствия, на которое она рассчитывала. Разве что капитан… в самом деле очень мил. Ах, какая жалость!..

- Какая жалость, - расстроено вздохнула она, не заметив, что произнесла эти слова вслух. - Ах! – воскликнула она, сообразив, случайно сорвавшиеся с губ сожаления будут неправильно поняты подругой, - …какая жалость, что я не была на прогулке, и не увидела скачки наших блестящих гусаров… ах, полковник Шанский… И выстрел, да… это ужасно.

Выстрел обеспокоил княжну в той мере, в какой может обеспокоить любого человека чрезвычайное происшествие, случившееся не с ним. Она понимала, как может быть этим расстроена Катрин, но самонадеянно решила, что лучшее лекарство от пережитых страхов – новая авантюра. Поэтому мысли ее вернулись в незатейливую плоскость любовных предположений.
Если подруга не выказывает никаких признаков увлечения капитаном Граниным… Лиза вспомнила о попытках Долли скрыть свой интерес к князю Шанскому, и о своих планах по устройству счастья кузины.
- Как вам кажется, Катрин, - осторожно протянула она, - желание помочь подруге в обустройстве ее личного счастия является очень… неблагоразумным?

 Отправлено: 13.12.09 16:12. Заголовок: Катрин удивилась сто..

Катрин удивилась столь резким поворотом в разговоре, но подумала, что княжне неприятно после сегодняшних событий в ее доме говорить о выстрелах. И ее несколько растерянный ответ тому свидетельство.
- Искреннее желание помочь не может быть неблагоразумным. Но всегда есть опасность, что вы переоценили чувства вашей подруги или же чувства ее избранника, и тогда ваше вмешательство лишь поставит ее или его в неловкое положение. Но если есть полная уверенность, то небольшая помощь будет только во благо.
Катрин вновь посмотрела на Анну Михайловну. Ей хотелось прямо сказать подруге: она-то прекрасно знает, что такое желание помочь когда помощь-то эта и вовсе не нужна, но промолчала. Княжна броситься расспрашивать, а Катрин не привыкла обнажать свои чувства перед другими, пусть даже, если это и подруга.
Она заставила себя весело улыбнуться и продолжила:
- И что же вы придумали, Бетси?

 Отправлено: 15.12.09 15:39. Заголовок: Лиза оглянулась на к..

Лиза оглянулась на кузину, увлеченную разговором с княгиней Корпиной, и наклонилась ближе к подруге:
- Мне показалось, Катрин… возможно, мне только показалось, что Долли нравится князь Шанский. Но кузина робка и очень сдержанна… - Лиза вздохнула, как истинная противница робости и сдержанности в отношениях с противоположным полом, - и сама не только не выкажет свою склонность, но и не поверит в нее, не выказанную явно. Это только вредит ей в глазах возможных воздыхателей. Я так думаю, – поспешно добавила она в конце, опасаясь, что кузина наверняка иначе оценила бы сдержанную скоромность своей натуры.
Бетси задумчиво поигралась со шнуром ридикюля и добавила, вопросительно глядя на подругу:
- Если бы мы смогли устроить Долли и князю якобы «случайную» встречу, может, это как-то подтолкнуло ее в желании не скрывать свои чувства?
Такой малостью, как желания князя Шанского, Лиза озабочена не была. Выказав то, что оживляло ее воображение со вчерашнего вечера и, надеясь, что Катрин, не менее скрытная, чем ее кузина, не расскажет о ее планах Долли, княжна Васильчикова вернулась мыслями к сегодняшним происшествиям.
- А как вы думаете, ma chère Catrine, стреляли в кого-то из господ офицеров? Вы сказали, первыми ехали князь Шанский и ротмистр Ледовской?

 Отправлено: 16.12.09 19:43. Заголовок: -Шанский?! - приглуш..

- Шанский?! - приглушенно ахнула Катрин. - Быть того не может! Впрочем, я не сомневаюсь в умении князя привлечь к себе внимание дам, но... - она посмотрела на Долли и еле заметно покачала головой. Уж кто, а Долли обладает здравым разумом и должна была распознать Шанского. Большей глупости она не могла выдумать - увлечься этим.... волокитой, дамским угодником.
- Даже если предположить, что ваша кузина испытывает чувства к полковнику, то тогда, наоборот, надо всеми силами отвлечь ее от персоны князя. - Катрин заговорила тихим голосом, опасаясь, что их могут услышать - да, соглашусь, веселый нрав, внешность и титул делают Василия Дмитриевича неотразимым. И все же...
Она выразительно посмотрела на княжну и продолжила:
- Бетси, дорогая, вы же знаете, какая репутация в свете у князя Шанского. Ничего хорошего из вашей затеи не выйдет.
Катрин надеялась, что Бетси проявит благоразумие. Тем более, когда узнала, что подруга отзывается ей помогать.
- Эти господа возглавляли кавалькаду, но я вам не говорила. Долли сказала, не так ли? Стрелять же могли в кого угодно - помимо офицеров, в прогулке принимали участие месье Туров и князь Баринов. Мне маман говорила, что Лев Павлович занимает какой-то очень высокий пост.

 Отправлено: 18.12.09 11:08. Заголовок: - Да, наверное, сказ..

- Да, наверное, сказала Долли, - проговорила Бетси задумчиво, снова оглядываясь на кузину, - вы правда полагает, Катрин, что князь Шанский так ужасен? А как же расхожее мнение, что лучшими мужьями становятся бывшие повесы?

Лиза улыбнулась. Подслушав однажды эти слова в разговоре маменьки и княгини Гагариной, чья дочь вот-вот должна была выйти замуж за графа Нечаева, известного в свете своими кутежами и громкими связями с первейшими красавицами Петербурга, она тогда посмеялась над наивностью юной невесты, надеющейся на исправление красавца-жениха. Нет, такой участи кузине Лиза не желала. И, хотя князь Шанский не граф Нечаев, и такого количества сплетен о его победах Лиза не слышала, все-таки, Катрин, наверное, права…
- Жаль, конечно, - вздохнула княжна Васильчикова, – можно было предположить, что в князя Шанского стрелял ревнивый муж какой-нибудь виленской красавицы. Как вы полагаете? О князе Баринове такого точно не скажешь – вчера он весь вечер почти проговорил со своим приятелем о делах, почти не вступая в разговоры с дамами. А говорили, что он прибыл в Вильну как частное лицо. Мне не верится в это, Катрин, и ваши слова только подтверждают мои подозрения. Может, стреляли именно в него? Шпионы?.. – невинно предположила Лиза, смеясь.

 Отправлено: 21.12.09 17:57. Заголовок: - Шпионы?! Князь раз..

- Шпионы?! Князь разоблачает шпионов? Откуда вам это известно? – Катрин удивилась осведомленности подруги, но подумала, что Баринов, по вполне понятным причинам, мог заинтересовать Елену Владимировну и она расспросила князя Васильчикова. Да, но откуда все же об этом узнала Бетси?
- Вполне возможно, что князя в Вильну привели дела и что он вчера именно это обсуждал с месье Туровым, но сегодня… - в глазах Катрин заплясали смешинки – сегодня на прогулке он выбрал себе в спутницы вовсе не полковника, а Долли. Похоже, Лев Павлович не прочь вступить в разговор с дамой.
- а что касается князя…. – она сама запуталась о ком именно говорит и поэтому уточнила – Шанского, он вовсе не ужасен - для веселой беседы и танцев просто незаменим, но вот станет ли лучшим мужем? Может и будет, но вы, дорогая Бетси, рискнули бы проверить правдивость этого суждения? Я - нет. Но мы немного увлеклись, вам не кажется? - Катрин весело рассмеялась - Долли нравится полковник, но из этого не следует, что она захочет выйти за него замуж. Простой симпатии разве достаточно? И потом, раз вы предполагаете существование виленских красавиц и их ревнивых мужей, то симпатия только с одной стороны.... А мы с вами обсуждаем их будущую совместную жизнь.

 Отправлено: 23.12.09 13:57. Заголовок: - Князь Баринов наст..

- Князь Баринов настолько мрачен и загадочен, что предполагать, что его дела в Вильне связаны с хм… посевами или разведением борзых… по меньшей мере наивно. А полковник Туров, - Лиза заговорщически улыбнулась, - точно занимается контрразведкой.
Поэтому я думаю…
На лице княжны Бетси засияло истинное лукавство
- … я думаю, что князь или шпион, или … наоборот. Поэтому в него и стреляли. В кого же еще могли стрелять?

Покончив таким образом с мишенью для выстрела и оставшись убежденной, что ею являлся именно Лео Баринов, Лиза перешла к куда более интересующему ее предмету. После расставания с графом Дарницким прошло уже несколько часов. Некоторые не самые приятные для нее воспоминания весьма скоро выветрились из хорошенькой головки, уступив место мечтам довольно смелым.
Поэтому она без обиняков перешла к самой занимательной (по ее мнению) теме для разговора:
- Ох, милая Катрин, я соглашусь с вами. Боюсь, я переоценила склонность кузины к его сиятельству, и… вы правы, супруг должен быть более надежным, чем… Например, как граф Дарницкий.
Лиза улыбнулась весело, словно предоставляя подруге право свести все к шутке, ежели ей заблагорассудится, но едва заметно порозовевшие скулы говорили, что у нее есть желание обсудить сей предмет более подробно.

 Отправлено: 24.12.09 21:10. Заголовок: Надежным, как граф Д..

Надежным, как граф Дарницкий?! Катрин удивленно приподняла брови и тихонько хмыкнула. Ей было сложно справедливо судить о генерале - все же они принадлежат к разным кругам – но она не могла не отметить, что вчера он совершенно открыто покинул прием Васильчиковых, сопровождая мадам Гурьеву. Маман всеми силами старалась ее оградить от светских слухов и разговоров на деликатные темы, но все тщетно - Катрин прекрасно осознавала степень дружбы генерала и Натали. Наверняка знала и Бетси, но отзывается о нем, как о надежном человеке…. В чем же она выражается?
Катрин обратила внимание на смущенный вид подруги и с сожалением поняла, что веселая улыбка – это лишь ширма, Бетси всерьез увлечена Дарницким или думает, что увлечена. Ей хотелось встряхнуть Бетси, сказать, что блеск генеральского мундира, заслуги графа как военноначальника не говорят об его положительных чертах характера. Но слова, готовые сорваться, так и остались невысказанными. Катрин понимала, что подруга в своем ослеплении не прислушается к советам. Обращать разговор в шутку тоже нельзя было, Бетси обидится на пренебрежительное отношение к своим чувствам.
- Я слышала, что, как командир, Сергей Петрович очень строг – осторожно произнесла Катрин и выжидающе посмотрела на подругу.

 Отправлено: 27.12.09 10:31. Заголовок: Как известно, мы не ..

Как известно, мы не наделены способностями читать мысли, иначе Бетси в мыслях Катрин прочла все, что беспокоило ее саму – и вчерашний отъезд графа с Натали, который не мог быть истолкован иначе даже неискушенной юной девой, как любовное свидание. Лиза вздохнула, услышав довольно неожиданное и робкое возражение подруги, и пояснила, пряча улыбку, и будучи благодарна ей даже за это возражение – оно ведь позволяло поговорить об интересовавшем ее предмете:
- Но разве командир должен быть другим, Катрин? - она покачала головой так, как будто на этот счет имела свою точку зрения, и добавила уже со смешком, - наверняка, капитан Гранин, пока спасал вас героически, успел пожаловаться между делом на сурового начальника?

 Отправлено: 30.12.09 00:27. Заголовок: - Командир – нет, но..

- Командир – нет, но генерал может позабыть, что он не всегда находится на плацу - Катрин проигнорировала упоминание Гранина и задумчиво продолжила – хотя… если рассуждать просто так, образно, то уж лучше пусть мужчина будет строг и требователен – ведь тогда есть надежда, что эти же требования он предъявляет и к себе. Куда лучше, чем слабохарактерный мужчина.
Такой как мой рара, гневно подумала Катрин, сколько раз он клялся и божился, что одумается. Маманька ей ничего не рассказывала, не жаловалась, но Катрин несколько раз слышала их яростные споры на сей счет. И, конечно же, ничего не менялось.

- С другой стороны, ежели подобный человек выберет себе в жены этакое воздушное создание, витающее в облаках и думающее лишь о прекрасном, то ничего хорошего и из этого не выйдет. Не знаю, как вы милая Бетси, но я не верю в притяжение противоположностей и…
Катрин себя оборвала и укоризненно покачала головой.
- Но что это я? Увлеклась. Мы-то с вами никак не воздушные создания и при случае сможем постоять за себя.

 Отправлено: 31.12.09 10:05. Заголовок: - Вы правы, дорогая ..

- Вы правы, дорогая Катрин, к нам сии эпитеты неприменимы, что позволяет надеяться на благоприятный исход романа с суровым командиром, - Лиза весело рассмеялась, - во всяком случае, я ведь могу на это надеяться?
Ореховые глаза княжны Васильчиковой блестели, сияющая улыбка демонстрировала беззаботность мотылька, и вряд ли Катрин могла предположить, что вопрос этот беспокоит Бетси куда больше, чем она готова была признаться.
Но княжна старательно блюла реноме беззаботной ветреницы, и потому продолжила. Так легко, словно речь шла не об известной своей суровостью к подчиненным и требовательностью Дарницком, а о ком–то другом:
- Сегодня днем Сергей Петрович был у нас с визитом… Мы немного поговорили и гуляли в саду. Мне он показался таким милым и любезным, и, я уверена, моя непосредственность растопила его холодность.
Здесь Лиза, как ни странно, не покривила душой. Если любезным поведение графа можно было назвать с большой натяжкой, то уж сомневаться в том, что он остался безразличен к случившемуся у Васильчиковых, не приходилось.

 Отправлено: 03.01.10 19:44. Заголовок: Прытко! Катрин поспе..

Прытко! Катрин поспешила спрятать презрительную усмешку за веером. Кто мог ожидать от генерала такую разносторонность интересов? Впрочем, возможно она несправедлива и Дарницкого всерьез заинтересовала непосредственность княжны, но все же некрасиво получилось - вчера он покинул вечер не попрощавшись, а сегодня показался милым и любезным. И явился с визитом когда ни княгини, ни Долли дома не было. Но каким образом он узнал, что Бетси не поехала на прогулку? Или же граф заехал по делам к князю Васильчикову.... значит, прогулка в саду была случайной?
Катрин поняла, что начинает запутываться в причинах поступков Дарницкого и мысленно отмахнулась от решения этой загадки. Ее заинтересовало другое - получается, что они вместе нашли тело убитого? Но разве труп нашелся не во флигеле...?
- Бетси, кажется вы говорили, что нашли вашего швейцара? И флигель находится в саду... - Катрин невольно покраснела от столь неприкрытого намека и своего любопытства, которое могло показаться подруге чрезмерным.

 Отправлено: 04.01.10 09:39. Заголовок: Украдкой бросив взгл..

Украдкой бросив взгляд на покрасневшую Катрин, Лиза порадовалась, что ее тактика приносит свои плоды. Подруга расспрашивает о том, что ее интересует, как всякая любознательная девиц их возраста, балансируя на грани между здоровым любопытством и требованиями приличий. В данном случае чаяния княжны Васильчиковой совпадали с желаниями Катрин, и Лиза более не стала медлить, наклонившись к подруге ближе, чтобы ее возбужденный шепот не был слышен окружающим:
- Вы совершенно правы, милая Катрин! Сначала граф беседовал со мной в гостиной… мы рассматривали миниатюры и читали стихи в моем альбоме… - театральная пауза, долженствующая намекнуть, что чтением дело не ограничилось, - а потом решили прогуляться в саду.
Причину, по которой княжна Васильчикова, подобно аффектированной героине сентиментальных романов, выбежала в сад, оставив героя в недоумении, Лиза проглотила – о ней вовсе незачем знать Катрин.
- …так вот, мы гуляли по дорожкам сада, и дошли до флигеля, дверь которого обычно заперта. Но в этот раз оказалась открыта. И, разумеется…
Бетси округлила глаза и многозначительно посмотрела на подругу. Взгляд ее был более чем красноречивым. «Вы понимаете, Катрин, что мы не могли не зайти во флигель, не так ли?»

 Отправлено: 05.01.10 17:21. Заголовок: Катрин слушала подру..

Катрин слушала подругу, все более и более удивляясь. Пауза в рассказе не прошла незамеченной. Неужели Бетси вдохновила графа на сочинительство? Признаться, Катрин не ожидала подобного от Дарницкого – скорее, это в духе Шанского, тот не поскупился бы на целую поэму. Но чтобы Дарницкий? Катрин не знала, что и подумать: то ли аплодировать вдохновляющей непосредственности княжны, то ли подозревать, что подруга выдает желаемое за действительность.

- Прекрасно вас понимаю, я также не смогла бы сдержать своего любопытства. Так заманчиво: скрытый в саду флигель, дверь, которая постоянно заперта, а теперь открыта…. Одно хорошо, что с вами был Сергей Петрович – как я подозреваю, вы бы в любом случае зашли туда.
Катрин с улыбкой посмотрела на Долли. Кузина княжны была более категоричной в своих суждениях. Интересно, а что она думает о поступке Бетси?
- Долли с нами согласна?

 Отправлено: 06.01.10 15:16. Заголовок: - Долли?.. - Лиза с ..

- Долли?.. - Лиза с загадочной улыбкой покосилась на кузину, очевидно, увлеченную разговором с княгиней Корпиной, - она, если и будет не согласна со мной, не станет выказывать это в категоричной форме… надеюсь.
Бетси лукаво засмеялась.
- Кузина на редкость благоразумна, и ее мимолетное, я так полагаю, увлечение князем Шанским – пройдет так скоро, как скоро она увидит, что внимание его сиятельства в равной мере разделено между всеми особами… противуположного пола…
Княжна Васильчикова была барышня, к тому же, она была благородная барышня, и это обстоятельство не позволило ей выразить менее обтекаемо тут мысль, что князь Шанский попросту волочился за каждой юбкой. Но она вполне ясно дала понять подруге, что внезапное желание устроить князю и кузине свидание развеялось, как дым, под влиянием весомых аргументов не в пользу указанного романа.

- Но, предполагаю, окажись она в подобной ситуации – она не преминула бы полюбопытствовать, что за дверью, так же, как и я. Тем более, в сопровождении бравого военного. Пусть им даже оказался бы князь Шанский.
Уверившись вполне, что Долли весьма скоро забудет свои мечты о Шанском, буде таковые имелись у нее, Лиза понимала, что ее собственный интерес к Дарницкому куда более глубокий, чем ей в том хотелось признаться. Княжна боролась между желанием скрыть наивные мечтания, и не менее сильным желанием слышать о своем избраннике что-то приятно-обнадеживающее.

- Я думаю, поведение графа в этом случае даже самая строгая и взыскательная к соблюдению правил приличия моралистка назвала бы безупречным, - с легким, едва заметным в голосе, вызовом, заявила Лиза, вздернув подбородок, - он вел себя как джентльмен и помог мне справиться с естественным в таких случаях испугом… И вообще был чрезвычайно мил.
Лиза, поведав подруге об очаровательности графа Дарницкого, показалась себе столь убедительной, что, пожалуй, сама позабыла и о возмутительности его поэтического экспромта, и об иных признаках недовольства, которые он обнаружил, общаясь с ней в гостиной.

Воспоминания о совместной печальной находке в живом воображении княжны оказались где-то на периферии сознания, а в центре этой сияющей композиции остались она и граф Дарницкий, нежно держащий ее за плечи и шепчущий что-то успокоительное.

 Отправлено: 08.01.10 00:17. Заголовок: Как настойчиво Бетс..

Как настойчиво Бетси возвращается к теме достоинств графа Дарницкого. У Катрин не осталось сомнений, что увлеченность есть и она достаточно сильна. И также не было сомнений, что генерал, действительно, повел себя достойно и успокоил Бетси, но княжна в своем воображении преувеличила степень его заинтересованности. Переубеждать подругу мадемуазель Бореева не хотела. Да и в этом не было необходимости – достаточно, чтобы Бетси увидела Дарницкого и мадам Гурьеву вместе. И надежды развеются как дым, с грустью подумала Катрин.
Улыбка все еще не сходила с ее лица, а теперь, чтобы скрыть беспокойство, стала еще шире.
- Мне только сейчас пришло в голову, насколько наши ситуации схожи. И вы, Бетси, и я, сегодня попали в трудную и волнительную ситуацию. Вот только….. – Катрин лукаво посмотрела на княжну - … вам на помощь пришел сам генерал Дарницкий, а на мою долю достался всего лишь его адъютант. Но я не в обиде на судьбу. И потом, ваше испытание было намного серьезнее – вдруг во флигеле оказался бы убийца? Страшно такое представить, но вы с вами был Сергей Петрович – поэтому я спокойна.
Да, без сомнения, ее слова только добавят уверенности Бетси , но разве лучше сочувствие и жалость во взгляде? Жалость больше унизит, чем не оправдавшиеся надежды.

 Отправлено: 08.01.10 18:42. Заголовок: Если бы в душе княжн..

Если бы в душе княжны Бетси кровоточила рана безответного чувства, слова подруги пролились бы на нее живительным бальзамом. Но Лиза не имела сомнений в своей привлекательности и не разуверилась в возможности ответного интереса Дарницкого.
Посему слова подруги стали той каплей, что укрепила княжну в уверенности в собственной неотразимости и приятных перспективах их с графом романа.
Как мало нужно барышне, чтобы почувствовать себя счастливой. Как хочется в таком состоянии сделать счастливыми всех, кто тебя окружает!

Лиза совершеннее искренней улыбкой ответила на улыбку подруги и прощебетала:
- Вы правы, милая Катрин, нас спасли прекрасные рыцари. Некоторые даже на коне… на белом? - в ее голосе сквозило нотка любопытства, - Я ничуть не умаляю заслуг «всего лишь» адъютанта. Месье Гранин проявил себя блестящим наездником, и весьма решительным, не так ли? Неужели в вашей душе не зажглось искры восхищения столь мужественным его поступком?!

Неуемной Бетси хотелось, чтобы легкий флер влюбленности и зарождающегося (она была убеждена в этом!) романа, ее романа с графом Дарницким – распространился, как аромат весеннего сада, и увлек в круговерть влюбленностей и Катрин, и Долли, и всякую, даже случайно встреченную на улице – в проезжающей мимо коляске паненку с любопытным розовым личиком.
И отсутствие явных признаков влюбленности подруги тревожило ее и приводило в состояние беспокойной готовности поспособствовать чужому счастью, стремление к которому она не могла обнаружить в спокойном взгляде мадемуазель Бореевой, и это очевидно огорчало княжну.

 Отправлено: 10.01.10 16:59. Заголовок: - Блестящий наездник..

- Блестящий наездник, блестящий кавалер, блестящий собеседник… - в голосе Катрин слышалась откровенная насмешка – Бетси, поверьте, месье Гранин не нуждается в ваших рекомендациях. Самомнение капитана настолько велико, что он может раздавать его, как святой Николай подарки, - очень щедрой рукой.
Катрин не понравилось, что разговор опять свелся к обсуждению капитана, хотя она понимала, что по-иному и быть не могло – сама упомянула Гранина в разговоре. Но она же просто хотела немного подыграть подруге и подчеркнуть достоинства Дарницкого, а не восхищаться месье капитаном. Прекрасный рыцарь. Если Бетси хочется видеть Дарницкого таковым, это ее право, но Гранина Катрин видела в несколько ином свете.
- Единственная искра, которая зажглась в моей душе – это обычная благодарность. И я бы ее испытывала к любому другому, кто оказался в тот момент на месте месье Гранина. Я способна не спутать благодарность с … другими чувствами.
Ответ прозвучал излишне резко. Мадемуазель Бореева не знала как исправить свою оплошность и поэтому некоторое время сидела молча, мучительно думая какая же тема разговора, на данный момент, способна затмить обсуждение мужественных поступков прекрасных рыцарей. Ответ нашелся практически сразу – предстоящий маскарад. Какая барышня откажется поговорить о нарядах и танцах?
Остаток вечера подруги провели в разговорах о тканях, лентах и прочих приятных мелочах.

Эпизод завершен.