Кстати: клуб "Литературные забавы"

Вторая, но вовсе не завершающая часть

Рассказ расползается со страшной силой, зараза

и такими темпами, боюсь, меня скоро попросят покинуть данное помещение и поискать отдельную литплощадь, сиречь тред

За витриной (часть вторая)

Дома уверенность Леры в собственной правоте еще больше подкрепилась, когда она снова примерила платье. Ее обыкновенные серые глаза превратились в темно-синие, бледная кожа приобрела аристократический фарфоровый оттенок, и даже в русых волосах появился намек на глубину цвета. В процессе выведения пятна платье также повело себя образцово и охотно отторгнуло от себя инородное вещество. Решено, за столько лет благоразумного поведения она заслужила право хоть на один на безумный поступок.

На следующий день мсье Жан-Пьер церемонно передал Лере обещанное приглашение, присовокупив при этом слегка насмешливое пожелание весело встретить Новый год. Лера пропустила это мимо ушей, твердо решив начать с Нового года новую жизнь. Новая Лера должна быть выше мелких подколок фальшивых французов. Но даже новая Лера не могла проигнорировать Эльвиру Павловну, когда та официальным тоном попросила ее пройти в подсобку для разговора. Обеспокоенная Лера послушно последовала за ней. Эльвира Павловна не стала долго тянуть и приступила прямо к делу:
– Лера, разумеется, ты взрослый человек и вольна поступать по своему усмотрению, но, думаю, в силу своего возраста, в определенной области ты не обладаешь достаточным опытом. Ты подумала, что к вещи подобного уровня, которую ты приобрела, нужны соответствующие аксессуары?
Лера, совсем не ожидавшая такого разговора, смущенно пролепетала что-то про серебряные лодочки.
Эльвира Павловна одобрительно кивнула:
– Подходящие туфли – это хорошо, а соответствующая верхняя одежда у тебя есть? Хм, так я и думала. Вот, держи.
Лера с изумлением взирала на протянутый пушистый сверток. Эльвира Павловна усмехнулась:
– Что смотришь? Бери, норковый палантин тебе пригодится. Вернешь после праздников. А испортишь мою любимую вещь – голову оторву, – безмятежно добавила она и, не слушая Лериных возражений, спокойно вышла.
Лера осталась стоять, готовая расплакаться. Все-таки люди вовсе не то, чем они кажутся, и иногда это так здорово!

Лера с задумчивым видом потягивала шампанское, наблюдая за броуновским движением пестрой толпы во французском посольстве. Теперь она не удивлялась, что Жан-Пьер так легко подарил ей приглашение. Прием был довольно официальным и скучным. Да, не вышло из нее Золушки, усмехнулась Лера. Когда она выпорхнула из такси, довольная и гордая и удачной прической, и норковой накидкой, и платьем с ловко приколотой на нужное место брошью, швейцар у двери больше обратил внимания на приглашение, чем на нее. И, конечно, музыканты вовсе не прекратили играть, когда она вошла. Она не удостоилась большего внимания, чем рассеянный взгляд вскользь. Лера рассмеялась – оказывается, в ее строгом и упорядоченном уме полным-полно романтических бредней. Она совсем не выделялась в своем шикарном платье среди других дам, она была на уровне и только. Пожалуй, чтобы привлечь внимание всего зала, ей следовало надеть спортивный костюм, или бикини, или вообще ничего.
Несмотря на роскошь убранства и отличное шампанское, на неискушенный Лерин взгляд, прием вовсе не походило на бал: надутые собственной значимостью господа, почти не отличимые друг от друга в своих смокингах, со спутницами, похожих на ярких тропических птиц, то лениво фланировали по залу и перебрасывались ничего не значащими фразами, то собирались группками, чтобы опять же поговорить ни о чем. И никто не танцевал.
Лера мрачно посмотрела на ни в чем не повинного официанта и взяла с подноса очередной бокал шампанского. Глупо было заявляться сюда одной. Но шампанское было отличным, и она получит удовольствие хотя бы от него. К черту! Она залпом допила бокал и протянула руку за следующим.

В этот момент над ухом раздался насмешливый баритон:
– Большая ошибка, дорогуша. Если вы задались целью напиться, то напрасно переводите хороший продукт. Лучше, чем обычная водка, для этой цели ничего не подойдет. А от шампанского утром у вас будет зверски болеть голова.
Лера резко обернулась и дерзко встретилась глазами с обладателем насмешливого голоса:
– О, вы, вероятно, специалист… – съязвила она. – Большой опыт?
– Нет, нет. Исключительно теоретические изыскания, – скромно потупился ее собеседник.
Лера внимательно изучала его. Голубоглазый, длинный, довольно интересный – всплыла в ее памяти фраза из старого фильма. Внезапно Лера развеселилась.
– А как вас зовут, теоретик?
– Михаил, но для вас просто Миша.
Лера на секунду прикрыла глаза и решилась. Сегодня она совсем не она, у нее новый облик и только один шальной вечер. Сложив губки бантиком, капризным тоном Лера прощебетала:
– Ну что ж, просто Миша, я Лера и здесь ужасно, просто ужасно скучаю. Поэтому разрешаю вам сегодня меня развлекать.
Миша галантно склонил голову:
– Почту за честь. Разрешите для начала пригласить вас на танец, мадемуазель.

Прием уже не казался Лере скучным. Миша оказался отличным собеседником и замечательным танцором. Его внимание горячило Лерину кровь, и Лере казалось, что за сегодняшний вечер она смеялась больше, чем за целый год. Чем он занимался, она так и не уловила, но, несомненно, чем-то ужасно важным и ответственным. Шампанское ударило Лере в голову, и в ответ она умудрилась, ничем особо не хвастая, создать впечатление, что она убегает от многочисленных поклонников и изнемогает от скуки светских развлечений.
– Это ужасно, – искренне печалилась Лера, – куда ни придешь, везде одни и те же мальчики, неспособные связать и двух мыслей в голове.
– Удивительно, – восхитился Миша, – встретить такую тонкость чувств и меткость наблюдений в столь юной девушке. Может быть, нам стоит перейти на «ты»?
– Не возражаю, – согласилась Лера, – только на самом деле я не такая уж юная, – честно предупредила она, – мне уже двадцать три.
– Ты чудесно сохранилась для своих лет, – засмеялся Миша и, посмотрев вверх, вдруг улыбнулся. – Мы стоим под омелой, ты знаешь, что это означает?
Лера нахмурилась:
– Ка… кажется, надо поцеловаться.
– Верно, – уже не смеясь, отозвался Миша и осторожно поцеловал Леру в губы. Лерино сердце запрыгало где-то в горле, и она в лучших голливудских традициях притянула Мишу к себе.
Когда захватывающий поцелуй прервался, Миша, глядя на нее блестящими глазами, спросил:
– Не хочешь уйти отсюда?
– Не возражаю, – тихонько ответила Лера.

Всю дорогу они без устали целовались. Таксист, который их вез, немолодой грузин, только одобрительно цокал языком. Но Лера не замечала ничего вокруг – она была как в тумане. Восхитительное чувство полной безответственности владело ей. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой смелой и свободной. Ей казалось, что сейчас, в этот миг она имеет право на все – на все, что угодно.

Утро принесло с собой головную боль и похмелье. Лера, застонав, приподняла голову, стараясь вспомнить, как она попала в незнакомую квартиру. А вспомнив, застонала еще громче и засунула голову под подушку.
– Говорил же я, что надо было пить водку, – раздался над ее ухом отвратительно бодрый голос, и подушка была безжалостно отобрана.
Лера опять застонала, ей больше всего сейчас хотелось стукнуть обладателя бодрого голоса чем-нибудь и, желательно, тяжелым, и сбежать с места преступления. Но утро уже наступило, и приходилось принимать действительность такую, какая она есть.
Лера открыла глаза и уставилась на Мишу. Лера открыла глаза и уставилась на Мишу. В одних джинсах тот выглядел очень завлекательно, и… немного другим, чем вчера. Лера закусила губу – что-то было не так.
– Я завтрак приготовил, будешь? – неуверенно спросил он Леру.
– Спасибо, милый, – улыбнулась она, – ты не мужчина, а сказка. Только душ приму.
Дождавшись, когда Миша выйдет, Лера юркнула в ванную. Там она прислонилась к двери и облегченно перевела дух. Да уж, натворила она вчера дел. В первый же вечер знакомства… Хотя… ночь того стоила. Лера покраснела. Может, и не так уж глупо было разок нарушить правила. Ее мечтательный взгляд обежал ванную и остановился на стаканчике с двумя зубными щетками. Леру будто холодной водой окатили – она поняла, что показалось ей не так. Около кровати на тумбочке была женская фотография в вычурной рамочке.
Медленно вернувшись в спальню, Лера взяла фотографию в руки. На ней запечатлена была длинноволосая блондинка, в соблазнительной позе опирающаяся на балюстраду какой-то лестницы и призывно глядящая в объектив. Внизу шла подпись «Дорогому котику от милой женушки».

Продолжение следует...