Отправлено: 01.08.10 11:00. Заголовок: С тобой лишь этим поделюсь я, подруга милая моя...(с) 2мая, после 17.00

Место действия: особняк Васильчиковых
Время действия: 2 мая, после 17.00
Участвуют: Катрин Бореева, Долли Тихонова

 Отправлено: 21.08.10 11:09. Заголовок: - Вчера, Катрин, на ..

- Вчера, Катрин, на приеме у Лисовских, - Долли чувствовала себя немного виноватой, что так расстроила подругу. Судя по тому, как та изменилась в лице и сжала пальцами виски, у нее, видимо, были опасения на свой счет, и предположение Бетси о том, что жертвой пари могла стать мадемуазель Бореева, не казалось столь уж беспочвенным.
Может быть, капитан Гранин, уязвленный эмоциональной несдержанностью своей спутницы, поддался искушению завоевать расположение девушки, а подтрунивания приятелей подлили масла в огонь и вынудили его заключить пари? Долли вспомнила, что у статуи имя Катрин несколько раз проскальзывало в разговоре... Ее тогда смутило упоминание дебютантки...
- Кто знает, кого господа подразумевают под дебютантками, - проговорила Долли словно в ответ своим собственным мыслям. - Может быть, тех, кто впервые был представлен им в Вильне? Разве у этих насмешников что-нибудь поймешь?

- Катрин, мне не все удалось понять, и имя барышни мне неизвестно, - ответила Долли на напряженный испытующий взгляд подруги. - Капитан Гранин принимал участие в этом пари, - помедлив, совсем тихо произнесла она, полагая, что Катрин уже догадалась об этом. - Но какова его роль в сем неблаговидном мероприятии, я не знаю - гаранта спора или одного из обольстителей? Или пальма первенства будет у того, кто первым из троих добьется расположения девушки? Для меня это тоже осталось непонятным.
Потому мы с Бетси и решили выяснить имя барышни, чтобы расстроить коварные планы этих любителей поразвлечься. Надеюсь, вы присоединитесь к нам, Катрин! Будем обращать внимание на всех девушек, с которыми будут беседовать князь, капитан или ротмистр Ледовской и, таким образом, возможно, нам удастся понять, о ком же шла речь в этом пари.

 Отправлено: 21.08.10 19:49. Заголовок: Слова Долли не прине..

Слова Долли не принесли желаемого успокоения. Да, мысль о пари пришла в умнейшие головы офицеров после прогулки. В таком случае, и записка с букетом никоем образом не причастны к пари. Но все же… Долли не уверена, что правильно поняла и что жертвой пари станет именно дебютантка. И следовательно, любая девушка находится в опасности. И она в том числе.
- Конечно же, присоединюсь! Мы должны внимательно наблюдать, чтобы успеть предотвратить несчастье. Но как они могли?! Это переходит все границы. В глупом стремлении доказать что-то друг другу, они позабыли о чувствах избранной жертвы. Каково ей будет чувствовать себя подобно гончей или лошади, на которую сделали ставку? А если она по неосторожности прилюдно выдаст свою привязанность? Над нею же будут потешаться, указывать пальцем.
Катрин гневно сжала кулачки. Как бы ей в эту минуту хотелось встретить месье Гранина и высказать ему все, что она думает на его счет. Затуманенный возмущением мозг отказывался признавать, что остальные участники пари виноваты ничуть не меньше, а может и больше капитана. Но именно капитану она хотела выразить свое презрение.
«Причина ясна. Тогда, лесу, я на какое-то мгновение почувствовала симпатию к капитану. Он на минуту сделался серьезным и мне показалось, что под маской шутника скрывается человек, умеющий чувствовать и понимать. Какая наивность! Вот его истинное лицо. И maman еще меня упрекает!”.
Господи, она же совершенно позабыла. Катрин вспомнила утренний спор с Анной Михайловной и свое намерение для видимости принимать знаки внимания Гранина. Но сейчас она должна отказаться от своего плана – лучше терпеть упреки maman, чем любезно общаться с этим… этим… Как же ей быть?
- Сегодня утром месье Гранин прислал букет фиалок с весьма любезной запиской. В ней он обеспокоен моим самочувствием после вчерашнего происшествия. Сейчас я думаю: был ли этот поступок следствием договоренности с друзьями? Но утром я все видела по-иному. На меня не произвели впечатления ни цветы, ни витиеватый стиль послания, но ради спокойствия maman… - Катрин усмехнулась – вернее, ради своего спокойствия, я решила более терпимо относиться к капитану. Это избавит меня от постоянных упреков maman, что я отваживаю от себя кавалеров. Об этом я и хотела вам, Долли, рассказать, чтобы ни вы, ни Бетси не удивлялись. Теперь же не знаю как и поступить…. Если месье Гранин твердо решил меня увлечь, мне, зная о пари, будет легче дать ему отпор. Но я не хочу становиться темой для пересудов в гостиных. С другой стороны, заманчиво заполучить возможность в ответ посмеяться над незадачливым спорщиком.

 Отправлено: 22.08.10 11:22. Заголовок: - Ах, Катрин! - Долл..

- Ах, Катрин! - Долли коснулась руки подруги. - Как важно не совершить ошибку! А если у капитана Гранина самые честные и искренние намерения по отношению к вам! Хотя это, конечно, ни в коей мере не оправдывает его участие в споре по отношению к другой барышне. И вы вовсе не должны рассказывать о переменах в своем отношении к капитану. Я бы и не удивилась... Это ваше право - оказывать внимание тому, кому вы считаете нужным, или кто вам нравится, - не удержалась Долли, лукаво взглянув на подругу. - Зато, зная о пари, вы предупреждены и можете следить за положением дел. Я ни в коем случае не предлагаю, но, если вы несколько смягчите свое отношение к нему, кто знает, а вдруг это шанс что-то выяснить, вдруг он о чем-нибудь проговорится? - Долли, в восторге от такой перспективы, вдруг смутилась, поняв, что Катрин это может и не понравиться.
Она не знала, как говорить с подругой о капитане, поскольку не знала истинного ее к нему отношения. Кто знает, может, Катрин пока сама не отдает себе отчета в своей симпатии к Гранину, а может, просто не хочет говорить о своих чувствах, как и Бетси, как и она сама, Долли.

Заговорив о Гранине, она опять подумала о другом капитане... Со вчерашнего вечера образ Афанасьева с определенной долей настойчивости начал возвращаться в ее мысли, смущая покой девушки, и так изрядно нарушенный, воспоминанием об их неожиданной встрече, так похожей на свидание, и сожалением о невозможности повернуть время вспять. Она вздохнула, посмотрела в сторону Бетси и Дарницкого, все еще продолжающих свою беседу, и вновь повернулась к Катрин: немой вопрос читался в ее глазах.

 Отправлено: 22.08.10 20:35. Заголовок: - Спасибо! Спасибо, ..

- Спасибо! Спасибо, Долли, что вы понимаете мои сомнения - Катрин с благодарностью сжала руку подруги.
Совет был дан, но она все равно не знала, как лучше поступить, к чему прислушаться: к голосу разума или же сердца. Разум подсказывал отбросить глупую затею и дать понять капитану, что его общество ей не доставляет удовольствия. Выступить в роли стороннего наблюдателя. Но сердце стремилось помочь незнакомке, на которую спорили офицеры, а в разговоре с капитаном она могла узнать или догадаться об имени жертвы пари. Ежели в этой роли окажется она сама… что ж, чувства унижения ей в любом случае не избежать, но сердце останется защищенным, а гнев и поможет дать достойный ответ.
- Я не могу решить, что же мне делать, что лучше. Я все еще рассержена, а гнев - плохой советчик. Но все же более склоняюсь к мысли: надо постараться разузнать имя девушки из первых рук.
На лице Катрин заиграла хитрая улыбка.
- На сегодняшний вечер maman заказала ложу. А в разговоре месье Гранин упомянул, что увлечен здешним театром. Он наверняка там будет. Александр Иванович сказался любителем представлений, значит, сегодня поднимем занавес. Заранее не предлагаю абонемент, но если вы с Бетси также будете в театре….
Она опять улыбнулась. Но поймав взгляд подруги – та выглядела какой-то растерянной - сделалась серьезной, улыбка погасла.
- Долли, вы все же не одобряете мой выбор? Вас что-то тревожит, смущает? Скажите мне откровенно – вы же знаете как я ценю ваше мнение.

 Отправлено: 23.08.10 09:45. Заголовок: Задумавшись, Долли, ..

Задумавшись, Долли, тем не менее, не упустила ничего из сказанного Катрин, и в голове мелькнуло, кроме всего прочего, что надо бы попросить у Катрин, вернее, у ее матушки Анны Михайловны приглашение посетить вместе с ними сегодня вечером театр. Однако, услышав вопрос подруги, обращенный к ней, поняла, что она еще не умеет владеть собой настолько, чтобы ее мысли и переживания не отражались на ее лице.
- Ну что вы, Катрин, я нисколько не сомневаюсь в разумности вашего выбора. Мне кажется, это совершенно верное решение, а дальнейшие действия подскажут вам обстоятельства.
Отнекиваться от своего смятения было неразумно, тем более что предоставлялся подходящий повод утолить свое любопытство. Если упустить момент, после ей может не хватить решимости...
"Господи, - подумала Долли, - как же подступиться... Ну почему так легко говорить о чужих заботах, и совершенно не знаешь, с чего начать, когда дело касается тебя лично. И что Катрин подумает, если я спрошу..."
- Нет, я не встревожена, мне просто надо вас о чем-то спросить, и мысль об этом почему-то приводит меня в трепет. В любом случае, дорогая Катрин, не сочтите мой вопрос нескромным... Вам доводилось встречаться в Москве с Алексеем Васильевичем Афанасьевым? - изрекла, наконец, она, чувствуя, что заливается непрошеной краской.
Будучи довольно скрытной и сдержанной в проявлении своих чувств, Долли никогда прежде не расспрашивала о мужчинах никого из подруг, за исключением кузины, с которой она делилась своими, теперь кажущимися такими смешными и детскими, увлечениями. Болтовня со знакомыми барышнями в светских гостиных также была не в счет. Ситуация была столь непривычна для нее, что заставила ее в волнении сжать в руках веер.
"А вдруг Афанасьеву нравится Катрин, а Катрин нравится он?" - Долли аж похолодела от этой мысли, раньше почему-то не приходящей ей в голову, и совершенно не представляла, как объяснить подруге причины своих расспросов. Однако позволить Катрин удалиться, так ничего и не узнав об интересующей ее персоне, она тоже не могла.

 Отправлено: 24.08.10 18:17. Заголовок: - Капитан Афанасьев?..

- Капитан Афанасьев? - Зачем-то уточнила Катрин и поздравила себя, что смогла придать голосу твердость. Но на это ушли последние силы, и она старательно отводила глаза, зная, что Долли прочтет в них смятение и… страх. Вернее, даже не страх, а всеобъемлющий ужас.
Нужно что-то говорить, заполнить паузу, иначе она полностью погрузиться в нахлынувшие воспоминания. В совершенно ненужные, причиняющие боль.
Месье Афанасьев… в тот год он приятельствовал с Дмитрием… с капитаном Высоковским и не мог не заметить знаков внимания, которые оказывал Катрин его друг. А значит, он знает и конец истории.
- Я познакомилась с месье Афанасьевым год назад. Или чуть больше, не помню точно. – Она постаралась изобразить улыбку, надеясь, что это не будет похоже на оскал смертельно больного человека. – А зачем… почему вы спрашиваете?

 Отправлено: 24.08.10 20:33. Заголовок: Смущение и легкая ра..

Смущение и легкая растерянность Катрин не укрылись от глаз Долли, и, хоть это и вызвало еще большее ее любопытство, она обрадовалась тому, что Катрин в своем волнении не слишком обратила внимание на ее беспокойство и предательский румянец, выступивший на щеках.
Небольшая пауза помогла ей взять себя в руки - самое страшное для нее было уже позади, - и она готова была выслушать все, что бы за этим ни последовало.
По первым словам, неуверенно произнесенным подругой, Долли подумала, что для Катрин это знакомство, похоже, было далеко не таким приятным, как о нем отзывался Афанасьев, и ее вновь охватили сомнения...
"Боже мой, - думала девушка, - вдруг Катрин была в него влюблена, и что-то произошло..." Любопытство и чувство неловкости у Долли боролись между собой, но, как бы то ни было, отступать все равно было поздно.

- Сама не знаю, - честно ответила Долли, понимая, что ничего не может объяснить. - Если можно так выразиться, я познакомилась с месье Афанасьевым вчера на приеме у Лисовских, потому что ранее мы были представлены, и только. Мы немного побеседовали, и капитан упомянул о знакомстве с вами... весьма лестно, - помедлив, добавила она. - Мне захотелось вас о нем расспросить - вы же знаете, Катрин, как я ценю ваше мнение. Однако боюсь, я была бестактна, - опустила Долли глаза, вновь подумав, что вмешалась не в свое дело и спросила, видимо, зря.

 Отправлено: 25.08.10 20:16. Заголовок: Познакомились у Лисо..

Познакомились у Лисовских…
Итак, Афанасьев в Вильне, не сегодня-завтра они встретятся. Катрин мысленно усмехнулась: в городе что ни день проходит какой-то званый вечер, прием или же прогулка, а характер у капитана общительный, веселый – он вспомнит старых друзей, быстро заведет себе новых, всюду будет бывать. И она просто обречена с ним встречаться, и каждый раз будет выискивать в глазах выражение жалости или насмешки. А потом Афанасьев сведет близкую дружбу с небезызвестной троицей офицеров. И за бутылкой-другой вина, в пьяном веселье поделится пикантной историей…. Словно наяву в ушах Катрин зазвучал веселый смех и издевательские шуточки…
Ей хотелось закрыть лицо руками и спрятаться.
«Спрятаться… - на лице Катрин промелькнула горькая улыбка - От кого? От Афанасьева, от других, кто может знать? Но от себе я не убегу, не спрячусь. И значит, пока обида сидит во мне, я буду испуганно шарахаться от каждого общего с капитанов Высоковским знакомого. Все дело в прощении: нужно простить его за жестокость, себя - за глупость молодости. Прощу, и станет легче, все забудется. Но как же это сделать…?»

Мысленный спор помог вернуть силы и восстановить спокойствие, которые, казалось, покинули ее после ошеломляющих новостей Долли.
- Мне ваши вопросы абсолютно не кажутся бестактными. Вы расспрашиваете меня о человеке, которого я знаю немного дольше вас и….. – Катрин резко замолчала и удивленно посмотрела на подругу - …. Вы думали, я сочту вас бестактной? Решили: раз мы давно знакомы и месье Афанасьев отзывался обо мне лестно, нас может связывать взаимная симпатия? Нет, нет и еще раз нет! Алексей Васильевич ни разу не выказал особых знаков расположения, которые бы позволили сделать подобный вывод. И я не стремилась обратить на себя внимание. Мы несколько раз танцевали с ним балах, – это было на прошлое Рождество, если я не путаю - совершали прогулки в компании общих знакомых. И все.
В мыслях промелькнули неясные тени догадок чем именно может быть вызван интересен Долли к ее знакомству с капитаном. И Катрин захотелось успокоить подругу, но сделать это в мягкой веселой форме.
- Я вспомнила! И теперь очень обижена на капитана: столько танцев и прогулок и ни одного букета цветов!

 Отправлено: 26.08.10 09:16. Заголовок: Пылкость, с какой Ка..

Пылкость, с какой Катрин принялась уверять Долли, что между Афанасьевым и ею ничего не было и не могло быть, могла, пожалуй, заставить подозревать об обратном. "Почему, - думала Долли, слушая подругу, - почему Катрин так беспокоится, что я могу предположить взаимные чувства между ними? Простое желание не рассказывать никому о предмете своих мечтаний, или что-то другое?"
Последняя фраза Катрин вообще повергла Долли в недоумение. Ни одного букета цветов? Неужели Катрин могла обидеться на такие пустяки, тем более, как она уверяет, если капитан Афанасьев не выказывал к ней особых знаков расположения. Все это выглядело очень странно.
Кроме того, Долли опять вспомнила о "хрупкой репутации барышень" - именно из-за этой репутации она проявила свою несдержанность в разговоре с Афанасьевым. "... стараться не допускать оплошностей, - не в первый раз эта фраза всплыла в ее голове, - чтобы не стать притчей во языцех". Тогда она ничего не поняла, и еще удивилась, почему капитан все время возвращается к этой теме, думая, что он намекает на нее с ее подслушиванием. Что он подразумевал под этими словами, если вообще подразумевал...
Глядя на подругу, возбужденно излагающую "подробности" их общения, и сопоставляя это с "приятной компанией", как выразился капитан об обществе Катрин, ее охватило смутное беспокойство, - хотя она не могла бы объяснить, какое и почему.
- Катрин, - протянула Долли, - неужели вы обиделись на отсутствие букета от Алексея Васильевича.
И, постаравшись как можно более непринужденно улыбнуться, покачала головой.
- Вот видите! Значит, бестактность с моей стороны все-таки была. Волей-неволей я напомнила вам о капитане, на которого вы обижены, пусто даже и из-за цветов. Он ведь бывал у нас в доме, в-основном, по делам службы, к дядюшке. Но в общих развлечениях никогда участия не принимал. Поэтому вчера я была очень удивлена его общительностью и приятностью в обхождении.
Сочтя за лучшее переменить тему, она продолжила:
- Ах, Катрин! Чуть не забыла! Вы и ваша матушка не будете против взять меня сегодня с собой в театр? Бетси не изъявила желания посетить сегодняшнее представление, однако обещала поговорить с тетушкой обо мне.

 Отправлено: 26.08.10 13:16. Заголовок: - Но, Долли….!! Вы в..

- Но, Долли….!! Вы все неправильно поняли.
Подруга ей не поверила. Катрин не знала, что сказать. Может, она не смогла до конца собраться с мыслями и поэтому слова прозвучали неубедительно? Чувство недосказанности, непонимания неприятным осадком легли на сердце Катрин. Но раз Долли отказалась дальше обсуждать этот вопрос, то и она не будет настаивать, хотя первым порывом Катрин было желание еще раз постараться переубедить подругу. Но потом вполне справедливо рассудила, что подобное упорство с ее стороны приведет к совершенно противоположному результату.
«Лучше оставить все как есть, - решила мадемуазель Бореева, - а Долли увидит у нас с Афанасьевым отсутствие взаимного интереса и поймет, что была неправа».

- Я надеюсь, княгиня не будет против, и мы прекрасно проведем вечер. Я не знаю, какое представление нас сегодня ожидает, но, зная предпочтения maman, могу предположить – это будет сентиментальная пьеса со счастливым концом. Мaman так увлеклась театральными представлениями, что теперь и в повседневной жизни ей всюду видятся романтические увлечения. Так что приготовьтесь – она наверняка будет расспрашивать вас о прогулке в обществе Льва Павловича. Мaman… она может быть излишне настойчивой в своем любопытстве, так что вы, пожалуйста, не обижайтесь на нее.

 Отправлено: 26.08.10 16:56. Заголовок: Конечно, же, Долли н..

Конечно, же, Долли не хотела, чтобы Катрин догадалась о ее сомнениях. Однако или подруга оказалась более проницательна, или это просто сказалась недоверчивость к ее вопросам... Ладно, так или иначе, Долли решила больше не затрагивать эту тему, а положиться на время и обстоятельства.

- Я тоже надеюсь, что тетушка даст разрешение, - сказала она. - А вы упомянули, что капитан Гранин сказался театралом, - добавила она, надеясь, что возвращение к особе Александра Ивановича вернет Катрин ее прежний боевой настрой. - Может быть, он засвидетельствует вам свое почтение, - и Долли лукаво взглянула на собеседницу.
Упоминание о расспросах Анны Михайловны, в свою очередь, несколько снизило ее радость от предвкушения обещавшего развлечение театрального вечера. Долли смутилась, пробормотав:
- Ваша матушка? Расспрашивать о Льве Павловиче? Почему о прогулке... Ах, ну да! - вспомнила она слова Катрин о чаяниях Анны Михайловны заполучить в зятья князя.
Да, если Ирэн с ними не будет, некому будет удовлетворить любопытство мадам Бореевой относительно потенциальных женихов, пребывающих на данный момент в Вильне, и отдуваться придется ей... А учитывая склонность мадам к фантазиям, неизвестно, в каком свете она представит услышанное от Долли. Придется взвешивать каждое слово...
- Надеюсь на вашу поддержку, Катрин, - Долли оставалось положиться на судьбу и какую-нибудь помощь в образе кого-либо из знакомых, которые смогут отвлечь Анну Михайловну от ее скромной персоны последними новостями и сплетнями. Она взглянула в сторону мадам Бореевой, и к ней вернулось игривое настроение:
- Кстати, дорогая Катрин, а вы так и не сказали, как вам нравится князь Баринов?

 Отправлено: 28.08.10 17:18. Заголовок: - Если месье Гранин ..

- Если месье Гранин будет в театре, он подойдет, я в этом не сомневаюсь. В своем самомнении капитан захочет удостовериться, какое впечатление на меня произвели его утренние «подвиги».
Катрин припомнила разговор на прогулке и выводы, которые она сделала. Месье капитан утверждал, что любит театр. Театр! Как бы не так! Невозможно поверить, что Гранина увлекают пьесы с серьезным или же трагическим содержанием – для этого капитан слишком легкомыслен. Представить же, что он в упоении наблюдает за страданиями какой-нибудь глупышки Жоржетт или интригами коварной Сильвии… Это просто смешно! Совершенно очевидно, что капитана более привлекают актрисы.
Но хватит о думать о Гранине. Не все ли равно: нравятся ему актрисы или не нравятся, декламирует ли он по памяти трагедии Шекспира или же ему подавай только водевили. Он запятнал себе участием в этом отвратительном недостойном пари.
Катрин почувствовала, что негодование поступком Гранина вновь набирает силу. В попытке отвлечься она с радостью ухватилась за возможность обсудить князя Баринова. Правда, с ее стороны и обсуждать нечего, – она с ним и десятком слов не обмолвилась - но Долли провела в его обществе всю прогулку, ей есть что порассказать.
- Я не успела понять нравится ли он мне. Меня представили, Лев Павлович ограничился парой вежливых фраз и все. Сегодня же во время его визита к нам, как я уже говорила, его принимала одна maman. И с ее слов князь Баринов – очень достойный и важный человек. И хотя я очень часто не согласна с оценками maman, здесь же готова с ней согласиться – внешне Лев Павлович произвел очень благоприятное впечатление. Но мне показалось, что вы с этим не согласны, не так ли?
Катрин хитро прищурила глаза и добавила вкрадчивым голосом:
- Долли, признавайтесь, у вас на прогулке произошла стычка с князем?

 Отправлено: 29.08.10 11:03. Заголовок: - О да! Внешне Лев П..

- О да! Внешне Лев Павлович производит очень благоприятное впечатление - с этим я как раз согласна.
Неприятный осадок от прогулки и обида на отношение к ней князя Баринова уже рассеялись, и Долли могла рассказывать о том, что произошло, без излишних эмоций.
- Ах, Катрин! Наверное, иначе чем стычкой, нашу беседу на прогулке и не назовешь, - усмехнувшись, ответила она. - Или мое общество было настолько неприятно князю, отчего я удостоилась того тона, с которым он ко мне обращался, или же это было участью всех юных барышень, которых он почтил своим обществом, не знаю. Княгиня Корпина, посетившая вас вчера с визитом, предположила, что у князя с утра случился приступ мигрени, - посмеиваясь, вспомнила Долли. - Коли так, это было бы простительно. Князь буквально сразу пресек все попытки непринужденной и приятной светской беседы. Или я вкладываю в это понятие нечто совершенно отличное от его сиятельства? - Долли пожала плечами, вновь вспоминая скептические и недовольные реплики князя Баринова.

- Однако Льву Павловичу тоже досталось - я ему так прямо и заявила, что думаю о тоне и содержании его замечаний, которыми он всячески старался подчеркнуть свое превосходство в силу возраста, положения и уж не знаю чего еще, - продолжила Долли, сдерживая смех. - Представляете, Катрин, надменного и холеного князя Баринова, который вынужден выслушивать в свой адрес весьма нелестное фырканье молодой девицы? Он, наверное, кипел от злости, - однако не изменил своей невозмутимой сдержанности.
"И все-таки интересно, - подумала Долли, задумчиво взглянув на подругу, - какие барышни нравятся его сиятельству, если вообще какие-нибудь нравятся?"
Думая, что рассказала о прогулке достаточно, чтобы у Катрин составилось представление о том, в каком ключе протекала ее беседа с Бариновым, она вернулась к тому, с чего начала и, улыбаясь, произнесла:
- Думаю, выбери Лев Павлович в спутницы вас, прогулка доставила бы ему несравненно большее удовольствие. Не сомневаюсь, Катрин, вы были бы крайне благоразумны в его обществе, и князю не пришлось бы читать нотации, на которые он вчера не скупился и истратил, наверное, изрядный запас своего хладнокровия.

 Отправлено: 30.08.10 20:34. Заголовок: - Судя по вашему рас..

- Судя по вашему рассказу, Долли, его сиятельству не подошла бы ни одна из спутниц – разве что, какая-то почтенная матрона в летах. Он вам читал нотации?! - она прыснула со смеха - я ни сколько не удивлена, что он получил достойный ответ. Только не понятно, зачем же он тогда вообще отправился на прогулку – сидел бы себе дома, лечил мигрень.
Катрин не могла сдержать смех. Она вспомнила как потешалась над Граниным, и добавила:
- Чаем с брусничным вареньем: я слышала, господа его любят. А так ему пришлось потратить свое драгоценное время, терпеть присутствие юной барышни и он мог стать жертвой неуместной шутки с выстрелом.
Правда, необходимо признать, над последним смеяться не стоит – шальная пуля могла задеть любого из участников прогулки. Это сейчас Катрин с юмором вспоминает о прогулке, а во время той короткой сумасшедшей скачки ей было не до смеха. И неизвестно, чтобы произошло, если бы не капитан…
Господи, одернула она себя, ну что же ее мысли постоянно к нему возвращаются. Словно ей думать не о чем. Она начала настраивать себя против Гранина, вспоминая самоуверенность, которой сквозило послание капитана. Письма он вздумал писать!
Письмо!! Как она могла забыть о нем. А ведь Катрин специально захватила его с собой – хотела показать подругам.
- Долли, вы не представляете, какой курьез сегодня произошел.

 Отправлено: 31.08.10 09:25. Заголовок: - Признаться, Катрин..

- Признаться, Катрин, я была удивлена появлением его сиятельства среди желающих развлечься прогулкой, и, не скрывая своего изумления, обмолвилась ему об этом. На что Лев Павлович заверил меня, что в этот раз ему предоставляется прекрасная возможность рассеять образ отшельника, видимо, создавшийся о нем в обществе. Ну вот он и рассеивал... этот образ... - Долли, уже не в силах сдерживаться, рассмеялась вслед за Катрин, представив себе князя, сидящего у самовара и прихлебывающего чай с брусничным вареньем...
- Да, а шутника-то так и не нашли, если то была действительно шутка, в чем я очень сомневаюсь, - она перестала смеяться, подумав о том, что как-то быстро о выстреле на прогулке все забыли, ну или перестали упоминать, будто бы ничего и не было.

Упоминание Катрин о каком-то курьезе заставило еще больше заблестеть глаза и так уже крайне оживленной Долли.
- Курьез, Катрин?! - она ближе подалась к подруге. - О чем вы говорите?

 Отправлено: 31.08.10 18:26. Заголовок: - О письме! Такого с..

- О письме! Такого содержания… – Катрин бросила на Долли красноречивый взгляд. - Но не буду забегать вперед.
Она невольно посмотрела по сторонам, пытаясь определить: кто же мог быть написать это письмо. Эта дама сейчас, в эту минуту, находиться в гостиной Васильчиковых. А если нет, то на приеме у Лисовских она точно была. Катрин была уверенна, что писала не молоденькая барышня, а замужняя дама или молодая вдова – слишком откровенным было послание.
Конечно же, беглый осмотр присутствующих дам ответа не дал. Да и как по-другому? Нельзя же ожидать, что к ней или maman кинется женщина с возгласом: отдайте мое письмо, я не вам писала! Но Катрин хотелось знать имя дамы, и, в тоже время, не хотелось. Так более романтично – письмо незнакомки к безымянному маркизу.
- Итак, сегодня maman разбирала утреннюю почту, и ей в руки попалось одно послание. Сразу оговорюсь – его доставили по ошибке, но так как в этот момент был самый разгар нашей пикировки, письмо легло в благодатную почву. Так вот, maman вскрыла его, прочла и тут же с расспросами: неужели мне пишут подобные письма? Я также прочла его. И до того опешила, что вначале даже не поняла ошибку maman - письмо написано самой дамой, а не адресовано ей. И даже не знаю: то ли огорчаться, что мне таких писем могут никогда не написать, то ли радоваться как раз именно этому обстоятельству.
Катрин развязала шнурок ридикюля и достала сложенный листок бумаги.
- Вот это письмо. Я долго сомневалась, - брать ли его с собой, чтобы показать – но не смогла удержаться.

 Отправлено: 01.09.10 11:40. Заголовок: - О, Катрин! - проше..

- О, Катрин! - прошептала взволнованно Долли, прочитав письмо ( без малейшего чувства неловкости, признаться) и тут же перечла его второй раз. - Как романтично! А еще романтичнее было бы, если бы письмо было от таинственного маркиза даме. Правда? - лукаво взглянула она на подругу. - По какой чудесной случайности оно попало к вам в дом? После всех этих неприятных и ужасных загадок амурная тайна... - мечтательно проговорила она, исподволь начав уже размышлять над истинным адресатом этого послания.
- Катрин, подумайте, - Долли уже так привыкла за последние дни ломать голову над разными ребусами, которые им подкидывали события в Вильне, что этот новый только подлил масла в огонь ее азарта и воодушевления. - Если письмо было написано в Вильне, значит, вполне возможно, мы знаем даму, написавшую его? - и Долли машинально обвела взглядом гостей, вернее, гостий, посетивших их сегодня с визитом, как будто это могло дать хоть какой-нибудь ответ на вопрос. - Вам этот почерк не знаком, случайно? - она опять взялась за письмо, понимая всю тщетность своих усилий: вряд ли какая-нибудь дама, не будучи их родственницей - бабушкой или тетей - могла писать ей или Катрин, чтобы можно было узнать руку отправительницы. Молоденькая барышня могла, скорее всего, получить записку от подруги или, в крайнем случае, от тайного поклонника, но от замужней дамы... А писала дама, барышня так вряд ли напишет...
- И самое интересное, - снова вглядевшись в гостей, повернулась Долли к подруге, - какому маркизу оно адресовано? Что-то мне не вспоминается ни одного маркиза, которому бы мы были представлены в Вильне. А вам, Катрин?

 Отправлено: 02.09.10 18:16. Заголовок: Катрин заметила взгл..

Катрин заметила взгляды, которые Долли бросала на гостей и поняла: подруга тоже пытается разгадать незнакомку. Только все это пустое, подумала она, по выражению глаз почерк не определишь . И потом, зачем ей, собственно, знать имя этой дамы? Чтобы вернуть письмо с извинительной запиской: покорнейше прошу принять мои сожаления, но я по ошибке вскрыла ваше письмо, приняв его за свое, и теперь возвращаю его вам? Да ни за что на свете!
- Почерк мне не знаком. Как и не знаком ни один маркиз. Maman также не признала руки адресанта. – Катрин недовольно поджала губы и сухим голосом добавила: - Впрочем, ее за это нельзя винить – у нее было слишком мало времени, чтобы получше рассмотреть письмо. Maman не терпелось отдать листок мне: с пожеланиями внять сие послание за образец своих писем. Надо было мне сказать, что как раз пишу ответ своей двоюродной тетушке.
Последние слова она произнесла глядя на Анну Михайловну – та вела очень оживленный разговор с бароном Вестхофом. Катрин еле заметным движением покачала головой: maman просто неисправима. Ну что с ней поделаешь?!
- Но как письмо могло попасть к нам? Просто ума не приложу. Вот если бы письмо было найдено на полу гостиной или, скажем, на диване, то….. - Катрин с веселой усмешкой посмотрела на Долли - …. то можно было бы предположить, что его потерял месье Туров или сам князь Баринов! Представляете, серьезные господа разбрасываются любовными посланиями. Но обращения к маркизу полностью снимает с них подозрения.

 Отправлено: 03.09.10 19:07. Заголовок: - Письмо... - задума..

- Письмо... - задумалась Долли. - Может быть, слуга или посыльный перепутал адрес или квартиру? Вдруг этот таинственный маркиз здесь под другим именем, хотя вряд ли, - тут же откинула она эту мысль, - он же должен появляться в обществе.
Случай был странный, однако не такой уж удивительный. Предположения Катрин о том, что письмо потеряли Баринов или Туров, живо напомнили ей случай с запиской в их передней. Сейчас, правда, она была почти уверена в том, что письмо не принадлежало ни тому, ни другому.
- Ой, Катрин! - хихикнула она. - Князь Баринов счёта из лавки не потеряет, не то что любовное послание. Но, как бы то ни было, ни мсье Баринов, ни мсье Туров маркизами не являются.

- Конечно, глупо пытаться определить что-то по почерку, тем более если и видел-то его всего раз... А ведь дама, написавшая письмо, изменяет мужу, - многозначительно взглянула Долли на Катрин, - или это вдова...
При мысли о вдове что-то смутное проскользнуло в памяти.
- Постойте, Катрин! Маркиз... Однажды на каком-то балу в Петербурге до меня донеслись обрывки беседы - уж и не помню кого с кем - и упоминался маркиз... маркиз, - как ни напрягала Долли память, имя вспомнить не смогла, - в связи с ... Натали Гурьевой. Да, точно. А после мне еще рассказывала мадемуазель** - под большим секретом, разумеется, - подслушавшая разговоры своей maman, что из-за этого маркиза какой-то пассаж случился : с Натали-то граф Дарницкий встречался, - Долли вновь понизила голос. - Я тогда и значения этому не придала, поскольку ни граф, ни Натали меня тогда не интересовали, - Долли кинула взгляд в сторону клавикордов, но Бетси и графа там уже не было. - Может быть, Лиза что-нибудь об этой истории знает? - в раздумье произнесла она.

 Отправлено: 03.09.10 21:36. Заголовок: - Так вы думаете, эт..

- Так вы думаете, это письмо написала мадам Гурьева?! Просто невероятно! Это может быть совпадением, но кто знает? А теперь общество оживленно обсуждает расставание генерала с Натали. Или наоборот: мадам Гурьева дала отставку графу. И все из-за маркиза.
Катрин старательно сложила листок и спрятала обратно в ридикюль. Даже если она будет полностью уверена, что это письмо написала Натали, то ни за что его не отдаст. Просто не посмеет. Какой же женщине понравится, что ее послания читали другие? А мадам Гурьева слыла влиятельной и опасной женщиной, и Катрин вовсе не хотелось попадать в ее поле зрения.
- Но мы не знаем наверняка, она ли его написала, не так ли? Вы все же спросите у Бетси, а потом мне перескажите. Вы согласны?

Оставшееся до конца визита время, подруги провели в обоюдных заверениях внимательно наблюдать за спорщиками и делиться известиями. Не был забыт и предстоящий маскарад.

Эпизод завершен.