Отправлено: 20.10.09 00:14. Заголовок: Любишь кататься?.. 1 мая, около часа дня

Место действия: верховая прогулка за городом.

Время действия: 1 мая, около часа дня.

Участники: Катрин Бореева, Гранин

 Отправлено: 20.10.09 00:28. Заголовок: Гранин прибыл на мес..

Гранин прибыл на место сбора компании как раз вовремя, чтобы осмотреться и заметить, что княжны Бетси среди этой праздной толпы нет. Зато маменька ее была здесь…
Гранин не избегал общества девиц и не чурался их матерей. Помимо того, что молодому человеку льстило внимание к собственной персоне, он находил, что бегать от мамаш, чьи дочки еще не пристроены, чрезвычайно утомительно. К тому же, барышни эти порою совершенно очаровательны - как княжна Васильчикова, например...
Капитан собрался уже засвидетельствовать свое почтение княгине и заодно осведомиться о причине отсутствия ее прелестной дочери, но к экипажу, в котором дама сидела вместе с мадам Бореевой, подъехал какой-то господин и завел с женщинами беседу. Нисколько не огорчившись, Гранин развернул коня и пустил его рысцой, вклиниваясь в колонну с намерением догнать мелькнувшего впереди на своем вороном Шанского. Однако, по пути цель его переменилась: его вниманием завладела точеная фигурка девушки в яркой красной амазонке, ехавшей сразу позади гусар.
- Прекрасный день для прогулки, мадемуазель, как вам кажется? – весело обратился он, поравнявшись с экстравагантной всадницей, и, лишь заглянув ей в лицо, с некоторым удивлением узнал Катрин Борееву.
– Замечательная идея с этой прогулкой, не правда ли, Екатерина Федоровна? – беззаботно улыбнулся он своей спутнице и, снова с невольным одобрением оглядев костюм девушки, добавил немного насмешливо. - Прекрасный повод для наших барышень покрасоваться в своих лучших нарядах…

 Отправлено: 20.10.09 15:09. Заголовок: Катрин с нетерпением..

Катрин с нетерпением ждала этой прогулки. Все утро она с радостью представляла, что наконец-то сможет вырваться из пыльных комнат и насладится свободой, а главное - тишиной. Под тишиной, естественно, подразумевалось, что в непосредственной близости уж никак не сможет оказаться маман - верхом-то она не ездит, а коляска...ну от коляски всегда можно отъехать под тем или иным предлогом - и таким образом Анна Михайловна лишалась возможности прочитать нотацию (несколько раз Катрин подвергалась подобному испытанию и теперь знала все наперед) на тему опасности верховой езды. Начиналась нотация со слов, что не пристало молодой девушке уподобляться мужчинам и лихачить в седле, а заканчивалась - ни один мало мальски достойный жених на нее не посмотрит, если она и дальше будет так себя вести. В общем, ничего нового.
И теперь вся радость ожидания прогулки была напрочь испорчена. "И все из-за такой мелочи, как амазонка - Катрин провела рукой по дорогой ткани юбки, расправляя складки - да, она просто великолепна и сидит отлично, но она какая-то ...слишком помпезная что ли. Одевать такую ради обычной прогулки? Я похожа на....на чайную грелку¹. Впрочем, была воля моей матушки, она меня и в венчальном платье отправила, будь хоть капля уверенности, что этим она добьется нужного результата".

Компания пополнялась новыми участниками и Катрин, воспользовавшись возможностью, поехала вперед ничуть не смущаясь, что осталась в одиночестве. И сразу же за это поплатилась - к ней присоединился всадник. Она повернула голову , чтобы ответить на вопрос и с ужасом уставилась на довольное лицо капитана Гранина. Сразу же память услужливо напомнила радостное лицо маман и фразу "Теперь он у нас в руках!" Она не думала, что Гранин хоть как-то образом сможет оказаться в этих самых руках, но то что, как только Анна Михайловна увидит их вместе, именно там окажется она сама, в этом Катрин не сомневалась. "Теперь маман будет свято верить в серьезные намерения капитана и мне совсем житья не будет" - эта мысль немного привела Катрин в чувство и она постаралась взять себя в руки, чтобы встретить "врага" во всеоружии. И уж лучше бы он не говорил насчет нарядов...
- Разве для этого нам нужен повод, Александр Иванович? Это вы, военные, изобретаете различные парады, смотры, чтобы блеснуть своими мундирами - Катрин немного прикрыла глаза словно боясь ослепнуть от воображаемого блеска. - В то время как мы... - она постаралась придать лицу ангельское выражение - мы всегда и везде смиренно принимаем то, что ниспошлем нам Господь...
Уж чего - чего, а смирения в ней было ни на каплю и быстрый взгляд, брошенный на собеседника, только подтверждал это....

Скрытый текст

1 - имеется в виду ярко наряженная кукла

 Отправлено: 21.10.09 12:18. Заголовок: Гранин рассмеялся за..

Гранин рассмеялся замечанию своей спутницы о парадах и мундирах. Ангельское выражение его не обмануло, лукавый блеск в глазах его визави выдавал ее с головой.
- Ваша правда, мадемуазель! Но, согласитесь, несправедливо было бы лишать мужчин права "блеснуть мундиром", раз уж нам отказано в доступном вам одним разнообразии?..
Капитан приветственно кивнул обернувшемуся к ним Ледовскому… Тут неожиданно ему все стало ясно: вчерашний вечер у княгини Васильчиковой всплыл перед глазами во всем великолепии... Стало быть, и красная амазонка, и такое удачное расположение в колонне были отнюдь не случайны: девушка с готовностью следовала наставлениям мудрой маменьки. Замечательную невесту воспитала для Шанского мадам Бореева, ловкую и сметливую, разве что – оценит ли князь ее острый язычок?
Усмехнувшись в спину приятеля, Гранин снова повернулся к Катрин.
- Кажется, я не знаю ни одной барышни, кроме вас, сударыня, которой не нравились бы парады. Все они, как одна, восхищаются нашей доблестной армией, - он рассеянно махнул рукой, впрочем, во вполне определенном направлении, и продолжил со слегка преувеличенной серьезностью. – Могу я узнать причину вашего недовольства военными, Екатерина Федоровна? Может быть, мы обязаны немилостью какому-нибудь грубияну, дурно танцевавшему мазурку на последнем балу?
"Или кому-то, кто вовсе не приглашает вас танцевать?" – добавил он про себя, устремляя на мадемуазель Борееву искрящийся весельем взгляд.

 Отправлено: 24.10.09 01:45. Заголовок: Для Катрин не прошли..

Для Катрин не прошли незамеченными взгляды Ледовского и Шанского, причем последнего явно развеселило увиденное. Девушка в ярости сжала поводья. "Господа офицеры нашли себе развлечение - в душе Катрин буквально все бурлило от злости, но она постаралась не выдавать своих чувств - наверняка, уже и пари заключают: как быстро месье Гранин сможет вскружить мне голову. А я тоже хороша, предоставила такую прекрасную возможность капитану для военных маневров - невольный каламбур вызвал на ее лицо легкую усмешку. - Надо было оставаться подле маман, уж там бы прыти у него поубавилось". В порыве самобичевания Катрин чуть ли не впервые признала пользу от общества Анны Михайловны.
- Уверяю вас, я вполне способна защитить свои бальные туфли, месье Гранин - насмешливо ответила девушка - и потом, разве я выразила неудовольствие? Наоборот, я готова присоединится к восторгам даже если это касается.... - она бросила еще один насмешливый взгляд -... мазурки.
Она постепенно обрела душевное равновесие. Вспомнив наставления матушки, решила проверить справедливость ее слов: действительно ли мужчины любят жаловаться на тяготы? То, что они любят похвалу, Катрин уже убедилась - капитан так и напрашивался на восхищение его мундиром
- Наверное, не часто удается вот так вырвать свободную минуту и прогуляться в свое удовольствие?

 Отправлено: 24.10.09 22:45. Заголовок: Веселый взгляд Шанск..

Веселый взгляд Шанского явно смутил его юную спутницу. Она позволила себе еще один забавный выпад против военных, весьма развеселивший Гранина. Он хотел было продолжить их увлекательную пикировку, но мадемуазель Бореева, которой, видимо, она не доставляла такого же удовольствия, вдруг переменила тему, заговорив о его вечной занятости.
- Увы, здесь с вами не поспоришь: служить под началом генерала Дарницкого – удовольствие не из приятных, - горько улыбнулся он. – Получить сегодня отгул стоило мне некоторого труда…
Непрошенное воспоминание о Натали заставило его умолкнуть: все-таки интересно, не будь они связаны обстоятельствами… Труда стоило не отгул получить, а удержать себя от необдуманных поступков, напомнил себе Гранин и, сжав зубы, усилием воли отогнал видение узкой ножки в модной туфельке.
- Но, что и говорить, мне везет! – беспечно улыбнулся он ехавшей рядом девушке, предпочитая вернуться к теме светских развлечений, не вызывавшей таких волнующих ассоциаций. - Я не только смог присутствовать на этой прогулке, но и заполучил в спутницы самую яркую звезду, блистающую нынче на нашем горизонте… - чуть понизив голос, доверительно сообщил капитан, уверенный, впрочем, что Катрин не примет всерьез его слов. Комплимент совершенно незначащий – да и разве будет иметь значение комплимент, исходящий не от того кавалера?
- Вы, стало быть, не любите танцевать? Представляю, в какое отчаянье повергнет эта новость наших офицеров… - Гранин сокрушенно покачал головой и продолжил все в том же шутливо-почтительном тоне. – Что же вам нравится? Чем предпочитаете вы заполнять часы досуга здесь, где все только и делают, что танцуют?

 Отправлено: 25.10.09 21:32. Заголовок: Девушка окинула оцен..

Девушка окинула оценивающий взглядом мундир Гранина, покачала головой словно не была полностью уверенной и необходимо было выслушать мнение капитана.
- Александр Иванович, а вы уверенны, что на вашем мундире поместятся все звезды горизонта? - она еще раз сочувственно покачала головой. - Их много, смотрите, места не хватит.
Гранин оказался именно таким каким она и ожидала его увидеть: легко пускался в флирт, рассчитывал на восхищение дам и сам с легкостью отпускал комплименты, а, при необходимости, создавал образ жертвы генеральского гнева. Неужели дам это увлекает?

- Ну почему же, я люблю танцы, но также с удовольствием уделяю время чтению. В Вильну я привезла несколько своих самых любимых книг, одна из них "Новейшая и полная поваренная книга", мне ее настоятельно советовала матушка - Катрин изо всех сил старалась справиться со смехом и, добавив в голос горделивых ноток, продолжила - буквально вчера прочитала как варить вкуснейшее брусничное варенье. А вы любите брусничное варенье, Александр Иванович?
Конечно же, читать подобные глупости ей в голову не приходило, но Катрин часто использовала подобную уловку в разговоре с молодыми кавалерами - заслышав о ее стараниях в области как лучше обустроить дом и что это с подачи маман, поклонник с легкостью угадывал куда его внимание может завести и умерял свой пыл. Для кавалеров же более старшего возраста у Катрин была иная "любимая" книга - какой-то французский роман с глупейшим названием. Обычно помогает.

 Отправлено: 25.10.09 22:53. Заголовок: Как он и предполагал..

Как он и предполагал, комплимент его вызвал в очарованной бравым гусаром девушке только бурю негодования. Мадемуазель Бореева, вероятно, вспомнила все же, что он приятельствует с Шанским, и испугалась, что, прими она его комплимент иначе, как в штыки, он тут же сказал бы князю, что девица недостаточно целомудренна. Гранин внутренне усмехнулся, но, приличий ради, предпочел оставить замечание о звездах без ответа. В конце концов, просто некрасиво так издеваться над бедной девочкой...
Однако, Катрин продолжила, сведя на нет все его старания. Услышав о кулинарных упражнениях своей спутницы, капитан не выдержал и засмеялся в голос. Интересно, она что, рассчитывает, что он составит для Шанского подробнейший отчет о ее умениях?
- Я без ума от брусничного варенья, как и все мои друзья, - все еще посмеиваясь, поведал он. - Я надеюсь, вы не откажетесь снабдить меня рецептом?
- Вы удивительная девушка, Екатерина Федоровна, я понял это сразу, как вас увидел... - справившись, наконец, с приступом веселья, произнес Гранин с улыбкой и окинул свою спутницу внимательным взглядом, не отдавая себе отчета в том, что же, собственно, имеет в виду под этими словами - сомнительное впечатление, которое она произвела на него при первой встрече, или смелость и предприимчивость, выказанные ею сегодня? Впрочем, красная амазонка говорила весьма красноречиво - капитан невольно залюбовался уверенной посадкой девушки в седле...
- Обычно девушки в вашем возрасте не утруждают себя чтением таких серьезных трудов, - одернув себя, Гранин тут же окончательно вернулся к шутливому тону. - Все ваши подруги, должно быть, увлекаются глупыми романами (он был более чем уверен, что Катрин разделяет это увлечение, и нарочно добавил в голос легкий оттенок осуждения)... С кем же вы обсуждаете ваши поваренные книги? Неужели с мадемуазель Васильчиковой? Вы ведь очень дружны с ней, не так ли?

 Отправлено: 25.10.09 23:56. Заголовок: Бетси? Аааа...теперь..

Бетси? Аааа...теперь понятна причина столь внезапного внимания. Катрин с удивлением поняла, что ее самолюбие задето, но, в тоже время, обрадовалась, что капитан просто хотел распросить ее насчет княжны, а все эти улыбки и шутки - просто прелюдия к истинной цели беседы.
- Я так и подумала, что вы и ваши друзья - девушка невольно бросила насмешливый взгляд на едущих впереди Ледовского и Шанского - без ума...и именно от брусничного варенья. Так и передам княжне Васильчиковой: все офицеры, как один, осуждают чтение романов, приветствуют любовь барышень к серьезным книгам и коллекционируют исключительно кулинарные рецепты.
Катрин кивнула на эполеты
- Рукоделие также вызывает живой интерес?

 Отправлено: 26.10.09 11:46. Заголовок: Гранин даже слегка р..

Гранин даже слегка растерялся от дерзкого выпада мадемуазель Бореевой. Впервые со дня их знакомства он почувствовал, что в действительности он ей не более приятен, чем она ему - Катрин даже не трудилась этого скрыть. Эта новая мысль оказалась на удивление досадной.
- Не думаю, что княжне это интересно, - с деланным безразличием пожал плечами капитан. - Подруги, по моим наблюдениям, обыкновенно имеют схожий образ мысли. А вы, как мы уже выяснили, офицеров не жалуете...
Гранин, по-прежнему, находил, что менее подходящей подруги для Бетси Васильчиковой не найти, но уже не мог не признавать, что у этих двух барышень больше общего, чем ему хотелось бы...
- Неужели ваши таланты не ограничиваются брусничным вареньем? - с преувеличенным восхищением проговорил Гранин. Ему самому почудилась в своих словах какая-то глупая мстительность, но отказать себе в этом удовольствии он не смог: уж очень ему не понравились ядовитые комментарии Катрин. - Есть хоть что-нибудь чего вы, прелестная Екатерина Федоровна, не умеете?

 Отправлено: 27.10.09 00:09. Заголовок: "Прощать - сразу..

"Прощать - сразу же пронеслось в голове девушки - я так и не научилась прощать. Год прошел, а я все не могу, а может, и не хочу, забыть обиду". Она отвернулась к лесу и принялась с наигранным интересом рассматривать солнечные блики на листьях деревьев. Ей нужно несколько минут побыть в тишине и Катрин мысленно молила Гранина не нарушать молчание. Сейчас...еще немного...и она сможет загнать воспоминания обратно в воображаемый ящик и наглухо его захлопнуть. Катрин усмехнулась: конечно же, наглухо...до следующего подобного случая, когда память услужливо обо всем напомнит.
"Ну и пускай, пускай напоминает - неожиданно рассердилась она - сколько можно жалеть себя? Я что одна такая, кого увлекли взгляды, улыбки, комплименты? Да взять хотя бы этого Гранина: скольким девушкам он рассказывал о блистающих звездах? Он, наверное, и сам сбился со счета".
Она повернулась к своему спутнику и внимательно на него посмотрела: так и есть, не только в его словах, но и на лице читался вызов. Не ответить было невозможно
- Существует множество вещей, которые я не умею делать. Например, говорить и делать только то, что от тебя ждут или принимать за правду ничего не значащие комплименты. Как вы считаете, это серьезный недостаток?

 Отправлено: 27.10.09 12:45. Заголовок: Девушка замолчала, о..

Девушка замолчала, отвернувшись к лесу, подчеркнуто избегая смотреть на него. Гранин почувствовал себя неловко - как будто он был в чем-то виноват перед Катрин. Молчание затягивалось, и капитан был близок к тому, чтобы принести извинения своей спутнице, хотя и не понимал, в чем, собственно, состоит его вина. Поэтому, когда Катрин вдруг обратилась к нему, он ответил несколько раздраженно.
- Отчего же, вовсе нет. Разве можно считать недостатком честность? - в глазах Александра промелькнуло несвойственное ему недовольство. Честной Екатерину Федоровну Борееву уж никак не назовешь: вместо того, чтобы прямо сказать, что ей тягостно его общество, она предпочитала обливать неугодного собеседника холодностью и откровенным презрением. - Другое дело, что жить с такими качествами непросто: будучи честным и искренним надо всегда быть готовым услышать правду и о себе, а на это способны не все...

 Отправлено: 27.10.09 14:58. Заголовок: По всему было видно,..

По всему было видно, что ее слова серьезно задели Гранина. Катрин стало немного неловко за свою излишнюю резкость, она не хотела показаться злой. Все, чего она добивалась, так это просто дать понять капитану, что прекрасно знает цену его улыбкам и словам, что они никого впечатления на нее не производят. И все.
- Все мы такие, какие есть или какими хотим выставить себя перед окружающими. Кому-то нравится первое, а другие видят в притворстве спасение для себя - Катрин немного подалась вперед, чтобы лучше видеть выражение лица капитана. - А насколько вы сами, Александр Иванович, готовы быть честным? Мне показалось, что вы остались недовольным моими последними словами, но о чем это может говорит: вы признаете справедливость моих слов или же просто недовольны, что я испортила вам прогулку?

 Отправлено: 28.10.09 02:59. Заголовок: Гранин взглянул на К..

Гранин взглянул на Катрин в замешательстве: ее слова задели его, но что-то было в ее глазах, что не давало ему так просто отмахнуться от ее упрека. Он со всей отчетливостью понимал, что привычным шутливым тоном здесь не отделаться – ему вдруг захотелось ответить ей с такой же прямотой, с какой она задавала свои вопросы. Но почему-то, с легкой завистью подумал он, он не мог – не умел - быть так же откровенен…
Неожиданно ехавшие впереди гусары - то ли от скуки, то ли для того, чтобы пустить пыль в глаза восторженным барышням - затеяли состязание. Предложение Ледовского присоединиться к игре показалось Гранину в эту минуту чрезвычайно заманчивым. Однако гордость не позволила ему принять его – слишком уж похоже было б на бегство, оставь он сейчас Катрин. Он покачал головой со снисходительной улыбкой, с раздражением поймав себя на мысли, что Катрин и этот его жест наверняка покажется очередным проявлением притворства. Нет, эта барышня определенно дурно на него влияет…
- Какую же правду вы предпочитаете услышать, Екатерина Федоровна? – бесцветным тоном осведомился он, провожая приятелей взглядом. – Простую истину, что каждый человек вынужден играть некую роль, или чувствительное признание в грехе лицемерия лично от меня?

 Отправлено: 29.10.09 00:17. Заголовок: - Я не жду от вас ни..

- Я не жду от вас никакого признания, Александр Иванович - спокойно произнесла девушка - но, в любом случае, спасибо: вы уже ответили на мой вопрос.
Жаль, что капитан предпочел отмахнуться от нее пустыми словами, а ей показалось он ответит искренне. Катрин мысленно пожала плечами: это личное дело капитана как думать и идти по жизни, а она, в конце концов, в судьи не записывалась.

Девушка с сожалением и легкой завистью смотрела вслед удаляющимся всадникам. Эх, если бы она была сейчас дома, в имении, то с удовольствием присоединилась к соревнующимся. А тут необходимо думать о приличиях, да и потом маман выбрала для нее неподходящую лошадь - создавалось впечатление, что кобыла сейчас заснет просто на ходу. И амазонка...если с ней что-то случится, это будет для Анны Михайловны пострашнее смертного греха.
Она заметила, что Гранин также бросил на друзей точно такой же взгляд, как и она: ему явно не терпелось поучаствовать в импровизированных скачках, но он остался возле нее. Опасается, что она сочтет это за бегство? Он прав, но Катрин все равно пожалела капитана: он отказался от такого удовольствия..
- Давайте не будем ссориться по пустякам, месье Гранин - примирительно сказала Катрин - вот когда будем обсуждать цвет ленточки, которая подходит к попоне моей лошади, то тогда да, это бооле серьезная причина. - Она снова посмотрела на облачко пыли, которое подняли лошади гусар - вы часто вот так соревнуетесь с друзьями? И кто побеждает: вы или князь Шанский? Я заметила, у вас с ним прекрасные лошади...

 Отправлено: 31.10.09 03:08. Заголовок: Гранин на мгновение ..

Гранин на мгновение прикрыл глаза: ее невозмутимое "спасибо" неприятно резануло слух. Ему ничего не оставалось, кроме как молча проглотить эту горькую пилюлю. Лучше бы она в очередной раз посмеялась над ним, чем напускала на себя вот такой снисходительный вид, как будто он был неразумным мальчишкой. Гранин разозлился на себя: с чего это он стал придавать значение мнению о себе дерзкой барышни, читающей на досуге поваренные книги?
К своему удивлению, он обнаружил, что не рад и примирительному тону своей спутницы. Катрин с интересом и даже какой-то ревностью - так показалось Гранину - следила за гонкой Ледовского и Шанского. Полковник, по-видимому, занимал все ее мысли. Что она хочет услышать от него? Оду умению Шанского держаться в седле? Гранин отвел глаза от всадников и уставился на воду, рассеянно поглаживая своего коня по шее.
- Да, такие соревнования не редкость, - согласился он и повернулся к девушке с улыбкой, правда, не слишком веселой. - Но не жестоко ли с вашей стороны, Екатерина Федоровна, заставлять меня решать, кто получит преимущество в ваших глазах – мой друг или ваш покорный слуга?

 Отправлено: 01.11.09 01:08. Заголовок: Катрин еле удержалас..

Катрин еле удержалась, так ей хотелось сказать, что, если уж выбирать, то преимущество получит лошадь Шанского - этот прекрасный скакун. Она даже прикусила нижнюю губу, ловя слова на лету: эта дерзость будет граничить с откровенной невежливостью.
- Если вас так беспокоит мнимое преимущество или же, если вы не хотите обидеть друга, можете ответить, что всегда побеждает месье Ледовской - она, чуть прищурясь, постаралась разглядеть всадников - вот и сейчас, как погляжу, именно он и побеждает.

 Отправлено: 04.11.09 02:29. Заголовок: К капитану постепенн..

К капитану постепенно возвращалась его всегдашняя беспечность, хотя привкус у шуток Катрин был более, чем неприятный.
- Пожалуй, я воспользуюсь вашим советом и, рискуя спокойствием всех ваших поклонников, привлеку ваше внимание к другому своему другу, - с улыбкой отозвался Гранин. - Месье Ледовской, как вы изволите видеть, и в самом деле прекрасный наездник и зачастую оказывается победителем в наших соревнованиях...
- Впрочем, вероятно, в том, что сегодня полковник уступает, нет его вины, - быстро добавил он и продолжил беззаботно. - Скорее всего, он просто-напросто увлекся кем-то из наших барышень, и ее прекрасные глаза отвлекают его от цели... - он весело глянул на Катрин, ища в лице девушки подтверждения своим выводам, во взгляде его промелькнул легкий укор, словно он обвинял в возможном поражении князя саму мадемуазель Борееву.
В чем причина его такого живого интереса к увлечению Катрин Шанским, Александр предпочел не доискиваться.

 Отправлено: 05.11.09 18:32. Заголовок: Намек более чем поня..

Намек более чем понятен, на прогулке всего две девицы - она и Долли. И странный взгляд, который капитан бросил на нее....Что за глупости? Зачем Гранин высказывает такие нелепые догадки, чего добивается этим? Ведь всем в свете известно, что князь готов наблюдать красоту барышень лишь с очень большого расстояния. Катрин недовольно поджала губы: ну уж нет, ее на такие уловки не поймаешь.
- А как же его выдержка? Ведь военному все ни почем - откровенно насмешливо произнесла она - уж не знаю, как мадемуазель Тихонова, а я теперь точно ни ногой на ваши парады: мало ли от каких целей там можно отвлечь.
Ее взгляд вновь вернулся к гусарам: на что бы не намекал ее спутник, Катрин будет жалко, если проиграет полковник, его лошадь достойна победы. Присмотревшись, она поняла, что соревнование прекратилось, Шанский все еще сидел на лошади, а Ледовской спешился. А что самое обидное, она пропустила кто выиграл.
- Александр Иванович, если вы не против, давайте выясним кто же победил, а заодно и проверим ваши соображения
Не дожидаясь ответа Гранина, Катрин легонько стегнула хлыстом свою лошадь, понуждая сонное животное пуститься рысцой.

Офицеры что-то разглядывали в траве. Катрин встала поближе к Ледовскому, так как опасалась, что волнение жеребца Шанского перекинется на ее кобылу и та выкинет какой-то фортель.

 Отправлено: 06.11.09 15:36. Заголовок: Катрин обиделась на ..

Катрин обиделась на его замечание, очевидно, правильно истолковав недвусмысленный намек, и пригрозила, что не станет больше ездить на парады. Гранин ухмыльнулся: маменька и интерес к полковнику не позволят ей выполнить эту угрозу. Впрочем, девушка и тут смогла его удивить и, пустив свою кобылу рысцой, поскакала к гусарам, чтобы выяснить, кто же победил.
- Как вам будет угодно, - пожал плечами Гранин, с недоверчивым интересом рассматривая свою спутницу. Они подъехали к гусарам, и капитан, окинув поляну изучающим взглядом и не найдя ничего необычного, обратился к Ледовскому, имевшему вид торжествующий и весьма самодовольный:
- Почему прекращено соревнование, Иван Алексеевич? Кто же выиграл в вашем споре? – но ответа он не дождался. Раздался выстрел, а следом за ним испуганные крики.
Гранин не успел задуматься, кто стрелял и откуда, как неповоротливая кобыла Катрин взвилась на дыбы и рванулась с места с такой прытью, какой от этой клячи трудно было ожидать. Катрин не смогла бы остановить перепугавшееся животное, не разбирая дороги несшееся к лесу.
От души желая провалиться к чертям тому идиоту, что вздумал демонстрировать свои навыки в стрельбе на прогулке с дамами, Гранин пришпорил коня, стараясь не терять из виду красную амазонку...

 Отправлено: 06.11.09 17:10. Заголовок: Все произошло так ст..

Все произошло так стремительно! Катрин собралась было поздравить ротмистра с победой – довольное лицо Ледовского давало понять, что это именно так – как неожиданно прозвучал выстрел. Ее бедная, смирная Карамелька заметалась, встала на дыбы, выписывая передними ногами в воздухе немыслимые пируэты. Катрин из всех сил натянула поводья, пытаясь усмирить кобылу, та отказывалась подчиняться и неожиданно понеслась к лесу.
Лошадь продиралась сквозь густой кустарник и Катрин мысленно молилась, чтобы ветки не сильно поранили бедное животное, а во что превратился подол амазонки она предпочитала вообще не думать. Испуг и боль сделали Карамельку совершенно неуправляемой и она, выбежав на небольшую тропинку, дальше понеслась с неожиданной прытью. Катрин всегда любила быструю езду, но сейчас она понимала, что ей не в силах справиться с обезумевшим животным. Одна единственная мысль прыгала у нее в голове в такт отчаянным лошадиным скачкам: "Только бы не упасть, только бы не упасть…."

 Отправлено: 07.11.09 14:01. Заголовок: Выскочив на тропинку..

Выскочив на тропинку, лошадь Катрин словно почувствовала прилив сил и понеслась вперед с удвоенной скоростью. "Только бы не упала!" – думал Гранин, подстегивая своего коня. Девушка хорошо сидела в седле, это он давно заметил, но при такой скачке и с дамским седлом... – "Только бы не упала!"
Как будто стараясь оправдать свое имя, Гилас, оказавшись на тропе под сенью деревьев, развил бешеную скорость, и спустя несколько мгновений преследования, показавшихся Гранину невероятно долгими, он с облегчением перехватил у Катрин повод, натягивая его на себя.
- Стой, стой! – он не был уверен, что испуганная лошадь откликнется на команду, но понадеялся, что уверенный голос и твердая рука сделают свое дело и хоть немного успокоят сбитое с толку животное. Гилас, почувствовавший вкус свободы, неохотно, но все же подчинился его руке, замедляя бег, вынуждая кобылу Катрин поступить также.

 Отправлено: 09.11.09 13:59. Заголовок: Сколько длится эта с..

Сколько длится эта сумасшедшая скачка: пять минут, полчаса? Катрин от ужаса плохо соображала, она изо всех сил вцепилась в поводья и отдалась на волю Карамельки и Всевышнего, надеясь, что лошадь устанет и замедлит бег.
Сзади послышался топот еще одной лошади: неужели кто-то из мужчин бросился ей на помощь? Вполне возможно, что позднее она сможет, смеясь и иронизируя, рассказать своим подругам, что она, подобно героине французских романов, была спасена доблестным рыцарем. Господи....мысленно простонала Катрин, ну какие глупые и неуместные мысли лезут ей в голову, об этом сейчас думать?
Всадник догнал ее - это оказался Гранин - натянул поводья, принуждая своего коня бежать медленнее. Сложно было понять: то ли уверенный командный тон капитана, то ли чувство солидарности с лошадью Гранина, то ли все же сказалась усталость, но Карамелька тоже замедлила бег, а потом и вовсе остановилась.
Катрин несколько минут сидела опустив голову, стараясь подавить рыдания. О нет, не хватало еще расплакаться, ведь спасенная героиня никогда не плачет, от этого покраснеют глаза. У нее вырвался нервный смешок: красные глаза, под цвет глаз коралловая амазонка с разорванным подолом...красавица! Еще раз нервно хихикнув, Катрин все же смогла взять себя в руки и посмотреть на капитана
- Я....мне...Александр Иванович.... теперь я в полной мере могу оценить выдержку военных... - она охнула и торопливо добавила - Боже..что я говорю? Я...я не знаю какими словами выразить вам свою благодарность, вот и говорю невесть что... Спасибо

 Отправлено: 13.11.09 17:46. Заголовок: Гранин выдохнул и хм..

Гранин выдохнул и хмуро глянул кругом, пытаясь определить, насколько далеко от поляны они находятся. Лошадь Катрин остановилась. И животное, и всадница выглядели измученными. Девушка сидела молча, опустив голову. Александр не осудил бы ее, если б она не сдержала слез, но испытал чувство, близкое к восхищению, когда она подняла на него сухие глаза.
- Не стоит благодарности, мадемуазель, - отозвался он. Окинув мадемуазель Борееву цепким взглядом, капитан пришел к выводу, что пострадала только амазонка, но, не полагаясь на свое зрение, добавил с толикой беспокойства. - Надеюсь, с вами все в порядке. Вы целы?
Протянув руку, он ласково погладил бестолковую Карамельку по носу. Зная по опыту, что сочувствие хоть и греет душу, но отнюдь не способствует успокоению – только заставляет жалеть себя еще больше, Александр ободряюще глянул на Катрин и продолжил спокойным тоном, чтобы сообщить девушке хоть немного уверенности:
- Кто бы мог подумать, что в такой малютке скрывается такая сила? Гилас не сразу взял заданный ею темп!

 Отправлено: 14.11.09 16:02. Заголовок: - Только не упоминай..

- Только не упоминайте об этом при моей матушке, иначе следующую прогулку я проведу либо в коляске, либо она найдет для меня старую лошадь, которая и ходить-то толком не сможет. Маман не разделяет моей любви к лошадям, а сегодняшнее происшествие, боюсь, еще больше уверит ее в своей правоте. - Катрин ласково потрепала уши Карамельки - бедная моя, наверное, сама испугалась своей резвости, то ты не виновата - раньше тебе не приходилось слышать выстрелы.
Теперь, когда она уже немного успокоилась, Катрин хотелось узнать: что же произошло у реки?
- Александр Иванович, ведь это был выстрел, неправда ли? Никто не пострадал?

 Отправлено: 14.11.09 19:57. Заголовок: К облегчению Гранина..

К облегчению Гранина, Катрин попыталась пошутить в ответ. Он понимающе улыбнулся и заговорщически понизил голос.
- Можете положиться на меня, я вас не выдам. Держу пари, Анна Михайловна не догадается, что эту авантюру ваша лошадь сама придумала – вы держались великолепно...
Решив, что Катрин полезно будет почувствовать под ногами твердую землю, а ему – разобраться, наконец, куда завела их прихоть Карамельки, капитан спешился и подошел к своей спутнице. Скользнув взглядом по разорванному подолу амазонки, Александр удержался от сожалений по поводу гибели чудесной вещи, чтобы не смущать барышню.
- Давайте пройдемся, Екатерина Федоровна? Нельзя же упускать такую возможность – когда еще мы попадем в такие живописные места? – и, не дожидаясь возражений, которых у этой девушки, по-видимому, всегда находилось в избытке, взял ее за талию и спустил на землю.
- Да, это был выстрел, - легко согласился он. Он не видел смысла в попытках обмануть Катрин какой-нибудь нелепой выдумкой – они, наверняка, обречены на провал, и рассудил, что лучше снова настроить ее против кое-кого из военных, чем снова напугать.
– Полагаю, господам офицерам захотелось блеснуть перед прелестными барышнями не только мундиром, но и меткостью. Не думаю, что они попали в кого-либо из всадников – иначе их таланты остались бы неоцененными.

 Отправлено: 14.11.09 23:22. Заголовок: Она не хочет с ним г..

Она не хочет с ним гулять, что за глупости?! Им надо возвращаться к остальной компании, а не затягивать невольное tête-à-tête. Но капитан не оставил за ней право решать - он просто снял ее с лошади. Возмутительное самоуправство!
Катрин молча вручила поводья Гранину - предложил прогуляться, вот пусть сам и заботится об ее лошади - потом с невозмутимым видом расправила рваную юбку, заправила выбившееся локоны и только после этого осмотрелась по сторонам.
- Здесь очень красиво, везде цветы.... - она проследила взглядом ленточку тропинки: та была еле заметна - но вот дорогу к этим красотам я абсолютно не запомнила. Мне неловко в этом признаться, но Карамелька испугала не только себя.
Намекнув таким образом, что она вынуждена полностью полагаться на своего спутника, Катрин медленно пошла по тропинке. "Должна признать, но идея капитана прогуляться не лишена смысла: после длительного сидения в дамском седле.... ох, не понимаю, как можно было изобрести это пыточное кресло и рассчитывать на нашу благодарность? Да, небольшая пешая прогулка будет в самый раз..." - Катрин резко остановилась и обернулась, чтобы узнать идет ли за ней Гранин. Не хватало ей еще в лесу заблудиться.

- Вы правы, если офицеры кого-то ранили, то одним поклонником их меткости будет меньше. Но я не заметила оружия ни в руках князя Шанского, ни месье Ледовского, впрочем, как и в ваших. Кто же тогда мог стрелять? Месье Журавский?

 Отправлено: 15.11.09 03:06. Заголовок: Катрин напустила на ..

Катрин напустила на себя непроницаемый вид и, передав ему поводья своей лошади, зашагала вперед по тропинке. Гранин только усмехнулся, провожая ее взглядом. Забавно было наблюдать, как очевидное желание убежать от него борется в ней с сознанием того, что без него она не в состоянии найти дорогу. Добродушно посмеиваясь, Гранин неторопливо пошел за ней, чтобы мадемуазель Бореевой пришлось замедлить шаг. Хоть капитан и не был страстным поклонником охоты, вернуться по своим следам не представлялось ему непосильной задачей.
- К счастью для нас, у меня не самая плохая память, - он снисходительно улыбнулся девушке, твердо решив держать с ней шутливый тон, - и вон те кусты кажутся мне довольно знакомыми.
Александр кивнул в нужном направлении, предлагая Катрин продолжить путь.
- С этого станется, - пробормотал Гранин. Вопрос, заданный Катрин, интересовал его не меньше. Впрочем, гораздо интересней было бы узнать, зачем. Ему слабо верилось, что даже такой вертопрах, как Журавский, станет подвергать опасности жизни дам. Какова вероятность, что этот выстрел - всего лишь неприятная случайность? Но обсуждать свои сомнения с Катрин он не собирался.
- Вполне возможно, что вы правы. Месье Журавский вчера так старался понравиться вам и вашим подругам, что я не удивлюсь, если он надеялся таким образом усугубить впечатление…

 Отправлено: 17.11.09 00:27. Заголовок: - Вчера месье Журавс..

- Вчера месье Журавский отказал в просьбе мадемуазель Тихоновой спеть романс - видимо решил, что это будет не действенно или же приберегал все силы для сегодняшней прогулки. - Катрин согласилась с заданным капитаном тоном, хоть ей и не понравилась снисходительная улыбка. Подумать только, у меня не самая плохая память. Его послушать, так он успел чуть не карту местности составить по памяти, а она ни на что не годна, только благодарно улыбаться.
- Ваш друг имеет странное представление о женских предпочтениях, я даже боюсь представить, что в следующий раз он придумает, если решит еще больше усугубить впечатление.
Тропинка была очень узкой для двоих и она никак не могла решить как ей быть: идти впереди - невежливо, решит, что она не хочет с ним разговаривать, сзади - будет выглядеть словно Катрин готова безропотно идти куда поведет капитан, рядом... они идут слишком близко друг от друга. Остается одно - ей придется сойти с тропинки. Катрин посмотрела под ноги с боку от себя, чтобы понять насколько это безопасно, и не смогла отвести взгляда от красивейшего ковра из цветов: белые, красные, желтые... Позабыв о спутнике, Катрин принялась срывать цветы - букет будет служить утешением после сегодняшнего потрясения.

- Посмотрите какая красота, Александр Иванович, именно из-за цветов я люблю проводить позднюю весну и лето в нашем поместье. Разве в городе такое увидишь? - Катрин протянула большой букет Гранину - подержите, пожалуйста, я руку землей выпачкала.
Она достала из рукава платок (небольшой кружевной лоскуток с вышитой в углу монограммой К. Прошедшей зимой она в порыве усердия сделала вышивки на своих и маменькиных платках), вытерла грязь с пальцев и нетерпеливым движением засунула платок обратно в рукав: скорее бы вдохнуть аромат цветов.
Ее действие было не только нетерпеливым, но и неловким - вещица выпала и упала в траву.
- Спасибо, месье Гранин - Катрин не заметила потерю - идемте дальше?

 Отправлено: 20.11.09 01:42. Заголовок: Почему-то ему достав..

Почему-то ему доставило удовольствие то, как пренебрежительно отозвалась о Журавском мадемуазель Бореева. Он едва заметно улыбнулся и с немалым удовлетворением заметил:
- Поверьте, вы ничего не упустили, пение подполковника довольно серьезное испытание даже для грубых мужских ушей, что уж говорить о ваших…
Поймав себя на том, что обратил на Катрин какой-то слишком уж ласковый взгляд, Гранин даже обрадовался, что девушка в эту минуту отвернулась от него, завороженная яркой цветочной поляной. То, что в его насмешливой визави обнаружилась слабость, свойственная ее романтически настроенным ровесницам, вдруг показалось капитану до странного притягательным. Гранин остановился, придерживая лошадей, и, следя за стремительными движениями Катрин, он позволил себе некоторое время любоваться ею. Как выяснилось, это было весьма неосторожно, поскольку он не успел стереть с лица улыбку прежде, чем она повернулась к нему. Девушка с очаровательным нетерпением сунула ему в руки цветы и стала торопливо стирать землю с ладошки и, едва покончив с этим занятием, поспешила вновь завладеть своим букетом. Мадемуазель пошла вперед, не заметив, что обронила свой платок.
Гранин помедлил, чтобы поднять тонкую вещицу и вернуть хозяйке, и собрался было окликнуть Катрин, но проглотил слова и вместо этого, быстрым движением сунув платок за обшлаг мундира, двинулся следом. Как мальчишка, ей-богу! Решил, что, если у него будет ее вещь, будет и повод впоследствии снова подойти к ней – как будто для него когда-то составляло трудность найти такой повод! Гранин разозлился на себя, однако исправить эту глупость уже не представлялось возможным: он снова поравнялся с Катрин – а объяснять этой острой на язычок барышне, почему ее платку понадобилось преодолевать такое короткое расстояние в таком надежном укрытии, было совершенно невозможно.
- Кому же предназначен это прелестный букет, Екатерина Федоровна? – поинтересовался он, не столько для того, чтобы услышать ответ, сколько желая заглушить собственные мысли.

 Отправлено: 20.11.09 02:39. Заголовок: -Мне, кому же еще? -..

- Мне, кому же еще? - в голосе Катрин слышалось искреннее недоумение. Затем в голове мелькнуло подозрение: капитан рассчитывает на небольшой знак внимания с ее стороны, в качестве благодарности? Что ж, месье придется убедиться - ее благодарность ограничилась словом спасибо, не более. А гербарий пусть делает из цветов другой барышни. - Вам, уж простите, не предлагаю - она с улыбкой окинула взглядом Гранина - с цветом вашего мундира они совершенно не сочетаются, да и потом, букет слишком легкомыслен, а вы - человек серьезный, состоите на ответственной службе.
Катрин все же постаралась выполнить данное себе обещание и идти по кромке тропинки, но оказалось, что это не очень удобно: земля там была не утоптанной, постоянно попадались ямки. Пришлось все же идти рядом с Граниным.
- И как часто, капитан, месье Журавский услаждает ваш слух пением?

 Отправлено: 20.11.09 04:00. Заголовок: Видимо, Катрин уже в..

Видимо, Катрин уже вполне оправилась от испуга, об этом свидетельствовали ее язвительные замечания. Гранин слегка нахмурился, но складка между бровей моментально разгладилась - он ни за что не признался бы, что его задели ее слова, как, впрочем, и в том, что, не последуй за его, надо сказать, довольно двусмысленным вопросом чего-то подобного, он, пожалуй, был бы разочарован в своей обворожительной спутнице.
- Ну что вы, мадемуазель, не стоит извиняться, - Гранин напустил на себя вид удивленный и озадаченный. – Я и надеяться не смел на подобное. Я полагал, что вы хотите преподнести букет вашей матушке…
Капитан отогнал от себя мысль о том, как могла бы продолжиться их прогулка, если бы не… - задаваться вопросом, не рассчитывал ли он, в самом деле, на нечто более материальное, чем слова, было неприятно, особенно учитывая, что материального так и не последовало. Досадным было и то обстоятельство, что девушка старательно жалась к краю тропинки. То ли опасалась, что он, разочарованный ее холодностью, позволит себе какие-нибудь вольности, или же попросту стремилась подчеркнуть смысл своих слов. Что ж, не стоит подвергать терпение барышни дальнейшим испытаниям.
- Месье Журавский, на мое счастье, поет лишь в самых исключительных случаях – и только для прекрасных дам. Очень странно, что он отказался спеть для вас и ваших подруг.
Ограничившись таким ответом, Гранин остановился. Помолчав с секунду, он продолжил самым учтивым тоном, на какой был сейчас способен:
- Екатерина Федоровна, если вы в состоянии снова сесть в седло, я бы предложил продолжить путь верхом – Анна Михайловна, должно быть, ужасно за вас беспокоится.

 Отправлено: 21.11.09 00:31. Заголовок: Щеки Катрин вспыхнул..

Щеки Катрин вспыхнули румянцем. Шутливый разговор о Журавском, цветы, и вот пожалуйста: она совершенно позабыла, что их затянувшаяся прогулка вызовет вопросы и домыслы. А матушка... она конечно же, беспокоится, но втайне, в этом можно не сомневаться, уже прикидывает в уме какое же платье ей пошить к помолвке дочери.
- Да, конечно, я и так заставила maman поволноваться, надобно поскорее ее успокоить.

Катрин ехала молча, ей хотелось собраться с мыслями и понять: стоит радоваться, что они вернуться к остальной компании или же обижаться - Гранину, казалось, не терпелось вернуть ее маман. Но разве не этого ей хотелось? "Да, именно этого, но.... ?" - из опасения, что ее мысли могут пойти в опасном направлении, она посмотрела на своего спутника словно тот одним своим видом поможет принять то или иное решение. Хм.. до этого капитан постоянно улыбался, а теперь напустил на себя серьезный вид. Странно, но именно серьезным Гранин производил лучшее впечатление.
Катрин мысленно одернула себя: нет, определенно, она еще не пришла в себя после происшествия, в голову приходят совершенно сумасшедшие мысли.
Молчание становилось неловким и Катрин спросила первое, что ей пришло в голову:
- Вы давно в Вильне, Александр Иванович? Успели ознакомиться с местными достопримечательностями?

 Отправлено: 25.11.09 02:04. Заголовок: Первое время они еха..

Первое время они ехали в молчании, которое капитан и не пытался нарушить. Платок жег руку через плотную ткань мундира, тонкая материя словно превратилась в свинец. Его следовало вернуть немедленно. С чего вдруг он так боится встретить презрительный взгляд ее светлых глаз? Гранин отмахнулся от назойливой мысли – он должен выкинуть из головы это происшествие. И чем скорее, тем лучше.
Он принялся с самым сосредоточенным видом вглядываться в окрестный пейзаж, делая вид, что вспоминает дорогу, и так увлекся, что вздрогнул от звука голоса своей спутницы. Гранин взглянул на девушку с некоторым недоверием и поспешно отвел глаза, чтобы Катрин не заметила промелькнувшего в них удивления. Просто невероятно, как глаза Катрин, такие чистые и прозрачные, приковывают к себе, как трудно отвернуться от нее…
- Да, - сдержанно кивнул он. – Да, я здесь уже давно…
И, помолчав секунду, продолжил уже гораздо более непринужденно:
- Вероятно, вас заинтересует сообщение, что в Вильне весьма недурный театр? Я слышал, Анна Михайловна любит представления...

 Отправлено: 25.11.09 16:21. Заголовок: Вот как, недурной те..

Вот как, недурной театр и капитан уже успел удостовериться в этом? Но больше, ее волновало насколько Гранин наслышан и знает, что в их семье истинным любителем представлений был именно Федор Сергеевич, а маман... Катрин искренне не понимала, как можно любить театр после скандала, который пришлось пережить их семье. А потом, спустя два года, она опять сама чуть не оказалась в положении своей маменьки. Нет, она не имела ничего против самого театра - хотя, сказать по правде, какая-нибудь древнегреческая трагедия или пустая комедия вводила Катрин в уныние - больше Катрин любила оперу.
По тому, что капитан поспешно отвел взгляд и что в его голосе опять зазвучали легкомысленные нотки, Катрин поняла: их любовь к театру разнятся или же, по крайней мере, они вкладывают в это понятие разный смысл. Но разве в этом можно было сомневаться?
Что ж, надобно сказать Гранину спасибо, его слова лучше всех иных усилий привели ее в чувство.
Катрин посмотрела своему собеседнику прямо в глаза и с усмешкой произнесла:
- Какая удача, что в Вильне есть именно театр, неправда ли, Александр Иванович? Я даже не сомневаюсь, что там на каждом представлении полон зал... Что касается моей mаmаn... не могу представить, что ей и вам нравились одни и те же постановки или актеры...
В душе Катрин злилась на себя, что не смогла удержаться и наговорила недопустимых вещей - ей неприлично знать, а тем более говорить, о подобных увлечениях. Злилась она и на Гранина - ведь это он заставил ее высказаться.

 Отправлено: 27.11.09 00:29. Заголовок: Гранин смерил девушк..

Гранин смерил девушку вопросительным взглядом. Куда подевалось то робкое дружелюбие, которое минуту назад почудилось ему в обращенном к нему вопросе? Весьма двусмысленное заявление было произнесено с какой-то недоброй усмешкой. Причина столь резкой перемены была ему непонятна, что ничуть не умалило раздражение, которое она вызвала в его душе.
Капитан невозмутимо выдержал колючий взгляд Катрин, только уголки его губ слегка дрогнули, сложившись в такую же холодную усмешку, как на лице его визави.
- Было бы довольно странно, если бы наши с мадам Бореевой вкусы вдруг в точности совпали. Вряд ли мои также утонченны, как и у вашей матушки…
- А вы, Екатерина Федоровна, не одобряете увлечения театром? – с ноткой удивления в голосе осведомился он. - Вы и его находите чересчур легкомысленным?

 Отправлено: 27.11.09 14:51. Заголовок: Кажется господин офи..

Кажется господин офицер изволит подшучивать над нею? Или делать вид, что понял ее буквально? С его стороны, возможно, это и лучший выход, но.... Каждое слово, интонация, взгляд Гранина говорили: она права, первое впечатление не всегда бывает обманчивым, а наоборот, очень даже верным. В противовес чувство справедливости тоненьким голоском прошептало, что невозможно судить о человеке после непродолжительного разговора во время прогулки и что слова капитана насчет театра она могла понять превратно или же вложить в них тот смысл, который был ей, Катрин, удобен. В ответ обида и уязвленная гордость прокричали: в месье Гранине столько же, как и в том, другом, самодовольства, самоуверенности и легкомыслия, что нельзя ошибиться на его счет.
"Что с того, что капитан пришел мне на помощь? - даже здесь Катрин постаралась найти какой-то изъян - это говорит лишь об его умении обращаться с лошадьми да и потом, он же сам выбрал себя в мои спутники, у него не было выбора".
Катрин мысленно поздравила себя с победой над своими же сомнениями. Это вызвало на ее лице довольную усмешку, которую Катрин, впрочем не сильно стараясь, спрятала, наклонившись к букету.
- Почему же не одобряю. Я, наоборот, очень люблю, но только оперу. С большим удовольствием слушаю и смотрю что происходит... на сцене. Матушка предпочитает комедии, я же - все больше трагедии, но главное: чтобы поменьше танцев. А вы какой жанр предпочитаете, месье Гранин?

 Отправлено: 27.11.09 17:07. Заголовок: Катрин удовлетворенн..

Катрин удовлетворенно усмехнулась. Если прежде Гранин еще мог сомневаться, правильно ли он истолковал замечание барышни, то теперь ему оставалось только гадать, что же такого произошло в жизни мадемуазель Бореевой, что слова ее отдают такой горечью? Она отвечала все в том же насмешливом тоне. Гранин, вопреки своему намерению свести разговор к незначащим любезностям, недоверчиво вскинул бровь.
- Трагедии? В таком случае, вынужден признать, что ошибся - наши с Анной Михайловной вкусы совпадают в гораздо большей мере, нежели наши с вами.
Тут Александр на мгновение замолчал, с интересом вглядываясь в лицо своей спутницы, и продолжил прежде, чем успел выбросить из головы ненужные, совершенно неуместные мысли.
- Боюсь, что каждое ваше слово повергает меня в недоумение – слишком уж неожиданны такие речи для столь юного существа…
"Как будто нарочно стараетесь шокировать собеседника…"
- Кто же из нас двоих не готов быть честным, сударыня?.. – ровным голосом проговорил он, не сводя с девушки пронизывающего взгляда, сам не вполне осознавая, зачем говорит то, о чем потом наверняка пожалеет.

 Отправлено: 27.11.09 18:15. Заголовок: Как выяснилось, не о..

Как выяснилось, не очень-то и приятно, когда твои же слова бросают тебе в лицо, а в особенности неприятно, что упрек справедлив. Еще мгновение назад Катрин считала, что ей не в чем себя упрекнуть, а теперь казалось - она слишком далеко зашла.
Катрин почувствовала что побледнела, но постаралась не только выдержать взгляд Гранина, но и ответить на него с вызовом. Сделала один шаг - иди до конца.
- Вы в недоумении? Что ж... вы вольны спрашивать, уточнять - я с радостью отвечу на вопросы - холодный давал понять, что лучше этим предложение не воспользоваться...

 Отправлено: 28.11.09 14:27. Заголовок: Что же, он был прав,..

Что же, он был прав, самодовольно усмехнулся капитан. Мадемуазель не оценила прямоты. Катрин с вызовом предложила ему прояснить все интересующие вопросы, легкая бледность выдавала ее досаду - ледяной тон не предвещал ничего хорошего.
Зачем он дразнит ее, рискуя навлечь на себя еще большее недовольство? Здравый смысл подсказывал, что лучше было бы промолчать, сохранив тот призрачный, хрупкий мир, что, казалось, установился между ними, но – что может быть хуже безликой светской учтивости, маскирующей безразличие? Гранин одернул себя: чего же еще, кроме светской учтивости, мог он желать от своей спутницы? что ему до ее безразличия?
Впрочем, отступать было уже поздно.
- Вы сказали, что любите трагедии… - задумчиво протянул Гранин. - Неужели это так? Чем же может привлекать вас этот жанр? Или это то невинное притворство, в котором вы видите спасение для себя?
Он послал ей понимающую улыбку, ясно говорившую: "Можете солгать, если пожелаете – я сделаю вид, что верю вам".

 Отправлено: 28.11.09 20:27. Заголовок: Катрин едва успела с..

Катрин едва успела сдержать радостный вздох. Господи, вот глупая, она сама же заговорила о театральных жанрах, а что потом навыдумывала? Усмотрела в его словах какой-то тайный смысл - будто капитан заподозрил в ее любви к трагедиям личную причину, а все проще простого - легкая улыбка мелькнула на ее лице - о подобных, сценических трагедиях, она с легкостью поспорит, доказывая их превосходство над комедиями.
Но тогда к чему слова о притворстве? Неужели она похожа на жеманную барышню?
- А почему вас это так удивило? Вы, по-видимому, считаете, что молодость...ах нет, столь юное существо, как я, должна предпочитать лишь песни, танцы и...и ... в общем, веселое времяпрепровождение? А если любишь несколько иное, то обязательно притворство? - Катрин совершенно успокоилась, но особой теплоты это ее голосу не прибавило - вы уж меня простите, но даже я, в столь юном возрасте, понимаю: люди бывают разные по своему характеру и в своих предпочтениях.
И похоже говорят на разных языках, мысленно добавила Катрин.

 Отправлено: 30.11.09 02:54. Заголовок: Катрин не поняла - и..

Катрин не поняла - или сделала вид, что не поняла - о чем он говорит. Быстрая улыбка, скользнувшая по ее лицу, выдала ее облегчение. Она тотчас же принялась рассуждать о театре. Гранин слушал, не перебивая, пытаясь прочесть в ее глазах ответ: почему она такая и такая ли? Хочет казаться серьезной и взрослой – или скрывает за саркастическими комментариями и шутками недетскую печаль? Чем больше он старался понять ее, тем больше увязал в загадках и вопросах.
- Вы совершенно правы, в мире не найдется двух одинаковых людей – и вы вправе презирать комедии в любом возрасте, - признал капитан с миролюбивой улыбкой, хотя взгляд его оставался серьезным и внимательным.
- Но вы, Екатерина Федоровна, - продолжал он, - вы не похожи на девушку, которой по душе трагедии… Мне казалось, вам должна нравиться правдивость, с какой в комедиях высмеиваются людские пороки?
Впереди между деревьями появился просвет – скоро они смогут присоединиться к остальным и вернуться в город: вряд ли кто-то захочет продолжать прогулку после этого злосчастного происшествия. Гранин, к своему удивлению, заметил, что не только не испытал ожидаемого облегчения от скорого завершения этой беседы, но придерживает повод, принуждая Гиласа идти медленнее…

 Отправлено: 01.12.09 00:42. Заголовок: - Сдается, вы не сли..

- Сдается, вы не слишком поверили моим словам. Воля ваша - Катрин вежливо улыбнулась в ответ на улыбку Гранина. - И потом, по каким признакам вы распознаете, что нравится девушке? Любители того или иного жанра по-разному думают, говорят или смотрят? Или же вас ввели в заблуждение мои слова о честности? Но мне кажется, что честность и любовь или же привычка высмеивать людские пороки это несколько разные вещи. Я говорю о той правдивости, когда чувства, слова и действия едины, а не когда говоришь, что твой сосед - помещик глуп или же любит приложиться к штофу за обедом.
Катрин не была уверенна, что она сама всегда поступала так, как только что говорила, но искренне старалась. А это само по себе немаловажно.
Она заметила, как поредели деревья, а это значит: сейчас они с капитаном окажутся в самом центре внимания. Но самое главное, взгляды всех участников прогулки будет обращены прежде всего на нее, в особенности стараться будет ее маман. Оставалось надеяться, что выглядит она пристойно, несмотря на разорванный подол амазонки и выбившееся из прически локоны.

 Отправлено: 03.12.09 00:58. Заголовок: - Я понимаю правдиво..

- Я понимаю правдивость так же, сударыня, - лаконично заметил Гранин, окинув Катрин выразительным взглядом, хотя ни минуты не сомневался, что она и без того прекрасно поняла его.
- К сожалению, люди редко говорят то, что в действительности думают, а уж подлинная правдивость - кажется, это явление из области мифологии...
Капитан замолчал. Память его не подвела - они выехали из леса в нескольких метрах от того самого места, откуда все началось. Гусар на поляне уже не было, вероятно, приятели увлеклись расследованием загадочного выстрела. Этот предмет интересовал и его, нужно будет при первом же удобном случае выяснить, что удалось им узнать. Эти соображения, впрочем, не помешали Гранину заметить шепоток, пробежавший по оставшейся компании. Мадам Бореева, кажется, даже приподнялась со своего места, но княгиня Васильчикова подала знак кучеру и коляска тронулась с места. Александр даже рад был, что не пришлось подъезжать к даме. Колонна медленно возвращалась в город, он, кажется, физически ощущал смущение и растерянность Катрин, вынужденной предстать в далеко не самом лучшем виде перед всеми этими людьми. Это чувство вызывало в нем безудержное желание защитить ее, закрыть от взглядов, успокоить. Вместо этого приходилось сохранять непроницаемое выражение и вести себя так будто ничего и не произошло - едва ли девушка была бы ему признательна, вздумай он высказать то, что вертелось сейчас у него в уме. Бессмысленный разговор не клеился, в город они въехали уже в молчании. Когда компания стала разъезжаться по домам, и коляска княгини Элен остановилась у крыльца дома Бореевых, Гранин вздохнул с облегчением и поспешил распрощаться. Его ожидает масса дел...

Эпизод завершен.